夜，洛陽城中陰風陣陣，曾經前呼後擁的妖怪們早已散去，魔兵魔將亦折損殆盡，偌大東都，夜中唯聞鬼哭。
十里河漢最深處，黑蛟一身傷痕纍纍，逆鱗下的魔種已變得具象化，現出腐爛的安祿山形態。那景像極其詭異，彷彿在一條巨型蛟龍咽喉處，長出了一個黑色滿是腐肉的「人」。
腳步聲響起，黑蛟的雙目驀然睜開，蛟目透出血紅色的光，照向面前。
一名黑衣人緩緩走來，黑蛟驀然屏住呼吸，洞內一片寂靜，落針可聞。
「看來分離得十分成功。」那黑衣人說道。
黑蛟逆鱗中的安祿山張口，嘶聲，冷笑，彷彿窺見了黑衣人的意圖。
「當真沒想到。」安祿山聲音所發出的，卻是楊國忠的語氣。
「沒想到什麼？」黑衣人淡淡道。
「沒想到此刻竟是你來與我做交易。」獬獄沉聲道。
「你又知道我是來做交易的？」
「若非有交易，如何孤身前來？說你的條件罷。」
黑衣人沉默不語，抬起雙眼，與獬獄對視，獬獄驀然一震，黑衣人眼中射出兩道白光，注入了獬獄額上正中處。獬獄雙目內無數場景變化，最終定格在火焰燃燒的洛陽城中。
「果然，連你對這力量，也不能放下……」
「我對魔種沒有半點興趣。」黑衣人緩緩道，「事成後，你成你的魔去。」
獬獄沉聲道：「孔雀大明王已獲新生，李景瓏一旦找全六器，你沒有多大勝算。」
「你不也是在賭麼？」黑衣人目中白光斂去，緩緩道，「你逃到洛陽，不再北上，在此地苟延殘喘，不過想最後賭一把，看我會不會來。」
獬獄沉默了。
「李景瓏我自當解決。」黑衣人沉聲道，「他將永遠得不到智慧劍，一年以後，使用五器，倉促一戰，下場可想而知。」
獬獄發出一陣刺耳的笑聲，末了道：「可笑我自以為算無遺策，最終卻都在你的操縱裡……罷了，罷了！」
夏末秋初，蜀中之地綠葉茂盛，未有半分蕭瑟之意，過三峽後江面便一層濛濛霧氣，氣候濕潤無比，終日裡聞見的儘是青草氣息。驅魔師們在渝州城登岸，此時的渝州早已全是從中原撤下來的官員、百姓、家眷，唐軍盤查來往人等，江邊大城好不熱鬧。
再見唐軍，鴻俊突然有了親切之意，彷彿從一個末世回到了人間，安史之亂一起，巴蜀頓時湧入了近百萬人，還有不少百姓拖家帶口，一路西來。渝州自古接壤蜀中平原，成為屹立於群山中，守護蜀地的天然屏障，商路繁華茂盛，一片欣欣向榮，稻米一年兩熟，在中原持十二枚通寶購一斗米，巴渝只要八文錢。哪怕戰亂中物價亦未有被哄抬。
「咦？」阿史那瓊道，「那不是翰國蘭嗎？喂！胖子！胖子！」
阿泰與翰國蘭素來相熟，長安城破，胡商會竟是集體遷往渝州，經營得有聲有色。翰國蘭一見李景瓏眾人，忙喊道：「是驅魔師！」
商人們一聽便紛紛迎上前，詢問中原戰況，商賈之道，無非是什麼時候能收復長安洛陽等失地，什麼時候能回去做生意等，李景瓏好一番折騰才順利脫身，抵達商會中暫時歇腳。互道別來之事，不禁唏噓無比，翰國蘭提及成都情況，都傳李隆基已無法再管國事，即將改朝換代，由太子李亨繼位。
「此去須得千萬當心。」翰國蘭提醒李景瓏道，「長安城破後，流言四起，都說驅魔司護城不力。」
「天道恆常，不為堯存，不為桀亡。」李景瓏飲了口茶，無奈道，「神州大地千年一劫，正是應劫之期，我又有什麼辦法？」
李景瓏所言倒也不虛，離開長安後的日日夜夜，他總在想，若是從頭來過，有沒有辦法讓神州在這次浩劫中少點痛苦？答案是不可能，天魔降世，乃是這一千年中無數朝代更迭，戰亂頻出造成的必然結果。鬼王亦告訴過他，漢末迄今，數百年便有一次朝代與民族戰爭，三國時火燒赤壁、兩晉衣冠南渡，到得隋末更是爆發了大規模的起義、屠殺。神州非正常死亡人數一代比一代多，更迭速度越來越快，到得安史之亂時，天地再無法淨化這戾氣，換作是誰也無法和平消弭。
驅魔師們總算有了回到紅塵中的感受，李景瓏朝翰國蘭道：「有布沒有？給弟兄們弄兩身衣服，也好去見陛下。」
長安戰禍得平，全賴驅魔司轉圜，來日商會做生意，仍需李景瓏照拂，翰國蘭是聰明人，不敢怠慢了眾人，當即命人找來上好蜀錦布料，照著官服樣式為眾人重做了兩套。鴻俊等人洗過澡，休息數日，換上新裝，抖擻了精神，驅魔司全員終於在災難下挺過來了，又借了馬匹，前往成都覲見李隆基。
渝州至成都城不過兩日路程，沿途入成都平原，正值秋收季，放眼望去田地間一片金黃，稻米壓穗。較之渝州山城，成都又是另一番景象，兩千年的古都屹立於平原中，古樸大氣，城牆一磚一瓦，竟是透出些許蒼涼之意。
數千年的光陰自杜宇建古蜀國至今便未有變化，城中百姓閒暇安逸，無所事事，物產的豐足令這座城市無時無刻不籠罩著一股午睡的倦意，秋日陽光灑下，鮮花綻放，絲竹聲聲，直令人倦怠。
「都說少不入川。」裘永思道，「來了此地，當真什麼也不想做了。」
李景瓏道：「幸虧太子暫遷都靈武，先見陛下一面，面聖後再帶你們玩去。」
「驅魔司李景瓏攜全員覲見——」
李景瓏歸來時，李亨前腳剛到不足三日，正與一眾朝臣討論繼位之事，聞言眾人震動，李亨馬上令李景瓏帶人入殿，連解劍等繁瑣事務亦一併免了。
李景瓏上得殿來一瞥，只見高力士、魚朝恩、郭子儀、同平章事杜鴻漸，及一眾唐廷禮部文官，成都宮中並無大殿，眾人面前各一案正端坐議事，不過寥寥二十案。
「只剩下這麼點人了？」李景瓏第一句話則是大感意外。
郭子儀道：「家國有難，不少大人，在西遷時喪了性命。驅魔司竟還在，當真可喜可賀。」
郭子儀乃是三朝元老，李景瓏雖封雅丹侯，卻也不敢在他面前造次，忙先領著眾人朝太子李亨鞠躬為禮。李亨冷冷道：「既然回來了，便入座罷。」
眾官員俱目視李景瓏與眾人，李景瓏落座後，驅魔師們跟坐在其身後，原本正在議遷都繼位之事，然則李景瓏一來，李亨終於按捺不住，問道：「長安如何？」
能如何？你倒是先跑了，扔下我們收拾爛攤子，李景瓏心中如是想，面上只不提，將鯤神警告，並長安、洛陽兩地須得三年不可住人之事說了。李亨朝莫日根問道：「安祿山死了？」
「死了。」
「沒死。」李景瓏與莫日根各自道。
眾人：「……」
李景瓏與莫日根對視一眼，最後李景瓏說：「沒死，逃回了洛陽。」說著端杯喝水，端詳李亨臉色。
「你驅魔司先說安祿山是魔。」魚朝恩忍不住說，「讓全城百姓撤出長安逃亡，背水一戰，安祿山還在外頭逍遙，反而搞得長安烏煙瘴氣，你們還有面目來見陛下？」
李亨制止了李景瓏，說：「除去史思明，須得多久？」
李景瓏答道：「史思明與天魔沒有關係，不歸驅魔司管，我們不殺凡人。」
李亨瞬間被噎住，說：「你是我大唐臣子，如今國家有難，拒絕率眾出戰，豈有此理！李景瓏！你在與我討價還價？！」
「什麼是魔？」魚朝恩幾乎是咬牙切齒道，「什麼是凡人，還不是你們說了算？」
「魔是大家都看見的。」李景瓏反駁道，「何來我說？昔時撤出長安是我部下提議不錯，難道不需陛下與殿下點頭？如今卻還想將此事扣我身上不成？」
李亨感覺李景瓏自打兩年前銷聲匿跡，如今再出現後，便彷彿變了個人似的，雖然從前也多有聽聞李景瓏是個硬骨頭，倔起來誰的面子也不賣，哪怕面對自己那皇帝老子也敢頂撞，現在看來，李亨倒是寧願他一直昏著，別來嗆人。
「至於安祿山。」李景瓏沉聲道，「自當著落我們身上解決，此事須得有始有終。叛軍作亂，不思我大唐弊政，反而讓幾名驅魔司背鍋，讓我等千軍萬馬中擒殺對方頭目，是哪裡來的道理？」
聽到這話時，眾人俱心中喝彩，只覺李景瓏當真是連消帶打，出了一口惡氣。鴻俊更隱隱察覺，現在的李景瓏，較之第一次得到心燈的他，再較之失去心燈的他……彷彿又有什麼不一樣了。
若說初識時的李景瓏猶如堅硬的利劍，那麼剛極易折，極難說通；而後則圓融曠達得有點兒不近人情；再後來，更是自怨自艾，難以解脫。現如今，面前的他竟是隱隱有了剛柔並濟、不卑不亢的氣質。
郭子儀聞言禁不住放聲大笑。
「久仰雅丹侯大名。」郭子儀道，「今日總算得見連天家亦管不動的驅魔司了。」
「驅魔司成立的初衷，便是守護天子與天家人。」李景瓏道，「守護百姓免遭妖邪所侵、魔氣所惑。但守護的方式，則由我們自己決定，素來如此。」
李景瓏早料到驅魔司留下守長安，最後折騰成這樣，定多有議論，外加李亨原想趁著送李隆基離開時將楊貴妃等人一併誅戮，連高力士也不想放過。鴻俊卻橫加阻攔，自然不會給他們半點好臉色。
但驅魔司在這場戰爭中付出了極大的代價，甚至可以用慘烈來形容，魚朝恩不過是個宦官，素無軍功，只懂弄權，現在竟是出言責備李景瓏，簡直是在侮辱驅魔司。李景瓏身後部下們臉色一時極其難看，鴻俊卻突然道：「咦，你不是那個太監麼？我記得你提前跑了，怎麼活下來的？」
鴻俊曾經在宮裡見過魚朝恩，一時覺得他面熟，眾人當即尷尬無比，魚朝恩頓時被這句話給噎住，一張臉漲得青紫。
「鴻俊。」李景瓏眼中帶著笑意，示意他先別說話。
李亨忍無可忍道：「孔鴻俊！你休要太囂張了！」
鴻俊眉頭一皺正要還擊，看在李景瓏面上終於忍住。李景瓏只當聽不見，又交代了目前所得知的情況，認真道：「就是這樣了。」
朝雲傳遞回來的情報乃是鳥兒們帶來，飛鳥無處不在，所獲信息比唐軍斥候甚至還要詳細些，史思明軍隊佈置、安祿山餘黨去向，許多行軍佈置，就連李亨也不知道。郭子儀皺眉判斷，自知都在情理之中。
「再一段時日。」李景瓏說，「我將率領部下，前去探尋克敵制勝的法寶，屆時須離開成都。」
郭子儀說：「徹底消滅安祿山，需多少時候？」
李景瓏回身望眾人。
「一年可以麼？」李景瓏朝一眾部下問道。
李亨：「李景瓏，你……」
李景瓏竟還在廳內當場商量起來，簡直是不將李亨放在眼中。眾人想了想，紛紛都道可以。
李景瓏便朝郭子儀說：「一年為限。」
李景瓏也是到了被問時才想起未徵求部下們意見，但他決定先不將不動明王的吩咐剖開來說，以免令眾人肩負太大壓力。
郭子儀道：「一年之內，我將剪除史思明河東、函谷關、河北等地兵馬，收復洛陽。」
「一言為定。」李景瓏道。
看來看去，一眾大臣與太子中，唯郭子儀尚屬靠譜些，李景瓏顯然也不打算再留下來討嫌了，喝過茶後便即告辭。
「李白呢？」臨走時鴻俊忍不住問李景瓏，他十分擔心李白的情況，雖知道他安然無恙，卻還需去拜訪才能安心。
郭子儀聽見了，便答道：「河西尉杜子美，是個詩人，在成都東邊有一草堂，李太白時常前去，想必這些日子也常在。」
鴻俊謝過郭子儀，驅魔司眾人便即告辭。
一時廳內各大臣訥訥，李亨被李景瓏連消帶打外加毫不留情地嘲諷了一頓，當即一口氣憋在胸口處，先前所議更提不起勁來，吩咐眾臣便散了。郭子儀得到最新的軍報，須得馬上回去，針對史思明軍隊做籌備。