喜歡上姬辭其實是一件很簡單的事情。
劉楨與他自小就認識，誠然自己的靈魂超越身體的年齡，但在秦末的這幾年，大半都有姬辭的身影。他們三觀吻合，性情相投，愛好也差不多，姬辭人品沒什麼問題，當初劉楨一家躲避於山中，他還冒著風險上山來探望，而不是趁機劃清界限，是個可同富貴也可共患難的朋友。
這樣一個人，有什麼理由不被喜歡上？
劉楨是真心喜歡姬辭的，縱然這種喜歡還不是愛情。但這些並不要緊，因為人的一生不僅僅只有愛情，劉楨和姬辭也都不是為了成天拘泥於情情愛愛的人，他們之間有親情，也有友情，還有彼此的喜歡和體諒，這就足夠了。
不過她也很明白，姬辭千好萬好，他還有一個牽絆，那就是姬家。
如果說他們之間有可能遇到阻礙，那也一定是因為姬家的緣故。
只是她沒想到，在她老爹的勢力逐步擴大，橫阻在兩人之間的家世問題已經不是問題的時候，竟然會收到姬家這樣的回復。
傷心欲絕倒不至於，劉楨只是不明白，為什麼姬家人會如此反覆，既然反對，當初又何必默許姬辭送她玉韘？
所以她決定見姬辭一面。
還是明媚晴朗的天氣。
天空是澄澈得像湖水一般的藍色，彷彿伸只手進去都能攪起點漣漪來。
漫山遍野開著淺黃色的，劉楨叫不出名字的野花，從她腳邊一直延伸到山腳下，微風輕輕拂動，吹動嬌嫩的花瓣，也吹亂了鬢間的髮絲。
劉楨發現自己竟然還有心情仔細欣賞眼前的美景，而不是氣急敗壞地質問朝她走來的人。
「阿楨。」姬辭消瘦了不少，眉間也有些憔悴，原本尚有些青澀稚嫩的容顏，現在看上去倒多了幾分成熟。
「你來了。」劉楨淺淺一笑，就像以前無數次那樣。
見了她這樣的笑容，姬辭反而愈發難受。
笑容還是那樣溫和，卻沒了以前的親密，顯得有些疏離。
「我都聽阿母說了。」沒等姬辭想出什麼措辭，劉楨就直截了當地問，「是不是出了什麼事情？」
「是，」姬辭低下頭，指甲都攥進掌心了，傳來絲絲的刺痛，半晌，他抬起頭，「是我對不住你，我們的婚約……就此作罷吧？」
劉楨很冷靜地問道：「這是你深思熟慮之後的決定？你不後悔？我們從小就認識，性情相投，這世上也許沒有比我更與你投契，也沒有比你更與我投契的人，我們本就沒有婚約，但我一直記得你先前和我說過的話，所以你確定要反悔？」
那一瞬間姬辭幾乎要說不了，但是話到舌尖怎麼都吐不出來。
這些天他跟家人抗爭數次無效，痛苦委屈得幾乎要發瘋了，可是那也只是幾乎，溫潤如玉的姬辭做不出什麼放浪形骸的舉動，他只能把痛苦和委屈深深地藏在心底。
他的記憶又回到十多天前，父親忽然將他叫過去，向他宣佈，家裡已經為他訂下一門親事，等明年他滿十五歲，就可以成親了。
當時姬辭直接就懵了，臉上茫然了很長時間，才反應過來：「阿父，我不願意！你明明知道我與阿楨已經約好了的！」
姬然沉下臉色：「約好？約好何事？你們三書六聘了嗎？父母之命，媒妁之言，幾曾輪到小兒自作主張？」
姬辭完全不明白父親的態度為什麼突然會有這麼大的轉變，明明在不久之前，對於他和劉楨的事情，家裡還睜一隻眼閉一隻眼的，就連一貫不贊同的祖父也有所軟化，姬辭得知劉遠又得到兩郡的消息，還為他高興了好一陣，心想這下劉家阿父地位穩固，家裡肯定也不會再反對他與阿楨的婚事了！
但此刻，現實給了他重重一擊。
「阿父，你明明默許的，為何又反悔！」
從小被教導行住坐臥皆要有君子之風的姬辭第一次如此激動。
姬然沉下臉色，根本不欲與他解釋那麼多：「左右是為了姬家好，對你有百利而無一害，你聽從便是了！」
「阿父若毫無道理，我便自去找阿楨！」平日裡事事順從的姬辭執拗道。
姬然被他氣個半死：「你道如今劉遠之勢如何？」
姬辭不知道他為什麼會繞到這上面來，仍是道：「劉郡守坐擁穎川、衡山、南郡三郡之地，若無意外，必將逐鹿天下。」
這兒子總算不是太蠢。姬然冷著臉：「他有什麼資格逐鹿天下？」
姬辭一怔，隨即道：「穎川，衡山……」
姬然見他又要重複先前的話，馬上打斷道：「三郡說大不大，說小不小，你又有何信心，劉遠一定會是最後的勝利者？你道現今除了劉遠之外，還有幾路義軍麼？勝也罷敗也罷，於我們姬家又有什麼好處？總而言之，你與劉氏女的事情，就此作罷，若你執意要娶她，除非你大父與我都死了罷！」
姬辭被粗暴地趕出來，他完全不明白，為什麼祖父和父親會如此不看好劉楨的父親，在他看來，劉楨的父親雖然出身寒戶，但他的勢力一步步穩固壯大，這是有目共睹的，雖然他不願用利益來衡量自己與劉楨之間的感情，可是如果照父祖的眼光來看，娶了劉楨，不也很符合姬家的利益標準嗎？
滿腔憤怒的姬辭第一次拋去了為家人著想的種種顧慮，滿心想要出走去找劉楨，但這個時候，他的母親來了。
姬母聲淚俱下，勸說著姬辭不要固執下去，她道：你的大父和阿父並非毫不講理，實在是因為你二叔父和三叔父如今在項籍跟前已得了重用，為了表示重視，項羽甚至讓楚帝拜他們為上卿。假如章邯勝了項籍，那自不必說，他下一個目標肯定就是劉遠，姬家怎麼也不能讓你這唯一的血脈去送死！假如項籍勝了章邯，那他也不可能容忍劉遠佔據這麼大的地盤又不肯聽從楚帝的調令，而你阿父早就看出劉遠不是個甘於屈居人下的，所以不管他們是勝是敗，最後倒霉的總是我們姬家！你二叔和三叔已經折進去了，他們險中求富貴，求仁得仁，那也是他們的選擇，你阿父阻止不了，可是這樣一來，姬家就只剩你一個了，難道你忍心讓四百年的姬家血脈就此斷絕在你身上嗎！就算你不為自己想想，也不能不為父母考慮！
姬辭可以跟父親抗爭，卻無法抵擋母親的眼淚和這樣的理由，他整整枯坐了一夜，腦海裡不斷地回放自己跟劉楨從初識開始的一幕幕。
最後，他決定妥協。
不是為了自己，而是為了家族。
所以他在聽到劉楨問他後不後悔的時候，他已經可以很平靜地回答道：「是，我想好了，阿楨，對不住。」
劉楨竟然笑了：「阿辭，你曾說過，你必不負我。」
姬辭眨了眨眼，眨去眼角的酸澀：「對不住，是我負了你。」
劉楨點點頭，平靜道：「我也說過，你若不負我，我定不相負，如今你既然已經後悔了，那約定就作罷，從今往後，莫要再提了。」
她將那枚玉韘拿出來，遞給姬辭。
「此物還你，也算善始善終。」
兩人好聚好散，平靜告別，甚至連想像中抱頭痛哭，依依惜別的場面也沒有，劉楨甚至一路哼著歌回到郡守府，被劉遠和張氏問到也是滿臉若無其事，結果一回到自己屋子裡，還是忍不住抱著桂香哭了一場，然後帶著點說不清道不明的鬱悶沉沉睡去。
……好吧，就當是紀念自己終將逝去的初戀。
劉遠這邊，他稱王的事情又一次被擺上了檯面。
不過這一次，就連宋諧也贊成劉遠稱王的決定。
因為他覺得劉遠現在稱王有幾個好處：
一者劉遠如今已經不止擁有穎川一郡，卻依然以「穎川郡守」自稱，顯得有點不倫不類，稱王之後，名正言順，有利於樹立自己的招牌，也讓更多人來投奔他。
二者就算此時稱王，正忙著跟項羽打仗的章邯也顧不上來收拾劉遠，所以正是大好時機。
劉遠早有稱王的念頭，只是礙於宋諧與安正的反對，他才勉強按捺下自己的慾望，現在被宋諧等人一勸，又有點心癢癢起來。
於是他命眾人開始討論尊號，準備挑個最好最合適的來用。
消息一傳出去，這下可就熱鬧了。
拋開宋諧安正這些人不談，那諸多想要討好巴結劉遠的人，也都紛紛上表，恨不得把全天下的溢美之詞都堆疊起來給他用，原本只需要一個字的尊號，竟然有人想出一個多達六個字的尊號，叫什麼大成文武韓王，彷彿字越多就越能體現劉遠的英明神武似的，差點沒把劉楨笑破肚皮。
彼時她早已從失戀的小小打擊中恢復過來，跟姬辭的事情過去不久之後，張氏還很高興地告訴她，有幾戶頗有名望的人家有意跟劉家結親，正旁敲側擊地打聽劉家的意向，這其中就有郭家郭家想為郭質求娶劉楨。
甭管郭質好不好，劉楨眼下都沒那份心思了，之前答應姬辭，也是因為兩人從小相處到大，足夠知根知底，現在煮熟的鴨子已經飛了，她還急個啥呢？所以劉楨只對張氏道自己年紀尚幼，不急於一時，張氏只當她傷心過頭，雖有些可惜，又勸了劉楨幾次，見她無意也就暫且作罷了，左右正如劉楨所說，她年紀尚幼，根本無需著急。
說回眼前的尊號之事，除了不靠譜的，當然也有靠譜一點的。比如說穎川是劉遠的起兵之地，為圖吉利，有人就建議叫「穎川王」，也有人認為陽翟舊屬韓地，可以沿襲「韓王」之稱，也有利於招攬人才，甚至還有人翻出尚書與周禮這樣的古籍來引經據典，覺得上古有九州，穎川之地古屬豫州，所以可稱「豫王」。
不過還沒等劉遠從這些五花八門的建議裡挑出一個中意的，巨鹿那邊就接二連三地，傳來令人震撼的消息。
先是英布與蒲氏受項羽差遣，先行渡過黃河之後與秦軍首戰告捷，大大提振了士氣。緊接著，項羽破釜沉舟，率余軍渡河之後又大敗王離，殺死蘇角，逼得秦將涉間自焚而死。
三十年河東三十年河西，昔日魏咎也被秦軍逼得城破自焚，今日風水輪流轉，又輪到秦人頭上了，可見戰場無常勢，生死也無定數，今日的勝利者，轉眼很可能就成為明日的失敗者。
劉遠他們離主戰場頗遠，也沒有參與響應支援項羽大軍的行動，無緣得見戰役的激烈程度，但即使是從信使的隻言片語裡，也不難想像這場戰爭的慘烈。
此時秦軍已經潰敗大半，章邯連忙派司馬欣前往咸陽請示，心想就算求援不成，能撤退也好，那起碼也能保住部分實力，結果胡亥的豬隊友趙高竟然不肯見，不僅不見，反而還透露出對章邯的猜疑，想要把司馬欣給扣留下來。
司馬欣嚇得趕緊跑回章邯那裡，勸他不要給秦廷賣命了，說現在根本就不是秦君說了算，而是趙高這個閹人在把持朝政，你就算打贏了，回去說不定也要受罰，更別說打敗，還不如向項羽投降算了。
此時項羽那邊的人也來勸降，章邯見大勢已去，又想到白起，蒙恬那些前輩們的悲慘遭遇，終於決定向項羽投降，加入義軍的行列。
經此一役，天下震動。
章邯這支隊伍，原本就是秦人最精銳的隊伍，結果幾十萬大軍，轉眼就投入項羽的陣營，再加上項羽原來的部屬，簡直可以稱霸諸路義軍了。
項羽這一方陣營參戰的人很多，基本上附近的各路義軍都去了，但起初大家並不看好這場會戰，加上各人有心保存實力，很難談得上齊心協力，等到眼看項羽佔了上風了，各路義軍這才紛紛圍上去，棒打落水狗，當然不能說他們起的作用不大，不過如果沒有項羽這根主心骨在，只怕盟軍早就四分五裂，因此巨鹿一戰之後，項羽的地位已經凌然於諸路諸侯之上，其他人在項羽面前也低了半個頭，項霸王的地位就此確定下來。
至於劉遠，雖然他佔據了三郡，也沒有參加圍殲秦軍的戰役，看上去好像很佔便宜，但實際上，別說現在大半兵力都被許眾芳帶去打南陽，就算沒有，劉遠也難以跟項羽的聲勢實力相匹敵，所以為了示好，戰爭一結束，他就第一時間派安正給楚帝和項羽送去厚禮，以示祝賀。
但跟著安正回來的，還有一位楚使和一份詔書。
「封、王、割、地？」
郡守府內，劉遠面無表情地看著手中書簡，一字一頓地重複。
安正苦笑，「我是真沒料到，楚帝會來這麼一手！」
大戰之後必有大賞，這都是正常的流程，也是上位者收攏人心的手段。
把章邯那幾十萬大軍打敗之後，秦朝基本就沒什麼像樣的軍隊了，可以說已經勝利了一半，更何況項羽為防夜長夢多，做了一件和當年白起差不多的事情，將那投降的二十萬秦兵悉數坑殺，如此一來，秦人聞風喪膽，更加提不起戰意了，咸陽雖還未攻下，可也指日可待了。
歷史上，原本應該是大家一起殺到咸陽，把秦朝滅了，然後才會開始分地盤，但是現在，既定的軌道又一次拐了個彎，分封諸侯的事情提前了，而且由於沒了劉邦，董翳也被殺了，陽翟又被劉遠佔了，原來的十八路諸侯重新進行大洗牌，楚帝依照項羽的提議，就開始進行王位大派送。
原先有人佔著的地盤，如果你實力夠強橫，又對項羽忠心，好，那就正式冊封給你吧；原先沒主的地盤，項羽先看自己需不需要，能不能吞下，如果不能，那就封給跟自己交情好，又忠心的諸侯；那些已經有主的地盤，但是對方又不是很好控制的，項羽就會要求他讓出來，分配給其他實力有點弱小的人，以平衡各方勢力。
劉遠一口氣佔了三郡，當然也不能放過，正好安正去為楚帝慶賀，楚帝就下了一道詔令，順便讓楚使跟著安正回來頒布。
詔令很簡單，只說兩件事，一是將劉遠冊封為豫王，二是希望劉遠將穎川郡讓出來給英布。
楚使傳達的理由也很冠冕堂皇，他說道，劉郡守，你現在已經據有三郡，連南陽郡也很快就要落入囊中，盟軍起義，最初也是為了推翻暴秦，讓大家也有好日子過，現在你土地太多了，管理不過來，理應讓別的盟友來幫你分一分憂，將來你拿下南陽郡，陛下自然不會再過問的。
這道詔令現在到了劉遠手裡，劉遠別說高興，簡直都快要被氣死了！
劉遠原本就是打算自立為王的，如果現在接受了楚帝的冊封，就意味著他接受成為楚帝臣子的事實，當然也要屈居於項羽之下，讓地就更不必說了，劉遠辛辛苦苦打下來的地盤，結果現在人家一道詔令過來，就要他讓出去，劉遠是怎麼都不甘心的，但是項羽現在剛剛打敗秦軍，正是聲勢如日中天的時候，實力也在劉遠之上，只要劉遠還不想冒著被大家討伐的危險，就不能明著反對項羽。
沒錯，楚帝現在名義上是各路諸侯之首，實際上誰不知道他只是個傀儡，所有命令都出自於項羽。
可以想見，項羽借楚帝之手發出這道詔令，本意還是為了試探劉遠，試探他究竟有沒有反心，如果有，那就趁早滅了，如果劉遠願意接受冊封，又把穎川郡讓出來，其歸順之心就不必懷疑了。
劉楨本著史書上對項羽的固有印象，認為項羽本人絕對出不了這麼缺損的主意，這說明他身邊有人在指點。
但不管有沒有人指點，現在都不關劉遠的事情，擺在他面前的是一個難題：這道詔令，是接，還是不接？