譬如周瑞娶了顧香生的三姐姐顧眉生，聽說兩人感情也還不錯，但成婚幾年顧眉生無所出，萬春公主便給周瑞納了兩房妾室，顧眉生性子溫柔有餘，利落不足，居然被妾室騎到頭上去欺負，彼時顧香生「已死」，焦太夫人也去世了，顧家沒落，在天子面前說不上什麼話，自然也無力護著顧眉生。
萬春公主當初同意讓周瑞娶顧眉生，未嘗不是看在顧香生嫁給魏臨的緣故，本以為顧家可以更上一層樓，誰知道這座樓還沒建成，就一夜之間坍塌了，沒了顧香生和焦太夫人，剩下的大老爺們根本撐不起一個顧家。
女子出嫁之後，看的就是娘家得不得力，顧眉生既無娘家可靠，又無所出，萬春公主自然會不滿意，周瑞頭頂上有個強勢的母親，所以他的性格也不可能強勢到哪裡去，矛盾由此而生。
而顧畫生，當年端午宴之後，她就被送入庵裡去吃長齋了，外頭的人都知道顧家二娘子一心向佛，身體又不好，這輩子怕是不可能出來了。就在焦太夫人去世之後不久，呂家就提出和離。彼時呂誦作為嚴家的死黨，又在前面的戰事立下大功，已經一躍成為新貴，顧經不願意得罪呂家，許氏則懦弱，偌大一個顧家，竟然找不出一個能夠為自家找回顏面的人。
反倒是顧琴生出面與呂家交涉，最後將顧畫生的嫁妝，連同呂家給予的一些補償拿了回來，又在京中買下一棟不大的宅子，將妹妹從庵堂裡接出來，安置在那裡。
這些事情，聽得顧香生唏噓不已。
顧家就像《紅樓夢》裡的賈家，三代富貴，錦衣玉食，然而灰飛煙滅，卻也不過是頃刻之間的事情。
唯一與賈家不同的是，顧家總算還有些家底，沒有掏空銀子，也沒有站錯隊得罪皇帝，所以就算大不如前，總算還能維持中流以上的生活水準。
夏侯渝知道的則比顧香生還要更多一些。
他聽說顧家將沒落的原因都歸結到顧香生身上，尤其是顧經顧國那些人，都覺得如果沒有顧香生的出走，皇帝也就不會對顧家冷冷淡淡，如今後族變成了嚴家，單看皇帝對皇后如何愛重，如何愛屋及烏，對後族恩賞不斷，他們彷彿便看見顧家錯失的一切。
而這一切，都是因為顧香生的任性妄為。
除了小焦氏，只怕整個顧家，沒有人會關心顧香生去了哪裡，過得好不好，然而單憑小焦氏一人，又能改變什麼？
顧香生不回去是對的，那樣的地方，本也沒什麼好留戀。
但這些話，夏侯渝不會說出來，免得徒惹她傷感。
她現在在邵州，過得未必就不好，主持建復始樓，首倡修前朝史，協助練兵，製造弩箭，築醫護所，賑濟災民，規範商業，一點一滴，邵州百姓都記得她的功德，也讓焦芫這個名字逐漸傳了開去，世人都道女子為官驚世駭俗，可這也更加助長了她的名聲。
夏侯渝的父親，那位齊國皇帝，就曾說過，將來若是將南平併入版圖，其他人都可以不管，但有兩個人是必須保全的，一是徐澈，此人仁厚，可為宰輔，調理陰陽，上應中樞，下安百姓；一是顧香生，此女巾幗不讓鬚眉，胸懷大氣，可為翰林，可為一州長官，即便女子不能為官，也可入內宮，為良佐嘉偶。
這話當時是在提起南平局勢的時候說的，齊君隨口點評，轉頭也就忘了，夏侯渝正好在旁邊，便聽了一耳朵。
這番評價拔高與否，暫且不論。夏侯渝也不覺得顧香生稀罕當他爹的什麼內宮良佐，但這些話卻可以反映出一個信息：那就是顧香生的名聲，連齊國皇帝都聽聞，身在魏國的魏臨，又怎麼會沒聽說？
邵州的變化有目共睹，來到這裡的人，將其稱之為南平之珠，流連忘返，往來商旅，日夜不停，又有重兵防守，不擾民，不犯民，不可不令人驚歎，就連他那個經常跟回鶻人作戰的大兄夏侯淳，也覺得邵州是塊難啃的骨頭，說日後約莫會有一場硬仗要打。
假若顧香生是男人，或許還不會那樣出名，但正因為她是女子，這一切反而顯得那麼富有傳奇色彩。
如果魏臨知道焦芫就是顧香生，會不會後悔當初輕易放棄，沒有將人找回去？
如果顧家知道焦芫就是顧香生，會不會吃驚之餘，大罵她離經叛道？
夏侯渝不知道。
他只知道，自己很高興，能夠再次見到她。
酒過三巡，兩人都有了些醉意，夏侯渝不擅喝酒，這麼多年好像從沒變過，一杯接一杯，很快就有了五六分醉意。
熱氣從丹田往上湧，連眼睛都燒得微微濕潤。
顧香生發現夏侯渝醉酒的時候，連看人的眼神都變得很無辜，這當然不是說他平時如何罪大惡極，只是她從沒見過一個人可以把「無辜」和「楚楚可憐」演繹到極致，而且還是一個男人。
這種帶著嬌弱味兒的形容詞放在身形高大的夏侯渝身上，居然毫無違和感。
顧香生覺得自己也有點醉了，否則她怎麼會認為這樣的眼神有點誘人，心跳還加快了些許？
她按住胸口，心想一定是酒精的作用使得心跳加速。
「香生姐姐……」
有了醉意，彼此就放開許多，重逢之後的那一絲幾不可見的陌生，也徹底消散無形。夏侯渝似乎是想像小時候那樣拉住她的手，可等指尖碰到顧香生的手背時，又觸電般地縮回去，露出一點點委屈的神情，他呆呆盯著顧香生旁邊那株君子蘭，半天之後，臉慢慢地紅起來，忽然露出一個傻笑。
「其實我真的很高興，你能離開魏國……否則，我們還不知什麼時候才能見著，你在深宮，我們想見一面也很難了，」他扁扁嘴：「說不定得等魏臨死了才行……」