每人的桌案上只有一盤橘子，橘子還是乾巴巴有些皺褶的，眼看就要徹底風乾了，雖說靈州與突厥毗鄰，不似中原富饒之地，可堂堂一位安王，又是靈州都督，也不至於窮成這樣，待客只能用這些破橘子吧？
就當很多人懷疑這是一場鴻門宴時，又有侍女魚貫而入，為每桌分別奉上一盤櫻桃。
櫻桃是新鮮的，水靈水靈，紅彤彤的，個頭有成年男子大半個拇指那麼大，一看就非凡品，這才像是真正要宴客的樣子。
眾人面面相覷，話雖不說，方才懸起來的心慢慢放回原位。
取而代之的卻是更多疑惑。
周恕清了清嗓子，當先開口：「殿下自來靈州，公務繁忙，我等三番四次相請，卻始終請不到您的大駕，今日殿下一封請柬，我等便趕緊過來聆聽指教了，能得殿下相邀，實在三生有幸！」
這純粹是睜眼說瞎話，賀融在靈州這半年，別說公務了，連門都沒怎麼出，你說一個大男人成天待在家裡能做什麼？大家起初還以為他金屋藏嬌，帶了個人過來，鎮日顛鸞倒鳳妖精打架，可後來一瞧，倒也沒有，賀融底下的人進進出出的倒是不少，唯獨他自己，似乎真就在修身養性，看書種花——雖然根據周恕安插在外圍的眼線回報，但凡安王親手種的花，最後好像都沒活下來幾株。
聽見周恕一說，旁人紛紛附和，好話跟不要錢似的往嘴裡倒。
再看靈州刺史余豐，卻是眼觀鼻，鼻觀心，半句話也不說。
眾人看在眼裡，不免疑惑更甚。
要說安王行徑奇特，這余豐也不遑多讓。
打從刺史府被迫搬出去之後，雖說過不了多久，余豐又重回刺史府，可這樣的奇恥大辱，他竟沒有伺機報復，或跟安王過不去，反是徹底安分下來，三不五時地上門請安，連周家他們送來的禮金也不敢收了，許多人暗地裡都要罵一聲慫貨。
可惜啊，眼看著一齣好戲即將上演，可這半年來，居然就這麼風平浪靜地過去了。
這半年來，周恕他們也不是沒想過走安王的門路，聽說安王腿腳不好，周恕甚至別出心裁，讓人用紫竹做了一根竹杖，裡頭掏空，塞上世間罕見的夜明珠，心想這總能打動對方了吧，誰知道禮物連送都送不出去，在大門外頭就給攔了下來。
周恕是真不明白，安王向天子要了這塊封地，又不收禮不受賄不尋歡作樂，到底想幹什麼？
可安王在這裡半年，他們的收入來源也不知不覺少了一些，商人少賺一文錢都會痛心疾首，更何況是被斷了一條財路。
賀融似乎並不關心他們在想什麼，聞言就道：「再過幾日就是清明了，過年時余刺史設宴，我因故未去，也沒見上諸位，有些失禮，趁著清明將近，正好將諸位請到這裡來，共聚閒聊，也算是我這東道主補上遲來的宴請。」
……
彷彿一陣無形的風吹過，場面陷入尷尬。
聽過中秋宴，元宵宴，七夕宴的，還真沒聽過清明宴，安王到底是不知道，還是故意來擠兌他們的？
周恕等人的笑容都僵在臉上，一時不知該擺出什麼表情才好。
余豐看著桌案上的杯盞，好像那杯盞上快要開出花來，容不得他分心片刻。
他不是沒有注意到別人落在他身上的視線，只不過今日這場宴會，擺明了自己僅僅是來當陪客的，既然如此，那他還是少開口為妙，管他清明宴還是中元宴，反正不是他余豐的鴻門宴。
范軒扯出笑容：「安王殿下可真會說笑！」
安王微微一笑：「是吧，我也覺得挺好笑的。」
他抬袖指了櫻桃：「這櫻桃是準備運入長安進貢的，那些商人聽說我如今在靈州，便托人送了幾筐過來。」
又指向乾癟的橘子：「橘子則是庫房裡去年冬天剩下的，我讓他們挑些還沒壞的，拿出來招待客人，克勤克儉，物盡其用，方是處世之道，各位說呢？」
說了半天，敢情都不是自己花錢買的東西？這安王怎麼摳成這樣？
范軒嘴角一陣抽搐，那盤橘子他現在看也不想看上一眼了。
還有，老半天也不見其它菜餚上來，雖說大家來這裡肯定不是為了吃東西，但安王連做做樣子也省了？
周恕知道賀融不會無緣無故請他們吃飯，這兩盤水果，就已經說明了一切。
「敢問殿下今日宣召我們，有何吩咐？」
「吩咐稱不上，就是有點小事，想與在座各位商量一二。」賀融道。
戲肉來了，周恕坐直了身體，準備接招。
賀融道：「我自封王，除了親王俸祿與陛下封賞，兩袖清風，身無長物，來到靈州之後，你們也瞧見了，這都督府落成兩個月，可這裡頭別說古董擺設，就連幾間廂房，至今因我囊中羞澀，也拿不出錢來佈置，我厚著臉皮向余刺史借錢，可靈州府也拿不出多少，餘者皆為民生所用，就算余刺史敢給，我也不敢要。」
他的目光一一掃過眾人，笑容如沐春風：「早就聽聞各位點石成金，經商有道，所以今日將各位請到這裡，想請教請教，是否有什麼來錢快的法子，好讓我也沾沾光。」
來此之前，周恕曾與其他幾家私下議論，覺得安王宴請他們，無非是為兩件事，要麼為錢，要麼為關係。
嚴格來說，他們雖然只是高門世族的旁支遠房，但同姓同根，依靠世家的關係行商，賺的錢也要上貢本家，世家不方便出面的事情，也由他們代勞，雙方互惠互利，這也是半公開的事情了，安王想要在靈州落地生根，遲早都會找上他們，周恕等人並不意外。
不過一位皇子這樣公然提出要錢，還是讓周恕有些不適應。
心裡暗暗罵了一句市儈沒見識，周恕笑容滿面，起身拱手道：「殿下，您便是不說，我等也得稟報此事，您剛到靈州時，我等便已幾次三番上門，想要給殿下送上見面禮，奈何殿下那時不見外人，我等也無可奈何，今日總算親眼得見殿下，往後承蒙殿下不棄，我等定會多多上門拜會請教。」
言下之意，我們早就想送禮送錢了，是你自己不要。
周恕說罷，拍拍手，讓下人呈上木匣，又讓人打開。
一尊上好羊脂白玉雕成的佛像，霎時映入眾人視線。
大家看著這尊在陽光下週身泛起瑩潤的瑩潤光芒，心裡不約而同將其換算成等價金子。
賀融卻看也不看那尊玉佛，溫聲道：「周郎君有心了，不過佛像你還是拿回去吧，我素來沒有敬佛的習慣，這佛像放在我這裡也是浪費了，不如送些現錢過來，更實在些。」
周恕呆了一呆。
他不是沒見過官員索賄，這些年他的所見所聞，也足以寫一本官場現行記了，但尋常人總還有點羞恥之心，有些甚至連金銀珠寶都不收，只收古董字畫，似乎深怕自己沾上銅臭，周恕從沒見過要錢要得這麼直白不做作的人，對方還是堂堂皇子！
心裡湧起無盡的鄙視之意，但周恕面上還是笑道：「殿下說得是，小人這就馬上讓人送一萬錢過來！」
既然你都不要臉了，那我也沒必要拐彎抹角了。
賀融挑眉：「周郎君這是打發叫花子呢？」
周恕又是一呆：「殿下的意思是？」
賀融環顧一周，歎了口氣，似乎為他的不開竅而不快。
「這樣吧，你們幾家分一分，一共十二萬五千錢，看什麼時候能給我。」
十二萬五千錢？！
所有人都睜大眼睛，懷疑自己耳朵出毛病了。
本朝建立之初，天下未定，物價混亂，一斗米飛漲到三四百錢，當時百姓叫苦連天，到了先帝和當朝天子在位期間，一斗米約二十到三十文，視地區與大米品質而變動，是以十二萬五千錢，這簡直是一個難以想像的數字。
哪怕這些商戶勉強湊湊也能拿得出來，他們仍不由為安王的獅子大開口而倒抽一口涼氣。
這年頭，最好最昂貴的突厥敦馬也就九千多文。
安王可真敢開口啊！
真把他們當冤大頭了不成？
周恕心頭冷笑，面上也斂了笑容：「殿下，這……有些過了吧？」
「哪裡過了？」賀融面不改色地望著他。
揣著明白裝糊塗！周恕幾乎控制不住臉上也要露出冷笑了，他定定看向對方，似乎想從對方那裡看出點端倪來。
無緣無故，憑什麼就覺得他們會出這麼一大筆錢？是他安王傻了，還是覺得他們像傻子？
余豐抬眼瞥見眾人臉上古怪抽搐的神情，心裡暗暗幸災樂禍。
他還記得自己剛剛上任時，這些人給他的下馬威，這下風水輪流轉，輪到他們被整治了吧？
活該。
但他也懷疑安王這是窮瘋了，張口就是十二萬錢索賄，誰能給得起，誰又願意給？
賀融拿了顆櫻桃送入口中，嗯，挺甜。
「這樣吧，我給諸位三天時間，你們大可好好回去考慮考慮。」
他站起身，順手拿過竹杖，也不看旁人反應，抬步就往偏廳走。
余豐隱約還聽見他跟旁邊那少年的隻言片語。
「今兒心情好，去市集買盆花回來擺。」
「還買啊，您都種死十八盆了！」
「胡說八道，什麼叫我種死的？」
……
莫非安王還有什麼倚仗不成？
余豐在心裡轉了幾圈，將視線收回來，也跟著起身撣撣衣服上並不存在的塵土，好整以暇，踱著方步離開了。
安王身邊的人陸續離開，連僕從也走了個精光，餘下一乾麵色鐵青的商人們互相對望，難抑心頭怒火。
「父親，這賀融實在欺人太……」周致實在忍不住。
「住口！」周恕喝止他，要說也不能在這裡說。「回去再說！」
另外一頭，已經離開都督府，正要上馬車的余豐，卻被不知從哪裡冒出來的桑林攔住。
「使君，我們家殿下找您。」
余豐詫異：「還回都督府嗎？」
桑林衝他咧嘴一笑：「不，殿下說帶您出去玩。」