「……唯獨一杯水酒，表我心意。」蔡閆又敬了武獨第二杯酒，武獨也不說話，沉默地喝了。
「有點苦。」武獨如是說。
「什麼？」蔡閆一時還回不過神來，武獨卻搖頭，笑笑，端詳蔡閆，蔡閆最怕別人看他，一時間便有點不自然。郎俊俠適時起身，將一枚印章放在武獨面前。
武獨目光便轉移到印章上，蔡閆又朝他說：「此印可在通寶、昌隆、雲濟與乾興四家錢莊，及分部內隨意支取銀錢，供你招攬手下所用，無須畫押，只用蓋印。」
武獨又是一怔，繼而一手按著膝蓋，由坐改站，起身。
「我不能收。」武獨說，「只怕有負殿下厚望。」
說完這句後，廳內靜謐，三人都沒有說話，許久後，武獨又吁了口氣，說：「先帝賞識我，這恩情自當銘記，武獨自當全力以赴，但能走到哪一步，卻不好說。」
蔡閆的臉色起初甚僵，聽到這句話時才復又笑了起來，彷彿鬆了口氣，說：「武卿，不怕與你說句認真的話，這世上，除了烏洛侯與你，我再想不到有誰能相信了。」
武獨微微一笑，點了點頭，朝蔡閆抱拳，躬身，說：「告辭。」
「你這第三杯酒，還沒有喝。」郎俊俠再次開口。
「以後再喝吧。」武獨說，「我得先為殿下找回鎮山河，否則實在沒有顏面來喝這杯酒。」
他轉身離開，門再次關上，剩下蔡閆與郎俊俠靜靜坐著，案上依舊放著那枚印章。
蔡閆想把酒杯摔在地上，卻始終忍住了，生怕砸杯推案之聲被未曾走遠的武獨聽見，反倒失了風度。
「他信不過你。」郎俊俠終於說，「性情中人總是如此，會為你的一兩句話死心塌地，也會因一兩件事，記在心裡。當初順勢將他埋進牧府當暗線，本就是一著錯棋。」
「是個人也明白。」蔡閆說，「殺他對我有什麼好處？」
郎俊俠說：「不是什麼人，都想得這般清楚。」
蔡閆無奈道：「我已朝他解釋了。」
「他心裡接受了。」郎俊俠說，「感情上不接受。」
蔡閆道：「那麼他究竟是死心塌地了，還是心口不一？」
郎俊俠答道：「對這種人，你得哄。」
蔡閆不說話了，許久後，說：「郎俊俠，我再求你一次，你留下吧。」
「不必再說。」郎俊俠說，「你只要常常哄他，讓他相信你，他遲早會對你死心塌地，也遲早會取代我。」
蔡閆張了張嘴，似乎還想說點什麼，郎俊俠卻朝他說：
「他會保護你的，況且他什麼都不知道。我的罪這輩子不可贖，下輩子，乃至下下輩子，我都會進地獄，被烈火鍛燒，刀山火海，剖腹拔舌，生生世世，永無解脫。」
郎俊俠起身，蔡閆說：「未知生，焉知死？你殺了一人，卻救了天下，此生我也發過誓，無論如何都不會對你……」
郎俊俠抬眼看蔡閆，說：「在我心裡，將我千刀萬剮的劊子手，乃是我自己。」
蔡閆定定看著郎俊俠，許久不發一言。
此刻，段嶺正躺在榻上吃葡萄，順手翻著一本春宮圖。
他發現自己對春宮圖還是很有興趣的，也不知是此處旖旎氣氛令他獸|欲大發，熱血沸騰，還是本來就到了這年紀，可是要照著春宮圖上這麼做，卻又極其羞恥，段嶺翻了一會兒，不由得口乾舌燥，嘴裡銜著葡萄卻不咬破，在唇齒間舔來舔去地玩。
武獨回來了，段嶺馬上把春宮圖收起來，擦了下嘴角邊的口水，不自然地整理衣袍，坐著不起來，說：「這麼快回來了？」
武獨看著段嶺，一時間有點走神，突然生出奇怪的感覺，興許是方纔所見，烏洛侯與太子的氣氛十分沉重，而回到段嶺身邊，就有種整個世界都明亮起來的光彩。
「你沒事吧？」段嶺總覺得武獨的神色不太對。
武獨搖搖頭，轉身坐到榻上，朝段嶺說：「待會兒，等他們走了咱們再回去。」
段嶺覺得武獨彷彿被打動了，武獨的眼睛有點發紅，似乎想哭，段嶺看了一會兒，試著伸出一手，搭著武獨的脖頸，拍拍他的後腦勺。
武獨搖搖頭，回過神，段嶺問：「是誰？」
「太子。」武獨說。
「轟」的一聲，閃電劈進了段嶺的腦海，段嶺登時一瞬間湧起無數複雜情緒，說：「太子就在對面？」
段嶺暗道好險，武獨便三言兩語，將方纔的話說了，段嶺已聽不見任何事去，許多念頭紛繁錯雜，一個接一個地冒出來，又變得支離破碎，走神走了半天，才轉頭看著武獨。
倒是輪到武獨奇怪了，朝段嶺問：「怎麼？」
段嶺搖搖頭，武獨又問：「喝酒了？」
武獨皺著眉，聞了聞段嶺的鼻息，卻沒有帶酒味，段嶺正想著「太子」的事，太子找武獨做什麼？事實上武獨都說了，只是段嶺一時間沒聽見。
武獨靠近來的這個動作，令段嶺回過神，兩人的臉挨得甚近，段嶺的臉馬上紅了，武獨也覺得有點不自然，便隨手拍拍他的臉，說：「哎。」
那動作更是曖昧，先前武獨也扇過段嶺耳光，本無他意，兩人卻突然尷尬了起來，段嶺心神不定。武獨聽到外頭姑娘在笑，於樓下送客，想必是走了，便朝段嶺說：「咱們也走吧。」
段嶺點點頭，與武獨起來，兩人剛推開門，卻見對面天字號房開門，蔡閆與郎俊俠走了出來。
那一刻段嶺震驚，樓梯就在碰面之處，避無可避，蔡閆匆匆一瞥，已見武獨，武獨身後，還跟著個少年。
「怎麼不是他們？」武獨也沒想到，朝段嶺說，「去打個招呼吧。」
變故來得太快，段嶺幾乎無暇思索，馬上做了一個令武獨同樣震撼的動作。
段嶺抱著武獨脖頸，踮腳，讓他低頭，武獨霎時間滿臉通紅，兩手十分不自然。
「不能讓他們知道。」段嶺在武獨耳畔迅速，小聲說。
緊接著段嶺一手覆在武獨側臉上，作勢與他接吻，武獨一時還沒想清楚，卻配合段嶺，將他壓在牆上。
「要是被他們知道你還帶著丞相府的人。」段嶺與武獨鼻樑抵著，眉頭略略擰起，說，「會懷疑你走漏風聲……」
這樣一來，就像武獨要走時，摟著個樓裡頭的小倌旁若無人地親熱告別一般。
「哦。」武獨注視著段嶺的雙眼，突然說，「小心假戲真做了，你該不會真的……」
兩人呼吸交錯，段嶺才覺得自己有了奇怪的反應，登時尷尬無比，卻又不敢分開，視線相對，都在看對方的臉，段嶺心跳加速，視線游移，不片刻又回到武獨眼裡。突然覺得這傢伙的鼻子長得非常好看，起初不曾發現，現在竟是越看越耐看的類型。
「你……說點什麼？」段嶺實在太尷尬了。
「你要是女的。」武獨說，「這麼一抱完，我便只好娶你了。」
「你有喜歡的女孩麼？」段嶺隨口問道，本想岔開話題，話一出口，卻覺得像是告白一般，令氣氛變得更尷尬了。
「從前有。」武獨說，「現在沒有了，空了再與你細說。」
直至背後傳來下樓的腳步聲，兩人才彼此分開，段嶺生怕被他們從樓下瞥見，閃身又進了房內。
「人走了？」段嶺在裡頭問。
武獨沒有說話。
「武獨？」段嶺問。
武獨這才回過神，方纔那一刻，令他心不在焉。
「走了。」武獨說，「再等等。」
又等了片刻，武獨說：「走。」
段嶺這才出來，兩人沿著樓梯下去，段嶺心中七上八下，武獨又說：「你當真是個有心計的人。」
「心計多了，活得也累。」段嶺歎了口氣。
「你大可回去就將我賣了。」武獨說，「說不定丞相便賞你個大宅子。」
段嶺一本正經道：「方纔你說了啥，除『太子』外，震驚過了頭，後來的話一句也沒聽進去，要不你再重複一次？我好認認真真記下來，明天才好賣你。」
武獨笑了起來，兩人離開群芳閣。
馬車內，蔡閆揭開車簾，朝趕車的郎俊俠說：「方纔在咱們與武獨之前走的，可是牧府的人？」
「未曾看清楚。」郎俊俠說，「馬車已走了，匆匆一眼，像是。」
「是武獨帶過來的？」蔡閆眉頭深鎖。
郎俊俠停下車，沉吟片刻，而後說：「不至於，只怕他被人跟蹤了，可是跟蹤……也不會用本府的馬車才對。」
長街上，人散市聲收，餘下少許攤位正在收攤，武獨與段嶺並肩走著。
「太子要招我，又怎麼了？」武獨心不在焉地說，「看上你武爺的一身本事。」
「習得文武藝，貨與帝王家。」段嶺說，「自當如此，可是牧府呢？你又該如何自處？」
武獨想了想，搖搖頭。段嶺大致明白了，多半是假太子還需要左右手。
如果太子是郎俊俠帶回來的，他遲早會除掉這個知道所有內情的傢伙，畢竟只要殺掉郎俊俠，就可高枕無憂，世間再沒有人知道真相。
但郎俊俠沒有這麼好殺，太子應當已經生出別的心思，除他之外，還需要培養一個自己的人，這個人，只有武獨能勝任。郎俊俠也不是傻的，估摸著也看出了太子的心思。
「初時不會與丞相對上。」武獨說，「來日，就要看運氣了。」
「我倒是覺得。」段嶺說，「若是我，興許我會答應，但我絕不會聽命於任何一方。怎麼說呢？還是那句話，找到你自己……」
兩人走著走著，拐進了回相府方向的小路。
段嶺的話說了一半，瞬間戛然而止。
武獨微微皺眉，順著段嶺的目光望去，看見巷子裡頭站著一個人——
——郎俊俠。