回到院內。
「你以為是去玩嗎？」武獨皺眉道。
「我想和你一起。」段嶺馬上說，「除了你身邊，哪裡我也不去。」
武獨一句話被段嶺堵住，片刻後一手扶額，擺擺手，什麼也沒說，進去了。
段嶺好奇地看著武獨背影，武獨簡直拿他沒有辦法。
「你不是要往上爬的嗎？」武獨哭笑不得道，「放著府裡頭陪少爺讀書這麼好的機會不珍惜，這時候跑到潼關去做什麼？！」
「我……這也是往上爬的一種嘛。」段嶺說。
武獨總覺得段嶺有什麼事瞞著他，坐在廳堂內，奇怪地打量他，彷彿有什麼不尋常的地方，在表面之下湧動著，隱隱約約，就像蒙著一層紗。
「你究竟有什麼瞞著我？」武獨問。
他始終覺得哪裡不太對，卻又說不上來，這是他距離真相最近的一次。
那一刻段嶺突然有種衝動，差點就脫口而出了。
「我想去找我爹。」段嶺最後用了這麼一個理由。
武獨這才明白過來，擰著的眉頭稍稍舒展開了些，點了點頭。
段嶺說：「最後一次見他，是在潼關外，雖然我覺得找不著了，但……還是想試一試。」
「那麼出行你須得聽我吩咐。」武獨說，「不可擅自行動。」
段嶺點頭，武獨反而平靜下來，吩咐道：「收拾東西吧。」
段嶺便去簡單收拾兩人的行李，心道又逃過一次，只要自己一跑，這次當真是天高皇帝遠，郎俊俠就算再想殺自己，也找不著人了。至於回來後如何，回來再說吧。
武獨卻目不轉睛地看著段嶺收拾東西，突然說：「不管結果如何，你不可再尋短見了，知道麼？」
段嶺回身，朝武獨笑道：「不會了，有你在，我一定會好好活著。」
僻院內，段嶺照料下的花圃中，群芳燦爛，猶如一幅畫，少年轉身帶著笑容的那畫面，驀然令武獨毫無來由地一怔。
午後又來了賞賜，這次則是出行的衣袍、上好的布料，以及路上花用的金銀，還給了段嶺一把防身的匕首。
夜裡，武獨與段嶺計劃出行之事，段嶺第一次正兒八經地出遠門，倒是十分興奮。
「在外頭一定要少說話。」武獨說，「如無意外，我會喬裝成你家僕，少爺是不必凡事親力親為的。」
段嶺只是點頭，末了又問：「鎮山河是什麼？」
這句乃是明知故問，段嶺聽到傳國之劍遺失時，便知道上京城破那天，那把劍已經不在了。若是能找回鎮山河，是不是就能指揮四名刺客？
「一把鎮國的武器。」武獨答道，「太子也在找它。」
「在邊令白的手裡嗎？」段嶺又問。
「不一定。」武獨說，「但最後馳援的人裡有他。」
段嶺更懷疑落在了元人或是遼人手中，但既然下落不明，便也順便查查看。
夜間兩人計議片刻，正要睡下時，牧曠達卻遣人來召，到得書房內，依舊是以密會的形式，交付二人任務。
「長聘身在江州，朝他問策已來不及了。」牧曠達說，「我倉促間制定出一個計劃，也不知妥不妥當，本來這事該由他來出主意才是。我們共同商議，何處不妥，你們都說說。」
說著牧曠達便朝段嶺與武獨解釋，具體經過無非是先一步取得邊令白的信任，冒充趙奎的侄兒，欲號召其舊部，割地自據，為伯父報仇，這樣一來，武獨便不必再易容，減少露餡的機會。
段嶺的任務則是先獲得邊令白的信任，再刺探情報，設法偷到邊令白與西涼來往的書信，一方面作為證據，幹掉他以後可呈帝君；另一方面，牧曠達需要知道邊令白在籌劃的事。
畢竟黨項族與陳國有著許多利益關係，西涼最先是一個國，而後被遼吞併，始終在遼與陳之間搖擺，若不出意外，牧曠達的意思是設法爭取西涼的支持。
西涼內部也是分派系的，自赫連博與其母歸國後，朝中便分裂為兩派勢力，一派支持赫連家脫離遼的控制，自立門戶，另一派則認為以按兵不動為宜。
段嶺聽得頗有點頭痛，先前為了保命毛遂自薦，現在想起要到一個素不相識的武將身邊去，還是上將軍級的，要怎麼騙過他可不容易。雖然在牧府內也沒被揭穿，可在牧曠達面前不必交代自己來歷，所編的身世也有限，在邊令白面前，則需要羅織整套謊話，難度不可同日而語。
「我就怕得不到他的信任，反而容易出錯。」段嶺說。
「不打緊。」牧曠達笑了起來，十足十的老狐狸，說，「我們有他不得不見你的東西，作為交換。」
說著牧曠達遞出一個小小的木盒，段嶺打開，見裡頭是一卷發黃的緙綢卷，捲上繪著山川、河流與地形。
段嶺：「！！」
牧曠達說：「這是抄趙奎家時，從庫藏中搜出的一張藏寶圖。」
段嶺張著嘴，見那藏寶圖薄如蟬翼，脈絡分明。
「邊令白垂涎日久，卻在趙奎被抄家後遍尋不得，連今上也未有消息，我早就料到有此一出，是以先藏了起來，又有偽造的趙奎生前親筆書信一封，你可帶去。」
段嶺拿著藏寶圖端詳，問：「埋著什麼？」
「金銀珠寶，足可敵國。」牧曠達氣定神閒地喝著茶，說，「料想趙奎早已為自己的謀反準備好了後路，一旦失敗，便去發掘出藏寶，遠走高飛，在西域弄個小地方，養十萬八萬私兵，當個小國的國主，也不失為一樁生計。」
段嶺再無疑問，收起藏寶圖，牧曠達又朝他叮囑道：「邊令白自然是不會相信你的，單憑你自己，也不可能接觸到他的核心機密，他的野心很大，但憑著你目前手頭的條件，帶著武獨一起混進他軍中，不是難事。」
段嶺瞬間就全明白了，身世、藏寶圖，根本無關緊要，他所要做的，只是為武獨爭取時間而已。
「我懂了。」段嶺說，「一定不辱使命。」
牧曠達滿意點頭，說：「接下來，便由武獨你去當樑上君子。」
「知道了。」武獨答道。
「先是竊取機密。」牧曠達說，「最好是能將他的賬目、書信一併偷來，具體價值，你們兩人商量，什麼留，什麼不可亂動，臨走時，再將他除掉，有了證據，我方可安排與西涼談判，邊令白向來有反心，趙奎死後，再無人能制他，再留下去，未免夜長夢多，須得盡早解決。」
武獨點了點頭，知道辦成這件事，牧曠達一定不會薄待自己，正應了段嶺那句「往上爬」，往上爬，卻也不是容易的，這是他投靠牧曠達後的第一次行刺任務，也是一紙投名狀，但他已沒有選擇。
「如果他是無辜的呢？」段嶺突然問了一句。
武獨登時色變。
牧曠達卻笑了起來，注視段嶺。
段嶺知道這句話自己無論如何不該問，但他還是問了。
「很好。」牧曠達緩緩點頭，說，「若他是無辜的，你殺還是不殺？」
牧曠達竟是把球又踢了回來，眼神裡帶著一股老謀深算的意味。
段嶺深吸一口氣，正要回答時，牧曠達卻自若道：「若他是無辜的，便由你權宜行事。」
「是。」段嶺落下心頭大石。
牧曠達始終看著段嶺，彷彿要看透他的內心。
「盡快回來。」牧曠達又說，「遷都後便是科舉，不可荒廢了學業。」
段嶺這才與武獨起身告退。
段嶺回去的路上，越想越覺得牧曠達算無遺策，最後他更強調了幾次，務必造成邊令白自然死亡的假象，這樣朝廷方可派出武將，前去接管潼關下的軍隊，不至於再起動亂。
「就算他是無辜的也得殺。」武獨低聲道。
「我知道。」段嶺說，「可你不會下手的，不是麼？我也不會下手，能守邊關的武將不多，只要他不叛，就不該濫殺。」
說畢關上院門，回到房中，段嶺又極小聲朝武獨說：「先拿這句話來堵他，一旦查不出什麼，你就不必再繳這張投名狀了。濫殺忠良，最後也會算到你的頭上。」
武獨眉頭深鎖，側頭注視段嶺，段嶺恰好也在看他，兩人眼裡帶著一種莫名的默契。
「睡吧。」武獨說，「早上就要趕路，莫要再想了。」
段嶺回到鋪前，武獨卻說：「你睡我的床，連日下雨，地上太潮了。」
段嶺也不客氣，爬上鋪去睡，武獨卻在案前，就著昏暗的燈光看藏寶圖。夜半時段嶺迷迷糊糊，醒了一次，朝武獨說：「你還不睡嗎？」
武獨「嗯」了聲，透著燈光，兩指拈著藏寶圖，翻來覆去地看那卷緙綢，又過了好一會兒，才上床來和衣而臥，躺在段嶺身邊，與他同被而眠。
段嶺睡得迷迷糊糊，翻了個身，一腳架在武獨腰間，側身抱著他，自動靠上來，枕著他手臂，整個人近乎纏在他身上。
武獨：「……」
武獨推開他也不行，摟著他更奇怪，被一個少年這麼抱著，有種異樣的感覺，全身登時僵了。