姬辭應該是聽說自己要離開向鄉的消息，前來辭行的，劉楨想道。
自從上次過來跟他們說劉遠當了郡守的消息之後，劉楨跟姬辭就沒再見過面，細說起來，劉楨這幾年欠了他不少人情，便是現在手邊還留著從姬辭那裡借來的書簡，雖說兩人日後未必沒有見面的機會了，但是想想自己甚至沒有告訴對方一聲就要離開，心裡還是有些歉意的。
劉楨一跳下車，就看到路旁樹下站著的布衣少年。
她看看自家的車隊，老爹已經從馬上下來了，跟三叔和大兄站在樹底下說話，估計是準備休息，也可能是特意給她和姬辭騰出說話的時間。
再聯想剛剛許三叔的表情，劉楨的嘴角就不由得有點抽搐，艾瑪，她才九歲啊，就這麼開始早戀真的好嗎？還有，作為長輩居然是縱容而不是阻止男女雙方私下見面……好吧，其實也不是私下，一大幫人都在那裡盯著呢，雖然離得遠。
「阿辭！」
身上的曲裾深衣限制了她的步履，顏色鮮嫩的衣裳再加上精緻的髮式，眼前的劉楨已經完全看不出之前那種滿面塵土，衣衫襤褸的落魄模樣了，唯有臉上的神情和笑容，都一如既往的熟悉。
姬辭吸了口氣，也露出溫和的笑容：「阿楨，我聽說你們要前往陽翟了。」
劉楨點點頭，看到他懷裡抱著的書簡，笑道：「這是給我送書來了？謝謝你啊，阿辭！」
姬辭將書簡遞給她：「這是你上回說想要看的雜食論，我給你找出來了，郡守府裡什麼都不缺，你想看什麼書也是盡有的。」
劉楨把書簡接過來，份量還真是不輕，她轉身就給了桂香，讓她放到車上去。
誰知道桂香剛一轉身，姬辭就不知道從哪裡摸出一樣東西遞過來。
啊？劉楨低頭看著他掌心上的玉韘，有點傻眼。
這是姬辭經常戴在手上的，她一眼就認了出來，以前沒有細看，現在在陽光下一瞧，那玉韘的顏色溫潤光滑，還雕著精緻流暢的紋理，一看便是有些年份的古物了。
見她一直盯著那玉韘看，姬辭小聲道，「這個，送你可好？」
劉楨那一瞬間，腦袋有點短路了，想也不想就道：「我平日不射箭，給我也無用啊！」
姬辭有點無奈，從小到大受到的教育讓他說話做事都很斯文委婉，他本來以為劉楨在看到玉韘的時候應該明白他的意思了，但現在看來未必。
「……靜女其孌，貽我彤管，彤管有煒，說懌女美。」少年人生中的第一次表白，看著劉楨的眼睛說出這句話之後，他整張俊臉都泛紅了。
劉楨終於反應過來，這是在對她表白吶，還拿詩經裡的句子來暗示，只不過送東西和收東西的對象都換了個個兒！
這輩子才九歲，就有人對她表白了，這個認知饒是劉楨心理再成熟，也禁不住小小的虛榮了一把，但是這種細微的竊喜過後，她的思維又馬上回到了理智模式：「此物貴重，我不能收。」
姬辭沒有把手縮回去，而是道：「此番出來送行的事，我大父和阿父亦知。還有件事，你興許未知，前些日子，我的兩位叔父已經攜帶家眷，前往投奔項氏了。」
這句話的信息量太大了，劉楨愣了好一會兒，才梳理出其中的含義。
姬辭的第一句話，是說他來這裡的事情，是跟家裡報備過的，也就是說，他家裡的長輩，很可能知道姬辭的心思，而且默許了。
第二句話的意思，是說他們家政治理念不同，已經分道揚鑣了，姬辭的二叔和三叔去投奔項梁，但姬辭他老爹卻沒有去，可見是不贊同的。
聽這意思，姬家的長輩反而看好她老爹？
她尚在沉吟之際，只聽得姬辭又道：「玉韘再貴重，亦不過是死物，唯有得其歸所，方是物有所值，阿楨，你等我兩載，兩載之後，我托大父和阿父向你阿父提親，可好？」
少年有些小羞澀，不過這只是讓對方看上去更可愛了，他並沒有因為劉楨在猶豫就露出不耐煩的神色，也沒有把手上的玉韘再遞出去催促她，只是安靜地等待著她的答案。
即便他才十三歲，可身上已經隱約可見謙謙君子的影子，此時的君子，不是後世那些隨便打扮得人模狗樣，又或者有份體面工作，就可以稱之為君子的人。
有匪君子，如金如錫，如圭如璧，寬兮綽兮，猗重較兮，善戲謔兮，不為虐兮。
以前劉楨看詩經，總覺得裡面形容得太誇張了，人無完人，上哪兒去找這樣心胸寬廣又溫厚有加的古君子？旁的不說，就拿她老爹劉遠來說，給他當兒女也許是個不錯的選擇，但是當老婆的話……看看自己的生母周氏，還有繼母張氏，劉楨不得不感歎，從古至今，好男人都是千里難尋的。
但現在想想，她身邊不就有這麼一個。
只是因為太熟悉了，所以一直沒有用心去留意過。
劉楨抬起頭，看著這個目光清澈，神情誠摯的少年，他們認識的時間很久了，從五歲到現在，如果沒有意外的話，這份情誼還將一直延續下去，按照古人的說法，那就是「總角之宴，言笑晏晏」。
而且劉楨可以確定的是，跟詩經裡那首「衛風」的女主角悲慘的境遇不同，姬辭的為人，三歲看老，他心思純誠，為人正直，是絕對不會背叛自己的，他們倆不管是性情還是愛好都很投契，將來如果成了親，那一定會是一對彼此體貼，相互扶持的愛侶。
午後的陽光透過樹梢灑在身上，連帶內心也一陣溫暖起來，劉楨眨眨眼，露出一抹俏皮的微笑：「投我以木桃，報之以瓊瑤。君投之以瓊瑤，我又該報之以何物？」
姬辭怔了一下，才反應過來，不由大喜：「你可是答應了？」
劉楨沒有回答他的問題，只往她老爹那裡瞄了一眼，見所有人都沒往這裡看，才將他手上的玉韘拿了過來，飛快地納入袖中。
「兩年之後，我也不過十一而已。」
難為姬辭竟然聽懂了她的意思，笑容已經變成傻笑：「親事可先訂下來，成親自是要等及笄的，我欲聘你為妻，自是要三書六禮，定讓你風光大嫁！」
「好罷，我等你便是。」
劉楨噗嗤一笑，話說到這份上，她也不必故作矜持了，大家從小一起長大，誰還不瞭解誰啊，這個時代，雖說已經有了「男女授受不親，禮也」的說法，可孔子還說過「樂而不淫」呢，男女之間私下遞個話，傳個信，談個情，甚至牽牽小手，根本不是什麼大事，鄉野村夫尚且有野合的情侶，更何況他們年紀還小，又是在長輩在場的情況下，互相表達一下心意，並沒有什麼大不了的。
兩人磨磨唧唧敘完話，姬辭又去向劉遠和張氏他們道過別，劉楨他們這才重新上路，劉楠這傢伙開竅得晚，到現在都不知道姬辭對他的妹妹起了心思，還奇怪兩人怎麼說了那麼久的話，差點不耐煩地想過去催促，還是許眾芳把他給攔住了。
從許眾芳的態度來看，這些長輩對他們的事情應該也是樂見其成的，畢竟兩家知根知底，姬辭家世良好，人品優秀，即便放在兩千年後，那也是沒得挑剔的。
手裡攥著那枚玉韘，等到劉楨重新上車的時候，嘴角都還不自覺地掛著一抹笑意。
「小娘子在外面站久了，可要用點梅漿？」桂香捧來水囊。
她也看見了方纔那位姬家小郎，因為被劉楨擋著，沒有看見她接受玉韘的情景，不過兩人在那邊說了老半天的話，就是猜也能猜出一些來，她以後就是劉楨的人了，自然也要盼著劉楨好，見劉楨心情愉悅，也跟著開心起來。
劉楨還真有些渴了，接過水囊又喝了一大口，「這裡離陽翟還有多遠？」
話剛落音，車隊已經重新出發，車裡也恢復了搖搖晃晃的節奏。
桂香搖搖頭：「婢子未曾去過，也不知道。」
劉楨道：「那你去過何處？」
桂香道：「婢子原是應鄉人，祖上行商，因故被充為奴婢，本是要流配象郡的，幸而遇上趙縣令，這才被帶到長社縣，得以隨侍小娘子。」
劉楨微微蹙眉：「你家人可還在，若是你家人也在縣令處，不若我請阿父向趙縣令一併要來。」
桂香搖搖頭：「多謝小娘子好意，婢子只有一位阿姊，早已死於疫症了。」
她神情平靜，劉楨卻暗自歎了口氣，要不是她們運氣好，老爹還能當上郡守回來，想必下場也不會比桂香好多少。
這麼一想，淡淡的甜蜜已經消匿無蹤，長久以來的危機感就又浮起來了。
誠然，老爹目光長遠，已經在為幾年後考慮，立足穎川郡的想法也並沒有錯，但劉楨很清楚地記得，從陳勝吳廣開始造反，到劉邦項羽平分天下，也不過才短短幾年的時間，這幾年裡發生的事情太快，腦筋稍微轉慢一點的，就會跟不上局勢，然後被時代淘汰。
就拿現在來說，跟著陳勝吳廣這股造反大潮一起出來蹦躂的人很多，為什麼到了最後，卻只有劉邦和項羽兩個人脫穎而出，說其他人沒有足夠的機遇也好，統帥能力不夠也罷，勝利的果實只會為最後的那一個人而留，至於其他人，不是在跟劉邦爭霸的過程中掛掉，就是依附劉邦後因為各種各樣的原因被宰掉。
劉楨敢打賭，就算劉遠現在已經開始有意識考慮幾年後的事情，他也絕對沒有想過自己會去競爭皇帝的寶座，充其量也就是把自己定位在像春秋戰國時的一國諸侯上。
但是今時今日，在經過秦始皇統一之後，大一統的觀念已經開始深入人心，秦朝的壽命再短，大家也只會看見它統一了六國，而不會希望天下重新回到戰國七雄的局面，如果有人還打著劃地而治，割據一方的主意，那明顯就是違逆歷史潮流和規律的行為，最終肯定要失敗的。
從天下大事再想到自己的個人小事，雖然沒有見過姬辭的父祖，但從今天姬辭透露出來的信息看來，姬家的祖父估計是打著兩邊投資的主意，姬辭的二叔和三叔已經去投奔項梁了，如果項梁那邊能成功，姬家肯定少不了好處，而萬一陳勝這邊打下了江山，因為跟劉家聯姻的緣故，姬家的崛起也指日可待。
反過來說，如果劉家這邊出了什麼變故，一旦造反失敗啥的，姬家肯定也立馬要跟他們撇清關係，絕對不會讓整個家族跟著一起陪葬的。
當然，以姬辭的人品，劉楨有把握他不會棄自己於不顧，但他身後的姬家，劉楨卻沒有把握。
說到底，兩情相悅是男女雙方的事情，但聯姻卻是兩個家庭，乃至家族的事情，在這個時代，除非是父母雙亡的孤兒，否則誰都不可能把家族排除在外，比如她繼母張氏，再討厭她祖父和伯父一家也好，老爹一句話壓下來，她也只能乖乖去問安。
好煩，戀愛的感覺才剛剛開始，就需要為日後一大堆事情操心了……
劉楨直接把腦袋埋進厚厚的褥子裡左蹭右蹭，她覺得自己真是個天生勞碌命，單單是從桂香一句話，也能腦補發揮出這麼多來。
瞧瞧，老爹現在說是郡守，其實只是個反賊冊封的山寨郡守，得不到官方承認的，只不過他現在手裡頭有兵有糧，所以暫時沒什麼危險，一旦陳勝倒台，項梁叔侄又接管了大部分兵馬之後，他們絕對不會容忍穎川這樣一個好地方被老爹牢牢把持著，到時候選擇只有兩個，要麼降，要麼打。
啊，她今年才九歲，為什麼別人穿越，都是與親戚斗與爹媽斗與宮妃斗其樂融融，她卻要想著怎麼幫老爹造反，天底下還有比她更苦逼的兒童嗎！
剛剛收下了別人定情信物的「兒童」哀嚎一聲，趴在褥子上，動也不動了。
就這麼一路晃晃悠悠地到了陽翟，劉楨早已被晃得頭暈腦脹，頭重腳輕，剛下車就是一個踉蹌，踩住了自己的衣裙，差點栽個大跟頭，還好被桂香及時扶住。
她還算是好的了，劉婉和劉妝她們直接就哇的一聲吐了出來，沒有辦法，古代路況實在是太糟糕了，她們又從來沒有長途旅行的經歷，第一次的反應肯定會比較大。
張氏略微好些，不過也是面青唇白，她懷裡抱著的劉槿倒是睡得正香，一點都沒有受到影響。
一行人裡，連劉遠和他身後的兵士都面露疲色，唯有劉楠這貨神采奕奕的，明明是頭一回騎馬，卻比任何人都要適應，怨不得路上許眾芳還說他天生就該是在馬背上的。
安正早就帶著人在外面迎候，劉楨藉著機會仔細打量這位二叔。
後者臉上多了風霜之色，可見這一年在外面也吃了不少苦，但他卻將自己的位置擺得恰到好處，當著眾人的面，對劉遠恭敬有加，並不因為兩人的私交就有所怠慢，比起許眾芳的大大咧咧，她這位二叔才是真正的心思細膩。
如是一番寒暄之後，劉楨跟著張氏進了郡守府的後院。
前郡守是個很識時務的人，在劉遠帶兵進城之後，他就主動把自己的地方騰出來，劉楨她們被安排住下的地方，正是前郡守家眷的居所。
除了張氏他們從長社縣帶來的八個婢女，郡守府原先的婢僕都留著，劉遠沒有攆走他們，聽說主母到來，所有婢僕都已經跪在院中迎接。
張氏坐了一路車，感覺沒比劉楨好多少，何況她還有一個劉槿要照顧，結果剛一踏進後院，就看見滿地齊刷刷跪著的人。
跟在她身後的婢子叫阿蘆長社縣令送過來的八個婢子，除了孩子們每人分到一個，張氏身邊留了四個，一個幫忙照顧劉槿，另外三個除了服侍他之外，還要幫著管家，畢竟張氏現在要面對的不僅是她的丈夫和幾個孩子，還有一整個郡守府這也是劉遠的意思。
阿蘆是個慣會察言觀色的，一見張氏愀然變色，神情比方纔還要難看，再順著她的視線看去，立時就明白了。
跪在眾人前列的是兩個年輕女子，各自垂著頭，看不清模樣，但從她們的服飾上來看，要明顯區別於她們身後的婢僕。
阿蘆甚至眼尖地注意到，這兩個女子身上穿的曲裾衣料細膩，質地並不比張氏現在穿著的差。
張氏雖然礙於眼界，為人做事多有局限，可這並不意味著她蠢笨，阿蘆能發現的事情，她當然也發現了，而且出於女人的直覺，她馬上明白了這兩個女子的身份！
「汝等何人？」她的聲音冷了下來。
那兩名女子似乎也知道張氏問的是她們，二人抬起頭，目光裊裊，姿色的確出眾，最重要的是，她們身上有股我見猶憐的氣質，這是張氏這種粗糲的鄉村家庭婦女絕對不可能具備的。
劉楨探頭一看，心中暗道不好。
果不其然，張氏的臉色又白了幾分，旋即微微漲紅，連呼吸也粗重起來。
「妾等拜見主母。」二人齊齊道，聲音婉轉清揚，頗是動人。
既然自稱妾而非婢，身份呼之欲出，根本問都不用問了。
張氏的臉色又難看了幾分，連手臂也不自覺用上力，酣睡中的劉槿感覺到不適，開始扭來扭去，發出微微的聲響。
初來乍到就在這裡發作，顯然不是一個明智的決定，劉楨生怕張氏不管不顧鬧將起來，忙對她道：「阿母，長途跋涉，我們都累了，不如先歇下，有事日後慢慢再說也不遲。」
又扯了扯她的袖子，提醒道：「恐防阿父不悅。」
劉遠在家裡是擁有絕對權威的，在還沒當上郡守之前尚且如此，現在更不必說了，有了這句話，張氏總算能夠勉強控制住差點噴薄而出的怒火，深吸了口氣：「你們且退下，明日再傳喚你們。」
說完這句話，她便抱著劉槿，看也不看他們一眼，朝裡屋逕自走去。
劉槿似乎也感受到母親的心情，小聲哼哼著醒過來，又因不爽被吵醒，轉而變成了嚎啕大哭。