阿卡忍不住別過頭，閉上雙眼，那一刻，黑石把他緊緊地摟在懷抱裡。
時間的流逝彷彿變得異常緩慢，嘈雜的世界中，一聲輕響猶如最美好的樂章，保險箱彈開，現出裡面的一塊古舊芯片。
保險箱門開啟。
阿卡睜開眼睛。
黑石伸出手，將芯片抓在手裡，繼而轉身，一手抱著阿卡，另一手護著他的額頭，側過身兩步衝到落地窗前，以肩膀一撞。
「啊啊啊啊—」
阿卡壯烈地大叫，吼道：「黑石你瘋了！」
防彈玻璃被黑石那麼一撞，竟碎成千萬片，「嘩」一聲爆射出半空，猶如晶瑩的浪花一般，在黎明的第一縷陽光下飄散。警衛們衝進辦公室，黑石與阿卡卻已從上百米高的大樓射出。
那一刻時間彷彿完全靜止，阿卡唯一能清晰感覺到的，便只有自己與黑石在萬籟俱寂下的緩慢心跳。
下一秒鐘，兩人猶如斷線的風箏般落下百米高空。
阿卡忍不住放聲大叫，黑石的臂環卻「唰」一聲分解為無數金屬碎片，層層疊疊，組合成銀色的雙翼，再「呼啦」一聲抖開，猶如三角滑翔翼一般，帶著他與阿卡飛向遠方。
「太瘋狂了啊啊啊！」阿卡激動地吼道。
「閉嘴。」黑石冷冷道，「你太吵了。」
阿卡抬頭看，發現黑石的嘴角竟是微微上揚，帶著不明顯的笑意，兩人迎著初晨的光輝飛向遠方。
這天的正午時分，戰事終於告一段落，全城響起《黑色大地》的軍歌，戰敗的人類方俘虜被押到廣場上，黑石在高樓上俯身朝下看。
「試出來了？」黑石問。
「還沒有。」阿卡眉頭深鎖，說，「這塊主程序芯片非常古老，如果沒有猜錯，應該是直接從造物主遺跡裡取出來的……」
他把麥克西腦子裡的那塊芯片，以及主程序芯片拼接在一起，卻發現了除此之外，還有一個接口。
這個接口是做什麼的？阿卡隱約有種不祥的預感，莫非還有一片？！
「這是上萬年前的技術。」黑石冷漠地說，「現在你們人類與克隆人沿用的所有計算機科技，都是從遠古之心中偷竊來的。」
阿卡顧不得去研究另一個接口了，把主程序芯片接上數據線，無奈道：「我不太同意偷竊這個說法……不過好吧……讓我們來看看，這裡面都有什麼。」
話音剛落，解碼器內投射出密密麻麻的二百五十六面體編碼，猶如一個巨大的，發著紅光的球。
黑石道：「確認是它的話，必須馬上下去告訴灰熊。」
阿卡的瞳孔微微放大，看著那編碼球，呼吸停住了。
「有問題？」黑石察覺了異狀。
阿卡以手指撥弄編碼球，把它調轉了一個方向，紅色的發光編碼球只完成了三分之二，剩下的三分之一空白處對著黑石。黑石也發現了，喃喃道：「怎麼？還有第三塊？！」
「我猜是『父』做的另一手準備。」阿卡顫聲道，「它始終還是怕洩露停機口令，把這一段刪除了。」
黑石道：「不可能，李布爾將軍怎麼會沒有發現這個空白點？刪除一段的話，整個口令都不能使用，他又怎麼會調集軍團，去進攻機械之城？」
阿卡道：「這是原始芯片，李布爾手上的是備份。他拷貝走的時候，整個停機編碼一定是完整的，最後那塊芯片在哪裡……就只有天知道了……」
黑石看了阿卡一眼，兩人彷彿有著某種奇妙的默契，阿卡幡然醒悟，蹙眉道：「莫非最後一塊就在安格斯的腦子裡？！」
「快！」黑石道。
阿卡馬上收起芯片，兩人跑下樓去。
傍晚時分，太陽照耀著這片被戰火燒焦的黑色大地，被俘虜的僱傭兵們被押出來，在地上跪成一排。
「把我們的人交出來。」一名克隆人軍官以槍指著戰俘的後腦勺，朗聲道，「否則，過一分鐘，就殺一個人。」
僱傭兵們聚集在防線後，群情洶湧，一時間卻都不上前去。
片刻後，沙皇押著安格斯出來，把槍抵在他的額頭上，說：「你們殺一個人，我就殺了他。」
克隆人軍官嘲笑道：「你儘管開槍，克隆人從來沒有領袖，到現在還不清楚嗎，我們都是一體的，殺了安格斯，其餘的人都可以替代他。」
黑石與阿卡穿過廢墟，跑向僱傭兵陣營，有人發現了他們，紛紛交頭接耳，阿卡望向對面，看見跪在地上，一手抱著派西，以身體擋著他的飛洛。
派西閉上雙眼，倚靠在飛洛的懷裡。
「飛洛！派西！」阿卡要衝出去，卻被一名僱傭兵提著衣領，拖了回來。
那發號施令的克隆人軍官沉聲說：「這是我們與人類勾結的叛徒，既然這麼在乎他們，就先殺了他們……」
說畢，那軍官走向飛洛與派西兩父子。
「不！」阿卡怒吼道。
「等等！」灰熊的聲音倏然響起。
僱傭兵陣營中產生了一陣騷動，灰熊與黑石交談幾句，而後道：「我們接受你的條件，再給我們幾分鐘時間。」
克隆人軍官收起槍，說：「十分鐘，到時間還不把安格斯將軍交出來，我會殺你們十個人。」
阿卡憤怒地看了他一眼，轉身跑向自己陣營，只見僱傭兵協會的高層成員聚集在一起，安格斯筆挺地站在人群中，一臉冷漠。
「你們現在殺我，也沒有任何作用。」安格斯彷彿已知必死，自若答道。
「被刪除的那一塊空白在哪裡？」黑石冷冷道，「我不相信你沒有備份。」
安格斯沉默，沙皇把槍一收，上前揪著安格斯的衣領就要動手。
「別衝動！」灰熊焦急道，「現在不允許動手！」
「我猜編碼就在這混球的腦子裡。」沙皇以槍囂張地頂著安格斯的頭，不客氣地說，「把他的腦子鋸開看看？」
黑石道：「不在他的腦子裡。」
「我猜也沒有，」那名叫格爾布的紅髮男子說，「把它交出來吧，安格斯。」
「沒有，」安格斯緩緩道，「這個世界注定會滅亡，已經沒有任何希望了。」
這話一出，所有人的呼吸都短暫地停下，灰熊臉上現出詭異的表情，而阿卡的心臟跳得十分劇烈，隱約想到了一個最壞的情況。
「你們可以現在就殺了我，」安格斯說，「殺了我，你們也找不到第三塊芯片，輸入、輸出、終端，三大程序，我們各自保管一塊，最後一塊，被植入了李布爾的腦中。」
這一刻，所有人的念頭都是：該死。
阿卡的腦海中一片空白，李布爾已經在進攻機械之城的總戰役中犧牲了，第三塊芯片要到哪裡去找？！
黑石沉默片刻，而後道：「及早準備後事吧。」
「不！」阿卡道，「還有希望，我們再想想……」
所有人面如死灰，一時間沒有任何人說話。
「還有五分鐘。」灰熊看了一眼表，說，「放棄？」
「一定有辦法。」阿卡說，「再想想……說不定李布爾還沒有死……」
「他已經死了。」安格斯平靜地說，「每一個克隆人兄弟的死去，都會通過感應系統，將訊號傳回鳳凰城。李布爾將軍在戰役進行到一半，母艦撞上『父』的那一刻就已經犧牲了。」
阿卡朝他們說：「我熟悉機械之城，我回去找，說不定能找到芯片。」
僱傭兵們保持了沉默，灰熊歎了口氣。
阿卡雖然堅持，內心卻知道回機械之城找一塊芯片談何容易？最後的爆炸猶如一場能量颶風，連母艦都被炸成粉末，芯片說不定早已燒燬。就算在爆炸中保全下來，機械之城現在也一定已經推平重建了。
「三分鐘。」灰熊道。
「投降吧。」沙皇收起槍，長長地歎了口氣，那聲歎息裡帶著無盡的彷徨與絕望。
夕陽把所有人的身影拖得長長的，落在焦黑的廣場上。
「我和阿卡回去。」黑石說。
「找不到芯片了。」安格斯說，「不要再寄予無謂的希望，伴隨希望而來的，將是永恆的絕望。」
阿卡眼裡噙著淚水，在這一刻，他無比期待著有什麼奇跡發生。他望向黑石，覺得他一定有辦法，然而就連黑石也無計可施。
廣場上，克隆人軍官提醒道：「還有四十秒。」
「走吧，安格斯。」沙皇道，「你的任務完成了。」
安格斯走向廣場中央，然而就在這時，遠方響起一聲巨響，彷彿有什麼東西破開了空間，無聲無息地衝向鳳凰城！
「鋼鐵軍團！」
「鋼鐵軍團入侵了！」
「不是鋼鐵軍團！小心！」
巨大的陰影籠罩了整個廣場，一艘金色飛船馳來，克隆人紛紛後退，已來不及再殺人質，各自持槍朝向天空，發出光彈！
「派西！」阿卡冒著中彈的危險，一躬身，啟動靴內的火箭推進器，飛向派西與飛洛，飛洛吼道：「小心！」
頃刻間金色飛船在雨點般的光彈中發出一道電磁光環，「嗡」的一聲平地擴散開去，所有槍械發出電流聲響，紛紛失效！
黑石有力的手臂拉住了阿卡，繼而將飛洛與派西拖回了人類陣營之中。
克隆人紛紛後退，安格斯也趁機跑回了己方陣營。金色飛船停在兩個陣營中間，艙門開啟，一個中年男人走下來，環視四周。
那中年男人說：「安格斯將軍，你違背了第六條約。」
「這是人類發起的挑釁！」安格斯怒吼道。
人類陣營十分安靜，阿卡低聲問：「這是什麼人？」
「教廷要求你們馬上停火，」中年男人沉聲道，「如果再次違背條約，我們將把所有鳳凰城內的人類分批撤回龍喉城。」
安格斯冷笑道：「替我通知教皇，我很樂意他這麼做。」
中年男人又道：「安格斯，你應該知道，和平條約是誰訂的，先祖在鳳凰城給了你們克隆人一個容身之處，輕啟戰端，後果會怎麼樣，你們應該很清楚。」
「我們沒有邀戰。」一直沉默的灰熊開口道，「麥克西被『父』啟動了控制芯片，成為機械之城在聯合陣營內的臥底，我們的弟兄在他發動第二次飛蛾撲火的戰役前，以刺殺行動阻止了他。」
「教皇已經得知了事件經過。」中年男人道，「教廷要求安格斯將軍、傭兵協會首領灰熊，以及本事件所有當事人抵達龍喉城，接受調解，各位請上船。」
中年男人轉身登船，雙方陣營內長達一分鐘靜謐，灰熊率先走出來，說：「走吧。」
派西小聲湊到飛洛耳邊說：「爸爸，走，他們不是壞人。」
阿卡曾經在前來西方大陸的船上聽吟遊詩人摩蘭提到過，教廷信仰星盤之神，也就是那名創造了這個世界的外星造物主。有黑石在，應該不會有危險，黑石走上船去，阿卡便也跟了上去。安格斯與灰熊上了飛船，雙方囑咐自己的軍隊暫時停戰。飛船緩緩升空，馳向西方大陸南面的龍喉城。
飛船一直在低空飛行，從舷窗上能看到腳底下滿目瘡痍的大地，與烽火燃燒的鳳凰城。黑石上船以後便站在甲板上，透過透明的玻璃，眺望這片大地。
「阿卡。」派西小聲說。
「派西。」兩人見面後，阿卡終於有時間與派西說話了，他低頭檢查派西手上被繩索捆出的勒痕，問，「你還好嗎？」
派西笑道：「我剛剛給摩蘭大叔發了電報，告訴他我們這裡的事，他說過，以後有什麼困難可以找他。」
難怪，阿卡終於鬆了口氣。飛洛給派西擦臉，說：「你們在船上碰上教廷的官員了？怎麼沒說？」
「我不清楚他的職位，」阿卡說，「他告訴我們，他只是一個遊歷的詩人。」
然而現在仔細想想，阿卡卻能感覺到，摩蘭是在弒父戰役中離開東大陸登船的，他會在那個時間，那個地點出現於反抗軍陣營中，搭上這艘大船，說不定也與李布爾將軍有著千絲萬縷的聯繫。
教廷是做什麼的，阿卡沒有太多的觀念，他看到黑石、灰熊、安格斯與那名教廷派來的中年人站在一起交談，便起身朝他們走去。
「……最後一塊芯片已經毀了，」灰熊道，「就在李布爾將軍手中。」
「教皇已獲得了麥克西將軍反叛的消息，」中年人朝黑石禮貌地微一躬身，說，「他托我給您捎來問候。」
黑石表情平靜，問：「他手中還有備份沒有？」
中年人沉吟，繼而搖了搖頭，說：「或許還會有辦法，不要放棄希望。」
灰熊長歎一聲，靠在欄杆上，說：「以目前的情況來看，唯一的希望就是重新投靠教廷了。」
阿卡問：「你們是摩蘭大叔的朋友嗎？」
那中年人轉過身，禮貌道：「我是大主教伊戈爾，我的朋友，替教皇向您問好，他對各位的勇氣與努力，抱著十萬分的敬意。」
阿卡擺擺手，示意不必客氣。黑石朝阿卡解釋道：「教廷的前身，就是當年那四名大冒險家中的一個人所建立的。」
阿卡這才明白，當年進入遠古之心的四名冒險家，在離開造物主的實驗室後，分道揚鑣，各自建立了自己的勢力。其中的卡蘭博士獲得了克隆人技術，並以自身為父體，克隆出了克隆人族群，被稱作克隆人之父。
格洛將軍則帶領人類，利用造物主的科技，建立了鳳凰城，令人類與克隆人和平共處，建立了第一任共和政權。利卡爾教授帶出了計算機技術，以及造物主的核心程序芯片，製造了一台大型原始計算機，經過程序本身的衍生與演化，那台計算機成為了「父」。
最後一名冒險者則來到了龍喉城，招收信徒，向他們傳播信仰造物主的教義。
「教皇有沒有辦法復原這塊芯片？」阿卡心中一動，在山窮水盡的境地裡，窺見了一絲光明的希望。伊戈爾主教卻歎了口氣，說：「很難，除了少量的交通工具與防禦系統外，教廷不採用任何計算機技術，以免被『父』侵入，但教會中保留著不少文獻，說不定能找到其餘解決『父』的辦法。」
阿卡拿出芯片，給伊戈爾看。伊戈爾對此毫無所知，只得答道：「待見到教皇時，您可以親自與他商量，我們馬上就要到了。」
飛船不斷接近龍喉城，這是一片佈滿了鮮花的大地，從鳳凰城到龍喉城的一路上，荒蕪貧瘠的地面逐漸朝著綠色轉化，這是真正的樂土。飛洛小聲在派西耳畔描述下面的景象，伊戈爾主教又朝諸人解釋道：「龍喉城自成立至今，從不招收任何在現代科技文明中成長的人類或克隆人作為信徒，歡迎各位抵達神的國度。」
一股清新的空氣撲面而來，飛船的玻璃罩解除，緩緩進入龍喉城領域，並停靠在外圍空港。這是一個復古的世界，許多設施與交通工具，阿卡甚至只有在書上見到過。
道路以石板鋪就，全城的建築，沒有一座是高於兩百米的，最宏偉的大樓是龍喉城中央的聖殿，聖殿頂端還有一口大鐘。
這奇異的風格彷彿令阿卡進入了未知的國度，一切都十分新奇，一輛馬車在空港外停下，接他們上車。
安格斯來到此處，變得十分安靜，整個龍喉城帶著奇異的靜謐與聖潔，籠罩在即將入夜的最後一縷微光中。伊戈爾把他們帶到聖殿側旁，沿著一條通路走進去，過往的神職人員紛紛朝他們鞠躬示意，目光卻停在黑石的臉上。
「今天已經很晚了，」伊戈爾解釋道，「各位請先好好休息一夜，明天教皇會邀請各位共進午餐，順便談一談眼下的境況。」
阿卡還有點擔心，黑石卻以眼神示意他不要太著急，反正也過了這麼多天了，世界要毀滅，也不差在這一個晚上，阿卡只得心事重重地點頭。伊戈爾為他們分配了房間，並告知晚飯有人送過來，便朝黑石行禮。
「願星辰之神庇佑各位。」伊戈爾優雅地說，繼而轉身離去。
阿卡躺在床上，長長出了口氣，又坐起，解下背包放在一旁，爬到窗前的椅子上朝外眺望。寧靜中夜幕已降下，花園裡開滿了百合花，不知何處傳來輕柔的音樂聲，悠揚流轉。
阿卡只覺實在太舒服了，躺在床上，看到黑石坐在床邊，看著他出神，便赤著腳碰了碰黑石的腰。
黑石：「？」
阿卡說：「如果能一輩子生活在這裡有多好，我期待中的世界，就是這樣的。」
黑石隨口答道：「你們人類以前的世界就是這樣的，沒有機器人，沒有計算機，為什麼又要建造這些？」
阿卡想了想，笑道：「當然，生活也很不方便，沒有自來水，要去河邊取水，沒有娛樂活動，工業化也有工業化的好處。」
黑石又道：「你如果喜歡這個環境，我可以告訴教廷，讓他們允許你留在龍喉城。」
「你會一起留下來嗎？」阿卡端詳黑石。
黑石沒有回答。
阿卡又說：「有一個花園，種種花，做點小東西也很不錯。」
「再說吧。」黑石隨口答道。
龍喉城的夜晚有點冷，阿卡與黑石睡在同一張床上，裹著被子。阿卡透過窗戶，看著外面的星空，說：「黑石，你有小時候的記憶嗎？」
他覺得黑石或許沒有多少小時候的記憶，畢竟他從被造物主製造出來以後，就一直存在於那裡。孰料黑石卻答道：「記得一點。」
阿卡有點驚訝，側過頭看著黑石，黑石主動伸出手，讓他枕著，兩人便這麼安靜地躺著。
「是什麼樣的？」阿卡問。
「你呢？」黑石沒有回答，反問道。
阿卡說：「我……其實自從懂事開始，就是那樣了，接受機械生命體的訓練、學習、培養，不過有一件事，令我印象很深刻，是關於『父』的。」
「關於『父』的什麼？」黑石的語氣平靜而不帶任何感情。
「所有人類在成年前的最後一天，都必須與『父』進行對接，確認你是否忠誠，那種感覺很不好受，」阿卡出神地說，「像是被一個怪物，強行侵入了腦海中。」
黑石道：「這也是『父』的特殊能力之一，從培養皿被激活開始，它就具備調查一切生物思想的能力，只要進行神經思維對接，它可以讀到你思想裡的任何事。」
「是的，」阿卡說，「其實最初我沒有起過念頭反抗『父』。」
黑石道：「我確實有點奇怪，按理說，像你這樣的人，是絕不可能在『父』的眼皮底下活動的，你在未成年之前，就會被『父』毀滅。」
阿卡不得不承認黑石說得對，機械之城內的防範鬆懈，並不等於『父』的愚蠢，能夠讓他這樣一個人類偷偷溜出去，不是『父』的疏漏，而是在通常情況下，這絕無可能。
因為生活在機械之城中的人類，思想都曾經或者定期暴露在『父』的檢閱之下，篩選出稍有自由精神，並有逃脫念頭的人，就會被提前殺死。這也是最後為什麼是克隆人組建了反抗軍，而且是從外部向內進行號召的原因。
「克隆人也會被『父』進行思維對接，」阿卡說，「只是不像人類這麼頻繁。」
「有多頻繁？」黑石問。
阿卡答道：「大約十年一次，我現在明白了，名為篩檢，實際上是把萌生了逃跑念頭的人類殺掉。」
阿卡小時候也聽說過有不少人會在定期篩檢中消失，但從來沒有往這個方面想，現在終於能漸漸推斷出一個大概。
黑石道：「克隆人毫無邏輯可言，感情用事，人類則貪生怕死，成為『父』的奴隸，都差不多。」
「不是這樣的。」阿卡翻身坐起，搖搖閉著眼睛的黑石，黑石眼睛不睜，淡淡道：「繼續說，我在聽。」
阿卡笑了起來，用手指撐開黑石的眼睛，看著他寶石一般深邃的瞳孔。黑石沉聲道：「三。」
阿卡馬上收回手，生怕挨黑石的揍，他想起那一天自己接受思維檢查時，看到的一片浩瀚的藍光。
「那種感覺很難形容。」阿卡喃喃道，「非常難受，彷彿有人把你的靈魂底朝天地翻了個遍……」
「我知道。」黑石說，「一雙神祇之眼，自上而下打量著你，所以『父』才會獲得這麼強大的敬畏。你們人類有一句話，叫做『當你凝視深淵之時，深淵也凝視著你』。」
阿卡說：「但這可不是我主動發起的挑釁……」
「你在『父』的思維中看到了什麼？」黑石道。
「你怎麼知道的？」阿卡有點驚訝，黑石居然會猜到了他接下來要說的。
那一天他確實從「父」的浩瀚思海中，感覺到了不平凡之處，彷彿是某個核心區域帶來的，震盪的不安，又彷彿是某個令自己靈魂無比嚮往的隱秘之處。開始時他的大腦就像被強光灼燒著，令他生出嘔吐感，然而漸漸地，不適消失了。
他在「父」的思想深處，發現了埋藏得很深的一個靈魂，它的聲音在阿卡的耳畔響起，彷彿朝他說著什麼，阿卡卻一臉茫然，無法對答。
「它說了什麼？」黑石淡淡問道。
「我不知道，」阿卡自嘲地笑笑，說，「我又聽不懂。」
黑石道：「你說了什麼？」
阿卡說：「我……我說我很孤獨，我把它當做無所不能的『父』，你知道的，在機械之城裡，人類口耳相傳，都說『父』是無所不能的神。於是，我朝他許下了一個願望。」
黑石道：「什麼願望？」
「希望……」阿卡想了想，說，「有一個保護我的哥哥，因為從小到大，我都被克隆人踢來踢去地欺負。」
黑石睜開雙眼，看著阿卡，他的目光明亮而溫和，嘴角微微上翹，笑了起來。
阿卡剎那就傻眼了，說：「你……你在笑？黑石，你在笑！」
黑石的笑容稍縱即逝，沉聲道：「睡覺吧。」
阿卡有點忘乎所以了，黑石那一瞬間的笑容極其英俊，令他忍不住心生讚歎。那笑容瞬間令整個夜晚明媚起來，花香，夜曲，彷彿有無數的東西在靈魂裡交織，在心靈深處一瞬間綻放！
阿卡呆呆地看著黑石，黑石卻側過身，示意他躺在自己的身後，阿卡道：「你笑起來真好看，黑石。」
黑石「嗯」了一聲，阿卡又忍不住說：「我覺得我有點愛上你了，就是那種感覺。」
黑石有點尷尬，說：「別說蠢話！」
阿卡剛躺下去，又爬起來，忙解釋道：「我不是那個意思……我的意思是……教科書上說的，人與人之間的……就像我愛派西，飛洛也愛派西，而派西說他愛飛洛一樣。」
黑石：「……」
阿卡感覺自己越描越黑，於是只好不說話了，安靜地躺在黑石背後。黑暗裡，黑石又開口道：「你可以把我當成你的哥哥。」
「謝謝你，黑石。」阿卡安心地說，從身後摟著黑石的腰，側過頭，倚在他強壯有力的背上。
「我會保護你。」黑石說，「但僅限於你。」
阿卡「嗯」了聲，在花海的香氣中入睡，這是他從離開機械之城以來，睡得最舒服的一晚了，直到陽光灑下來時，阿卡尚且覺得自己只睡了短短的幾分鐘，敲門聲叫醒了他，黑石已不知去向，被子上還殘留著他淡淡的身體氣息。
「教皇請您到封聖之廳內共進午餐。」年輕的主教彬彬有禮道，「請您先洗個澡，時間還很寬裕，乾淨的衣服放在這裡了。」
阿卡點頭道：「好……好的。」
阿卡看了眼衣服，是很簡單的技師長褲、外套，他便脫了衣服，在房間裡走來走去，推開浴室的門，看到寬大的浴池裡已經放好了熱氣騰騰的水。
阿卡走進浴池裡，卻不慎踩到軟綿綿的東西，頓時大叫一聲。
「哇啊！」阿卡嚇了一跳，摔進水裡，嗆了口熱水，黑石馬上拖著他的手腕，把他抱起來，阿卡又被黑石嚇得夠嗆。
黑石不耐煩地問：「怎麼？」
阿卡驚魂猶定，說：「你怎麼在這裡？」
「洗澡。」黑石隨口道，他的頭髮已長了許多，沾水後服帖地貼在額上，站起來時肌肉健壯，手臂有力，抱著阿卡，彼此肌膚相貼，讓阿卡坐在浴池邊上。
「你先洗……」阿卡還有點沒回過神來，黑石卻道：「進來吧。」
阿卡怔怔看著黑石，黑石從水裡站起來，走到一旁去拿香皂。阿卡明白了，剛才黑石一直在水裡躺著，自己居然沒發現，似乎一腳正踩到黑石大腿……根部。
「我自己來。」阿卡忍不住偷看黑石，他的身材非常完美，就像黃金比例的人類一樣，該多的地方不多，該少的肌肉也一點不少，身高更是182厘米的標準人類比例。
他的身材比克隆人更勻稱好看，比起批量生產的克隆人，黑石有種人類獨有的親切氣息，是男子肌膚的氣息，也是體溫給人帶來的感覺。
阿卡道：「你是按照黃金比例培養的嗎？」
「我不知道。」黑石說，「但可以肯定，父親的容貌和體型，都和我不一樣。」
「我覺得造物主應該特別青睞人類，」阿卡笑著說，「或許可以說是偏愛，所以把你做成了人類的樣子。」
「也許，」黑石答道，「不過我不能確定，父親的世界裡是不是曾經也經過人類的這個階段。」
「應該有。」阿卡答道。
阿卡始終覺得，人類是個很特殊的種族，他們的情感、喜怒以及智慧，都和這個世界上的任何一個物種不一樣，或許也正因為造物主對人類的這種青睞，才導致了黑石對他們的友善感—至少沒有像對待克隆人那樣。
阿卡抱膝坐在熱水裡，與黑石各自坐在浴池的兩端，就這麼靜靜坐著，阿卡忽然有種強烈的衝動，想上前去依賴他。
昨天晚上靠在黑石身上睡覺的感覺很好，就像父親寬闊的背脊一樣。阿卡雖然從來沒有過父親，卻從黑石的身上找到了一種依戀感。
「我可以抱抱你嗎？」阿卡道。
黑石沒有說話，阿卡也有點尷尬，為這個突發的奇怪念頭而忍不住好笑，說：「別當真，隨便說說。」
「可以，過來吧。」黑石道。
阿卡湊過去，黑石張開雙臂，彼此在溫熱的水中接觸。阿卡有點顫抖，手指碰到黑石的手臂時，便忍不住收了回來，黑石卻握著他的手，把他拉向自己，讓阿卡把手按在自己的胸膛上。
在那裡，有一顆起伏的心臟，正在堅定而有力地搏動，阿卡第一次與別人的身體如此接觸，心中升起一股異樣的感覺。
他的呼吸變得急促起來，撫摸在水中黑石強壯的臂膀，他的肩膀、手臂都帶著流水的滑膩觸感，肌肉卻又堅硬有力。阿卡靠近他，抱著他的腰，靠在他的身上。
他們相貼，那一刻，阿卡感覺到了那種突如其來的安全感，彷彿找到了生命中的某種歸宿。
「父親。」阿卡喃喃道。
黑石沒有說話，阿卡已經是第二次感覺到了，上一次，是在「父」的思想深處，面對那個光型輪廓之時。
「是父親……」阿卡的呼吸幾乎要停住了。
黑石低聲答道：「你感覺到了。」
阿卡難以置信地抬起頭，黑石伸出手，撫摸他的頭髮，說：「這是萬物之父所賦予，通過雄性激素、心跳，以及血液的流動，來召喚人類的效果。」
「有什麼用？」阿卡看著黑石的雙眼，喃喃道。
「沒有什麼用，」黑石說，「只是他遺留在我身上的氣息，與我無關。」
「可以讓我這樣抱著你一會兒嗎？」阿卡問。
「可以。」黑石平靜地答道。
阿卡靜靜地抱著他，黑石張開雙臂，微微後仰，把手肘擱在浴池邊緣，任憑阿卡在他懷中，猶如初生嬰兒一般感受他的懷抱。
片刻後，黑石從一側的香料盒中捏了少許混合花液，手掌抹開，一手抱著阿卡，另一手則按上他的頭。
阿卡心裡是一片寧靜，他什麼也不想說，感覺到黑石溫暖的手掌抹過他的脖頸，抹過他的背脊，為他將花液塗滿全身。片刻後，黑石抱著他，坐了起來，把他抱在自己身前。
阿卡的呼吸急促起來，肌膚變得通紅，靠在黑石身上，急促地喘息，心中彷彿有什麼正在萌生，發芽。
黑石為他清潔了全身，並捋起他的額發。
「謝謝。」阿卡已有點暈眩，黑石便橫抱著他出水，說：「血液上湧，容易頭昏。」
阿卡被抱出浴室去，黑石又扔給他衣服，讓他穿上，繼而自己穿好衣服。
離開走廊時，阿卡心底還殘留著那種溫暖的感覺，他側頭看黑石，試著拉了拉他的手，黑石便這麼放鬆手指，任他拉著，來到走廊盡頭時，黑石微微收攏手指，把阿卡牽著，推開門。
樂曲聲響，金色的大殿內，摩蘭正在為派西治療他的雙眼，聽到聲音時，抬起頭，笑道：「歡迎您，聖子。」