「雲師叔, 周師叔, 師祖讓你們過去用點東西。」宛卿卿走過來，一舉一動吸引了客棧裡所有目光。
她不是那種嫻雅端莊的大家閨秀，更沒有超凡脫俗的冰清玉潔, 容貌也非絕色, 堪堪稱得上嬌俏玲瓏而已, 只是這一身黃衣，輕盈若黃鸝, 翩翩如蝴蝶, 手腕腳踝各系一個鈴鐺, 說話嬌憨可愛, 又因年紀小，玉衡峰上下雖女子居多，大家卻都讓著她幾分，而她也並不恃寵而驕。
「雲師叔，你們在瞧什麼？」她站在雲縱後頭，跟著他們的視線往外遠眺, 卻什麼都沒看見。
周印一直在觀察天象, 沒有說話, 忽而面色微微一變, 心跟著一沉。
對於一般修士來說, 畢生追求長生, 已經足夠他們忙不過來了, 哪裡有時間去學那些根本用不上的醫藥星像一類的知識, 但是真正的高階修士，不僅在人族許多雜學上有涉獵，有時甚至連帝王權謀之術也會感興趣地研究一二。
周印上輩子修為高，壽命長，時間更多，自然有意無意就看了不少。
此刻天漸漸晦暗下來，由於即將起風，天色也沒有以往清明，但天際劃過一道白光，形狀如帚的長星拖著常常的尾巴，在朦朧中挨著太白星落下。
古書有載，彗星出入太白，金火之兵大用，百姓不安，干戈四起，天下更政。
周印是修真人，天下各國合久必分，分久必合，興衰成敗與他無關，但是結合最近妖獸出沒的事情，再有他們從白虎那裡聽來的秘辛，不難想像，這種即將發生的大混亂，並不僅僅是兵火，可能還有別的大事。
天下將亂。
如果真如之前所猜測，上界插了一手，有心挑撥妖族與人族之間的關係，此時已經漸見端倪了，等到雙方兩敗俱傷時，他們便可坐收漁人之利。
想到周辰的處境，他越發面沉如水，不發一言。
「怎麼了？」雲縱站在旁邊，自然立時發現他細微的神色變化。
「那兒有豆腐羹和糯米糕，你們不去吃點嗎？」宛卿卿渾然沒有察覺到周印的內心，笑嘻嘻道，「哎呀兩位師叔，莫不是不好意思與我們女流之輩坐在一起不成，那要不我們把位置讓出來，給你們坐嘛！」
修真之人可以辟榖，但也不是一定不能吃東西，天下美食花樣繁多，蜜餞糕點一類更是女子最愛，玉衡峰上多為女修，自然也對此道情有獨鍾。
雲縱雖然深居簡出，與上玄宗眾人少有往來，但清瑩師叔的這位小徒孫，雖然年紀輕輕，行事卻頗有幾分磊落豪邁的風範，隱然是玉衡峰數一數二的後起之秀，他也經常聽到其名。
宛卿卿見兩人都不說話，也不以為意，眼珠子一轉，落在周印身上。「周師叔，你還記得賀芸賀師叔麼，她常提起你呢，可惜這會兒她正在閉關，無法和我們出來，要不你們多年沒見，正可有一番敘舊呢！」
真相是，周印這種人，即便一直沒說過話，但早已吸引了上玄宗眾女修的注意。太初大陸上，女修地位本來就比男修低，能夠有非凡毅力，像賀芸那樣一年到頭幾乎都在閉關的很少，她們其中很多人的出路便是找一個男修當道侶，合籍雙修，事半功倍。
像雲縱與周印這樣，年紀輕，修為高，又皆是掌教的弟子，自然受到所有人的關注，不唯獨男人才知好色而慕少艾，女子同樣也是，但又不好貿貿然上前搭訕，以致失了矜持，便遣了年紀最小的宛卿卿過來投石問路。
宛卿卿沒奈何，只好過來套近乎，然而周印和雲縱都不買賬，她只好又折回去，苦著臉，讓師姐們莫要再拿她作筏子了。
卻說客棧裡人滿為患，不止往來商賈，還有不少修士，也是衝著天衍宗各宗門大會而去的，難免有幾個色膽包天的，見了宛卿卿她們這一桌鶯鶯燕燕難以把持，礙著清瑩，雲縱這樣的高手在場，不敢動手，便動起其他歪心思。
天已經完全暗了下來，外頭呼呼風起，初時只是尋常，後來越刮越大，將近卯時，原本太陽還未下山，忽然就天昏地暗，風勢鋪天蓋地，捲起漫天黃沙，將客棧外頭掛的旌旗吹得啪啪直響，外頭客商繫著的駱駝，俱都趴下來，將腦袋埋進沙子裡，馬匹則嘶聲長鳴，焦躁不安，若不是繩子繫著，只怕這會兒就要掙脫著跑了。
一陣風沙從大門口掃進來，直將坐在門口的人送了一頭一臉的沙子。
客棧老闆一見這陣勢，嚇得連忙吩咐店小二幫忙緊閉門窗。
今晚沒有廂房的人，就都得在大廳裡湊合一晚，大堂裡人多，大家也並不如何害怕，反而有人怪老闆把大門都關起來，害他們看不見外頭的景象。
說話的人一聽就是初次進沙漠的，老闆不由苦笑：「各位大爺，你們有所不知，若是大門敞開，咱們這裡所有人都得被吹上天當神仙去，眼下這風暴看起來小不了，還得祈禱著不要把咱們這個小地方給連根拔起才是！」
眾人見他面色沉重，俱都議論紛紛，揣測這場風暴將有多大。
夥計們忙著上樓提醒那些住客關緊窗戶，一時沒人招呼，碰巧清瑩這桌茶水用完了，一名上玄宗女弟子便主動提著茶壺到後面廚房去讓人煮水。
之前見色起意的人看到這個好機會，哪裡肯放過，立時就跟到後面去了。
大門一關，周印他們自然沒法再站在門口，便回來坐下，兩人輩分修為擺在那裡，坐著的人連忙紛紛讓出座位。
這回出使上玄宗，除了清瑩之外，修為就數他們最高，底下多是玉衡峰的女弟子，還有兩個天權峰那個目下正被囚禁了的秋閒雲的徒孫，也是要喊雲縱二人一聲師叔。
清瑩道：「你們看，什麼時候啟程好？」
她性情溫柔謙和，從不擺架子，也十分好相處，雖是女性，卻是七峰中最受歡迎的峰主，不過這裡頭還有另外一個原因，那便是她座下大多為女徒，有一些與其它峰的弟子結為道侶，層層關係勾連起來，別峰的人見了她都要禮讓幾分。
雲縱道：「貿然出發徒增危險。」
他們三人自然沒問題，問題是要照顧其他弟子們。
清瑩也是這麼想，只不過，「天衍宗那邊連發了三封信來，催得急。」
雲縱道：「不過是為了抬高身份罷了。」
天衍宗實力不遜於上玄宗，卻要屈居萬年老二的位置，換了誰都會不滿。但天衍宗究竟滿不滿，沒人知道，眼下它卻藉著妖獸一事，廣邀天下宗門前往與會，商討對策是一回事，保不準也是要跟上玄宗別一別苗頭。
所以清瑩聞言笑道：「確是如此，那便等風暴過了再走吧。」
「啊————！！！！」
此時，客棧後頭突然響起一聲慘叫，那叫聲裡蘊含著無限驚恐，彷彿看到了世間最讓人害怕的東西，令人不寒而慄。
大堂裡原本說話的說話，打瞌睡的打瞌睡，被這一叫，俱都嚇了一跳，頓時陷入一片詭異的死寂。
「劉師姐剛才去了廚房還沒回來！」宛卿卿騰地站起來，就往後面衝過去。
眾人也都想起來，那個去吩咐廚房燒水的女弟子竟然還沒回來。
不過萬幸的是，剛才這聲慘叫，是男人發出的。
宛卿卿再聰穎，畢竟也還年輕，她修為尚淺，這一當先衝過去，若是前面有危險，無疑先著了道，但倉促之間她也沒多想，好在有人比她反應更快，卻見一道白影飄忽，清瑩已經閃入後廚。
轟的一聲，大家反應過來，炸開了鍋一般，也有修士隨即跟著上前去查看，膽小怕事者則待在原地，議論紛紛。
狹小的廚房裡，燭火已經熄滅，只餘外頭蠟燭的微光照射進來，朦朧難辨。
瓜果蔬菜散落一地，濃濃的血腥味瀰漫開來，混雜著平日裡炒菜煮飯的油煙味，令人作嘔。
牆上靠著一個人，渾身繃緊，看見有人闖進來，手上的紗綾差點就直接攻擊了，待看清來人之後，才露出驚懼的眼神。
眾人這才看見這個姓劉的女弟子臉上身上全是血跡，而在她腳邊躺著一個人，生死不明。
「怎麼回事？」清瑩反應很快，立時用神識查探了一番，卻一無所獲。
「這裡……」女弟子劉媛驚魂未定，想起剛才一幕，竟恐懼得連話也說不全，張了張嘴，喉嚨發出咯咯聲響，臉色煞白。
饒是女修，也要比尋常人膽大，理應不該殺個人就怕成這樣，清瑩微微皺眉，只覺得古怪，手指在她額心輕輕一點。
用了靈力的手指讓額頭如有清泉灌注，讓對方逐漸平靜下來，但面色仍然難掩驚恐。
「到底怎麼回事？」見她如此恐慌，清瑩的語氣也嚴厲起來。
劉媛喘了口氣，總算能說話了：「有妖獸！」
眾人一愣，這回不唯獨清瑩，連雲縱和周印也都各自神識在周圍又搜索了一遍，還是什麼也沒有。
清瑩道：「你是上玄宗弟子，縱然有妖獸，也不應亂了陣腳！」
劉媛露出一個比哭還難看的笑，沒為自己辯解。
看著弟子嚇成這樣，清瑩也有點心疼，便要讓人扶她回去休息。
話未落音，又是一聲淒厲慘叫響起。
這次是從二樓客房傳出來的。
大堂裡鬧哄哄一片。
早在慘叫聲傳出來之時，就已經有修士上去查看究竟。
待得清瑩等人回到大堂，那些人卻圍在那間出事的廂房外頭沒散去。
這個說：「天啊，怎麼是這樣！」
那個說：「真是妖怪，有妖怪！」
宛卿卿也去看了，回來面色慘白：「那人死得很慘。」
清瑩皺眉：「怎麼慘？」
宛卿卿道：「頭沒了，身體破了個大洞，腸子內臟全部流出來。」
她說得很詳細，其他女弟子卻有點承受不住，當場就摀住嘴差點沒吐出來。
清瑩臉色也很難看，卻並非跟那些女弟子一樣，而是她馬上反應過來，這周圍有個看不見的敵人，正隱藏在暗處，虎視眈眈監視著他們，最可怕的是，自己的神識搜索竟然起不了作用。
「劉媛，你方才看見的妖獸是何模樣？」
「弟子也沒看清楚，不過那妖獸看上去長得像人一樣，只是四肢有利爪，似乎渾身都有尖刺，它一張嘴……」劉媛抖了一下，「舌頭從裡面伸出來，可以穿透人的身體。」
眾人一愣，這倒長的什麼怪模樣。
接連兩個人的慘死引起所有人的恐慌，那些修士倒也罷了，商人卻都嚷嚷著要走，一推門，外頭鋪天蓋地的風沙，嚇得他們連忙又關上門。
大家開始向客棧老闆發難：「你這地方到底住了什麼鬼東西？！」
老闆苦笑連連，任憑怎麼解釋也洗脫不了嫌疑。
其中一人站在窗邊，正與老闆爭得臉紅脖子粗，忽然就聽見砰的一聲，地上的木板不知被什麼東西捅破，那個人連聲音都沒發出來，就直挺挺倒下。
旁邊有修士眼明手快的，順手擲出符文，卻打了個空。
眾人圍上去一看，發現那人從後背到前心被穿了個大洞，正汩汩流血。
原本還想著可能是哪個人藏在這裡暗中下的殺手，結果剛才第三個人死的時候，大家看得清清楚楚，伸進來把那人一下洞穿的東西，是一根黏糊糊，鮮紅色，長得像舌頭的東西，十分噁心。
敢情根本就不是人！
這下全都炸了鍋。
一片慌亂之中，唯獨清瑩這桌尚算淡定，妖獸再厲害，有元嬰修士在此，上玄宗弟子也就有了主心骨，另外幾桌修士，卻因修為尚淺，不免也內心惶惶。
但清瑩美目一掃，卻發現周印與雲縱二人不知何時沒了蹤影。
外頭漫天黃沙，客棧裡也兵荒馬亂，二樓的人擔心遭到暗算，趕緊收拾了細軟跑到大堂，大堂本來人就很多，這下子更擁擠了。
人多並非更安全，反而給了偷襲者可趁之機。
就在眾人熙熙攘攘鬧哄哄時，便又聽得一聲慘叫，清瑩反應極快，袖中飛出一道白光，朝聲源處打去。
眾人還弄不清那白光究竟是什麼，就見白光重重打在慘叫的那人背後。
噗的一聲，那人軟綿綿倒在地上，他身後也掉了一塊東西。
大家藉著燭火定睛一看，才發現那東西竟是一截舌頭，長約一尺，鮮紅猙獰，舌頭周圍有些血和粘液。
再看那人，雖然清瑩出了手，無奈隔得太遠，怪物速度又太快，已經沒救了。
到底是什麼怪物？！！
恐懼層層遞進，大家有點承受不住了，客棧老闆有點倒霉，頓時就被憤怒的人們抓住衣領要狠揍一頓。
「你這奸商，騙我們下榻，原來這裡才是阿鼻地獄！！」
客棧老闆也鬱悶得快吐血了，忙不迭求饒。
清瑩看著眼前這亂哄哄的情景，不由微微皺眉。
一旁宛卿卿輕聲道：「師祖，我們要不要佈個結界？」
這怪物不像之前他們碰見的妖獸，看起來頗有頭腦，還知道要趁其不備各個擊破，最可怕的是竟然連修士的神識也無法察覺它的存在，眼下敵暗我明，饒是上玄宗出來的人也不得不警戒三分。
清瑩剛要開口，那頭便有商人走過來，朝他們這桌跪下。
「求仙姑救救我們的性命，我們願將所有財帛相贈！」
此刻的周印和雲縱，正站在客棧屋頂，佈陣。
神識相當於人的第三隻眼，它取決於個人的修為，修為越高，所能捕捉到的東西也越多，但是連清瑩這種元嬰修士都捕捉不到妖獸的動向，他們也就不會浪費那個時間去搜索。
周印直接用符文和靈力布了個七星陣，七星陣不算厲害，但佈陣人可以通過陣法波動感知妖獸的存在，不過周印無意為了個陣法把自己存的符文都耗盡，所以把雲縱喊上，用他的靈力彌補陣法不足，也就差不多了。
東方位七張，西方位……
周印心無旁騖，默默計算，風沙捲至他跟前，又被護身結界擋住，渾身上下潔淨如初。
雲縱看著他認真佈陣的模樣，心中陡然湧起一股莫名的感覺。
他很清楚，自己本身天資極高，如今雖被稱為千百年難得一出的天才，但實際上，就算資質再好，沒有師門資源的外在輔助，他也沒法在那麼短時間內有那麼高的修為，正是上玄宗的財大氣粗，才讓修煉事半功倍。
反觀周印，出身於三流小門派，也非擁有上品雙靈根，但眼下修煉速度並不低，而且在他身邊久了，發現此人簡直就是個鬼才，不僅學識淵博，連觀天象，畫符菉，佈陣法，幾乎樣樣都會，哪裡像是小門派出來的人，那些元嬰修士，還未必有他這樣的能力。
想了想，忍不住把這個疑問說出來。
周印眼皮也不掀，回了他三個字：我聰明。
雲縱無語。
良久，周印終於道：「好……」
剛說了一個字，客棧裡又有慘叫聲，這回不止一個，而是接二連三。
聲音很快被外面的風聲吹散，顯得微弱無比，但裡頭卻蘊含了人臨死前極度的恐懼。
「東北角！」
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哦哦哦，我胡漢三又回來了！