觀風殿，顧名思義，觀風瞻星，華闕揆地。
但這個寓意極好的名稱，似乎卻並沒有給這座宮殿的主人帶來更多好運。
先帝在位時，觀風殿住的是衛王的生母宋德妃，先帝駕崩之後，宋德妃晉位宋太妃，遷往太妃們居住的宮殿，衛王自請前往封地這一舉動，為宋太妃又贏得一次晉位的機會，由太妃晉為貴太妃，雖然衛王希望能夠帶母親一併去封地的請求沒能得到允許，但宋貴太妃，也因此從太妃群居的宮殿，遷至景致好的單獨寢宮。
說回觀風殿，在宋貴太妃之後，這裡現在的主人是袁德妃。
嘉祐帝登基之後，袁德妃作為潛邸為數不多的老人，又是跟著皇帝一路患難過來的，雖然未能封後，但最後也得了四妃之一的位分，位居裴皇后之下。
昔日的風霜早已將袁德妃的美貌消磨殆盡，如今新人換舊人，後宮裡多了許多漂亮的新面孔，嘉祐帝一個月也到不了觀風殿一回，不過賞賜依舊時不時下來，眾人知道皇帝念舊情，加上裴皇后賞罰分明，都不敢怠慢袁德妃。
但沒了男主人的觀風殿，就像一個風燭殘年的老人，掩映在精雕細琢的園林之中，卻一日日空蕩衰敗下去——即使這裡面，還住著人。
賀融走入這間宮殿時，就油然生出一股與別處不同的異樣來。
沉沉暮氣與腐朽的氣息，四處瀰漫，令人不由自主心頭一沉。也難怪皇帝不願意來這裡，宮中多的是鶯飛燕舞，朝氣蓬勃之地，他又何須跑這兒來自苦自虐。
賀融是第二回踏足此地，上一回還是在嘉祐帝剛登基不久，袁氏受封德妃，他陪同袁氏的兒子賀熙，與其他幾個兄弟一起，過來給德妃請安祝賀。
但這裡畢竟是後宮，就算德妃對他們兄弟而言有著格外不同的意義，但禮不可廢，男女有別，除非親兒子，否則誰又會成天往這裡跑，招人話柄？
所以，除了時不時讓賀熙幫忙帶些問候與孝敬，賀融沒有再來過。
這一次，既是臨行之前來道別，也是因為，袁德妃的病情日漸沉重，已經到了起不了床的地步了。
「三哥，多謝你來。」
七郎賀熙早已等候在門口，見他出現，忙迎上來，低聲道。
賀融與他一併朝裡走：「德妃的病情如何了？」
賀熙苦笑：「太醫說，積重難返，只能徐徐療養。」
宮裡的太醫，輕易不會將病情說重，話要拿捏圓滑，給自己留餘地，用藥也都是以溫和中性的藥材為主，能說出這樣的話，說明袁德妃的病情，的確已經到了很嚴重的地步。
誰也沒有明說，但賀融心裡知道，他來見的這一面，也許就是袁德妃的最後一面了。
賀熙低頭，悄悄拭去眼角的淚水。
賀融拍拍他的手臂，輕聲道：「等會兒在你母親面前，不要哭。」
賀熙嗯了一聲，勉強露出笑容。
「皇后也來了，正在裡頭陪著母親說話。」
「那我們在外頭等等？」賀融詢問。
賀熙：「無妨，皇后方才知道你來了。」
賀融微微頷首，不再說話，兩人踏入內殿，濃濃湯藥味撲面而來，揮之不去。
裴皇后正坐在床邊，陪袁德妃低聲說話。
見賀融賀熙兩兄弟進來，她回頭一笑：「你們來得正好，三郎，德妃正念叨你呢，說你許久沒有入宮看她了。」
賀融拱手道：「是我的過錯，本該常入宮探望您的。不日就要遠行，此去未知何時方歸，請容我向您二位辭別。」
他朝裴皇后跪下，行了一禮，這是子女對父母的禮儀，裴皇后是賀融名義上的嫡母，自然受得起。
「快起來吧。」裴皇后道。
但賀融沒有起來，又朝袁德妃恭恭敬敬，磕了三個響頭。
袁德妃的眼眶一下子濕潤了，她知道對方的用意。
這三個響頭，是感激她在竹山縣十一年的養育之恩。
她只是妃嬪，並非皇后，賀融無法堂堂正正叫她母親，只能以這種方式，來表達自己的感恩。
三個響頭之後，又是三個響頭。
「這是代四郎叩的，他生性頑劣，離家出走，至今未歸，但想必他對您的心意，與我是一樣的。」
說罷，賀融又叩了三個響頭。
「這是代五郎叩的，他雖然遠隔萬里之遙，一時半會無法回京，但他同樣從未忘記您的教誨養育之恩。」
「快、快起來！七郎，快扶你三哥起來！」袁德妃哽咽道。
她情緒一激動，就忍不住要咳嗽。
裴皇后為她順背，責備道：「你方才也聽太醫說了，不可大喜大悲，怎麼又激動起來，孩子孝順重情，難道不是值得高興的事嗎？」
袁德妃流著淚笑道：「我這是高興，也是慚愧，皇后在此，我何德何能……」
「但你們在竹山吃苦的時候，我還未在陛下身邊，你教導了他們十一年，擔得起他的禮。」裴皇后道。
袁德妃接過她遞來的帕子，拭淚道：「三郎打小不聲不響，卻外冷內熱，我還記得有一年，我幫著陛下編草鞋，夜裡在燈下編得太久，隔天眼睛就開始難受，一直流淚，他不知從哪兒聽說枸杞明目，就讓二郎帶著他上山採了許多枸杞回來，給我泡水喝。」
賀融低聲道：「那是應該的。」
袁德妃唏噓：「你覺得應該，我卻至今未忘。三郎，我有一個不情之請，想來想去，只能托付你了。」
賀融：「德妃請講。」
袁德妃：「我死後……」
賀熙臉色一白。
但這個字一旦說出口，袁德妃接下來的話反而流利許多。
「我死後，唯恐賀熙年紀尚輕，無依無靠，又怕他就封之後，沒有長輩管束，走了歪路，在你有閒暇時，還請給七郎多寫寫信，督促勸導他，讓他像你一樣獨當一面，頂天立地，可好？」
賀融問道：「長兄如父，德妃緣何不托付太子？」
袁德妃苦笑不語。
裴皇后出聲：「三郎，這也是德妃最後一點心願了，你就應了她吧。」
賀融拱手應是。
袁德妃道：「七郎，我有些乏了，你陪你三哥出去走走，你們兄弟倆，好好說會兒話吧。」
「是。」
目送兩兄弟離去，袁德妃歎息一聲，對裴皇后道：「我是真放心不下七郎。」
裴皇后安慰：「七郎已經大了，陛下說，待他就封之前，會為他挑選一門合適的婚事，你就放心吧。」
「正因為陛下這樣說，我才不放心。」袁德妃苦笑，握住裴皇后的手，「但您的眼光，我卻是信得過的。」
裴皇后點頭：「我也會幫忙看著。」
她還記得，當年她剛入魯王府，以魯王妃的身份主持府中事務時，袁德妃哀戚又隱含恨意的眼神。
裴皇后還知道，當時袁德妃仗著自己是王府裡的老人，給自己製造了不少麻煩，也下了不少絆子。
時過境遷，兩個昔日相看兩相厭，怎麼也湊不到一塊兒去的人，居然能心平氣和坐在一起，拋開皇后與妃子這層身份，她們甚至能成為交情不錯的朋友。
這一切，源於袁德妃對嘉祐帝的死心，也源於裴皇后的清醒與理智。
帝后相敬如賓，後宮湧現的新鮮面孔，帝寵有加的新嬪妃，讓袁德妃徹底明白，就算沒有裴皇后，自己與嘉祐帝，也不可能再回到過去。
像平民百姓那樣夫妻患難與共的日子，終究像滔滔江水一般，再不復返。
一場大夢，做得再久，也總有醒來的時候。
但早年的磨難和艱苦，後來的憤懣不平，種種隱患累積起來，徹底擊潰了她的身體，袁德妃不肯屈服，掙扎著想從老天爺那裡多搶一些時日過來，希望能夠眼看著兒子成親，生子，去封地，平平安安地過完這一輩子。
「長安凶險，我知道七郎，年幼無知，容易誤入歧途……」袁德妃咳嗽道，「太子也好，紀王也好，哪一個不是人中龍鳳，連三郎都選擇急流勇退了，七郎這孩子，我再清楚不過，他根本不會是別人的對手。」
裴皇后道：「你也別想太多了，太醫說你的病情正是因為殫精竭慮所致，只要七郎低調行事，遵紀守法，誰也不會平白無故與他過不去。」
袁德妃：「那要是，有人逼他非得站某一邊呢？」
裴皇后不語。
袁德妃苦笑：「其實您清楚得很，只是不想讓我擔心而已，我都明白，現在想想，我真是對不住您，從前鑽牛角尖的時候，一心一意與您過不去，給您添了多少麻煩，您大人大量，非但不和我計較，還不計前嫌幫助我……現在我想開了，卻已油盡燈枯，沒法幫您打理宮務。這一輩子，我沒有欠過誰，唯一對不住的人，就是您。」
「說這些幹什麼！」裴皇后拍拍她的手，嗔怪道。
袁德妃含淚道：「若是有下輩子，就罰我為您做牛做馬，哪怕是化作您身邊的一棵草一朵花，讓我守著您，由我站在您身前，為您遮擋風雨，好不好？」
裴皇后微微濕潤了眼角：「好。」
她想起一句話，心下忽然一沉。
人之將死，其言也善。
觀風殿外，兄弟倆一路朝宮門走去。
「往後有什麼事，就給我寫信，不要悶在心裡，如果是宮裡的事，自己解決不了，就去求皇后，她在陛下面前，是能說得上話的。」賀融道。
「多謝你，三哥。」賀熙眼眶紅紅的。
賀融想了想，又道：「不要覺得裴皇后搶走了德妃的位置，也不要怪罪大哥和二哥，他們都不容易。」
賀熙沉默良久，低聲道：「我知道，罪魁禍首，從來就不是裴皇后，更不是大哥和二哥。」
賀融不由揚眉。
但賀熙卻沒有再說下去。
他已經十多歲了，再不是那個依偎在母親身邊，又或抓著兄長衣角的羞澀小童，他有了自己的心事和主見，連賀融也不可能一一察知。
兩人在宮門處分手，賀融乘馬車回府，府中管家卻呈上一張令人意外的請帖。