傳令兵之後，一大片浩浩蕩蕩的兵馬由遠及近，洶湧而來，猶如海水漲潮，片刻便將平地覆蓋。
蕭重驀地回首，但見晚霞絢爛，旌旗獵獵，兵馬重重如山，戰袍迎風飛舞，更有那山海呼嘯般的口號，一時間已在氣勢上壓倒了己方。
可極目眺望，明明打著安王的旗號，卻看不見正主兒的影子。
也是，聽說那人是個瘸子，怎麼可能親自上戰場，更在前面衝鋒陷陣？被這許多人擋住，自然是看不見的。
原先在攻城的士兵聞聲愕然回望，沒想到油盡燈枯的甘州還真等到了援兵，受其氣勢所懾，許多人再沒了一鼓作氣的戰意，更有一時走神的被城樓上的士兵用石塊兵器紛紛砸落挑落，慘叫著墜地。
「虎賁營，驍勇營隨我回防！其他人繼續攻城！」蕭重嘶吼一聲，傳令兵跟著變幻旗令，但此時他手下的士兵已經被突如其來的援軍影響了士氣，就連回防也顯得倉促。
相較之下，安王麾下的軍隊令行禁止，幾乎是左右令旗揚起，他們就已經有了動作。
左右翼各分出一股朝前包抄敵人，居中的林淼則高舉重劍，帶領身後士兵朝蕭重殺來。
當這些人悉數奔出之後，蕭重便看見身在後方，騎在馬上的身影。
那應該就是賀融了。
他對賀融早聞其名，當年涼國與東、突厥結盟，對中原形成合圍之勢，聽說這個賀融曾千里迢迢跑到西突厥去，說服真定公主歸順中原，正好與涼國、東、突厥形成四方兩兩牽制之勢，若非後來東、突厥繼續強大，直接將西突厥給吞併了，只怕現在依舊是危而不戰的局面。
他是蕭豫的義子，排行第三，而那賀融，也人稱三郎，他們雖然素昧平生，卻似乎有著說不清道不明的聯繫與緣分，這樣的緣分，怎能辜負？
蕭重大笑一聲：「來得好！」
手中將長、槍挽出一個槍花，雙腿一夾馬腹，旋即以萬夫當關之勢迎了上去。
城樓之上，一眾守城士兵於絕望中看見生機，不由精神大振，哪怕原本已經手腳俱軟，也都憑著那一口氣再提刀上前，殺幾個敵人才夠數。
嬴子瑜忙讓副將再湊出五千兵馬，前往南城支援陶暄。
「陶刺史那是文人骨頭，一言不合就要殉城的，你可得趕緊，免得他手上的劍快一步，一邊去還要一邊喊，說朝廷派安王來救我們了！」
但他還真料錯了，陶暄那把劍舉了好幾回，每次遞到肩膀上，卻都覺得劍有千斤重，死活下不了手。
若有旁人在此，看他的行為必然十足可笑，但陶暄自己卻並不覺得可笑，相反十分痛苦掙扎，直到他聽見有人高聲喊道：「朝廷派安王來救我們了！我們有救了！蕭豫賊子速速受死吧！」
陶暄茫然抬頭，心說該不會我耳朵出毛病了吧，還是嬴子瑜為了提振士氣，連這種謊言都憋出來了？可大家又不是傻的，若是發現沒有援軍，那有什麼用？
顫巍巍之際，他就看見嬴子瑜的副將帶著人馬穿過街道朝這邊奔來。
……真有援兵？
副將一邊疾馳，一邊嘶聲力竭地高喊：「朝廷援兵已至，正在北城之外夾擊賊子！將軍派我等前來增援，將這些賊子都殺個乾淨！」
手起刀落，一個敵軍人頭落地。
噹啷一聲，陶暄手中的劍也跟著落地。
臉上悲喜交加，不敢置信。
本以殺入城中的敵軍被這五千兵馬一衝，霎時成了混戰的局面，刀槍相接，錚然長鳴，悉數都化作戰場上的血流成河。
最後一抹霞光徹底消失在重雲之後，夜幕漸漸降臨，天地黯淡，星月無蹤。
這樣一個夜晚，自然不利於守城，可又何嘗利於攻城？
打從對方援兵出現起，蕭重就知道這場原本勝券在握的仗，恐怕會變得艱難，甚至勝負倒置，但馳騁沙場之人從不言敗，所以他依舊傾盡全力投入作戰，身先士卒，不惜傷痕纍纍。
但當夜色來臨之際，雙方在夜幕中混戰一團，逐漸分不清敵我，唯一光源來自城樓上的火把，隱隱綽綽，模糊不清，蕭重暗歎一聲，不得不下了撤退的命令。
「殿下，他們要撤退了！」林淼在前方衝鋒陷陣，留在賀融身邊的是副將項欣。
賀融瞇起眼眺望戰場：「準備入城，待天亮之後再打掃戰場。」
「我們不追嗎？」大好局面，項欣有些不甘心就這麼放任敵人逃走。
賀融搖頭：「黑燈瞎火，我們對這裡並不比他們熟悉，窮寇若走投無路，更會激起他們的凶性，現在城內犧牲頗多，正等我們去收拾殘局，此時再損失兵力就得不償失了。」
既是主帥如此說，項欣只好作罷，追著敵人殺出一段之後，便下令士兵歸隊，準備入城。
一行人迅速回歸原位，清點人數，受傷的士兵用擔架抬到前方準備先行入城治療，還有人負責打掃戰場，從死人堆裡尋找還未斷氣的士兵，一切有條不紊，比起陳巍調、教出來的甘州兵，也不遑多讓。
嬴子瑜在城樓上見狀感歎：「沒想到安王殿下竟也練出這樣一支精兵，若我等能多出這幾萬人來，又何至今日差點失守？」
話雖如此，見賀融他們準備進城，他趕緊命人打開城門，自己則跑下城樓，親自迎接。
「恭迎殿下入城！殿下解我張掖之困，救我等一干性命，末將代全城百姓感激不盡！」
賀融騎馬走在前頭，見到嬴子瑜的身影，便勒住韁繩下馬，身後林淼項欣等人也紛紛跟著下馬。
「嬴將軍不必多禮，我還要代朝廷多謝你與陶刺史二人堅守到底，否則哪怕是我帶兵前來，也無力回天了。」
兩人攜手入城，賀融詢問起城中狀況，士兵戰力。
嬴子瑜便歎道：「不敢欺瞞殿下，陳帥離開甘州時，帶走了五萬人馬，城中堪戰之兵，也就剩下五萬，被蕭豫老兒這一打，還不知有沒有剩下兩萬，許多百姓來不及逃跑，我都讓他們暫避家中了。」
賀融頷首：「難為嬴將軍了，想必蕭豫正是得知甘州兵力空虛，才會趁機派人來攻打的，陛下早有諭令，命我隨時增援甘州，幸好來得還不晚。」
雖然有旨意，但這年頭誰不是守著自己一畝三分地，不肯輕易出戰，更不必說靈州乃安王封地，他要是愛惜羽毛不想出兵，誰也奈何不了他，事後在皇帝面前，也不過是一頓訓斥罷了。但他卻親自帶兵過來馳援，救甘州於水火，這份恩情，對嬴子瑜，對甘州來說，自然重逾泰山。
百姓們聽說仗已經打完，有些膽小的，還躲在自家地窖裡不敢出來，有些卻戰戰兢兢出門探看，但見城中狼藉一片，東倒西歪，卻沒有敵人衝殺進城的情景。
看樣子……的確是打完了？
不知誰家頑皮的小童趁大人收拾家中，疏於看管偷跑出來，在街上玩耍，看見敵人留下的長、槍，覺得好玩，便去搬，誰知力氣太小，非但搬不動，還將自己的腳給砸了，登時哇哇大哭。
賀融走過去，彎腰將長、槍挪開，抱起小童走到路邊，從袖中拿出一個油紙包打開，遞給小童一塊秋梨糕糖。
小童塞了滿嘴香甜，哭聲自然也就跟著消失了。
這一幕雖小，可在戰後身心俱疲的士兵看來，仍能令人會心一笑，感覺自己的誓死抵抗並非毫無用處。
最起碼，護得這一城百姓免於流離動亂。
嬴子瑜不是個擅長阿諛奉承的人，但他想在安王殿下面前博個好印象，見賀融放下小童走回來，便絞盡腦汁憋出一句稱頌的話：「殿下仁厚，身上還特地帶著糖果！」
賀融幽幽道：「這糖是我給自己備的。」
嬴子瑜一噎，旁邊林淼撲哧笑出聲。
笑聲驅散了籠罩在眾人頭上的陰雲，不多片刻，甘州刺史陶暄也匆匆趕來。
「下官拜見殿下，多謝殿下及時來援，挽全城於水火！」
嬴子瑜眼尖：「陶使君，你脖子上幾道口子還在流血，趕緊包紮一下吧！」
陶暄摸摸脖子，對上賀融瞭然的眼神，不由尷尬苦笑：「說來慚愧，本想著殉城的，誰知幾次都下不了狠手，從前我還瞧不上武將粗魯，如今看來。」
賀融微微一笑：「幸好沒來得及下手，否則我朝就要損失一有為之臣了。」
陶暄臉上火辣辣的，連連道：「殿下就別埋汰我了，多虧殿下與嬴將軍在，我不過是可有可無的陪襯罷了。」
「嬴將軍可以打仗，卻不能代你治理甘州，張掖乃自東往西的通商要塞，若放太平盛世，必然商旅不絕，可如今戰事再起，商路中斷，於商人而言，於朝廷而言，都非益事，須得盡快穩定局面，避免更大的損失。」
「殿下所言甚是，下官受教。」陶暄慚愧拱手道。
戰後有許多事情要做，清點傷亡，照顧傷員，安撫百姓，整頓兵力，休養生息，眾人幾乎沒顧得上睡覺，就連賀融也一直在與林淼商議後續部署。
這座城池終於得以恢復安寧，哪怕只是暫時的。
人們趁著敵軍退去，疲憊地倒頭就睡，傷員則被安置在城中單獨闢出來的醫署，由陶暄召集城中藥堂大夫去給他們療傷，又抽調衙役去幫忙打下手，賀融則下令入城的士兵不得擾民，一律在城中兩處軍營駐紮，與當地士兵一道。嬴子瑜忙著清點人數，安頓來援的靈州軍，一直在各軍營之間遊走，整個夜晚都沒空停下來歇息。
直到天色將明，幾人才重新聚集在刺史府內，共商今後計劃。
「殿下可要回靈州？」
嬴子瑜滿臉疲色，快要坐著都能睡著，詢問這個問題的是陶暄。
賀融道：「靈州有薛潭與真定公主在，敵人一時不敢貿然進犯，不必急著回去。」
一聽這話，陶暄算是吃了顆定心丸，大大鬆一口氣。
他當然是不希望賀融回去的，誰都知道蕭重退兵只是暫時的，不多時又會捲土重來，到時候若無援兵，甘州依舊只有死路一條。
陶暄也知道真定公主的身份，傳聞安王與那位前朝公主過從甚密，甚至還為了他，枉顧朝廷旨意，私自派人將她救回中原，當時被言官爭先彈劾，但安王我行我素，渾然不顧忌名聲，現在自己帶兵來援甘州，竟放心將靈州交給真定公主，可見兩人何等交情。若非真定公主的年紀足以當安王母親，陶暄真要往歪處上想了。
「有殿下在此坐鎮，下官總算安心了。」陶暄一臉慶幸。
是安心上面有人頂著，出了事不用被問首罪了吧？林淼看了他一眼。
陶暄也覺得自己的話有語病，尷尬道：「殿下恕罪，下官不長於兵事，先前陳帥在時，兵事全是由陳帥過問，後來陳帥被調往晉州救急，嬴將軍自然也是經驗豐富的沙場老將，但因甘州兵員一下子減少一半，如今遭遇敵襲，更是實力大降，所以……」
賀融望向嬴子瑜：「嬴將軍清點結果如何？」
嬴子瑜冷不防被點到名，腦袋差點磕桌案上，一激靈登時清醒過來。
「回殿下，目前只來得及命各營粗略清點了一下，城中兩處軍營原五萬餘人，如今傷者上萬，亡者兩千餘，如今猶有一戰之力的，攏共不到三萬！」
賀融點頭：「蕭豫那邊呢？之前陳帥想必派人打聽過對方的情況？」
嬴子瑜道：「是，涼州蕭豫麾下，號稱二十萬眾，這次帶兵的是他的三子蕭重，攻城人數想必兩倍於我方，除去這次攻城戰中被我方打死打傷的數目，目前應該還有七八萬之多，而且說不定蕭豫還會繼續派兵給他，讓他繼續前來攻城。」
說話間，嬴子瑜命人找來地形圖，將幾張桌案拼成一張檯子，在上面徐徐展開地圖。
「殿下請看，涼州位於甘州東南方，但甘州以北連同隴右道，悉數都為蕭豫所佔，在張掖城以北幾十里開外，有一處小鎮，名為五塘鎮，原先是甘州與涼州分界，但自從蕭豫老賊起兵反叛朝廷之後，五塘鎮也為涼州所佔，朝廷至今未有收回。」
林淼明白了：「你的意思是，昨夜蕭重帶兵退去，會駐紮在五塘鎮，等候時機，再度攻城？」
嬴子瑜：「不錯，這次突厥人南下，陳帥被調走，蕭豫老賊肯定覺得甘州容易拿下，不會輕易放棄的，雖然昨夜小敗，但蕭重在五塘鎮整兵之後，勢必會再度對張掖發起進攻，照我看，與其被動等人打上門來，不如我們來個主動出擊，主力從南城出發，繞道祁連山腳，敵軍後方埋伏，再派輕騎小隊前往五塘鎮夜襲敵軍，燒他們糧草，亂他們軍心，屆時主力出擊，打他們一個措手不及，如何？」
他越說越是興奮，連睡意也跟著不翼而飛。
「挺好，不過還須從長計議。」賀融道。
一盆冷水當頭澆下，嬴子瑜的笑容僵住了，急道：「殿下，兵貴神速！再拖下去，等到蕭重那邊休整完畢再增兵的話，我們就半點優勢都沒有了！」
見賀融不置可否，嬴子瑜的心徹底冷下來。
他心想是啊，自己不早該習慣了？朝廷總是這樣，該打的時候不打，不該退的時候又退，若非急急忙忙把陳帥調走，蕭豫怎麼有膽來打甘州？要知道陳帥威名遠播，可是連突厥人都要忌憚三分的。安王這番表現也不奇怪，朝廷只讓他增援甘州，又沒有讓他主動出擊，一旦損失兵力，到時候朝廷就要追究安王的罪責，他自然不肯輕易發兵的。
如是想著，神色也隨之灰冷，一顆熱乎乎的心捧出來，卻被凍成冰塊，又片片碎裂。
見嬴子瑜的表情變化，賀融就知道對方肯定想歪了。
他笑了一下，對林淼道：「浩遠，你與嬴將軍說吧。」
林淼應聲笑道：「嬴將軍誤會了，我們殿下非是不肯出兵，只是的確需要從長計議。你可聽說過，蕭豫老賊膝下有三個兒子？」
嬴子瑜頷首：「長子蕭韻與次子蕭連，乃蕭豫親出，這次帶兵的三子蕭重，乃蕭豫義子，不過聽說也是上了蕭家譜牒的。」
蕭豫既然稱帝，一切就都效仿帝制來，包括將自己的父親祖父高祖全都追封為皇帝，將幾個兒子有模有樣登記宗室譜牒等等，據說這蕭重雖為義子，但也是上了譜牒的，也就是正兒八經的蕭家子弟。
林淼道：「蕭重雖非親生，在三子之中卻早有睿智賢名，據說蕭豫至今沒有封太子，正是因為看重蕭重，想把皇位傳給他，礙於群臣反對，至今還沒能成。聽聞長子蕭韻，癡迷佛學，無心皇位，而次子蕭連，愛好文事，成日與文人墨客聚在一起，談論詩文，所以都不為蕭豫所喜，覺得只有蕭重，才能繼承他的衣缽，將蕭家的基業發揚光大。」
嬴子瑜不耐煩聽這些敵人內部的糾葛，但在賀融面前，他也不好打斷林淼，只得耐著性子聽下去。
「所以？」
林淼道：「所以，蕭氏內部也非銅牆鐵壁，只要我們加以利用，未嘗不能找到弱點，屆時內外夾擊，方才能徹底擊潰敵人。」
「那得多久？這恐怕不是短短幾日就能達成的吧？」嬴子瑜皺眉懷疑道，他完全是武將思維，他在戰場上也不是不會用計，只是戰場之外，於他而言就顯得陌生了。
林淼看了賀融一眼，含笑道：「未必，其實在來甘州之前，殿下已經派人通知潛伏在涼州各高門內的細作，散佈與蕭重有關的謠言。」
嬴子瑜面露訝異，這才知道安王他們竟是有備而來。
「什麼謠言？」
林淼伸出兩根手指：「一是蕭重早有不軌之心，這次領兵在外，擁兵自重，若立下大功，就會煽動朝臣讓蕭豫立他為太子，如若蕭豫不立，便行逼宮之事。二是蕭重其實並非蕭豫袍澤之子，而是蕭豫的私生子！」
嬴子瑜懷疑道：「單憑這兩條謠言，就能讓蕭氏軍心不穩？這一聽就是子虛烏有吧？」
「殿下高明！」卻聽陶暄忽然擊掌，大叫出聲。
不等旁人出聲，他就主動向嬴子瑜解釋道：「你還記不記得，陳帥說過，蕭豫當年與他一起鎮守邊城，城府深沉，向來寡言？」
嬴子瑜點頭。
陶暄笑道：「多疑之人，不會因為對方是至親，就消除懷疑，恰恰相反，像蕭豫這樣的梟雄，只會時時刻刻防備身邊的人，至親也不例外。第一條謠言一出，蕭豫很可能一笑置之，但私下依舊會讓人留意蕭重的動向，尤其是防備親近蕭重的那幫臣子。但當第二條謠言傳入耳中，蕭豫就會懷疑，這條謠言是蕭重自己派人散佈的，因為大家都知道蕭重是養子，但如果蕭重將來篡位成功，有了這條私生子的謠言，再給自己鋪墊宣傳一番，冠上一個曲折離奇的身世，他的得位，就會變得名正言順。所以蕭豫完全有理由懷疑他。」
「陶刺史高見，最重要的是，三人成虎，謊言重複個十遍二十遍，再聰明的人也會信個七八成，更何況是蕭豫這種多疑之人，屆時他就算不動蕭重的主帥位置，也會派人去監軍，牽制蕭重。蕭重又不是傻子，被這一懷疑，自然也會心生不快。到時候，我們不就有可趁之機了？」林淼補充道。
嬴子瑜聽得張口結舌。
沒想到陶刺史守城打仗不咋地，琢磨起陰謀詭計卻是一套一套。
啊不對，這辦法好像是安王和林淼他們想的。
嗯，真是英明神武。
「那我們現在，就沒什麼可做的了？」
「等。」