不得不說，在宮裡接連三天沒有傳出消息來之後，雖然偌大京城暫時沒有因為戒嚴而產生物資緊張的現象，各級官府也都還算有序運行，但百姓們都覺得皇宮裡一定發生了天大的事情，說不定天子早就已經遭遇不測了，只是礙於某種因素秘而不宣，更有人因此聯想到秦始皇死的時候，被李斯與趙高合謀隱瞞的典故，市井之中充斥著詭秘而荒誕的謠言，而這些謠言不單為越來越多的百姓取信，甚至連齊國上層的信心也開始發生動搖。
夏侯禮自登基以來，統治齊國長達三十年之久，在他治理下的齊國，北拒回鶻，南征吳越，滅南平，懾魏國，儼然天下第一強國，對內他則採取輕徭薄賦的策略，又很注意提拔寒門，一次次擴大科舉規模，普及鄉學、縣學、州學等，雖然他早年因為殺害兄弟的傳言而名聲不好，又因多疑善變，殺人毫不手軟，而使得齊國上層私底下稱其殘忍嗜殺，甚至還有人說齊君其實是地獄惡鬼托生的，不過夏侯禮在齊國普通百姓心目中的名聲卻一直都很好。
簡而言之，這三十年的時間沒有白白耗費，起碼在宮裡沉寂三天之後，京城還沒有亂起來，齊國也還沒有亂起來，由此可以證明齊君的統治手腕的確有其成功獨到之處，撇開兩極化的名聲不說，單是這份對臣下的震懾力，就足以傲視其它各國了。
這一日傍晚，顧香生正待在花廳裡與嘉祥公主喫茶說話，便見外頭出去打探消息的僕人匆匆歸來，說是桓王府那邊有了動靜，說是桓王忽然發瘋，在院子裡大喊大叫，嚎啕大哭，又罵奸臣賊子，又捶胸頓足說兒子無能，王府的人都被嚇壞了，趕緊派人去請大夫。
「我要去看看八兄！」嘉祥公主一聽就坐不住了，她這幾天一直擔驚受怕，唯恐宮裡頭傳出不好的消息，但萬萬沒想到，第一個不好的消息卻是來自桓王。
顧香生道：「我與你一起去罷。」
嘉祥公主沒有拒絕，這幾日她雖然很少出府，外面的消息卻一個個都是不好的，攪得她心神不定。老大與老六進了宮，至今沒出來，老三是個沒膽量的，見狀肯定跟不會冒尖，老五和老七又去渤州了，一時半會也指望不上，結果連現在老八也出事了，這怎麼能讓人不多想？
再想深一層，如果皇帝現在在宮裡真出了什麼事，又沒來得及立下遺詔，可以想像齊國立時就會亂成何等模樣，嘉祥公主再不受寵也是位公主，皇室乃至齊國的命運是與她息息相關的，她自然萬分不願意看見這樣的景象。
二人很快來到桓王府，這裡眼下已經亂作一團，嘉祥公主她們剛到門外，就已經聽見裡頭的哭鬧聲，她等不及下人通報便走了進去，卻見夏侯潛正披頭散髮在院子裡發瘋，身上只穿了件單衣和褻褲，旁邊下人拿著外裳想給他披上，就是靠近不了，一靠近就會被夏侯潛搶過衣服丟進池子裡，再看旁邊池子，已經丟了好幾件衣裳。
王府女眷在旁邊要麼嚶嚶哭泣，要麼苦苦哀求夏侯潛穿上衣服，都無濟於事。
見嘉祥公主到來，桓王妃連忙迎上來，雙眼通紅：「你可算是來了！」
「嫂嫂，八兄他，他怎麼成這樣了？」嘉祥公主看得目瞪口呆，連說話都有些困難起來。
桓王妃拭淚道：「我也不曉得，昨日從外頭回來就這樣了！」
嘉祥公主很吃驚：「可八兄不是被攔在宮外嗎，怎麼……」
連皇帝的面都還沒見著，怎麼就成這副模樣了？
正說著話，隆慶長公主也來了。
桓王妃等人趕緊迎上前，只有夏侯潛一個人還在院子裡發瘋，周圍圍了好幾個僕人，都是生怕他往池子裡跳的。
眾人也沒心思寒暄，隆慶長公主就問：「這是怎麼回事？」
桓王妃將方纔的話重複一遍，又道：「夫君回來之後，就把自己關在書房裡，誰去叫也不開，等傍晚快吃飯時，我就親自過去喊，誰知竟聽見他在裡頭大喊大叫，我便趕緊進去看，不看不打緊，進去之後才發現他竟是在撕書，一邊撕還一邊往嘴裡塞，這，這簡直是……」
她說著說著，眼眶又紅了。
隆慶長公主：「找太醫來看了沒有？」
桓王妃：「宮門都落鎖了，太醫出不來，只能找外頭的大夫，大夫說這是受了刺激以致癲狂，說……」
那些岐黃術語她也複述不來，便看向旁邊的管家，管家倒還記得，便道：「大夫說這事七情所郁，驚嚇過度，故而迷塞心竅，妄言叫罵……」
隆慶長公主蹙眉打斷：「方子呢？大夫開了方子沒，怎麼治？」
管家歎道：「開是開了，郎君至今也灌了幾碗下去，卻沒什麼成效！」
這都叫什麼事啊！
隆慶長公主看著這一府上下的愁眉苦臉，心情惡劣之極。
原本其他人不在京城，大家都在揣測，若是宮裡當真出了什麼變故，說不準這皇位當真要便宜了老八，誰知道老八卻經不起打擊，宮裡出事他就嚇得發瘋，完全指望不上，難不成最後還要將老三那攤爛泥扶上牆不成？
桓王妃六神無主，連請人進去裡頭說話都不記得了，還是管家道：「幾位貴人不如先入屋稍坐再說罷？」
隆慶長公主看了蹲在池塘邊看魚的夏侯潛一眼，長長歎了口氣，當先走了進去。
顧香生站在旁邊從頭到尾沒說話，卻是仔仔細細在看夏侯潛，此時眾人入屋，她卻還站著沒動，嘉祥公主碰了碰她。
她小聲道：「你覺得你八兄果真是瘋了嗎？」
嘉祥公主也小聲道：「應該是罷。」
顧香生：「你八兄平日裡是不是很愛乾淨？」