西川，夜。
「殿下。」鄭彥懶洋洋地過來，說，「明天就要動身了，早點洗洗睡了。」
蔡閆坐在案幾後，面對堆疊起來的奏折，看了鄭彥一眼，客氣地答道：「鄭卿先歇著吧。」
「還在等人吶？」鄭彥總是哪壺不開提哪壺，且口無遮攔，有時候蔡閆真想讓武獨把鄭彥給毒死。
「等誰？」蔡閆笑著反問道，「我倒是沒有要等的人，鄭卿又是在等誰呢？」
「哦——那自然是等屍體了？」鄭彥說。
蔡閆笑不出來了，臉色極其難看，鄭彥便笑著說：「我見你四叔去，與他喝喝酒，殿下去不去？料想一時半會兒的，屍體也回不來。」
蔡閆只得僵硬地說：「鄭卿說笑了。」
「明日就要大赦天下了。」鄭彥拿著杯，搖了搖，說，「聽說一班小兔崽子們，都得放出來，看來殿下相當有仁心吶。」
蔡閆又是一僵，敷衍地說：「罪不至死，如今正是缺人的時候，莫非鄭卿對『馮』，還有什麼話說？」
鄭彥笑吟吟地，上下打量蔡閆。
「你不像你爹。」鄭彥說。
那一刻蔡閆的臉色瞬間就變了，變得極其難看，彷彿已起了殺意，鄭彥又懶洋洋地說：「人生苦短，須得及時行樂吶。」
「鄭卿。」蔡閆的聲音發著抖，彷彿帶有按捺不住的憤怒，說，「回去歇著吧，祭日已過了，莫要再來招我，累。」
鄭彥卻不離去，反而在蔡閆案幾前的台階上坐了下來，背對當朝儲君，自言自語道：「這世上就是一個大染缸，與什麼人走得近了，便會變成什麼人。」
蔡閆生硬地說：「鄭卿想說什麼？讓我提防『馮』麼？」
鄭彥說：「馮的智計，確實險惡，不過都是陰謀，非是陽謀，還不到需要特別提防的地步。只是忽然想起了先帝。」
「世間萬象，五彩繽紛，有太多的顏色，什麼人在什麼位置上，就會被染成那顏色；唯獨先帝，又是另一種顏色。」說到這裡時，鄭彥起身，朝蔡閆笑道：「黑也好，白也好，先帝手持一把鎮山河，始終不為所動，跟著他久了，竟是返璞歸真，別的顏色都就此褪去，成了一張白紙，多多少少，有那麼一點窺見『天道』的意思，唯願殿下也記住這點。」
蔡閆一時間竟有點晃神，鄭彥朝蔡閆微一躬身，不復先前醉態，袍襟揚起，施施然離去，餘下蔡閆在殿內發呆。
秋風吹過，滿庭落葉，宮內只剩下零星少許人，預備明日便動身啟程。
李衍秋坐在廳內，望著庭院裡的景色發呆，皇后牧錦之已隨著牧家的遷徙隊先走了，偌大一個皇宮，空空蕩蕩，頗有蕭瑟之意，案前放著一碗藥，已涼透了。
鄭彥沿著走廊經過，一副睡不醒的模樣，到李衍秋身邊來坐下。
「喝！」鄭彥拿著裝酒的瓶，朝李衍秋示意，「我喝酒，你喝藥。」
李衍秋拿著藥碗，與鄭彥稍稍碰了碰。
「剛從東宮過來？」李衍秋問。
「陛下的心肝，還在東宮批折子。」鄭彥朝後靠，把背脊倚在矮榻邊上，說，「看那模樣，倒有幾分像你，不像先帝。」
李家以武立國，代代相傳，於禮數上倒是不甚苛刻，李衍秋待臣子們也是頗隨意，鄭彥身份特別，兩人與其說是君臣，更不如說是老友。
「沒有皇兄的那脾氣。」李衍秋歎道，搖搖頭，說：「心倒是很好的，想必是像我皇嫂。」
鄭彥若有所思地望向外頭晴空，李衍秋又說：「方纔睡了一會兒，竟是夢見了皇兄，祭日時不來，這會兒倒是來了。」
鄭彥沒有回答，漫不經心地又喝了口酒。
「夢見在一座橋上。」李衍秋說，「料想對岸就不再是人間了，橋下俱是月色。朝我說，『皇兒回來了，該遷都了，又是一年了』。」
鄭彥這時候才說：「大赦天下一事，陛下說不得還得再想想。馮一放出來，說不得要天下大亂。東宮更是缺人，若先帝仍在，臣倒是不擔心，可如今東宮之主，是未來的一國之君，陛下……」
「大赦令已經發出了。」李衍秋歎道，「君無戲言，你還能收回來不成？至於馮，是榮兒特地要求的，其中利弊，想必你自己心裡也清楚。馮擔任影隊參謀多年，雖說當年獲罪於父皇，押下死牢，但他待我大陳，卻依舊是一片忠心。」
鄭彥搖搖頭，歎了口氣。
「但你說得對。」李衍秋說，「東宮尚無太子門客，終究是不妥的，自榮兒歸來的這大半年間，有烏洛侯穆看護著，朝中瑣事又多，一時便未顧上。這次遷都以後，須得讓他好好安排。」
「恕臣直言。」鄭彥喝著酒，隨口道，「如今東宮，總是覺得似乎缺了些什麼。」
「缺一股氣。」李衍秋說，「榮兒是可造之材，坐在那位置上，知道自己該做什麼，為朕參批奏折，審閱民生，這一點是做得極好的，可他未曾認識到一事，這是他的基業，未能放開手腳去做。」
「抑或這麼說。」李衍秋端起藥碗，凝視漆黑的藥湯中倒映出來的自己面容，彷彿在那倒影中，有另一個熟悉的人在看著他，「他還未將自己視作李家的人，安頓政事，駕馭這朝廷，仍是在幫朕，而非為了他自己。」
「不過鋒芒太露，終究也不是好事。」李衍秋將藥一飲而盡，苦得微微皺眉，說，「鄭彥，你去替我安排，太子仍需侍讀等陪同，便以門客之名招攬。」
腳步聲響起，十分匆忙。
「太子求見。」外間侍衛通報。
李衍秋眉頭微微一揚，與鄭彥一同望向走廊，蔡閆匆匆轉出，笑逐顏開。
蔡閆先是躬身，身後又出現了一人，正是風塵僕僕的郎俊俠。
「烏洛侯穆？」李衍秋皺眉道，「不辭而別，還未治你擅離職守之罪，究竟去了什麼地方？」
「叔叔。」蔡閆過來坐下，說，「且看他帶回了什麼東西。」
郎俊俠一瞥鄭彥，彼此素未謀面，卻早已知曉對方大名。
「你來了。」郎俊俠說。
鄭彥皮笑肉不笑，說：「我來了。」
郎俊俠解下背後長劍，雙手將它平放在桌上，劍鞘上雕著大勢至菩薩斬妖除魔之像，伏一白虎，劍柄以硨磲製成，上鑲一枚流光溢彩的舍利。
「幸不辱命。」郎俊俠答道，便退了出去，在門外聽吩咐。
李衍秋一手按著劍柄，將劍抽了出來，發出低沉的聲響，劍身古樸，上有斑駁血點，刻有三個字：斷塵緣。
清晨陽光燦爛，和風習習，山對面的梯田上農戶正忙著秋收。
段嶺站在臨江的客棧門外，伸了個懶腰，找小二要了個桶，打水進去，燒水給武獨喝茶，換藥。
段嶺睡了一年裡最安穩的一晚上，武獨卻一宿無眠，輾轉反側，到天亮時才睡著，剛睡著沒多久，聽到段嶺燒水的聲音，瞬間又垂死病中驚坐起，萎頓不堪，手掌覆在眉眼間，一頭煩躁。
「什麼時候了？」武獨問出這句話，又覺不對，哪有臣子朝太子問時辰的？應該自己早點起來伺候才對，可是都成這樣了，還能怎麼辦？
「天亮了。」段嶺說，「你沒事吧？不舒服？」
武獨眼睛發紅，看了段嶺一會兒，說：「以後這些瑣事，還是我來吧。不……不把你當殿下，平日裡也該是我照顧你，那天從潼關出來，我就這麼想著。何況你跟著我，也沒過上幾天好日子……」
段嶺知道武獨已大概想清楚了，說：「這有什麼打緊的，如果你不知道蔡閆是假貨，出來跟著他，你也會這麼說麼？」
武獨說：「自然不會，可你和他不一樣。」
段嶺昨天|朝武獨一股腦地倒了一大堆話出來，想想也有點尷尬，笑著說：「那如果……烏洛侯穆帶回朝的人是我，咱倆換個身份相識了，你也會這麼想麼？」
武獨倒是從來沒想過這茬，這麼說來，他腦中更是充滿了一團亂麻，如果段嶺不是現在的王山，他倆單獨相處，憑自己這一貫愛理不理的脾氣，肯定也不會對段嶺掏心掏肺的，頂多是心疼他，待他特別親近些——當然這一切是在「太子」真心待自己的前提下。
想了一會兒，武獨不得不承認，只得說：「好吧。」於是釋然，看著段嶺，兩人笑了起來。
「昨夜一直在想你這事兒。」武獨說。
段嶺解開武獨手上的繃帶，給他換藥，頭也不抬地「嗯」了聲。
武獨：「有一個人，我可帶你去見他，喚作謝宥，只要確定你的身份，謝宥哪怕犧牲自己性命，也會護著你。」
「我知道他。」段嶺說，「他忠誠於天子，是不是？可現在的天子，是我四叔。」
武獨微微皺眉，不說話了。
段嶺又說：「只要四叔認我，蔡閆根本就不構成任何威脅。」
武獨點頭道：「還有一事，現在出面，對你來說，仍是太危險了，我一直懷疑牧相要對付那假貨與陛下，先前那藥，他從未說過是配給誰用的，說不定就是假貨。」
段嶺為武獨換好藥，武獨側身下來，段嶺便給他穿靴，武獨低頭看著段嶺的一舉一動，段嶺做得十分自然，接著讓武獨一手搭在自己肩上，扶他出去。
秋日晴空曠野，空氣清新，段嶺蹲在江邊洗臉，朝武獨說：「最壞的情況是，四叔不相信我是我，把我關了起來，咱們又沒有證據，那就徹底完了。」
「是這麼說。」武獨現在想來，也是十分凶險，運氣成分太大。
「最好的情況。」段嶺說，「則是四叔認我，將烏洛侯穆與蔡閆一併殺了，可接下來呢？」
接下來，他要面對的，就是朝廷中湍急的權力漩渦——牧曠達很可能要想方設法地毒死自己，當然，有武獨在，他根本不必怕任何人下毒。可牧曠達想做什麼呢？
「接下來。」武獨認真地朝段嶺說，「我要告訴你一件事，但這事，你千萬不能在牧相面前露出端倪，否則會為咱倆引來殺身之禍……哎不過也沒什麼。」
段嶺：「……」
「可是如果真的敗露了，他們就會來殺你。」武獨說，「那咱們就只好鋌而走險，放手一搏了，下毒將他們全部毒死。」
段嶺道：「你……你先說到底是什麼事。」