安淑妃微微一笑：「瞧姐姐說的，連鳳印都在您手裡，我還能做什麼？」
因這裡都是女眷，過來的禁軍並不多，一小隊人就足以將此地完全控制。
一名內侍匆匆趕來，彎腰對安淑妃耳語幾句，後者點點頭，對殷貴妃她們道：「現在天冷了，坐久傷身，諸位不如移步殿內吧。」
殷貴妃冷冷看她，並無動作。
宋德妃看了看殷貴妃，也跟著沒動。
其他女眷，大多更是早就嚇壞了，都不由自主往殷貴妃背後縮。
安淑妃嫣然一笑：「姐姐為何這副表情，難道我說得不對麼？」
殷貴妃驀地起身：「我要去見陛下。」
兩名禁軍隨即上前，橫戟相向，面容肅殺。
殷貴妃提高了聲音：「我是當今天子之貴妃，天子無令，你們焉敢放肆！」
安淑妃柔聲道：「姐姐何必動怒，陛下現在沒空，我們不妨到殿中稍等片刻，待陛下有空了，自然就讓人過來傳召我們了。」
事已至此，殷貴妃若還不能猜出發生了何事，也就枉費她在宮裡待了這麼多年。
她冷笑一聲：「安氏，你們母子二人，蟄伏已久，弄出了今日這一出，也算苦心積慮了，但宮城之內有北衙四衛，皇城之內又有南衙十六衛，齊王何曾一日掌過兵權？你真以為你們能得逞？」
安淑妃微微一笑，顯然沒有與殷貴妃多作分辨的意思。
她揚起手，兩名禁軍上前，將殷貴妃的掙扎輕而易舉地壓制住，直接拖著走。
有了殷貴妃的前車之鑒，其他人無須對方動手，都自動自覺跟在後面。
所有女眷很快被驅趕到殿內。
禁軍在拾翠殿裡搜查一圈，翻箱倒櫃，將陳設弄得一團狼藉，眾人瑟瑟發抖，敢怒不敢言。
安淑妃溫聲道：「請姐姐將鳳印交出來還我。」
殷貴妃睜開眼睛：「鳳印本為皇后所有，何曾歸屬過你？」
安淑妃：「自皇后故去，我掌皇后金印至今，已有十年以上，陛下幾番誇我能幹，將宮務打理得井井有條，當時姐姐在做什麼？是在拾翠殿的小佛堂內禮佛唸經吧？」
殷貴妃不語。
安淑妃：「姐姐撿了現成的果子，就想據為己有，卻不想想之前我做了多少。」
殷貴妃：「宮務是陛下讓我掌管的，你與陛下說去。」
安淑妃微微一笑：「姐姐已經多年不過問宮中事宜，卻忽然活泛起來，我猜，魯王無母，後宮無人，必要引用外援，他是給姐姐許了什麼承諾，讓姐姐動心了嗎？」
她忽然望向裴王妃：「聽說姐姐與裴王妃還是遠親，看來陛下真給魯王娶了一門好妻子啊，裴王妃，你來說說，我猜得對嗎？」
相較其他女眷而言，裴王妃顯得鎮定許多，她站起身，甚至還記得朝安淑妃行了一禮，雖然臉色也有些蒼白，但聲音尚算鎮定：「回淑妃的話，先母當年未出嫁時，曾在貴妃娘家住過一段時日，所以先母與貴妃雖是遠房表姐妹，少年時卻感情很好，先母去世前，也曾讓我多多入宮探望貴妃。」
安淑妃笑了笑，沒再理會她，只對殷貴妃道：「姐姐，交出皇后金印，莫讓我再說一遍。」
殷貴妃冷冷道：「我不交又如何，你讓陛下來，我自然……啊！」
話未竟，安淑妃揚手就給了她一巴掌！
出手之狠，直接將貴妃打倒在地。
在場女眷也紛紛下意識驚叫一聲。
安淑妃：「你不交，我只好讓他們搜身了。來人！」
「住手！」當先叫起來的卻是小陸氏，賀秀的妻子。
她平日裡便活潑好動，伶牙俐齒，誰也想不到她竟會在這個時候出頭，宋氏一驚，下意識想拉住她，但對方已經越眾而出，擋在貴妃身前。
「貴妃乃六宮之首，沒有皇帝詔令，焉能辱人！」小陸氏怒道，「淑妃帶人闖宮，又在沒有聖旨的情況下強行索要鳳印，這不是亂臣賊子所為，又是什麼！」
安淑妃冷冷道：「來人，將她拿下，拖出去！」
士兵欲上前動手，小陸氏哪裡肯乖乖束手就擒，直接提著裙擺轉身就往人群方向跑。
她動作倒不算慢，可惜士兵人高馬大，自然比她更快。
眼看小陸氏朝自己這個方向跑來，宋氏原打算伸手抓住她，卻見士兵已經抽刀出鞘，明晃晃的刀身令人心頭一驚，她下意識便將伸至一半的手又縮了回去，但這時小陸氏已經抓住她的手，卻忘了自己本來還提著的裙擺，後腳跟踩住後面的裙擺，整個身體直接往後仰倒。
宋氏還沒來得及看清到底出了什麼事，就聽見周圍此起彼伏的尖叫聲，她的耳膜被刺得生疼，忍不住皺起眉頭。
下一刻，她就見到了令自己此生都難以忘記的一幕。
小陸氏的眼睛依舊睜得滾圓，但她胸口處卻多了一把刀。
她剛才一腳踩滑往後摔，士兵卻沒來得及收刀，於是釀成了慘劇。
由於去勢過快，這把刀從後背插入，又從前胸透了出來，士兵一鬆手，小陸氏整個人立時倒在地上，連一句遺言都來不及說。
宋氏的手被人緊緊攥住，她不知道是誰，也沒有力氣轉頭去看，她只聽見自己也尖叫起來，心跳越來越劇烈，一下子超出了身體的負荷，宋氏腿一軟，整個人暈倒在地，不省人事。
與她一樣反應的女眷不在少數，拾翠殿內，登時亂作一團。
眾人平日裡見到的，無非是風花雪月，家長裡短，哪怕後宅為了爭寵為了地位而勾心鬥角，也都是些害人不見血的手段，哪裡看過這樣赤裸裸的，毫無遮掩的血腥場面？
「我的兒！」小陸氏的母親哭叫著撲上去，抱住小陸氏的屍身痛哭。
安淑妃的臉色也蒼白了一瞬，隨即鎮定下來，讓人將小陸氏屍身拖出去，小陸氏的娘家嫂子生怕婆婆也跟著遭殃，忙抱住老人家，將她死死按在一旁。
小陸氏的屍身在殿內光滑的磚石上拖出一道長長的血痕，一直蔓延到門口。
淡淡的血腥味在周圍瀰漫，許多人受不了，當場就掩住嘴巴，幾欲嘔吐。
殷貴妃一言不發，從懷中拿出裝著金印的繡囊，手微微顫抖，遞了出去。
……
今日過來請安拜年的晚輩不少，皇帝也忘記自己到底接見了多少人，待得人走了一波，皇帝喝完藥，感覺人有些乏，就想小睡一覺，告知馬宏不再見人。
太醫在藥裡加大了安神藥材的劑量，這幾天皇帝基本上一沾枕頭就能睡著，精神養得不錯，所以今日才能那麼早起來。
這會兒他感覺自己好像才剛躺下，就被馬宏搖醒。
「陛下！陛下！」馬宏的聲音有一絲慌亂。
睡得久了，手腳都有些發軟，這一驟然被人叫醒，心跳更是加快，皇帝不得不用多年來養成的意志力勉強撐開眼皮。
「……怎麼？」他連聲音都是啞的。
「小人瞧著外面的人員調動似乎有些異常，在紫宸殿外來來回回巡守的人也太多了些！」馬宏小聲道。
皇帝一下子清醒過來：「紫宸殿外頭的人呢？」
馬宏忙道：「紫宸殿外面的人沒動，都還是陛下的親兵，就是小人方才錯眼一瞧，原先兩個時辰一巡的人，剛剛半個時辰就換了兩撥。」
皇帝揉了一下臉：「季嵯呢？程悅呢？今日他們兩人肯定有一個在，將人叫過來。」
馬宏應聲，正要讓人去傳召，就聽見門口似乎傳來說話聲。
他出去一看，卻是一直臥病在床，連今日也還未入宮請安的齊王。
「殿下！」馬宏小步跑過去，「您怎麼來了？」
他已有一段時日沒有看見齊王了，後者面色蒼白，也有些消瘦，正應了前些日子生病的事，不過裝扮儀容還是整潔的。
「我有要事稟告陛下，你趕緊通傳一聲！」
馬宏心裡咯登一下：「怎麼了？」
齊王頓足：「衛王謀反，將魯王囚於太廟，我聽見消息之後就趕緊入宮來了！」
饒是馬宏跟在皇帝身邊，稱得上見多識廣，驟然聽見這個消息，也忍不住大驚失色，亂了分寸：「這、這……您快跟我來！」
齊王與馬宏一前一後，匆匆來至殿內。
皇帝見狀一愣：「齊王怎麼來了？」
齊王撲通跪了下來，喘氣道：「父親，大事不好，衛王謀反了！」
皇帝只覺得自己耳邊登時嗡嗡作響，眼前視線也模糊一團，他原想站起來，卻站不起來，整個人往後栽去。
「陛下！」
「父親！」
馬宏與齊王搶上前將人扶住，才讓皇帝免於摔倒。
胸膛劇烈起伏，皇帝喘過一口氣，問道：「此事你是如何知道的？」
齊王道：「大哥今日去太廟告祭，我因病未能隨行，便讓大郎代為出席，大郎身邊有一名長隨，身手不錯，平日裡我讓他跟在大郎左右，您也見過的。方纔他急匆匆跑到王府裡來，說是衛王聯手鎮遠侯李寬，已將太廟團團圍住，那長隨因要小解，中途溜出，僥倖沒被抓住，就趕緊回來報信了！」
皇帝沉吟片刻，對馬宏道：「馬上去叫季嵯或程悅過來，加強宮城防備，關閉九門，不許閒雜人等隨意進出！」
馬宏趕緊領命離去。
齊王擔憂道：「父親，李寬掌南衙十六衛的兵馬，若當真孤注一擲隨衛王起事，恐怕單憑北衙這點人手，是守不住的！」
皇帝揉了揉額頭，只覺腦袋又開始疼了起來：「李寬沒有虎符或手詔，調動不了南衙兵馬，即使他能煽動底下士兵跟著他起事，到時候只要朕往宮城城樓上一站，他的陰謀不攻自破，南衙不可能所有人都唯李寬的命令是從……」
齊王慌道：「那、那大哥怎麼辦，大郎也還在他們手裡……」
皇帝歎了口氣：「朕知道，這些年來，衛王其實不如表面低調，陳無量案，也少不了他的一份摻和，但人都有私心，皇位只有一個，你們肯安安分分的，朕就會睜一隻眼閉一隻眼，給你們留兩塊好的封地。」
齊王低頭以袖拭淚：「父親，孩兒不孝，讓您操心了！」
父子倆等了片刻，皇帝皺眉：「馬宏怎麼還沒回來？」
齊王：「兒子讓人去看看！」
他正要起身，就見程悅大步入內，行禮道：「陛下，恕臣來遲，方才宮城外有士兵聚眾嘩變，已經被臣處理妥當，九門也已悉數關閉！」
皇帝：「馬宏呢？」
程悅：「方纔有人來報，說是宋德妃挾持貴妃，意欲圖謀不軌，臣不便涉足後宮，就讓馬常侍帶人過去了。」
皇帝皺起眉頭：「朕怎麼聽見外頭還有短兵相接的動靜？難不成又有士兵嘩變？季嵯呢，他以前年年過年，都會入宮當值的，今年不可能沒來，去將他叫過來！」
程悅正欲說話，齊王向他遞了一個眼色，程悅閉口不言，躬身退出。
皇帝道：「貴妃她們在哪裡，朕過去看看！」
齊王忙道：「父親，您龍體欠安，有什麼事還是吩咐兒子去做吧！宋德妃一介女流，就算說服宮婢宦官與她一道謀反，也成不了什麼氣候的，有馬宏在，貴妃想必能安然無恙。」
皇帝皺眉不語。
齊王察言觀色，繼續道：「依我看，衛王與宋德妃，必然是想著讓宋德妃先拿了鳳印控制內廷，屆時再打開其中一個城門，迎叛軍入宮，便可裡應外合，一舉拿下這裡。父親您不如寫一道手詔給程悅，讓他前去平叛，如此也師出有名……」
就在此時，外面隱隱傳來一聲慘叫，聲音雖小，卻也傳入後殿，讓文德帝與齊王都臉色一變。
「不對！」文德帝忽然道。
齊王心頭一跳，生出些許不詳的預感。
果不其然，文德帝緊緊盯住他，質問道：「季嵯呢，他到底上哪去了？為何來的只有程悅！」
齊王強作鎮定：「臣聽見長隨稟告的消息就匆匆入宮，如何知道季大將軍的下落，說不定他一時鬼迷心竅，也跟著衛王謀反了……」
「不可能！」文德帝想也不想，「季嵯乃朕一手提拔，他為人忠直，絕不可能背叛朕！」
他一反這些天的疲倦無禮，連目光亦變得炯炯有神，有那麼一瞬間，齊王差點從前往日精神奕奕的帝王又回來了。
「你說衛王與李寬勾結謀反，將魯王囚禁，但魯王還不是太子，朕也還在宮城裡，他們抓了魯王又有何用？難不成還想以此逼迫朕投降讓位？」文德帝看著齊王，一字一頓道，「若朕是衛王，朕必會先買通宮城裡的人，將內廷控制，也把朕牢牢攥在手裡，再以內對外，這才是名正言順！」
冰雪寒天，齊王竟聽得汗如雨下，面色蒼白。
文德帝冷冷道：「看來朕沒有猜錯，謀反的不是魯王，也不是衛王，而是你，齊、王！」
齊王微微一震，所有的提心吊膽全都化為破釜沉舟的決心，他深吸了口氣，反倒鎮定下來。
「父親英明，如今宮城業已為我所掌控，李寬沒有虎符和手詔，也無權調動兵馬，您不如痛痛快快，將大位讓與兒子，兒子對天發誓，定當像以前那樣孝順您，侍奉您為太上皇，頤養天年！」
文德帝：「程悅想必已經為你所用，季嵯想必也已慘遭你們毒手，但北衙四衛，單憑程悅一人，是不可能完全掌控的，你以為朕在位二十三年，所能憑借的，只有一個程悅嗎？這宮城之內的禁衛，不說全部，起碼也有六成以上，都是忠於朕的親兵！」
齊王：「不錯，但方纔殿外的守衛都讓程悅帶人解決了，其餘的人，要麼沒法親眼見到您，要麼還不知發生了何事，季嵯已死，只要有程悅在，再加上您的璽印，他們很容易就會被裹挾，成為對抗叛軍的正義之師。李寬不動則已，若敢妄動，這叛軍之名，頭一個就要扣在他的頭上。」
文德帝閉了閉眼：「你長進了，還知道布下這麼一個局，連朕都差點著了你的道。」
齊王：「既然如此，您將大位傳給我，也該放心了吧。」
他撩起外袍，端端正正跪下：「父親明鑒，兒子從來就沒有想過對您不敬，這都是迫於無奈，我也保證，此事過後，若大哥與十郎他們肯向我稱臣，忠心不貳，我也一定不會傷害他們的性命。」
文德帝看著他：「你們三個人裡，的確就屬你最聰明，從陳無量案裡，朕就看出來了，可這些聰明，全是小聰明，上不了大檯面。」
齊王臉色微變，忍不住道：「父親對我，向來是不公平的，我今日能瞞騙過您，讓您沒能提前察覺此事，就說明我已青出於藍！恕兒子說句大不敬的，您當年同樣得位不正，兒子不過是有樣學樣，我若是小聰明，那您就是大智慧嗎？」