項述說：「黃金十萬兩。」
「十萬兩？！」陳星與馮千鈞一起大喊道。
「是……正是。」溫哲的聲音也有點發抖, 「票據驗訖無誤, 存錢迄今，正好三十年，按五厘利錢一年, 利滾利三十次……」
側旁主事當即拿出算盤, 辟里啪啦地開始打算盤, 剛打得兩下，陳星便與馮千鈞對視一眼。
「四十三萬二千二百兩。」
陳星、馮千鈞與溫哲同時道, 緊接著, 馮千鈞險些暈倒過去。
溫哲終於意識到發生了什麼, 竭力深呼吸, 看看項述，再四處瞥，那眼神遊移不定，顯然也坐不住了。
項述：「真要賴掉這筆錢，我也拿你們沒辦法。」
「您這是說笑話了。」溫哲頓時彷彿受到了侮辱，臉色緋紅, 「票據無誤, 當年又確曾有此事, 您按下指印, 錢莊就得給錢, 這是天經地義的事, 怎麼能不認人？」
陳星感覺自己要不好了, 明明沒有用過心燈, 居然也有喘不過氣的情況，這尚屬平生頭一次。
項述那話不過是為了擠對溫哲，得到肯定的答覆後，說道：「那就全拿出來吧。」
溫哲終於崩潰了：「述律大人！四十三萬金子，兌出來就是四百萬兩白銀，四百萬貫錢！你知道四百萬兩白銀多重麼？！別說錢莊內有沒有這麼多存銀，就算都取出來給你，你搬得走？」
「這個就不勞您操心了！」馮千鈞總算理順氣，保住了一條小命，「西豐有的是夥計，這就直接運過去，就在街對面。」
溫哲：「……」
項述：「我說了存你家？」
馮千鈞馬上道：「項兄弟……那個，大哥！述律大哥！哥！您這個……您帶著二十五萬斤的東西，走南闖北的太不方便了，西豐錢莊竭誠為您服務，隨存隨取，看臉就能拿錢。」
項述說：「你若再被苻堅抄了家，我的錢怎麼辦？」
陳星已經開始盤算，待會兒項述會怎麼拿這件事來要挾他整他了，那表情就像見了鬼一般，極其精彩。
「說得是，還是存在我們家罷。」溫哲馬上道，「您為什麼突然要取這麼多錢呢？述律大人……哥哥！您能不能給我們說說……」
「不要亂喊，因為你們得罪了我，」項述說，「麥城錢莊。我不會再把錢存在東哲。」
溫哲瞬間啞火了，項述又作勢起身，說：「給不給？不給就當你們賴了。」
溫哲只得點頭，說：「但眼下建康總莊裡，實在沒有這麼多銀兩，哪怕將銅錢也全算上，仍是不夠的。述律大人還請寬限幾日，我們需要朝各地錢莊調錢過來。」
項述冷淡地說：「等多久？」
溫哲深呼吸，想了一會兒，說：「還得三個月。」
項述：「當初可沒這麼說過。」
馮千鈞說：「你們現在總莊裡頭有多少？有的先拿出來罷，我好讓人先慢慢搬過去。」
溫哲已是出的氣多進的氣少，眼看全靠意志支撐著，此刻勉強打起力氣，看了眼主事們，眾人的腿都在打顫，溫哲怒道：「去啊！清點庫房！一群沒用的東西！」
又半個時辰後，東哲錢莊地下庫房清點過，押出四十萬兩白銀、四十萬貫銅錢、二萬兩黃金，其時一貫錢兌一兩銀，十兩銀兌一兩金，西豐錢莊來人等在門口，清了長街兩道，將銀子護過對街去。
被項述取走一百萬兩銀，還剩三百三十二萬二千兩，溫哲頓時面如死灰，一副生無可戀的模樣。
「拿三千兩，送到謝家去。」項述冷淡地說。
「好的！哥！」馮千鈞馬上道，「小弟這就去辦！」
於是馮千鈞小跑著去吩咐人清點銀子了。
項述示意陳星看，西豐錢莊的夥計全部上陣，在東哲錢莊裡搬出了一箱一箱的錢，全是白花花的銀子。
陳星：「……」
項述又做了個「請」的動作，意思是你要不要打開看看？
陳星：「…………」
馮千鈞忙完，又小跑著過來，誠懇地說：「兩位一定要到寒舍用晚飯，已經準備好了，來來，快來。」
說著馮千鈞拉著陳星就走，把陳星拐跑了，項述是一定會來的。
「陳兄弟，千萬幫我穩住項述，」馮千鈞低聲道，「我這錢莊開不開得下去，就看你了。」
「我還穩住他？」陳星道，「他什麼時候聽我話了，你沒看方纔他還拿話擠對我來著，這下不知道得要挾我做什麼了！」
陳星只覺得項述一定會想方設法地整他，跟著馮千鈞走了一段，朝後張望，項述又道：「哎！」
「知道了！」陳星鬱悶道，「要我做什麼？說吧。」
馮千鈞將二人請進西豐錢莊，此處與長安松柏居的佈局倒是極相似，前門是舖位，後面則是佔地數畝的大園子，還有一武道館供錢莊鏢師、江湖客等聚散之用。
「還沒想好，」項述話裡卻是帶了少許促狹，答道，「你這段時間，最好給我規矩點。否則我說不準會突發奇想。」
「突發奇想？」陳星說，「我倒是要請你賜教，你能把我怎麼樣？讓我跳河自盡不成？」
項述：「那倒不至於，讓你繞著建康跑三圈倒是可以。」
陳星：「你當我跑不動嗎？」
項述：「背著馮千鈞跑如何？我看你倆兄弟情深，倒是惺惺相惜。或是在身上掛滿錢……」
陳星咬牙切齒，朝項述客氣道：「那護法大人，您慢慢想。」
時近黃昏，馮千鈞得了這一百萬銀，頓時解去燃眉之急，也不去朝謝安討債了，反正也知道討不到，有了項述這救急的錢，足可再撐許久。
一百萬兩銀什麼概念？苻堅在關中等地一年收上來的糧食，折合也不過八十萬兩白銀。更何況東哲的錢轉到西豐，對手當場元氣大傷，這比直接砸了對方鋪面效果還好。
於是馮千鈞幾句話便吩咐了酒食，全用本地最貴的食材，不少還比謝家更奢華些，更開了二十年的陳酒，將案幾拼在一起，把酒倒在小杯裡，給項述與陳星敬了酒。
項述總是一副無所謂的表情，喝過拈起杯，朝杯底看了眼，意思是你們漢人的酒就這麼點，不夠漱口的。馮千鈞馬上就懂了，忙笑道：「項兄弟，這酒喝起來沒動靜，可不能像塞外一般喝，二十年的陳釀，後勁實在太大，乃是我哥當年留著予我成婚時用的……哎！陳星！你慢點！」
陳星上來已先喝了三杯，說：「我看這酒也一般嘛，哈哈哈哈——」
馮千鈞趕緊吩咐家人上菜，只見來了一名長相清秀姣美的男裝少女，觀其容貌，不過十六上下，笑吟吟道：「見過項兄，陳兄。」
陳星忙道不敢當，忽覺這女孩，竟有幾分神似清河公主！於是望向馮千鈞，馮千鈞勉強笑了笑，介紹道：「這是顧……顧……」
「顧什麼？」項述問道，卻冷不防被陳星戳了下，莫名其妙。
陳星眼神示意項述，只因漢人女孩未嫁，哪有隨隨便便朝人提名諱的習慣？待字閨中的的女孩兒，貿貿然來見未婚夫的朋友，已是逾矩，便接了話頭，笑道：「是顧家的少爺，久仰、久仰了！」
那女扮男裝的美貌女子嫣然一笑道：「我叫顧青，常聽千鈞說起你二人，說不得也要見一面。」
陳星笑道：「空了還須前去登門拜訪才是。」
顧青出身正是江東孫吳時期「朱張陸顧」四大家之一，雖已改朝換代，本地士族之名卻依舊十分響亮，只聽她斟完酒，又道：「兩位何時願來，送個信就是，與家兄定掃榻相迎。」
馮千鈞又朝兩人解釋道：「顧賢弟與謝安的侄女兒謝道韞，乃是同窗，年前回建康後相識的，都是自家兄弟。」
項述滿臉疑惑，兩人幾乎可以明顯地看出，項述完全不諳此事，更搞不明白為什麼明明一個女孩，馮千鈞睜著眼睛說瞎話要叫「賢弟」。席間一下就變得十分尷尬，陳星一手扶額，朝馮千鈞使了個眼神，馮千鈞知道自己未婚妻也不太習慣與陌生人交談，便讓顧青回去先休息。
項述：「那不是個女孩？」
項述還以為自己的眼睛出問題了，陳星才朝他解釋了一通漢人的禮教之防，馮千鈞顯然是確實將他們當成好友，才會將未婚妻介紹給他們認識。
項述於是點了點頭，欲言又止。
馮千鈞道：「方纔我當真怕你們說，呃……算了，不提也罷。」
陳星自知馮千鈞之意是顧青長得像清河公主一事，於是哭笑不得道：「馮大哥，在你心裡，我們就這麼沒眼色麼？」
馮千鈞無奈笑了，搖搖頭。項述卻道：「馮千鈞，這就像你做得出來的事，所以你也不是什麼好東西。」
陳星：「？」
馮千鈞卻苦笑道：「是，我承認，我初認識她那天，一時心意而起，也正因為她長得像清河。」
陳星明白了，說：「你別理他，他不過是站著說話不腰疼……」
「我記得你還答應過我一件事來著。」項述忽然道。
陳星馬上不作聲了，免得項述要挾他身上掛一堆銅錢，繞建康跑三圈。
馮千鈞無奈搖頭，拈了杯，說：「項述，我先敬你一杯，今天真是謝謝了，謝謝啊！」
項述終於拈杯，與他相碰，馮千鈞又笑道：「也敬咱們萍水相逢，在緣分的安排下又見面了。雖然項兄弟總是嫌我煩，也不願見我來著……」
陳星樂不可支，三人碰過杯。
「他不會，」陳星酒意上來了，說，「項述是很好的人呢。」
「閉嘴。」項述道。
馮千鈞驀然大笑起來，又給兩人讓菜，陳星吃了點便開始上頭了，果然這酒後勁大得很，索性趴在案上，拿眼不住瞥項述，又瞥馮千鈞，聽二人說話。
「青兒原先與謝道韞在朱禁家中學藝，」馮千鈞說，「朱禁既是大儒，在江南亦有醫仙之名。我在洛陽受了少許皮外傷，回來看病時認識了青兒，於是一見如故。顧家嘛，士族家業大了，勾心鬥角的事便常常有。青兒父親早逝，隨娘親在顧家，總被冷落。我便將她接到家中……」
項述道：「於是你就欺負孤兒寡母，預備將她迎娶到馮家了。」
馮千鈞啼笑皆非道：「我仗勢欺人麼？那可未必，對我馮家而言，顧青嫁過來，還是下嫁呢！誰會將女兒嫁給一個開錢莊的？她若想換戶人家，建康城裡求之不得的還少了？」
「挺好啊，」陳星笑道，「項述你不懂，嗯……」說著趴在手臂上，蹭了幾下眉眼，接續道：「在我們漢人裡頭，士農工商，商排最末。哎算了，馮大哥，你也別說了，既然兩情相悅，就好好過罷。」
項述一手按著陳星腦袋，讓他稍稍轉過去些許，陳星又提壺自斟，項述卻不讓他喝了，將酒壺拿走，示意他吃東西。不知不覺，已是掌燈時分，天色漸黑，陳星酒量不勝，先是醉了，余馮千鈞與項述邊喝邊聊。項述依舊一臉冷漠，大多時候都在聽馮千鈞說話，不厭惡，卻也不好奇，彷彿馮千鈞所言，與他全無關係。
「我大哥死了。我又聽陳星說，你兄弟也死了。」馮千鈞回憶了一番兄長，酒過三巡，歎息道，「你懂我的，述律空。」
項述依舊不答，馮千鈞忽笑道：「離開長安那天到如今，我真想回到小時候，那會兒大哥還在，大嫂也在，大夥兒依舊好好的在一起，可是一眨眼，什麼都沒了。」
項述自己斟了酒，一飲而盡。
馮千鈞唏噓道：「我還常常想著，咱們能為他們報仇麼？報了仇又怎麼樣呢？不報又如何？人都沒了，忙死忙活的，現在做的這些，又有多大意義？」
「沒有意義，」項述終於開了口，說道，「報仇也只是習慣給自己一個交代罷了，已死之人，又知道些什麼？」
馮千鈞笑了笑，在看人上，他自然比陳星看得更清楚些，對項述的言談舉止，也早已心下瞭然。早知道這人寡言少語，一言不合就作勢抬腿，一副生人勿近的氣場，不過都是偽裝而已。或者說，項述只是懶得與人逢迎談笑，懶得認真打交道。
為什麼？因為世人皆虛偽，項述時常流露出那厭惡的神色，分明寫在了臉上。
「這世上不知有多少人，明明心裡在罵你，面子上卻又朝你笑呵呵的，」馮千鈞自顧自笑道，「不知有多少人，心裡在算計你，面子上卻又扯著為你好的旗……項兄弟，有時我也真羨慕你……」
馮千鈞抱著杯，伸手過來要拍項述的肩，卻被項述手指一彈抵開。
「正是。」項述隨口道，「面上花言巧語，實則人心隔肚皮，就像你對你那青兒賢弟一般，對了，知道清河公主不？」
馮千鈞睜著醉眼，認真道：「我不是人！行了吧！我是畜生！我什麼時候才能像你一般，對看不順眼的事兒，統統罵一句『去他媽的』呢？」
項述沒有回答，把殘酒喝完，拎著陳星衣領，讓他稍稍抬起頭，見陳星已醉得人事不省，又放下，預備帶他走了。
馮千鈞要拍陳星，又被項述彈指抵開，馮千鈞只得改為拍桌子，說：「喂！小星星！起床了！」
「唔……」陳星迷迷糊糊，應了一聲。
馮千鈞忍不住朝項述道：「你倆現在是什麼個情況？」
「這關你事？」項述語氣中帶了少許威脅之意。
馮千鈞無意識地揮揮手，說：「大家相識一場，也是緣分嘛，總臭著個臉做什麼？都是同生共死過來的……」
項述一手托在陳星肋下，把他調整了姿勢，橫抱起來，只不理會馮千鈞。
「……你這為了他，連大單于都不當了，」馮千鈞在項述背後笑道，「還不想讓他知道，瞞了這麼久，你也當真有趣。」
項述：「把錢取出來，存回東哲錢莊。」
「別！」馮千鈞頓時酒被嚇醒了一大半，忙道，「哥哥！我不說了！」
項述抱起陳星，正要離開，到得天井時，想了想，沒有回頭。
「往生的人雖然走了，」項述認真地說，「但總歸有人，還在你身邊，好好珍惜眼前人罷。何況我也不全是為了他才辭去大單于之位，許多事，總歸得給自己一個交代。」
馮千鈞抬手，笑道：「是這麼說，你可也記得啊。」
項述不再回答，抱著陳星，離開了錢莊。
時近四更，建康全城已入睡，朱雀街兩道商舖盡收，唯獨春夜一道銀河，彷彿跨越了曠古光陰，星辰猶如龍在夜幕上留下的足跡，從頭頂如瀑布般流過，項述抱著陳星，抬起頭，仰望夜空那銀光閃爍的痕跡。
南方的銀河，與北方的銀河毫無區別，人生天地之間，在此刻顯得無比的渺小，終究是四面天穹下一個不起眼的生靈罷了。
項述看了一會兒，走過朱雀大街，回烏衣巷去，遠方市集上，傳來遙遙一聲暗沉的鐘響，只聽「噹」的一聲，項述便隨之轉頭。
本以為是更夫在敲梆，那鐘聲卻只有一聲，很快就沒了動靜。
項述：「？」
陳星卻似乎醒了，依舊醉得意識模糊，抓住了項述胸膛前的衣衽。
「師父……」陳星夢見了小時候，被師父抱著，從晉陽離開，回到華山的夜晚。
項述低頭看了眼陳星，陳星臉色緋紅，把頭埋在項述身前，項述忽然又不想回謝家去了，看了會兒四周環境，抱著陳星一躍而起，越過太初宮外的宮牆，飛身上了皇宮最南面的殿頂，再挾著陳星，幾下縱躍，來到太初宮正殿最高處，於瓦頂坐了下來。
陳星躺在一旁，側身抱住了項述，枕在他的胳膊上，醉意朦朧。
「……師父，星兒不行了……只剩下兩年半了，好難啊……」
項述：「？」
項述正想看會兒銀河時，聽到陳星所說，便轉過頭看他，皺起了眉頭。
「時間已經來不及了。」陳星蜷在項述懷中，「剩下這點時日……你再給我寬限點吧……」
項述：「……」
項述不明其意，問道：「你說什麼？」
「星兒……星兒……」陳星低聲道，「好累啊，星兒想……回家……」
接著，陳星便不再說話了，放開項述，翻了個身，背對他。
項述沉吟不語，思考著陳星所說的話。
「兩年半之後會發生什麼？」項述又道，「還有內情？為何不告訴我？」
「麥城……對不起。」陳星喃喃道，「又是我害的……」
項述明白到陳星心中還惦記著這件事，若當初他不與馮千鈞將陣亡將士送回麥城，就不會引發這場瘟疫的擴散。可那時怎麼可能知道與魃有關係？
「就算你不將死人送回去，」項述皺眉道，「你覺得屍亥就不會用其他方式來散播瘟疫麼？為什麼總喜歡將責任往自己身上攬？」
但陳星已聽不見了，在這宏大的銀河之下，夢境漸漸淡去，取而代之的，則是無比靜謐，心燈就像一潭寧靜的水般，在他的心中折射著柔和的光芒。