且末城是個什麼地方？
位於茫茫戈壁之上, 前不著村後不著店, 距離最近的六工城, 最快的話也要兩天才能抵達, 朝廷當然有心收復此地, 納入版圖, 所以派來高懿, 先將名分大義佔住，以後才方便行事。誰知高懿不爭氣，任憑興茂跟段棲鵠佔了半壁江山也不敢吱聲, 每天縮起腦袋過自己的日子，就盼著段、興二人龍虎鬥也別殃及自己。
鳳霄他們四個人來到這裡，是為了前往更遠的三彌山去見阿波可汗, 說服他徹底倒向隋朝, 結果來到且末城之後，左月局的頭兒崔不去崔道長, 再度按捺不住他那顆蠢蠢欲動想要搞事的心。
他瞧不上小打小鬧, 一搞就想搞出大事, 準備把連朝廷都暫時無暇接管的且末城一舉拿下來, 使其真正成為隋帝國直接管轄下的一個縣城。
饒是鳳霄這般天不怕地不怕, 天上沒窟窿也要捅個窟窿出來的人，也被他的氣魄震了一下。
「你的胃口實在不小！」
若是個戍邊將軍, 或是武功高強之人提出來，也還正常, 問題是崔不去成日裡病懨懨的, 一副有今天沒明天的樣子，居然還有如此雄心壯志。
崔不去淡淡道：「鳳府主怕了？」
鳳霄笑道：「本座這輩子，還不知道怕這個字怎麼寫，不過這樣一件事，你一個人肯定做不成，是想把我也拖下水吧？」
崔不去奇怪道：「這怎麼能叫拖下水？明明是有福同享，此事若成，自然是大功一件，你不是心心唸唸想要功勞麼，此行非但有勸說阿波之功，還會有開疆拓土之功，且末城如今雖有縣令，自古卻非我中原王朝管轄之地，若能拿下，其功遠比收復故土還要大。」
這些情況，鳳霄當然知道，但獲利很大，也意味著風險很大。
興茂和段棲鵠都不是吃素的，不會白白讓出地盤和勢力。
鳳霄：「你準備怎麼辦？」
崔不去：「三方原本就有矛盾，壽宴一事必然會成為橫在他們心裡的一根刺，段棲鵠嘴上不說，心裡肯定覺得興茂指使三管事毒殺自己，事敗才只能殺了三管事滅口。」
鳳霄：「以段棲鵠在邊城縱橫數十年的霸道作風，說不定會先下手為強，把興茂給滅了。反過來，興茂也會擔心這一點，先動手也說不定。」
崔不去：「不錯，所以我們的機會來了。只要說動高懿，等一方勢弱，趁其不備，將其拿下，再整合兵力，餘下一方，就不算什麼了。」
鳳霄：「高懿是個做一天和尚敲一天鐘的得過且過之輩，怎會冒險跟你去和段、興二人對抗？」
崔不去詭秘一笑：「是人都會有弱點，我已經想好怎麼拿下高懿了。不過單憑高懿手下那些人，還不足夠。」
鳳霄：……
「時候不早了，咱們沐浴更衣，早些熄燈歇息吧！」他突然起身，正要往外走，袖子卻被拽住。
「太陽還未落山，何必如此著急？」崔不去道，「不如再把盞閒話兩句？」
鳳霄面無表情：「本座怕再閒話下去，老底都要被你掏光了。」
崔不去笑道：「六工城有一支府兵，高懿無權調動，但是我知道，鳳府主身上有鎮西將軍之職銜，還有天子親賜兵符，憑此調兵遣將，兵不在多，調一千精銳過來不是問題吧。」
鳳霄：「你是不是早在六工城的時候，就想好這些安排了？」
崔不去無辜道：「怎麼可能，我又不是未卜先知，怎麼會知道壽宴上會鬧這一出？」
鳳霄哂笑一聲，表示半個字也不相信。
「把你的令牌給我，欠我一個人情。」
崔不去拒絕了：「令牌不能給，但人情可以欠，大不了之後的案子，再找解劍府合作便是。而且現在這件事，你也有功勞。」
「功勞？」鳳霄冷哼，「我雖有調兵之權，但若事情最後辦不好，罪責還不都落在我身上，你想得倒美！」
沒有足夠好處，休想打動老子！
崔不去歎了口氣，從袖中摸出一枚小巧玲瓏的印章：「這是我的私印，先押在你那裡，等此事做成，你再將印還給我，這樣總可以了吧？」
鳳霄拿過私印，翻過來一看，上頭刻著崔不去印四字。
「你真叫崔不去？」他有點疑惑。
一直以來，鳳霄都以為崔不去只是化名，或者是他的字號，但如果連私印都是崔不去的話，就說明那的確是對方的真名。
崔不去：「當然，我自十歲起，就叫這個名字了。」
鳳霄：「那十歲之前呢？」
崔不去輕描淡寫道：「忘了。」
鳳霄一笑，沒再深究下去，將私印收入袖中。
「罷了，既然你誠意十足，那我就卻之不恭。從六工城至此，快馬加鞭也須兩日，我若走了，這兩日之內，佛耳上門找麻煩，憑你們三人，只怕應付不了。」
這的確是個問題。崔不去笑道：「我有一個辦法。」
鳳霄：「不行。」
崔不去：「我還沒說，你怎知不行？」
鳳霄：「你不必說，我也知道不行。你想讓喬仙拿了我的兵符去六工城調兵過來。」
崔不去：「喬仙是可信之人。」
鳳霄：「你信得過，我信不過。」
兩人四目相對，半晌無語。
崔不去並沒有因為鳳霄直白的話而傷心，他的心要是這麼容易受傷，別說左月正使，他恐怕連左月局的大門都進不了。
他與鳳霄二人，眼下雖然合作，也同在一條船上，但說到底，不過是暫時結盟的關係，出了名恩愛的帝后之間尚且互相防備，獨孤皇后如果全心全意信任皇帝不會背叛她，也用不著整出一個左月局來分庭抗禮，更何況是鳳霄和崔不去。兩人現在看著和諧相處，鳳霄還護送崔不去前往突厥當說客，但在不久之前，他們還互相算計，都把對方往死裡坑。
鳳霄不信，崔不去會輕易忘記奈何香的事情。
崔不去忽然笑了，他戲謔道：「有我在鳳府主身邊當人質，難道還怕喬仙拿了兵符逃跑不成？」
鳳霄：「你是一個對別人狠，對自己更狠的人，為了取信於我，連奈何香的毒都願意嘗試，更何況是兵符？」
崔不去忍不住翻了個白眼：「我只會做有把握的事，不是個毫無理智的瘋子。老實說，你是不是被我坑怕了？」
鳳霄乾脆利落：「是。」
崔不去：……
鳳霄道：「兵符我會交給城中暗探，讓他跟喬仙一道去六工城調兵。」
他終於退了一步。
崔不去這回也挺爽快：「成交。」
但鳳霄很懷疑崔不去拿什麼去說服高懿，此人膽小如鼠又安於現狀，除非發生什麼變故，促使他不得不做出決定，否則高懿絕對不可能摻和進來。
「你有把握說服高懿？」
崔不去伸出三根手指：「對付高懿，我有上中下三策。」
鳳霄：「先說下策。」
崔不去：「我們直接找上門去，表明身份，拿刀架在他脖子上，迫使他聽命。」
鳳霄搖搖頭：「你無法確定興茂跟段棲鵠之間一定會打起來，就算脅迫了高懿，也沒什麼用，他的人馬在三方之中是最少的。中策呢？」
崔不去：「你給興茂跟段棲鵠他們下點奈何香，讓他們哭著求上門來，我們就可以不戰而屈人之兵。」
鳳霄：……
他仔仔細細打量了崔不去好一會兒，就像對方臉上突然長出一朵花。
「你是不是成天就琢磨著怎麼坑我？」
崔不去：「鳳府主難道是傻子嗎，成天被我坑？」
鳳霄冷哼道：「你以為奈何香是街邊的燒餅，一文錢一個，要多少有多少？那東西的配方極其繁瑣，我攏共就帶了小半瓶，就算是解劍府裡，也未必有。」
言下之意，那小半瓶都用在崔不去身上了。
崔不去攤手：「那就只有上策了。」
待崔不去說完自己的法子，鳳霄只是歎了口氣。
他並不是覺得崔不去的辦法不好，而是覺得崔不去善於窺見人性深處的任何一處變化，所以那些人的弱點，都會被崔不去加以利用，達到目的。
這樣的崔不去，可惜無法練武，否則，天下沒有他對付不了的人，沒有他做不到的事情。
鳳霄歎氣，是覺得惋惜。
為崔不去惋惜。
他將崔不去視為對手，有些人希望對手越弱越好，他卻希望對手越強越好。
如此，人生才有樂趣。
是夜。
萬籟俱寂。
且末雖然八方客商聚集，又無宵禁，但時下百姓大多歇息得早，縱有那等沉溺聲色之徒，也大都是在秦樓楚館裡消遣，是以亥時過半，街上除了更夫，已經空蕩蕩的，偶有幾聲犬吠從遠處傳來，家家戶戶熄火蓋被，好夢正酣。
鳳霄也在睡覺。
他雖然武功高強，但又不是神仙，自然也是需要休息的。
但他睡得並不好，因為練武之人聽力極強，一丁點動靜就能清晰傳入耳中。
這會兒正有個擾人清眠的聲音，從客棧外頭傳來。
救我……救救我……求你們……救命啊……
若有似無的女聲，含恨幽怨，仔細一聽，彷彿還能聽出裡頭的無盡冤屈。
雖是初夏時節，夜晚清寒，但這聲音能讓人打從骨子裡發冷。
大半夜的，誰會在外面喊冤？
誰喊冤不去縣衙喊，跑到客棧後面的井裡喊？
所以很明顯，那不是人，而是鬼。
鳳霄歎了口氣，實在無法入睡，只能坐起來。
誰要是打擾了他的好眠，他能把對方打得連鬼都做不成。
但是在那之前……
他拍拍枕邊人的肩膀。
「起來了，有鬼。」
他要是睡不成，那大家都別想睡了。
崔不去的反應是直接翻了個身，背對著他，被子往上一拉，把腦袋都給蓋住。
強行叫醒不是不行，但鳳霄知道，崔不去很討厭在睡覺的時候被吵醒，脾氣也會變得很差，對方脾氣一差，就喜歡給鳳霄下套。
鳳霄不怕被下套，相反，他很喜歡跟崔不去鬥智鬥勇，不過白天才剛剛贏了一回合，拿到對方的私印，讓左月局欠下自己一個人情，鳳霄決定還是見好就收，安生兩天。
於是他想了想，換了另一種策略。
鳳霄走到掛著外衣的木施旁邊，端起睡覺前用過的洗腳水，走到聲音傳來的那面，將水盆往枯井的方向一潑，捏著嗓子尖聲道——
「誰大半夜的鬼哭狼嚎，擾了老娘的好夢！」