周枕玉一怔，兩人四目相對，佛多了一些之前沒有的東西。
周家被其他三家聯手打壓，父祖昔日交好的朋友不是袖手旁觀，就是搪塞推脫，不敢插手得罪沈家，偌大擔子都落在周枕玉一個人身上，夜深夢迴時，她也曾淚濕枕巾，人前又得默默做事，築起一副堅強的面具，面對人情冷暖，然而驟然聽見這樣的話，她心頭還是禁不住一暖。
連萍水相逢的人都能如此仗義，枉費父親從前對那些人那麼好，他們卻……
穆掌櫃在旁邊道：「娘子，時辰不早了。」
周枕玉回過神，對顧香生道：「那我們啟程罷？坐我的馬車去。」
語氣之中多了幾分親近。
「好。」
二人上了馬車，顧香生帶的是柴曠和席二郎，兩人跟穆掌櫃一起，坐在後面的馬車。
周枕玉給她講起宴會的注意事項，諸如席位如何坐之類的規矩，應該是擔心她去了那裡被人嘲笑，她說的那些規矩，顧香生都知道，但人家一片好意，她也沒有打斷，反而認真地聽著。
他們到福慶莊的時候，那門口已經人來人往，異常熱鬧。
今日沈家包下了整個飯莊，在這裡進出的人，自然都是來為那沈南呂庶子慶生的賓客。
賓客雖多，女子也有，可都是跟在男賓身後的女眷，少有像顧香生和周枕玉這樣，單獨作為賓客出席的，不免被諸多注目，周枕玉畢竟是周家的當家人，還有人過來打招呼。
「你怎麼來啦？」說話的是個白鬍子老頭，看上去與周家還有幾分交情，走過來之後沒有寒暄，反是說出這樣一句話。
周枕玉笑了笑，不答反問：「鍾阿翁，您身體可還好？這陣子瑣事繁多，我也沒能上門拜訪，還請您多見諒。」
那鍾姓老頭子歎了口氣，低聲道：「宴無好宴，沈家正等著你上門呢！」
周枕玉道：「來了，還有一線生機，不來，就真的走投無路了。」
兩人的對話活像打機鋒，顧香生也沒有深究，她跟著周枕玉往裡走，順帶不著痕跡打量週遭。
福慶莊據說是邵州最大的飯莊，內裡自然是富麗堂皇，氣派得很，不過比起魏國京城的六合莊來，還是稍遜了幾分。
邵州城中正在鬧糧荒，但這裡頭卻是一派觥籌交錯的熱鬧，人人華服，笑容滿面，一牆之隔，兩般模樣。
夥計領著兩人入座，不知是有意還是無意的安排，她們倆的座位居然與主位很靠近，也就是在其他三大家當家人的那一撥裡，這讓周枕玉有點意外，因為她本以為沈家要趁機羞辱，肯定會將他們的作為安排在外圍的。
附近談笑的人依舊在談笑，對二人的到來視而不見。
周枕玉似乎也不以為意，反是給顧香生介紹起附近這些人。
主位自然是沈南呂的位置，不過他還沒來。
旁邊應該是留給邵州刺史的，也還空著。
其他人依次下來，分別是林家，黃家的當家人，還有邵州城內一些有頭有臉的官紳。
雖說士農工商，但商賈一旦與官家搭上關係，其實已經不能算是純粹的商賈了，像沈家，雖然經營著藥材生意，但在南平，誰敢將他們看作一般商人？
「有人向你敬酒，你不想喝的話，就不用多喝。」周枕玉小聲給顧香生道。
後者微微點頭，表示明白。
這話才剛說完，一行人就走進來了，在座賓客紛紛起身行禮，口稱沈郎君，想必為首之人正是沈南呂了。
顧香生和周枕玉也跟著眾人站了起來。
沈南呂年紀不大，面容也清秀，就是看著有些城府，不易捉摸。
眾人向他行禮，他僅是微微頷首，一路走過來，將架子端得十足。
走到周枕玉她們面前時，卻偏偏停了下來，視線掠過周枕玉，停在顧香生身上。
「原來是周當家，好久不見，未知你身旁這位娘子是？」