宴會開始，歌姬先上場獻舞，賽寵的還要往後放一放，顧香生便與嘉祥公主小聲聊了起來，後者對她在邵州的經歷很感興趣，顧香生不免多說了些，嘉祥公主聽得一臉羨慕嚮往：「難怪陛下要封你為濟寧伯，便是與男子相比，你也不遑多讓啊，我若是有你這樣的勇氣和能耐便好了！」
顧香生笑道：「什麼勇氣能耐，那都是被逼出來的，若是可以，誰不願安安生生地過日子？」
嘉祥公主便歎了口氣：「說得也是。」
顧香生見她欲言又止，彷彿有難言之隱，卻因剛剛相識，也不好交淺言深，問起別人的隱私，便只能不說話。
送上來的熱食源源不斷，其中有一道烤鴨十分美味，近似於後世的片皮鴨，皮脆肉嫩，她們都多用了幾筷，嘉祥公主也恢復笑容，方纔的歎息聲似乎只是顧香生的錯覺。
見眾人都吃得差不多了，長公主便命人將筵席和歌舞撤下去，又將隔開男女賓客的屏風撤去，這才真正進入賽寵的高潮。
公主府下人訓練有素地將場中鋪上幾條紅毯，各家帶來的寵物需要從規定的起點出發，抵達規定的終點，中間還有一些胡椅蘋果之類的人設障礙，最後以越過障礙最少，抵達終點最快的寵物為勝。
這是最常見的玩法，素來為達官貴人所熱衷，還有人現場開了盤口下了賭注，偶爾也會有冷門的情況出現，這樣的遊戲在魏國南平那些地方也有，顧香生不算陌生。
各家帶來的寵物五花八門，最常見的自然是貓和狗，還有人帶小豬或狐狸的，現場登時熱鬧起來，平日裡正襟端坐的貴人們，此時個個興奮起來，挽起袖子恨不得親自下場，連帶站在外圍的女客們也都伸長了脖子，眼睛一眨不眨注視著場中，同樣興致勃勃。
不過這屏風一撤，男女客再無隔閡，時下民風開放，齊國比魏國又要更上一層，更何況又是大庭廣眾之下，不必避忌，但顧香生瞧見了夏侯淳的目光也正往這裡瞧，登時便有幾分興味索然，她雖然不怕對方，可也沒必要跟這種蠻橫不講理的人死磕，便借口更衣，對嘉祥公主打了聲招呼，起身往前院走去。
出了這裡就是前院的園林，時下達官貴人的宅第佈局大抵如此，她索性站在廊下看池邊的錦鯉，竟也看得津津有味。
冷不防不遠處有人道：「四娘。」
聲音有些熟悉，卻一時想不起來，顧香生下意識循聲望去，微微一愣，微笑寒暄：「安樂侯，好久不見。」
彷彿被這個稱呼刺激了一下，一瞬間魏善的神色掠過一絲黯淡，也跟著點點頭：「好久不見，你還好嗎？」
「尚可，多謝關心。」
兩人之間實無別的話可說，即便是少年時那一段時光裡，她和魏善也遠遠談不上知交，後來入了魏宮，她理所當然站在魏臨一邊，與魏善天然就是對立的立場，非為私怨，只因皇權。
如今時過境遷，彼此都算是齊國降臣，誰也沒比誰高貴，但也沒有因為曾經同是魏人，就有許多話題可講。
有什麼舊可敘呢？難道聊劉貴妃當年怎麼陷害她，還是聊魏臨是如何扳倒魏善而登上皇位的？
不知怎的，顧香生忽然湧起一股好笑的感覺，卻絲毫不帶半點譏諷，而是想到了一句話。
古今多少事，都付笑談中。
他們現在，可不正是如此？
然而顧香生心境平和，不代表別人也能徹底拋開過去。
看著她微微捲起的嘴角，魏善不知怎的就覺得有些刺眼，忍不住道：「你可知你弄出那火彈，會令多少魏國百姓死於非命？將來若是魏國有何不測，你於心何安？」