霎時殿內一片混亂，郎俊俠猛然轉身，牧曠達撲上前去保護牧錦之。昌流君先是短暫愕然，繼而推開牧錦之，持劍上前保護段嶺。
「退！」段嶺吼道。
使臣們、黑甲軍將士俱早有準備，衝上前與征北軍士兵廝殺，昌流君從東北角撲來，郎俊俠從正殿前衝去，目標都是韓濱。韓濱卻怒吼一聲，掀翻了座椅，緩得一緩之間，征北軍不怕死般地衝來，以著盔之軀為韓濱抵擋刺客的利劍！
「保護太子！」郎俊俠喝道，「撤退！」
郎俊俠與昌流君一擊不中，便退出了正殿，文武官員忙不迭逃跑，緊接著殿內亂箭四飛，慘叫聲連起，不知什麼人中了箭，倒在地上。
「走！」郎俊俠護著段嶺，離開殿外。午門前旭日初升，謝宥帶領的黑甲軍已殺到了皇城前，征北軍正在拚死抵抗。
更多的士兵從四面八方圍過來，武獨喊道：「朝南門退，與黑甲軍會合！」
鄭彥策馬衝來，拖著數個包袱，反手抖開，兵器唰拉散了漫天，所有人紛紛抓住長劍。
段嶺喝道：「聽我號令！取韓濱項上人頭！」
拔都、赫連博等人帶領的使臣團與武獨帶來的黑甲軍武士會合，各自拿到兵器，絲毫不懼，衝上前與征北軍相撞。
段嶺身邊戰士僅有數百，卻越戰越勇，護著他朝正殿宮門外不斷後退。段嶺手握長弓與箭矢，不斷射箭，每一箭所到之處，士兵俱應聲倒地。
「武獨還有多久？！」鄭彥喝道，「快頂不住了！」
「他會來的。」段嶺說，「他會來的！」
一片混亂之中，箭矢四處飛射，拔都從旁衝來，按著段嶺，讓他躲過流箭。段嶺在地上翻滾，起身的瞬間遠遠瞥見牧曠達攙扶著牧錦之，從正殿外踉蹌逃離。緊接著段嶺彎弓搭箭，一箭射去。
那一箭平地飛起，穿過近百步距離，流星般飛向正殿前，牧曠達大吼道：「錦之！」
牧曠達抱住了牧錦之，被一箭射中背脊，登時倒地不起。
轟然巨響，皇宮正門挨了一發撞柱，陣陣震盪，所有人短暫地停下動作。
韓濱走出正殿，一身鎧甲，披風飄揚，威風凜凜，手下奔出，分作兩排，吹起號角。
霎時間征北軍將士從四面八方湧來，足有近萬人，排成方陣，頂盾，持矛，同時齊聲大喝，指向段嶺與他身前的數百衛士。
「轟」的又一聲巨響，午門外，皇宮正門已近乎崩毀。
韓濱抬起手，放落。
第三聲巨響，征北軍將士躬身，發動衝鋒。
皇宮正門應聲而落，黑甲軍衛士如同潮水一般湧入，排開。一騎當先，駕馭萬里奔霄，身著龍鱗黑甲，手持傳國之劍——鎮山河。
如同李漸鴻再世，看見這黑鎧與鎮山河的瞬間，就連韓濱也不禁退後半步。
「天下將士，為誰而戰？！」武獨的聲音喝道。
「為我大陳真龍天子而戰！」黑甲軍齊聲吼道。
段嶺手持弓箭，站在午門外，沐浴著旭日初生時燦爛無比的萬道金輝。
「江州兒郎。」謝宥的聲音道，「為誰而戰？」
「為我大陳太子殿下而戰！」黑甲軍齊齊怒吼道。
「見鎮山河如見先帝！」武獨大喝道，「承我大陳武帝遺命，誅戮亂臣賊子！繳械免死！衝鋒！」
剎那地崩天摧，黑甲軍如同一道海潮湧起的水線，踏動千萬里江山，滄海桑田人間，朝著金鑾殿前的上萬征北軍發動了衝鋒！
段嶺放下弓箭，回頭望向武獨，烈日的金光在他的帝鎧上閃爍，鎮山河折射著古樸的光芒。那一刻如同一個杳遠的夢境，不真實得讓他一陣陣地眩暈。
手握山河劍，願為君司南。
他想起有一個人，曾經給過他的，一生的承諾。
上京五月的桃花灼灼綻放；春暖花開草原上大雁飛回的盛景；密林中掠過如同流星般的光點；名堂書閣中深夜的一盞燈……
落雁城外覆蓋一切溫柔的大雪；潼關城牆上的星河；白虎殿外風雨飄搖的暗夜；鄴城燃起的天地輝映的烽火……
千軍萬馬朝他衝來，他朝著眩目的陽光伸出一手。武獨駕馭奔霄，在馬上躬身，掠向他的面前。
段嶺的一手與武獨隱匿在鐵甲中的手指溫柔地觸碰，光陰似箭，斗轉星移，那身鎧甲下火熱的軀體，以永不冷卻的熱血與他相觸，彷彿彼此從未忘卻這個誓言。
哪怕群星盡碎，銀河隕滅，世界歸於混沌之初。
一瞬間天搖地動，武獨將段嶺拉上馬去。
「殺——！」
黑甲軍震天怒吼，武獨帶著段嶺，手持鎮山河，衝向征北軍的戰陣。征北軍甫一交鋒便不住後退。在黑甲軍的巨大威力與信念面前潰不成軍。
奔霄越過防線，踏上正殿前的漢白玉台階，更多的黑甲軍湧來，殺得午門外血肉橫飛。
正殿外，牧錦之手中全是鮮血，按著牧曠達的肩膀，艱難地爬到一旁。
武獨駕馭奔霄，與段嶺從他們頭頂越過，衝進正殿，黑甲軍潮水般地湧入，控制了空曠的金鑾殿。
韓濱面朝武獨與段嶺。
「你就算殺了我。」韓濱喘息道，「也無濟於事，你無法向天下人交代……」
「看看你背後的人是誰？」段嶺說。
韓濱一轉頭，瞬間下意識地腿軟，險些跪倒在地，難以置信地轉身，看著那人。
黑甲軍控制了戰場，讓文武百官再次進殿內來。
李漸鴻身著黑色武袍，沉默地坐在帝位上，一言不發，只是注視著韓濱。
鄭彥將逃出金鑾殿的蔡閆又抓了回來，扔在地上。
「一個不小心，險些被他逃了。」鄭彥說。
一場混戰業已結束，然而蔡閆看到了自己更為恐懼的噩夢。
「蔡閆。」段嶺說，「你曾經想到過有今天嗎？」
「我說……我說。」蔡閆看到御座上的李漸鴻，登時嚇得癱軟，半晌說不出一句完整的話來，「我……死、死有餘辜……」
段嶺走上前，把手伸進蔡閆領中，扯下了自己的那枚玉璜。
「韓濱。」段嶺說，「你呢？」
韓濱踉蹌退後，李漸鴻臉色蒼白，懶懶散散地坐在御座上，兩手手肘擱在帝座前，十指相抵，注視殿內。
金鑾殿上日漸高起，從天窗上照下，如同一道聚集的光，在這道自頭頂落下的日光照耀下，他就像一個鬼魅。陰森的力量似乎將這個已死之人，再次送回了人間，他無聲地沉默，卻無聲地審判著這裡的所有人。
群臣哆嗦著跪下，哪怕平生不信有鬼神之事，亦無法解釋面前的現象。
段嶺與武獨走上前去，段嶺一手將玉璜遞給李漸鴻，李漸鴻便伸手接過，並伸手撫摸他的額頭，手指拈著玉璜，遞給武獨。
武獨一怔，看著李漸鴻。
「給你的，你就接。」段嶺小聲說。
武獨的氣息窒住了，他的眼中溢出淚水，躬身接過玉璜，握在手中。
接著，段嶺將另一塊玉璜的繩索繞在手指間，望向群臣。
「陛下萬歲！」百官紛紛跪下。
「蔡閆。」段嶺沉聲道，「你可認罪？」
「我認罪，我……我認罪！」蔡閆說，「不要讓我下十八層地獄……我認罪。」
黑甲軍衛士架著牧曠達與牧錦之進來，牧錦之一見御座上的李漸鴻，便尖叫一聲，昏死過去。
牧曠達已氣若游絲，看見李漸鴻的幽靈，登時喘不過氣來。
「你……你……怎麼會……」
「牧曠達。」段嶺說：「你可認罪？你勾結韓唯庸，刺殺我爹，乃是謀逆之罪。」
牧曠達口中噴出鮮血，圓睜著雙目，連話也說不出來了。
「韓濱。」段嶺轉向韓濱，說，「你可認罪？」
「跪下！」謝宥喝道。
黑甲軍將士上前，按著韓濱，韓濱雙膝跪地，恐懼地喘息。
「你勾結牧曠達。」段嶺說，「上京之難，增兵不至，挾持百官逼宮，妄圖謀害太子。」
韓濱抬起頭，怔怔看著御座上的李漸鴻，突然道：「你不是王爺！你不是……」
「不是王爺。」那御座上的「李漸鴻」終於開口，卻是李衍秋的聲音，道，「卻是陛下，於是你罪加一等了，韓將軍。」
朝臣這下才是真的魂飛魄散，若是李漸鴻，還可用招靈一類的說法來解釋這子虛烏有的現象，然而一開口是李衍秋，那可是真正的死人復活！上頭坐的是李衍秋，那棺材裡躺著的卻又是誰？！
個別膽子大的，猜到了李衍秋是假死，然而今天變故接踵而至，大多數人已說不出半句話來，只是跪伏磕頭。
「你認罪麼？」李衍秋終於說，「不過你認不認，罪都在這裡了，陛下是死人，各位大臣可不是死人。」
韓濱至此終於明白，淒然道：「我為大陳守衛邊疆十數載，立下汗馬功勞，你李家叔侄卻設計假死，誘我回京殺我。也罷，我心服口服。」
「將軍嶺下你奪我父兵權。」段嶺說，「與牧曠達勾結，謀害我父，鐵證如山，昨夜我已給過你機會，奈何你一意孤行，更動手想取我性命，罪加一等。本該誅你韓家滿門，念在你替我大陳守衛玉璧關有功，推出午門外斬首，從犯從寬發配。現在就執刑吧。」
謝宥答道：「是！」
黑甲軍將韓濱押了出去，段嶺竟不給他任何機會，午門外只聽一人喝道：「斬！」不片刻，便有人將韓濱的頭提了進來，扔在殿上。
「提頭出去。」段嶺說，「傳令征北軍三軍，赦他們謀反之罪，卻不可回北疆，擇日換防山東。」
「報——」一名黑甲軍入內，單膝跪地，「姚侯於江州城外發動埋伏，大敗征北軍援軍，殺敵七千，俘敵萬餘！得勝歸來！」
「很好。」李衍秋說，「傳令嚴守江州城，督察戰俘，以免生變。」
李衍秋掃視群臣，又說：「蔡閆冒充太子，本有迷途知返的機會，卻授意烏洛侯穆謀害太子性命。更禍亂朝綱，天理不容，治凌遲之罪，曝屍三日，夷九族。因族人已滅，唯馮鐸一人為遠親，一同治死。此罪不得赦，但念皇恩浩蕩，其父、兄屍首免鞭屍之刑。暫收押天牢，擇日行刑。」
蔡閆面如死灰，被黑甲軍拖了下去。
「烏洛侯穆。」段嶺輕聲說。
「臣意圖謀殺太子。」郎俊俠從殿旁走出，「犯下欺君之罪，更不知悔改，實乃罪該萬死……」
郎俊俠當場跪下，抬頭看著段嶺，嘴角微微揚了起來。
段嶺歎了口氣，說：「你雖有罪，卻……」
「我知道。」郎俊俠認真地說，「你會有一天，坐在這個位置上，我沒有什麼能給你的，唯願你看在我帶了你五年的情分上，替我照顧賀連阿母，再過幾年，為她送終，其餘的，便不求了。」
說畢，郎俊俠的嘴角淌下一線鮮血，滴在地上。
「郎俊俠！」段嶺登時色變，失聲道，要衝上前去，武獨卻一個箭步，衝到郎俊俠面前，只見郎俊俠仍直挺挺地跪在地上，閉上了雙眼。
武獨把手按到郎俊俠的脖側，片刻後鬆開了手指。
段嶺還未說完，那一刻登時眼淚瘋狂溢出，踉蹌離開座位，險些摔下台階，卻被李衍秋上前拉住手臂，架住，讓他坐回位上。
「念在從前。」李衍秋說，「留他一個全屍，帶下去，按太子少保之禮，給他厚葬，以犧牲將士之例奉予撫恤。」
「不……不。」段嶺的聲音發著抖，說，「武獨，快救他！我知道你能救他，快！」
「太子累了，帶他下去休息。」李衍秋說，「朕也累了，餘人各有封賞。即日大赦天下，除蔡閆與牧曠達之罪乃十惡，不可得赦外，其餘俱可按級予赦。」
段嶺的耳畔已聽不見聲音，被武獨抱著離開金鑾殿，他眼裡全是淚水，他想大喊，卻喊不出聲。被淚水模糊的景象中，乃是群臣朝著他與李衍秋拜伏，山呼萬歲。
而文武群臣之間，仍然跪著郎俊俠，鮮血從他的嘴角淌下，雙眼閉著，卻十分安詳，如同只是跪在那裡，睡著了一般。
秋風吹過，天氣漸涼了下來。
原本蔡閆住過的東宮已被改換，置為冷宮，李衍秋於東北角立了新宮，讓三名刺客輪番值守，並調來了不少黑甲軍，住在宮內，聽太子的吩咐。
牧錦之被打入冷宮，許多事仍未定，使節還在江州盤桓，本是來弔唁，陰錯陽差，卻成了恭賀陳國太子歸朝之喜。李衍秋大赦天下，並排開筵席，設宴款待群臣與使節。輕飄飄一句，告知陳國陛下還活著就完了。
李衍秋輪番召見大臣們，各個好言撫慰一番。太子一回來，陛下的脾氣也好了許多，不再是橫挑鼻子豎挑眼的，似乎完全忘了，先前還打算借韓濱篡位之機，把老臣全部清洗一番，抄他們的家，誅他們的族。
「殿下呢？」李衍秋來到東宮，四處找段嶺。
「在花園裡。」衛士答道。
「種花？」李衍秋問。
「沒有。」衛士說，「在發呆。」
李衍秋當真煩死了烏洛侯穆，活著的時候不做好事，死了以後還讓人心裡梗著根刺。
段嶺正在花園裡坐著發呆，武獨與他對坐，額頭碰額頭地笑著說話逗他，段嶺勉強笑笑，眼裡卻是悲傷的。
他曾經想到過，最後一切也許會是這樣，然而當它來臨時，自己卻仍然無法接受。
「皇兒。」李衍秋口氣中帶著責備之意。
段嶺抬起頭，與李衍秋對視，繼而又低下眼去。
「四叔。」段嶺低聲說。
李衍秋原本心中有氣，然而看段嶺這副模樣，氣卻沒來由地消了，只覺心裡酸楚。
武獨行了禮，李衍秋便坐在段嶺面前，手掌覆上他的側臉，摸了摸他。段嶺握著李衍秋的手，有點愧疚。
「你怎麼不來看我？」李衍秋說。
「是我不好。」段嶺勉強笑了笑。
李衍秋牽著段嶺，走到花園裡，秋季黃葉紛飛，又到深秋時節。
「政務你不想辦，也就算了。」李衍秋說，「使節你總得去見見，入冬道路難走，他們不多時就要回去了。」
「好。」段嶺說，「我這就去。」
李衍秋似乎想開導段嶺幾句，但想了想，便又作罷，而後說：「你每日過來陪四叔一起用晚飯成不？」
段嶺忙點頭，又有侍衛趕來，朝李衍秋小聲稟告，李衍秋知道有事，便只好走了。牧曠達下獄，國無宰輔，大多事都要帝君親政，李衍秋忙得不可開交，段嶺想想也是不應該，只得準備收拾心情，做自己該做的事。
「哭了沒有？」臨走時，李衍秋小聲問。
「那天回來時哭過。」武獨極低聲道，「後來睡著了，再醒來後，便有些精神恍惚，三天了。」
李衍秋說：「你自己看著辦，若再這樣，玉璜我就要收回來了。」
李衍秋向來沒什麼規矩，許了手下的東西也可收回。武獨無奈，知道這是暗示，只得點頭。