趙肅穩住身形, 抬頭一看, 驚訝：「陛下怎的在此？」
「朕睡不著, 出來走走, 見這裡燈還沒熄，就過來瞧瞧。」朱翊鈞笑了笑, 比起三年前剛登基的時候, 他現在的成長不是一點半點, 不僅身材拔高了許多, 更顯得挺拔俊秀, 頭上也沒戴著往常在朝會上戴的蟬翼冠，只是用一頂白玉冠束住頭髮，隨意瀟灑。
「宮門已經落下，你怕是今晚又得在這裡歇著了。」他有些心疼，以前當太子的時候不知道，現在才曉得內閣閣臣們工作量有多大，通宵達旦廢寢忘食也是常有的事兒，也因此聽說了張居正在外頭用度奢靡鋪張浪費，朱翊鈞也睜一隻眼閉一隻眼。但趙肅可沒有張居正那種愛出風頭的嗜好, 所以在皇帝看來，兩位老師裡，自然是趙肅更苦了。
趙肅道：「陛下命人將內閣整修之後, 這裡比家裡頭還舒服, 談不上辛苦, 只是家中尚有兩個小兒, 臣有些掛心。」
趙耕和趙耘今年三歲，正是小孩子最調皮搗蛋的年紀，趙肅不想拘著，便隨著他們的性子發展，一個成天喜歡在大樹底下玩蟲子，一個則拿了支毛筆見了什麼東西就往上塗鴉，所幸他們身上還有點兒趙肅和陳蕙的影子，再調皮也頂不過天去，小小年紀倒常出驚人之語，頗有點早慧的意思，只是趙肅沒興趣培養出兩個天才來，從來不拿書本的東西壓著他們，只從日常小事上教育孩子品行，如同當年對小包子朱翊鈞一般。
「有管家僕人在，不會有事的。」朱翊鈞安慰，心裡巴不得他不回去才好，兩個小鬼小時候還好，大了就會爭寵，他最近去過趙家幾回，連話都說不到兩句，偏偏還得擺著親切的面孔，發作不得。
他揮退了隨侍，兩人在雪地裡走著，朱翊鈞的手也沒有撤開，依舊扶著趙肅，看背影倒像二人相互攙著緩行。
萬籟俱寂，靜得連靴子踩雪的沙沙聲都清晰可聞。
「廣州離京城萬里路遙，又離濠境近，那裡被佛郎機人佔著，你自個兒小心，朕給你派了幾名武功高強的侍衛，務必要他們保你一路平安。」
趙肅笑道：「陛下放心，當初正是因為佛郎機人在濠境，臣才會將造船廠設在廣州府，此去若有機會，臣還想去濠境瞧瞧佛郎機人的船艦。」
朱翊鈞臉色一變，想也不想就出口：「你不可親身涉險！」
兩人朝夕相處，他很快就摸清趙肅的意圖：廣州府離濠境近，番禺南沙可由珠江口入海，將來若是收服濠境，自然也可以從這裡出發，一旦第一艘寶船造成，接下來就可以開始考慮組建水師的事情了。趙肅凡事都要做一步想三步，竟是打的這個主意！
「陛下無須擔心，臣會量力而行的。」趙肅雖然面容溫和，語意卻甚是堅定，明顯沒有改變初衷。
朱翊鈞怎捨得疾言厲色，於是苦口婆心：「濠境地靠南海，不過撮爾，可你若有事，朕卻要失一臂膀，朕寧可濠境不收回，也不能沒了你。」
趙肅一聽不行，得和皇帝普及一下邊疆國土的重要性，便道：「陛下，濠境雖然不大，卻可作為一處港口，若是將來水師建成，停靠濠境，進可攻，退可守，再重要不過，如今被佛郎機人佔據，百姓連從廣州出海都不得安寧，時時被騷擾，平白令朝廷損失不少，大明臥榻之側，又豈容他人鼾睡。」
「對，你說得都對，」皇帝話鋒一轉，仍不妥協：「總而言之，只許遠觀，不可親身過去，朕自會讓身邊的人看著你。」
「臣遵旨。」趙肅歎了口氣，似乎為不能親自去看看幾百年的澳門而遺憾。
兩人神情都很隨意，縱然談的是國家大事，腳步依舊不緊不慢地走著。
雪漸漸小了一些，但卻越發冷了起來，跟在後面的黃門一路小跑過來，問皇帝和趙大人要不要進屋裡歇息，朱翊鈞揮退了人，一隻手依舊挽著趙肅，另一隻手趁其不備偷偷伸進對方暖手的皮毛套子裡，挨著趙肅溫暖的手，趙肅當他玩心頓起，也不在意。
「你這一走，估計得大半年才回來了。」
「是，京城與廣州，一北一南，臣想懇請陛下讓臣順道回家省親一趟，這幾年一直忙著新政，連省親假也沒能用上。」
朱翊鈞嗯了一聲，又冒出一句：「那你興許得十月才能回來了罷。」
趙肅聽出話語中的幽怨，忙問：「陛下是有事讓臣去辦？」
朱翊鈞幽幽道：「朕要大婚了。」
三年前，以為先帝守孝而拖延過去，但如今三年一過，張居正舊事重提，後宮兩位太后自然催促不停，甚至連人選都定好了，余姚王氏，自幼長於京師，據說容貌品行都是萬里挑一的，但朱翊鈞連她的面都沒見過，對這位未來皇后更沒一丁點興趣。
如果單以容貌論，後宮什麼樣的美人沒有，作為皇帝，當然不可能是未經人事的愣頭青，只是他登基之後，一心希望在國事上有所作為，從來不曾耽溺於玩樂，很多時間都和大臣們泡在一起，頗有當年弘治帝的風範。
更何況，在他心底，一直有一個人，又敬又愛，無比珍視的人。
隨著年紀的增長，他早已明白，這不是一時的心血來潮，那許多年來，從小到大，無數的點點滴滴，積攢在心頭，幾乎要溢出來，可朱翊鈞仍不敢表露分毫，原因無它，只因不想看他蹙眉，更不想看他為此困擾。
情到深處無怨尤。
皇帝不知道這句話，可他的心情卻與這句話一般無二，對他來說，眼前這個人，是萬萬不能因此受到半點委屈的，縱然想到讓他因為自己的感情而受到朝臣非議，朱翊鈞都覺得心揪成一團，受不了。
若是全天下的人知道身為九五之尊，坐擁江山美人的皇帝竟然為了一段隱秘的愛戀，且這份情意只有他自己知曉，而苦苦忍耐時，只怕會吃驚得連眼珠子都掉了。——但這確實就是朱翊鈞現在的寫照。
趙肅本想說恭喜，但一聽這語氣不對勁，話到嘴邊就變成安慰：「陛下不必心急，屆時天下秀美女子，皆集於後宮。」您還有很多口味可以選擇的。
其實他的想法也沒錯，朱翊鈞不開心，那肯定是因為不喜歡皇后人選被人安排，又擔心皇后不夠漂亮，那沒關係，後宮裡頭肯定有他喜歡的口味，而且他記得歷史上深受朱翊鈞寵愛的鄭氏，也差不多該出現了，現在皇帝變了個樣，估計也不會像歷史上的神宗那樣為了鄭氏和大臣們作對了。
但想了這些，趙肅心裡又覺得有些不是滋味，自己從小看著長大的小皇帝，那個粉粉嫩嫩的糰子，也到了廣納後宮的年紀了。
朱翊鈞就老大不高興了，心道自己思來想去萬般躊躇到底是為了什麼，竟變成急吼吼的好色之徒了？
心一橫，惡向膽邊生，當下道：「朕早就有心儀之人了。」
灼灼盯著他的目光，讓趙肅的呼吸忽地一滯。
「臣斗膽，敢問陛下心儀之人是……？」
「不可說！」朱翊鈞惡聲惡氣地說完，又補了一句：「朕先回去就寢了！」
說罷氣沖沖甩手就走，留下一頭霧水的趙肅在那裡胡亂揣測。
不可說，那就是不能跟別人說的，難道不是鄭氏？應該不是啊，如果是鄭氏的話，那應該沒什麼不可說的，前幾年朱翊鈞剛剛到了發育的年齡，也曾有過喜歡欣賞美女的時候，那會兒也沒見他避諱過。
沒有被已知歷史局限住的趙大人開始天馬行空，從現在後宮的宮女們，到宦官，再到百官，所有可能的人選都被他過了一遍。
難不成是李太后？又或者張居正？
趙肅嘴角抽了抽，過濾掉。
總不可能……是自己……吧？