這個哥哥雖然出身太低，也沒有存在感，但勝在辦事靠譜，也不搶功，在一幫如狼似虎的兄弟裡邊，這樣的人打著燈籠也難找，夏侯滬心頭一動，便半開玩笑：「五兄這番腳踏實地勤勤懇懇的作風，倒與七郎有些相似，難怪你們會玩到一塊兒去，不過七郎那人是個悶葫蘆，一竿子也打不出個屁來，五兄與他交往，難道不覺得無趣麼？咱們兄弟難得一塊出來辦差，這是緣分，往後還得多多親近才是啊！」
夏侯渝歎了口氣，低聲道：「你也知道我是什麼出身，我母親至死，連個妃位都沒有，僅僅是個嬪，我在魏國多年，什麼人情冷暖都看過，如今僥倖能回國，又得陛下授封爵位，已經是感激涕零，只求盡心辦事，低調做人罷了，萬萬不敢奢望其它。」
若是顧香生在這裡，看見他這一副模樣，定會嘴角抽搐，只因夏侯渝壓根就不是那等輕易認命之人，更不要說露出這種灰心喪氣，哀莫大於心死的表情了。
可惜夏侯滬對他瞭解不多，聽他這樣說，難免撇撇嘴，暗道一聲膽小無趣，便不再提及此事。
卻說徐澈與顧香生回去的路上，不同於夏侯滬的意氣風發，二人的心情都稱不上好。
徐澈當初之所以到邵州，是因為朝廷的任命，不僅別人覺得這是一份苦差事，他自己也沒有對此抱太大的希望。
顧香生當初之所以到邵州，是因為想幫席家村的村民謀一條出路，而且想要去蜀中，也得從這裡經過。
誰也沒有想到，一晃眼就是四年多過去。
這幾年當中，邵州從城防鬆弛到兵強馬壯，從商業凋敝到百業興亡，從世人眼中的苦寒之地，到如今繁華如織，車水馬龍，一點一滴，都離不開徐澈他們的心血。
或許一開始大家都抱著不得已，得過且過的心情，但看著邵州經由自己的手，通過自己的努力而慢慢變成現在這樣，誰能無動於衷？
不知不覺之間，他們早已將感情傾注到這座城池之中，在他們心目中，邵州不僅僅是南平的一個州府，更是徐澈顧香生等人辛苦經營出來的成果，這裡的一草一木，一磚一瓦，對徐澈，顧香生，宋暝，於蒙，乃至其他為邵州出過心力的人來說，都有著非同一般的意義。
但現在，他們卻很快就不得不將自己的心血拱手讓人了。
誰也沒有說話，誰都希望回去這段路永遠也走不完。
兩人騎著馬走在前面，步履緩慢，一眾隨從則跟在後面，誰也不敢上前打擾。
徐澈忽然苦笑：「也不知今日之後，我徐春陽將來會不會成為邵州城的千古罪人？」
顧香生安慰他：「不會的，保全了百姓，保全了城中藏書，甚至沒有傷筋動骨，現在已經是對邵州城最好的選擇了。」
說這句話的時候，她赫然發現自己也難受得很，渾然沒有想像中那麼豁達，就像把辛辛苦苦養大的孩子拱手送人。
徐澈長歎一聲，不再言語。
回到邵州城的時候，天色已經完成黑了下來。
然而一進城門，徐澈和顧香生就都愣住了。
只見從眼前蜿蜒開去，一直延伸到街道那邊的盡頭，兩旁密密麻麻俱是百姓。
幾乎人人手裡都提著一盞燈籠，在夜色中就像星光，無數星光聚集在一起，變成一條蔚為可觀的「星河」。
徐澈和顧香生不知不覺勒住韁繩，有點不知如何反應了。
忽然，離他們最近的百姓慢慢地跪伏下去，緊接著，後面的人也紛紛跟上，那些星光彷彿霎時間下降，整條星河都落到了地上。
「請使君自立罷，我們誓死追隨！」
「請使君自立為邵州之主罷！」
「有您和焦長史，宋司馬他們在，咱們不怕齊人！」
「我們不願讓齊人統治，我們只想跟著使君！」
此起彼伏的聲音，在黑夜中逐漸響成一片，即使他們的內容並不統一，但在此刻，卻顯得分外和諧。
徐澈的眼眶驀地濕潤了。
顧香生則微微轉頭，飛快眨眼，企圖眨掉眼裡的淚水。
「諸位……」徐澈張了張嘴，發現自己的聲音有些沙啞，連忙頓住，將湧上眼眶的酸澀都嚥了下去，方才道：「諸位請聽我一言。」
他先朝百姓們拱手，而後下了馬，顧香生也下了馬，靜靜跟在他左右。
近前的百姓聽見徐使君有話要說，忙住了口，巴巴望著，後面的不明所以，漸漸也跟著安靜下來。
「我徐澈何德何能，得大家如此擁護，便是粉身碎骨也無以回報！」
「然而邵州如今的情勢，大家也很清楚，單憑一州之地，若與齊國相抗，無異於螳臂當車，即便我粉身碎骨，也難以力挽狂瀾。」
「唯一的出路，便是歸順齊國。」
「我一死不足惜，卻不能拉著你們一起死，不能拉著你們來成就我的氣節和清名。」
「今日與齊使會面，大勢底定，齊人也答應會善待邵州軍民，不會讓邵州經歷易州渙州那樣的遭遇，大家盡可放心！」
他的聲音並不大，也沒法傳得太遠，所幸語速不快，一句一句，慢慢道出來，邊上的百姓就聽一句傳一句，這麼口口相傳，一路傳向街道的盡頭。
除了傳話的聲音之外，整條街鴉雀無聲。
以往繁華喧囂的邵州城，此刻彷彿處於極度的安靜之中，就像全城的人都聚集在這裡，而這些人又正聚精會神聽著徐澈的話。
說到最後，他仍舊難以避免紅了眼眶，連忙仰起頭，想將眼淚收回去。
百姓本來就因為他的話而悲痛，見此情景，更是忍耐不住，一聲聲「使君」之後，便是嚎啕大哭。
一時間，哭聲震天。