唐蜜做夢也沒想到，有一天她會主動過來等薄禾。
以一種憤怒夾雜著隱忍，想發作又不敢的憋屈。
唐蜜很清楚，當她懷著這種心情的時候，自己就已經處於劣勢了。
但她不得不坐在這裡，因為她想要一個真相。
沒等太久，薄禾就來了。
「有什麼事，你直接說吧。」薄禾剛坐下，就開門見山道。
她原本沒打算來見唐蜜，但唐蜜在微信裡再三懇求，薄禾也知道，她給秦時愉的那些東西，很可能會造成什麼後果，本著因果相循的原則，也算是過來作一個了斷。
秦川想陪他過來，但被薄禾拒絕了。
她自己的事情，自己也可以解決，秦川最近在洽談收購茶園的事情，魏飛舟也準備與他合作一個茶文化開發項目，事業正值關鍵時期，薄禾不想讓他分心。
雖然秦川嘴上沒說，但無須多說，薄禾也知道，在秦時愉那樣對待秦川，流言蜚語滿天飛之後，秦川最有力的反擊，不是站出來辯解，而是真正作出一番成績，用實力來打那些看笑話的人的臉。
她所能做的，就是默默支持，不拖對方後腿，與對方一同進步。
唐蜜雙眼通紅，不是哭的，而是一夜沒睡好。
她想發火，卻不能，忍了又忍，只能低低問出一句話：「你到底給了秦先生什麼東西？」
薄禾也沒有賣關子：「那是一份錄音，你曾經跟長海國際的人，出賣過秦氏的內部資料，對吧？」
唐蜜愣住了。
驚慌從心底一閃而逝，怒火隨即躥起，但在看見薄禾那張冷靜的臉時，猶如一盆冰水傾頭潑下，唐蜜又瞬間冷卻下來。
「你，你是怎麼……」
難以啟齒的話在嘴邊滾動，生怕將完整的句子吐出，再度變成薄禾手裡的把柄。
後者似乎看穿她的心思，直截了當道：「你還記得李璽嗎？被你排擠走的那位，她臨走之前交給我的。本來我沒打算動用這份錄音，因為比起我，秦先生顯然更信任你，他連秦川都不放在心上，這份資料說不定他也早已掌握，二則我不愛幹這些背後告密的事情，李璽的目的也是為了攪亂盛名或秦氏，我沒必要讓她如意，所以我一直在猶豫不定，直到你昨天叫住我。」
唐蜜臉色煞白，神情恍惚。
薄禾：「你不僅叫住我，還想借秦先生來刁難我，讓我難堪，顏面掃地，又或者走投無路？恕我不太能理解你的想法。」
唐蜜：「我被離職了。」
是被離職，不是離職，箇中原因一目瞭然。
而且唐蜜作為過錯方，非但得不到額外薪資補償，秦氏沒有問她索要賠償，就已經是仁至義盡了。
薄禾哦了一聲，攤手。
「看來秦先生的動作還挺快。」
她雲淡風輕的語氣讓唐蜜瞬間點燃火苗，只是這一株火苗被風一吹，又瞬間熄滅，連搖搖欲墜的垂死掙扎，都徹底消亡在無盡的痛苦裡，只能顫巍巍問出一句……
「那你，現在滿意了？」
薄禾搖搖頭。
「你從頭到尾就沒弄明白。唐蜜，你在盛名是高層，我只是一個剛涉足職場沒多久的新人，咱倆根本不是一個段位上的，你也犯不著跟我過不去。一開始你想整走李璽，所以拿我開刀，借我來讓秦川不滿，因為我是李璽推薦進來的，你成功了，這件事也算有緣由，所以說得過去，但是後來，包括昨天，我已經辭職了，跟你沒有利益衝突，咱倆八竿子打不著，你還非要叫住我，只為了刁難一番，為什麼？」
「因為你這樣的人，欺負弱者欺負慣了，看見弱者沒有按照你們需要的劇本，跪下來求饒，哭哭啼啼，卑躬屈膝，你就覺得不舒服？哪怕她威脅不了你，你也忍不住想踹她一腳，看她掉下坑裡，再落井下石，就有種勝利者的快感，是不是？」
「就像秦先生高高在上對待你那樣，你反抗不了，甚至隱隱崇拜這種權勢。你無法向強者反抗，只能向更弱者捅出刀子，借由在他們身上找存在感，來滿足自己在權勢面前低頭的壓抑和不滿。」
薄禾望著唐蜜，雖然兩人是面對面對著，但在唐蜜眼裡，對方卻有種居高臨下的強勢。
「這是病，得治！」
她聽見薄禾如是說道，如一把錘子，重重敲在心口，把她整個人敲得支離破碎。
薄禾起身。
她與唐蜜，真正是話不投機半句多。
該說的已經說完，再多的道理，如果唐蜜自己想不明白，依舊願意跪倒在權力的褲腳下面膜拜，那麼就算今日沒有秦時愉，明日也會有李時愉，張時愉，而唐蜜自己也將在歧途越走越遠，最終變成權力的玩物。
也許，不該說歧途，因為這世上也有許多人，選擇了唐蜜這樣的路去走。
他們堅信這個世上沒有權力擺不平的人事，堅信自己是因為沒有權力，才會受到欺負，更堅信自己一旦爬上食物鏈的頂端，也能像別人欺壓過自己那樣，再去欺壓別人。
假若有一天他們跌倒在半路，他們只會覺得是自己還爬得不夠高的緣故，而從來不去思考因果，反省害人害己。
薄禾不知道唐蜜會不會變成這樣的人，但她不是唐蜜的父母親人，即使是，也無法強迫唐蜜改變想法，每個人終究有自己的路要走，是成是敗，是好是壞，也只能由自己去承擔，她只希望唐蜜以後不要後悔。
而她自己，無論是放棄巴結生母那條名利之路，還是選擇跟秦川一起走，都從來沒有後悔過。
《九霄》淘汰賽是在一周之後的週末舉行的。
「容若公子」等人早在一周前的週末結束後就各自分別，回到自己所在的城市了，大家天南地北，平時也只能通過網絡聯繫，但這次會面的意義卻是重大的，起碼大家消除了隔著屏幕的陌生感，徹底走入現實，面對面建立了溝通和情誼，薄禾的指揮權，也正式得到所有人的認同。
志趣相投的年輕人總是容易建立友誼，在分別前那個晚上，眾人聚在一起喝高了，許小哥跟「糖醋排骨」甚至挨在一起哇哇大哭，不忍離別。大家也約好了，如果這次比賽能夠進入最終的線下階段，甭管比賽名次結果如何，都要親自趕到現場再聚一回。
比賽前夕，《九霄》的在線玩家數目已經創下新高。
一方面是遊戲的pk系統，經濟平衡的確做得不錯，開服以來所有積蓄髮力已經達到一個臨界點，加上這次比賽的宣傳，一下子就井噴了，不少新玩家湧入遊戲新服，也有一些衝著直播平台或主播而來，在淘汰賽還未開始前的半小時，官方直播平台的觀看人數就爆滿了。
另一方面也是源於遊戲官方有意無意的推動，甚至主動開出盤口，鼓勵玩家對這次淘汰賽進行下注，獎品包括各種遊戲道具和周邊，甚至還有琳琅滿目的永久時裝，自然吸引了不少女玩家的興趣。互聯網時代，大家再自發宣傳一下，熱度自然就不缺了。
針對這次比賽，甚至還有玩家自發製作表格，分析各隊職業分佈，過往表現，優勢劣勢，一本正經，煞有介事，不少下注的玩家也真會去認真看各種分析，由此又將遊戲和比賽推向更高的熱度。
在這些分析裡面，薄禾他們的隊伍被排在第十五名，也就是有可能進十六強，但名次有些危險，隨時可能被比賽裡表現更好的隊伍替代。原因是在上場海選裡，薄禾他們雖然拿了第二，但也是「山中無老虎，猴子稱大王」的狀態，一旦到了淘汰賽，各服精英雲集，薄禾隊伍很快就會失去優勢。
以上種種，對於參賽者，包括薄禾他們，都是錦上添花的熱鬧。
意志薄弱者，也許會受其影響，成為發揮的絆腳石。
對於心志堅定者，這些言論則反倒成為助力……當對手都受到影響的時候，自己可不就脫穎而出了？
比賽開始，當薄禾他們進入滄瀾山脈的那一刻，大家發現副本又有了變化。
原先的白天陽光普照，現在則會有多雲轉晴，須臾陰雲密佈，起霧下雨，而在大霧瀰漫之際，整個山谷將會被茫茫霧氣籠罩，嚴重影響視線。
「天殺的官方又給我們挖坑了！」「糖醋排骨」忍不住吐槽一句。
他們被隨機投放到山腳下，右上角小圖顯示這是滄瀾山脈的北面。
這一帶他們在上次進入決賽圈的時候曾經路過，但也只是路過，並不逗留，如果沒有薄禾事後依靠記憶畫出來並由大家集思廣益補充完整的自制地圖，他們也許會徹底迷路，但現在，賽前準備並非無濟於事，大家有志一同跟在薄禾後面，往南邊走。
迷霧揮之不散，能見度只到伸手能看見五指，當第一隻野怪出現在他們身後時，眾人一時沒有發現，直到遭遇攻擊。
這是一隻三人高的毒蠍，默不吭聲，只會在沿途放毒，只要踩上它的毒氣，就會中毒，這時如果中毒的玩家再靠近隊友，就會把蠍毒也傳染給別人……網游中很常見的一種怪物AI，但放在這種場景裡就很不好對付，因為戰鬥時大家肯定滿場景亂跑，但在迷霧中又誰也看不見誰，往往都是近距離遇到隊友的時候才能看見對方，而這時已經把蠍毒傳染過去了。
不一會兒，隊伍六個人，除了薄禾經常在半空射箭，並且落地時走位都極好之外，其他五個人都傳染上蠍毒，正不停掉血，許小哥不僅要顧著自己的血量，更要遊走人群之中，不停給隊友加血，疲於奔命，事倍功半。
幸好毒蠍的生命力也在一點點減少，在眾人的不懈努力下，這只毒蠍的血量已經剩下百分之十，眼看勝利在望，所有人不約而同在語音里長長出一口氣。
然而就在此刻，變故發生了。
薄禾聽見「疾如風」在語音裡驚呼一聲。
「有人！」
「有人在攻擊我們！」
許小哥也隨後道。
他發現隊友們的血量掉得比剛才還快，而毒蠍已經是強弩之末。
很快，其他人也看見了。
迷霧中出現好幾個陌生的身影，有天樞，也有搖光。
是敵襲，而且是偷襲！
「糖醋排骨」忍不住罵了一句髒話。
他們剛剛經過一場惡戰，打完一隻堪稱小boss的野怪，大家身上幾乎白板，正等著毒蠍掉落裝備藥品，結果螳螂捕蟬黃雀在後，誰能想到竟還有一隊悄悄埋伏在大霧中，等他們快打完了，就冒出來伏擊他們，順便撿便宜！
太無恥了。
為了勝利，許多人無所不用其極，這樣的手段符合遊戲規則，任誰也說不出來，眾人罵詞紛紛冒出來的同時，只能倉促應戰。
「別慌，把奶媽護在中間，天樞上天，天權盡量不要衝太前面，我們看不見他們，他們也一樣。」薄禾的聲音適時傳來，依舊冷靜，稍稍讓大家躁動的心安撫一些。
在打架基本靠直覺的情況下，眾人在迷霧中一頓亂錘，垂死掙扎的毒蠍還在不屈不撓攻擊玩家，薄禾眼看大家血線繼續下降，奶爸許小哥已經心有餘力不足，果斷做出一個決定。
「我們撤！」
眾人一愣。
「現在？boss快死了，撤了會讓敵人撿便宜的！」
「再堅持一下吧？」
「不行！」薄禾否決道，「奶媽快堅持不住了，再這樣下去，boss死的時候，也是我們死的時候，對方照樣撿便宜，我們還會全軍覆沒！撤！」
就在她話音剛落的當口，毒蠍又一波攻擊爆炸，敵人趁他們外方空虛，兩名天樞直接將攻擊目標指向許小哥，「糖醋排骨」見狀，想也不想就擋在前面。
「你們先走！我殿後！」他吼道。
薄禾想也不想：「撤！」
眾人不敢再猶豫遲疑了，隨著薄禾發號施令，所有人直接足尖一點，運起內力往後飛掠，在最短時間內逃出生天！
但「糖醋排骨」沒能逃出來。
他在語音裡沙啞道：「我陣亡了，兄弟們，你們加油。」