黑暗裡，城外，夢貘撞塌了城門，群狼從四面湧上，來到平原上，四處張望，狼群則越來越近，包圍圈不斷收縮，南面讓出一缺口，蒼狼載著鴻俊走進平原，夢貘彷彿十分痛苦，已快不能控制一身魔氣。
「這比我想像中的……還要強大……」夢貘嘶啞的聲音顫抖著說道。
鴻俊躍下狼背，蒼狼在他身後化作人形。
「你究竟為什麼要這麼做？」鴻俊說，「是……安祿山讓你來的？！」
一句話剛完，鴻俊後頸突然挨了一掌，眼前發黑，倒在地上。
「我這小弟腦子直。」莫日根冷淡地說，「不會拐彎，只怕他待會兒又要將三千世界夢魘重新吸回體內，先讓他睡會兒。」
莫日根半抱著暈倒的鴻俊，讓他躺在草地上，同時手中亮出蝕月弓。
夢貘身上，獸皮已被灼燒成乾枯樹皮狀，正在不斷剝落，內裡現出殷紅的血肉。
「你在室韋潛伏多久了？」莫日根沉聲道，「我記得你。」
「我也記得你。」夢貘沉聲道，「我以為你不會再回來了。」
莫日根說：「安祿山是怎麼知道我們會回來的？說！」
夢貘嘲笑道：「你所不知道的真相，還有很多、很多……」
莫日根拉開長弓，夢貘釋放出一身魔氣，魔氣中綻放出一幕幕景象，年輕的獵人與村莊中的女子相伴，女子守在月下，送別那獵人。室韋族佔領了村莊，室韋王子無意中發現了那女人……村莊毀於戰火，小時候的莫日根衝到村前，卻被室韋衛士帶走……老薩滿面朝火焰，說出那個預言……
莫日根頓時劇震，放下了長弓。
「這是……」
「撒阿圖拉讓我將這個秘密守住一輩子。」夢貘低聲道，「但任憑我們誰，也不會想到，你竟是南下成了驅魔司的走狗……可以這麼說吧？我的小師弟。」
莫日根昔日由老薩滿撒阿圖拉照料，讀書識字，俱是他親自所授，平日卻極少與薩滿的弟子們接觸，偶有碰面，頂多亦點頭為禮。
他的修長手臂不斷發抖，蝕月弓抬起又放下，放下又抬起。
「安祿山讓你來的。」莫日根顫聲說道。
「你既然說是，那就當是罷。」夢貘又說。
莫日根想起昔時在安祿山身邊臥底時，安祿山曾以室韋全族安危要挾自己。那時候，多半便布好了棋子。
「給你兩條路走。」夢貘說，「一是留下我，讓天魔種將夢魘再帶走；二是放我離開。我看，你的心裡，早就做了抉擇。」
莫日根怒吼道：「還有第三條路！」
夢貘咧開嘴，像是在淒慘微笑，說道：「你將天魔種擊昏，乃是最愚蠢之策。真以為憑你手中那法器，能擊散夢魘？」
莫日根拉開蝕月弓，弓上霎時光芒萬丈，釘頭七箭飛起，懸浮在弓弦前。
「與其考慮如何殺我，不如擔心擔心你自己，你究竟是誰？你的父親來自何方？」夢貘陡然發出淒厲的笑聲，剎那間黑氣驀然爆散，全身肌膚炸裂，猶如蛻繭一般，從中鑽出一隻詭異恐怖的怪物！
莫日根想也不想便瞬間放箭，箭矢如金光流星般飛去，然而伴隨那淒厲笑聲，夢貘瞬間炸作黑霧，正如昔時敦煌戰心魔般，流星箭所到之處，夢魘力量消散，然則黑火升騰而起，在更遠處聚集成形。莫日根追出幾步，空中發出猖狂笑聲，夢貘就此消失。
餘下莫日根與昏倒的鴻俊，以及群狼簇擁。
莫日根看著西面夢貘消失的方向發呆，良久，化身蒼狼，到得鴻俊面前，低頭嗅了嗅，再昂頭朝向遠方石堡，發出充滿了憤怒與不甘的狼嗥！
群狼齊鳴，東方露出魚肚白，照耀石堡，暗夜過去，白晝到來，室韋醒了。
鴻俊醒來時，發現四週一片混亂，自己位於石堡後的花園中，莫日根坐在身邊的一塊石頭上，修長五指間，漫不經心地玩著鴻俊的飛刀。
鴻俊疲憊道：「發生了什麼事？」旋即驀然想起，最後關頭，竟是莫日根背後一掌，打昏了他！
莫日根抬眼一瞥鴻俊，眼中帶著些許笑意。
「恭喜你，夢魘已除。」莫日根如是說。
鴻俊皺眉道：「那怪物呢？」
「被我放跑了。」莫日根答道。
「你怎麼能就這樣把它放走？！」鴻俊回過神來，如果敵人是安祿山派來的，這麼一來，它奪走了三種魔氣的最後一種，萬一交給安祿山，該怎麼辦？
「我們只有蝕月弓與捆妖繩。」莫日根隨口道，「消滅不了魔氣。」
「可我能……」
「你不能。」
「我可以……」
「你、不、能。」莫日根認真說道。
鴻俊瞬間沉默了。
莫日根說：「哥哥們不會讓你再犧牲自己，去承受任何你不該承受的東西。」
鴻俊實在無法接受莫日根所為，幾乎是朝他怒吼道：「你知不知道你做了什麼！」
「我當然知道。」莫日根答道。
鴻俊說：「夢貘它帶著三千夢魘，回去交給安祿山後，一旦被吞噬，安祿山就會成為天魔！我們一路上辛辛苦苦，付出了這麼多，安祿山只要成魔，這天地間……」
「連自己人都保護不了，又如何去保護這天地？」莫日根手指挾著飛刀，捏住刀鋒，將刀柄那頭往鴻俊一遞，又說，「換了任何一個人在這裡，阿泰、永思、瓊、陸許、景瓏，每一個人，都會和我做一樣的決定。若因為我的決定，害死多少人，引發多嚴重的後果，都朝著我來。」
鴻俊安靜地注視著莫日根，淚水近乎奪眶而出，莫日根只是抬頭看著他，嘴角微微地勾著。兩人正對視時，莫日根的弟弟乞羅兒來了，到得兩人身前，突然說了聲室韋話。
昨夜夢貘橫衝直撞，導致石堡多處垮塌，衛士們正在進行修繕，室韋王昨夜也受到了不小的驚嚇，白天第一件事，自然是將莫日根召去，問個究竟。
「我不去。」莫日根卻以漢語答道。
鴻俊：「……」
乞羅兒又說了句話，想必是「那是你爹」之類的話，莫日根卻仰頭，眼裡帶著一絲迷茫，說：「他不是我爹，你也不是我弟弟。我不是室韋人，這裡不是我的家。」
乞羅兒瞬間被嚇了一跳，鴻俊那時是聽見女薩滿與室韋王對話的，心想他都知道了？
「天地逆旅，我只是石堡中的一名旅人。」莫日根起身，朝乞羅兒說，「回去告訴他，不必擔心室韋族歸於蒼狼，也不必擔心我會朝誰報仇，收養我的恩情，我始終銘記……」
乞羅兒不住後退，眼中帶著恐懼，卻沒有多少驚訝，顯然在莫日根離開室韋前往南方時，這傳言散播已久。
「若為了全族平安。」莫日根說，「便不要再加入安祿山的南征軍隊。來日若沙場相見，我仍將手下留情，鴻俊，走了。」
鴻俊：「……」
鴻俊隨莫日根出來，方知莫日根在石堡花園中的耐心等候，並非想給誰一個交代，而是單純地等待自己醒來。
他騎在蒼狼背上，蒼狼緩步離開城門時，忍不住一回頭。
霎時石堡城牆上的士兵紛紛彎弓搭箭，緊張起來。蒼狼再不留戀，載著鴻俊，正如來時一般，馳向烈日萬丈的遠方。
鴻俊一直等候著陸許再進入自己的夢裡，朝他們傳達這一消息，然而陸許始終沒有出現。
「我們必須盡快回去。」鴻俊朝蒼狼說，「根哥，你往哪兒去？」
蒼狼在平原上飛馳，中午時分，上了一個小山坡，眺望遠方。那裡是它母親的故鄉，以及那座藏有蝕月弓的孤峰。
「鴻俊，你記得咱們認識的那一天嗎？」蒼狼忽然說。
「記得。」鴻俊不安地說，「怎麼了？」
「最先進入驅魔司的人是我。」蒼狼說，「是不是？」
鴻俊「嗯」了聲，問：「你們是商量好，先後進來的嗎？」
鴻俊之後聽李景瓏說過，莫日根、裘永思與阿泰其實在進入驅魔司前，早已碰過一次頭。
「也不算。」蒼狼望向孤峰，出神地說，「我們只是在巷外偶遇了。」
那一天裡，莫日根背著箭囊，朝路人打聽驅魔司的下落，正巧經過食肆，食肆裡，阿泰正與裘永思喝著飯後茶。
「嘿，你看那瘦高個兒。」裘永思說，「莫不是又來一個？」
裘永思的眼力是驅魔司中最厲害的，阿泰剛抵達長安，滿手的法寶戒指便被裘永思盯上了。待得見莫日根前來時，這話亦是刻意說出，音量大了不少。莫日根從嘈雜市井中辨認出了食客所言，轉頭一瞥裘永思。
是時，他便來到兩人桌前，坐下。
「啊……」鴻俊想起來了，說，「那天下午，我和趙子龍在書店裡看書……」
「天黑以後，你才經過小巷，正從我面前走過去。」蒼狼沉聲說，「我們仨跟在你後頭，見你進了驅魔司裡。」
鴻俊驚訝道：「為什麼不叫我？」
蒼狼道：「我們自己還沒搞清楚狀況呢。第二天他們讓我先進去，試試你深淺……」
鴻俊怒道：「你們心眼兒怎麼都這麼多？」說著便伸手去揪蒼狼的狼耳朵，蒼狼也不躲，任他抓著耳朵，稍稍朝下耷了些許，溫順地貼著頭。又說：「前來報到的通知，是老薩滿留下的遺書，被我爹找到了，我爹再轉交給我的。你的報到信是從哪兒來的？」
「青雄交給我的。」鴻俊說。
「狄仁傑的親筆信。」蒼狼說，「很有些年份了，還帶著麼？」
「交給長史了。」鴻俊道，「應當在長安罷？」
蒼狼又說：「記得咱們見面第一天，我問過你的話不？」
鴻俊實在記不清楚了，搖搖頭，蒼狼便又道：「狄仁傑死了這麼多年，這封信是由誰發出來的呢？」
這是自打驅魔司成立那天，所有人便百思不得其解的一個謎，然而隨著他們漸漸生死相依，並肩進退，這個似乎沒有結果的問題，也被逐漸淡忘，不再有人執著地去尋找答案。鴻俊有時想起來，彷彿冥冥之中，乃是宿命使然。
蒼狼又望向遠方孤峰，彷彿窺見了其中的某種關聯，沉聲道：「我有預感，這個問題的答案很快將被揭曉。」說著它轉身，載著鴻俊下了山坡，朝南方飛馳而去。
潼關，黑雲壓城。
初春後河流破冰，春寒化作細雨，今年的春天來得比往年更早。道路一片泥濘，官道兩側被雪掩蓋了將近兩個月的屍體隨著冰雪消融現出殘軀，凍成一片黑色與路泥無異，偶有雨水沖刷，現出其身上衣物，方能辨認出是人。
潼關大軍在邊令誠再三逼迫之下發兵出關，李景瓏已能勉強騎馬，卻依舊無法上戰場作戰。
阿史那瓊、阿泰與陸許跟隨在後，特蘭朵已有八個月身孕，李景瓏要求她提前撤往長安，畢竟路途顛簸，有孕在身還須緩行，驅魔司唯四人能出戰，跟隨在潼關大軍背後，連渡數河，開往陝郡。
「這是一場注定贏不了的仗。」行軍歇息時，李景瓏在溪邊朝一眾下屬說道，「關鍵在於怎麼打，能撤得漂亮。」
阿泰與阿史那瓊俱皺眉不語，陸許說：「不能等大狼與鴻俊回來麼？」
李景瓏沒有回答，陸許也意識到了自己的蠢話，驅魔司哪怕有千般本事，也攔不住凡人軍隊作死，而凡人軍隊作死，則是背後的凡間天子李隆基在作死。按封常清計劃，堅守潼關不出，尚能抵得數日。然妖怪襲城，關內一時人心惶惶，必須馬上迎戰，除去妖怪，方有勝算。
「想想怎麼對付那血妖吧。」阿泰掏了掏耳朵，說，「是血妖不？」
「畫皮。」鯉魚妖答道。
「你怎麼還在這兒？」阿史那瓊說，「快去啊。」
「為什麼又是我啊！」鯉魚妖狂叫道，「我現在回去會被丹霍殺掉的吧！」
「讓你搜集情報。」陸許面無表情道，「不會當心點嗎？」
「搜集什麼情報？」鯉魚妖討饒道，「妖怪本來就沒什麼情報。」
「那就去搗亂吧。」李景瓏說，「把梁丹霍殺了，給你記首功。」
說著，李景瓏一腳將鯉魚妖踹下了河，鯉魚妖一邊哀嚎好冷啊，一邊潛入冰水下，沿河順流而下。
鯉魚妖簡直是吵死了，沒貢獻不說還老愛拆李景瓏的台，原本不想帶它出來，讓它與特蘭朵回長安，它卻自告奮勇要留下來等鴻俊，只得一路帶著。李景瓏正煩躁，也沒鴻俊那耐心聽它囉唆，趁機打發過去刺探敵情，落個耳根清淨。