魏臨：「嚴氏父子今日可以反魏，它日利益足夠，同樣可以反齊，此等三姓家奴，貴國陛下用著難道就放心？況且他們在魏軍素有威望，他們若死，齊國收編兵員也更加容易。」
夏侯渝還是搖搖頭：「此事非我所能作主。」
魏臨又道：「魏宮藏著一筆財物，出自前朝宮中，藏寶之處甚為隱秘，只有我才知曉，若無人指引，你們便是將宮廷翻個底朝天，只怕也難以尋覓，以嚴氏父女三人的性命，來交換這一筆寶藏，想必應該很划算才是？」
夏侯渝沉吟片刻，終於點點頭：「陛下既然誠意拳拳，我也不好辜負。」
事實上，早在他離京前，齊君就已經交代了，像嚴氏父子這樣的小人，最好半道上就讓他們「病亡」，否則途中他們若是振臂一呼，難保不出什麼亂子，不過對於嚴皇后，皇帝並沒有放在心上，這個女人本來可以逃過一劫，但現在，她的夫君寧願交出前朝財物，也要換她一死，她也就再無活路了。
即便知道對方在裝模作樣，魏臨也不得不道：「多謝肅王成全。」
夏侯渝：「陛下不必客氣，以後你我同朝為臣，理當互相扶持，話已至此，我不妨再提醒陛下一聲，嚴氏之所以能那麼輕易逃出宮，是因為同安公主暗中相助的緣故。」
魏臨冷笑：「我也料到了，劉氏死前定然為她留下後路，我念及兄妹一場，便是她兄長叛國投敵，我也沒有將這筆賬算在她頭上，只將她軟禁在後宮，卻沒想到她賊心不死，還串聯嚴氏一併逃走。」
夏侯渝：「陛下仁厚，可惜對某些人大可不必。」
魏臨沒有言語，他也並不是真的就不忍心殺同安，而是當初想拿劉氏母女來威脅魏善就範，誰知道劉氏一心為了兒子著想，見魏善謀反，當即在宮中自殺，餘下同安公主一人，魏善自然也就不可能為了妹妹乖乖回來束手就擒。事後魏臨見同安公主也掀不起什麼風浪，便由她在冷宮中自生自滅，再沒管過，沒想到對方居然還跟嚴氏暗中勾結。
從大政殿出來，夏侯渝看了看日影，發現他們這一談就談了快一個上午。
楊谷侍立在外面，正站得昏昏欲睡，見他出來，渾身一激靈，忙行禮道：「奴婢帶您出去。」
夏侯渝：「不必了，我曾數次入宮赴宴，倒還是認得路的，何況你們宮裡現在也沒幾個人了，當不至於衝撞了誰才是。」
楊谷張了張口，不知答什麼才好，那頭夏侯渝卻已經帶著書記官走出老遠。
宮廷還是那個宮廷，因為人少了，愈顯空曠，夏侯渝二人的腳步聲踩在青石板上，一聲一聲，回音悠長。
走了一段路之後，他忍不住回首，大政殿已經成了視野裡小小的一個，再也不復他幼年時看見的宏偉壯麗了。
人貌非昨日，蟬聲似去年。
不知怎的，他心頭忽然浮現出這樣一句詩。
「殿下？」書記官不知道他回頭在看什麼，也跟著回身去看，卻什麼也沒瞧見。
「沒事，走罷。」夏侯渝搖搖頭，重新邁開腳步。
今年花勝去年紅，可惜明年花更好，知與誰同？
人生總是如此，好與壞，當時銘記於心，歷歷在目，如今一看，俱都付諸往事，不過洒然一笑。
還是惜取眼前人更為要緊。
顧家那邊，顧經與許氏聽說夏侯渝從宮裡出來，便在廳中巴巴等候，誰知左顧右盼，卻等不到夏侯渝登門拜訪的消息，這時下人來報，說肅王往將樂王府上去了。
顧經的臉當即就拉了老長。
小焦氏好險才忍住了笑。