他不出聲還好, 這一出生, 兩個小孩兒齊齊轉頭往後看, 接著眼睛一亮, 撲上來，一人抱住趙肅一條大腿。
「叔, 你回來了！」
「叔, 我們好想你！」
面對兩個活潑過頭的侄子侄女, 趙肅的經驗顯然比朱翊鈞豐富多了, 也淡定很多, 他微笑著摸摸他們的腦袋，說了一句：「剛才回來的路上碰到你們娘親了。」
兩人臉色大變，趙元嘉搶先問：「娘說什麼了！」
趙肅笑瞇瞇：「她和我說，如果瞧見你們在這裡，就讓你們趕緊回家，如果她酉時回去還不見你們的話，就要家法伺候了……」
話還沒說完，就見趙元嘉拽了趙元貞的手往外跑，一面回頭嚷嚷：「叔, 我們回家了，你記得和娘親說我們很乖！」
年紀較小的趙元貞沒反應過來，就被哥哥給扯走。
這兩人人小鬼大, 古靈精怪, 出生那一年, 趙暖的生意已經大有起色, 他們生活的環境優渥，趙暖又百般寵溺，連帶女娃娃趙元貞，憐其年幼，也沒有用那些條條框框來束縛她，結果養成兩人上躥下跳，天不怕地不怕的性子，唯獨對母親俞氏敬畏有加。一旦俞氏發怒要懲治他們，老爹趙暖也攔不住，說來稀奇，別人家是嚴父慈母，趙家卻是慈父嚴母。平日裡除了俞氏之外，也只有趙肅才治得住他們。
趙肅哪裡碰到俞氏，不過是誆騙孩子罷了，見兩人出去，就讓趙吉跟在後面護送，免得出岔子，然後才轉身向朱翊鈞見禮。
「陛下怎的屈尊至此，卻不提前說一聲，臣也好迎駕，如今居室簡陋，卻是臣大不敬了。」
早在他回來之前，朱翊鈞就已經細細打量過這院子，跟記憶之中自己來過的一模一樣，彷彿不曾有絲毫變化，也勾起了不少往事，聞言便笑道：「哪裡不敬了，這樣很好，和以前一樣。」
趙肅微微一笑，目光卻落在他懷裡那個小孩兒身上，看了一會兒，又望向賀子重懷裡那個。
賀子重把孩子遞給他，淡淡道：「毫髮無傷，安全抵達。」
趙肅不忙著接過嬰兒，卻先向他施了一禮，鄭重道：「子重，辛苦你了。」
賀子重一身風塵僕僕，臉上依舊鮮有表情，但趙肅知道，不是他故作高深姿態，而是他本身確實是一個心性簡單之人。
因為答應跟隨你，從此就天涯海角，矢志相隨。
因為對你有承諾，所以只要力所能及，就在所不辭。
但正因為這樣，趙肅才更覺得虧欠他良多，這幾年來，跟著自己到處奔波，他自己卻連個家都還沒成，如今又護送兩個孩子上京，這份沉甸甸的恩情，賀子重或許沒當回事，但他趙肅卻不能視若無睹。
賀子重奇怪地看著他：「謝我做什麼，你娘就是我娘，你孩子自然也是我孩子了。」
趙肅早就習慣了他這種說話方式，只點點頭笑道：「是，你說得對。」
心頭一動，忽然有了個主意，只不過朱翊鈞還在旁邊等著，也不必急於一時。
「陛下微服出宮，太后娘娘那邊……」
若換了旁人這般詢問，朱翊鈞早已不耐煩囉嗦，可對方是趙肅，無論他說什麼，朱翊鈞都願意去聽。
「你放心，朕與母后說過了才出來的。」這個母后指的是陳皇后，而非李貴妃。
但趙肅不知，聽得他已經報備過，放心下來，笑道：「眼看天色也晚了，陛下想出去吃，還是留在家裡吃？」
朱翊鈞對「家裡」這兩個字非常受用，眉開眼笑：「那就在家裡吃罷。」
趙肅轉頭吩咐廚娘準備晚飯，在孩子被接來之前，他考慮到屆時家中會多出幾口人，便多置了幾名僕婦下人，光廚娘就多了兩個，又讓趙吉使人把裡裡外外都打掃乾淨，朱翊鈞這一來，趙宅上下有條不紊，沒見過他的下人見這少年公子華貴不凡，卻也沒多想。
賀子重畢竟是個大男人，這一路上京，孩子身邊沒有細心穩妥的人照料也不行，所以陳氏讓牡丹和連翹都跟了過來，海棠留下伺候陳蕙。
趙肅囑咐了幾句，讓她們先抱著孩子進去安置，又讓賀子重先去洗漱休息，就領著朱翊鈞進屋子。
家眷沒跟著來，趙肅就常常在書房辦公休息，索性就把書房和寢室合成一間，特地做了一張大床，鋪上厚厚的褥子，上面搭了一張矮榻，可以直接靠坐在床上，就著案牘看書寫字，書架則擺放在床榻旁邊，觸手可及，十分方便。
屋裡沒有熏香，卻擺了好幾盆小盆栽，趙肅特意選了一些比較耐寒的植物，屋裡溫度又要高些，所以屋外落葉紛紛，一片蕭條的時候，這幾盆植物倒還綠意盎然的模樣，架子上沒有時下流行的瓷器擺設，全是這些小盆栽，還有一些矮瓷盆，栽了不少懸崖菊，順著架子邊沿垂下來，饒有生趣。
朱翊鈞起居的宮室，無不色調紛繁，華麗到極點，難得見到這般清淡雅致的佈置，不由多打量了幾眼，這一打量，才發現屋裡佈置，雖遠遠不及皇宮的奢華，但論起舒適，只怕比乾清宮還要強上幾分。
趙肅是一個實用主義者，也是一個不會委屈自己的人，只不過不會過於注重排場面子，所以在所有內閣宰輔中，他竟成為比較低調的那一種人。
年不過三十就入了內閣，又是高拱的學生，卻沒有受到言官太多的攻訐，這固然有他用心經營的好人緣，但做事低調，不搶那些華而不實的功勞，也是一個重要原因。
大家每次看到趙肅，第一個印象是：哦，工部尚書。第二個印象是：這個人還可以。至於他內裡的城府與心計，沒有真正領教過趙肅厲害的人，是不會知道的。
所以少年皇帝如今逐漸長大，身上漸漸顯露出扮豬吃老虎的趨勢，未嘗沒有某人的影子。
「這是什麼？」朱翊鈞指著書桌上一堆亂七八糟的東西問。
「原本想做些東西出來，看能不能幫國庫增加點收入，後來還是失敗了。」
朱翊鈞很好奇：「什麼東西？」
桌子上堆滿了各種石頭，還有一盞琉璃燈，一疊畫滿了許多奇怪符號的紙。
少年皇帝想起來了，這盞琉璃燈還是當年先帝送給趙肅的賞賜之一。
趙肅沒有回答，只笑了笑：「是臣想法太簡單了，這東西不是輕易就能做出來，等以後臣找個佛郎機人問問再說。」
他想做的，其實是玻璃。
中國早在幾千年前就有玻璃了，但這種玻璃是鉛鋇玻璃，材料問題導致玻璃雜質較多，而透明無暇的玻璃，則是由歐洲人最先製作的，在這個時代，已經有了像後世那樣光亮透徹的玻璃鏡子，但這種技術被牢牢掌握在意大利人手裡，所以一面玻璃鏡子，比金子還要珍貴，是被歐洲上層貴族拿來炫耀的資本。
趙肅當然知道如果一旦能夠造出玻璃鏡子，將帶來多大的利潤，所以在掌管工部之後，他也費了不少心思，還詢問了很多工匠，可後來才發現，玻璃鏡子的製作並不是那麼簡單。
除了材料之外，還要掌握份量比例，溫度火候，一旦稍有不對，練出來的就絕對不是想像中的樣子，而他所寄希望的那些工匠，壓根也不可能光憑他的描述就能夠把材料找全燒製出來，因為幾千年來，人們已經習慣了用鉛鋇兩種材料來燒製玻璃的定向思維，趙肅又想不起其中幾種重要的材料，於是只能作罷。
他悲慘地發現自己就算多了幾百年的知識，也不是無所不能的，一個人總有自己擅長與缺失的地方，所以像燒玻璃煉鋼鐵這種一下子讓科技大躍進的事情，是不用想了。
但是想要讓中國追上同時代歐洲的腳步，卻不是虛無縹緲的夢想，即便沒有出現超前的科技，然而只要能夠找到一個合適的契機，打開一扇合適的窗戶，接納外面的東西，總有一天也能與世界同步，以中國人的智慧和能力，崛起復興只是遲早的事情。
這個時候，歐洲正是文藝復興時期，自然科學有著巨大的進展，而趙肅也已經制定了一系列的計劃，來慢慢實現這個藍圖。
但這些事情，他沒有辦法與任何一個人說，包括朱翊鈞。
朱翊鈞看到他略帶憂思的笑容，就知道他又走神了，忍不住抓住他的手，像小時候那樣挨過去。
「你有什麼難處，告訴朕，朕已經長大成人，可以幫你分憂解難了，如果是張先生為難你，朕也……」
話沒說完，嘴巴已經被趙肅按住。「陛下，張閣老對臣很好，並沒有為難之處。」
「知道了。」朱翊鈞把他的手抓下來，卻沒鬆開。「你是怕朕心裡對他有怨懟，當不好一個明君？放心吧，公事與私事，朕分得清，他人是霸道了些，但做的事情，確實是於國有利的，只是在你和他之間，當然是你比較重要，要是他對你不好，朕自然要為你說話，站在你這一邊。」
說完又湊近了些，髮鬢微微蹭了蹭趙肅的頭髮，略帶討好地笑道：「肅肅感動吧？」
這番發自肺腑的話，饒是鐵石心腸的人，也會動容，何況趙肅不是。
他終是伸出手，摸了摸朱翊鈞的髮絲。
「陛下待臣這樣好，臣消受不起。」
「消受得起，怎麼消受不起！」朱翊鈞忙道，他知道老師吃軟不吃硬，都要扮柔弱扮可憐，使勁眨眼，硬是夾出濕潤的感覺：「你教我讀書，教我寫字，教我做人的道理，這世上，除了父皇，你就是朕最親近的人。」
「還有兩位太后娘娘，臣不敢與之比肩。」趙肅沒被他的話沖昏腦袋。
朱翊鈞低下頭，微微以歎：「宮中規矩所限，朕能見到兩位母后的時間，其實也不多，若是朕在母后那裡逗留的時間長一些，別人不敢說，母后也會趕人，讓朕跟著張先生多多學習。」
趙肅想想也是，心又軟了些，想著自己中間還有六年沒在他身邊，這個自己從小看著長大的孩子，無人傾訴，該有多寂寞，不由伸手撫著他的背，輕輕拍打。
朱翊鈞順勢將他的腰抱住，下巴抵在他肩膀上，在對方看不見的角度，露出一個勝利的微笑。