又一個身影沿著長街衝來, 喊道：「有妖怪！有妖怪！」
馮千鈞進了城內, 一眼看見城南怨氣，馬上趕來支援，被他這麼一喊外加肖山鬧出的動靜, 整條街頓時全醒了, 燈火亮起, 緊接著三名魃王轟然推開磚瓦，化作黑火飛走。
「呼、呼……」陳星扶著項述, 兩人踉踉蹌蹌地朝著城西跑。
「陳星！」肖山的聲音幾乎是大怒道, 「陳星！」
「肖山……」陳星回頭, 見肖山追了上來, 當即停步。肖山手足並用，伏身沿著巷子跑來，到得陳星與項述身前時將路一攔，滿臉怒容，看著陳星不說話。
陳星簡直筋疲力盡，項述卻皺眉道：「讓你待在哈拉和林, 又跟來做什麼？」
肖山氣得說不出話來, 接著大喊一聲, 如旋風般撲上前, 就要打項述。
「快住手！」陳星回頭, 忙道, 「項述現在沒法和你打架！肖山！太好了！」
肖山甩開陳星, 退後幾步。陳星一時卻不知該哭該笑, 問：「你是怎麼找到這兒來的？」
肖山只不回答，憋得眼眶通紅。陳星回頭看，生怕魃王再來，忙扶著項述，說道：「跟我來，來！快走！這裡很危險！」
三人躲到一座橋下，陳星檢查了項述傷勢，項述疲憊地出了口氣，閉著眼，一動不動。
肖山在旁懷疑地看著兩人。
「你沒事吧？」陳星說。
「心累。」項述方才被魃王那一下傷得不輕，嘴角已溢出血來，想必受了內傷，這下連呼吸也隱隱作痛。
陳星十分焦急，又轉頭看肖山。
「得找個安全的地方，」陳星說，「或是盡快離開會稽。」
入夜時，城內安靜無比，偶有一兩聲鴉鳴響起，橋上忽然又響起腳步聲。
「陳星！」馮千鈞的聲音喊道。
「噓。」陳星馬上探頭出去，馮千鈞下到橋底，鬆了口氣：「追兵全跑了，街上的百姓都醒了出來了，項兄弟，你情況怎麼樣？起來，到我家的錢莊去先湊合過一夜……咦？你又是誰？」
陳星示意沒時間解釋了，看項述這模樣，似乎變得更嚴重了，得想個辦法，把他暫時送回建康去，不能再待在這裡。事情再重要，也不比項述的安危重要，哪怕過後再來調查也使得。
馮千鈞把項述胳膊架在自己肩上，這下陳星的負擔立即輕了許多。匆匆出得橋底，眼前則是靜謐裡的城西住宅群，連著一年的瘟疫，令所有人家都顯得暮氣沉沉，猶如被一股不祥之氣壓住了無法翻身，到得夜朗星稀之際，竟是幽若鬼城。
「得穿過中街，」馮千鈞說，「往北邊去，至少得走一個時辰，加快速度，能在天亮時到西豐錢莊……」
「等等，」陳星忽想起吳騏所述，曾經的項家宅邸就在柳橋畔，而柳橋正是方才躲避的橋，於是說，「跟我來。」
陳星到得一戶人家門口，敲了門，門上掛著「方府」的燈籠，門旁又插了一把辟邪除穢的桃木劍。購下此宅邸的主人姓方，曾是大戶人家，後因男女主人與一眾孩子染了瘟疫，遣散了家中下人，更平白花費了不少財物，本以為須得等死了，這病卻不上不下地吊著，只得續一天是一天。
到得這時，方家中唯一老僕、一少年對坐，陳星說明來意，自己是借路之人，同伴生病，想借住一夜，對方便欣然答應，去開啟打掃過的客房。馮千鈞本想使點銀錢，對方卻堅決不收，主人家已染病在床，悲其同類，能幫就幫，權當積點陰德也是好的。
陳星檢查過項述，對敵之時，乃是臟腑受到巨力震擊內出血，所幸傷得不重，以銀針通了經脈，項述便好了些，依舊坐著出神。
馮千鈞說：「為什麼選這兒？有特別意義麼？」
陳星於是將一路上的事交代了一次，肖山也不理會他們，坐在榻畔發呆，與項述一大一小對坐，像極了兩個互相看不順眼的人。
馮千鈞沉吟片刻，項述終於說：「信了你，誰說屍亥的手下不會來江南？」
馮千鈞叫苦道：「我怎麼知道？這毫無徵兆！」
陳星說：「他們是怎麼知道咱們離開建康來會稽的？連路途都算準了。」
建康南下，就只有這麼一條路，在必經之路上埋伏是不難，唯獨那三名魃王，是如何無聲無息來到江南的？建康城中，說不得有人接應。陳星想來想去，毫無頭緒，馮千鈞又檢查了一次門窗，將能關緊的全部關緊，並窺探了方宅之內是否有烏鴉。
「待天亮時，」馮千鈞說，「我便讓宅中管事到本地西豐去送信，大夥兒盡量不露面，免得被魃王追蹤。再親自到郡守府走一趟，我就不信把軍隊派出來，還奈何不得那三隻死人。」
陳星心想為今之計，求助於官府似乎是最安全的選擇，然而怕就怕魃亂再起，萬一再演變成長安情況，自己一行人難辭其咎。而現如今，他們這邊除了馮千鈞外，又增添了一名生力軍也即肖山，若做足準備，興許也還能一戰。
「肖山，你能用蒼穹一裂了？」陳星朝肖山問。
肖山側靠在榻上角落裡蜷著，先前不時偷看陳星、馮千鈞等人，陳星一朝他說話，肖山的目光便轉走了。
馮千鈞示意陳星解釋，怎麼多了這小孩，問：「你倆啥時候有了個兒子？這神態和項兄弟一個模子裡印出來的。」
「夠了。」項述正煩著，不想再陪馮千鈞插科打諢。
正在此時，外頭傳來人聲，問道：「你們需要什麼藥材不？我看那位兄弟彷彿受了傷。」
陳星心念電轉，前去開門道謝，見是守宅少年，說道：「正想求點活血的藥，主人家有就正好了。」
方府主人得了這病，什麼方法都用過了，家裡更買了不少藥材，更要求家中下人平日多積德，那少年人便挑著燈，帶陳星進了庫房內給他找藥。
陳星說：「實不相瞞，我確實是大夫，明日待你家老爺醒了，我想給他看看。」
「那當真是多謝了。」那少年人說道，「你那兄弟長得真好看，怎麼受了這麼重的傷？」
陳星心中哀歎當真人生苦短，說來話長了，又想或許明日讓馮千鈞先護送項述回建康去，自己與肖山留下調查，肖山那爪子看似挺厲害，說不定能幫上忙……忽然心念電轉，這可不就是項家曾經住過的宅子麼？於是岔開了話題，問道：「先前聽說你們家裡，拿了些古物去賣，有這回事麼？」
那少年人忽然一怔，說：「兩天前，從建康來了一位中書監的林大人，問的也是此事，你們什麼關係？」
陳星趕緊拿出謝安的文書，少年就著燈光看完，說道：「這宅子我們搬來時，原本是項家的，項家已經沒人了，官府便收回又賣，才到老爺手上。不怕說實話，我家老爺、夫人得病太久，家裡陸陸續續，沒了銀兩花用，只得找些值錢物事去當了，我見那竹簡邊上鑲了金，想必能值幾個錢……」
陳星果斷打斷道：「當初你們清理這宅子時，還找到了別的東西沒有？」
少年說：「都在西邊那裡頭呢，你若要看，我帶你看去就是了，可別怪我沒提醒你……你怕鬼不怕？」
陳星哭笑不得道：「走吧。」
少年又道：「當真的，我有時半夜過這園子，聽見了人聲，你可不能不信邪。」
穿過這宅邸的另一邊，陳星才忽然發現這宅子很大，不少地方尚未修葺，西園中黑暗裡，廢宅的木柱、梁、門已爛完了，於暗夜中死氣沉沉，如同噬人的鬼魂，卻能看出數百年前，這是何等金碧輝煌一大宅。
宅內未曾上鎖，也無人來一戶染了瘟疫的人家偷東西，陳星稍一推門便進去了。少年人將燈放在桌上，顯然膽子不大，說：「我先回去歇下了，有事你再喊我。」說著便急急忙忙地跑了。
「我倒是想有什麼鬼魂，」陳星喃喃道，「這樣一來，也好問個清楚。」
陳星把燈放在一張廢棄的歪案上，祭起心燈，照亮了四周，這是一所主人用來待客的雅閣，閣前臨湖，閣中放了幾個書架，書架上堆放著雜亂的卷軸，大多已腐朽了。
陳星打開一卷捆好的竹簡，牘繩早已朽爛，「嘩啦」一聲落了滿地，陳星躬身，撿起其中一根，上面寫著一行字：地脈靈竅綱要。
項家是驅魔師！陳星曾經的猜測終於被證實，馬上打開另一卷，抽出卷首那根，只見其中寫著：洞天福地十觀。
「找什麼？」項述的聲音在背後響起。
陳星：「啊！」
陳星冷不防被嚇了一大跳。
項述：「……」
陳星喘得不行，斷斷續續道：「你……你來做什麼？」
項述眉頭深鎖道：「怕你又被抓了去！」
陳星啼笑皆非道：「就算魃王現在抓我來了，你也沒辦法啊，快回去歇著吧。」
陳星只是隨口一說，項述的臉色卻驀然變了，頓時被氣得發抖，卻不想在此地與陳星吵起來，說道：「你說得對，我走了。」
陳星意識到自己無心之言傷了項述，忙道：「我不是那意思……對不起，項述……述律空！」
項述轉身就走，陳星看著他的背影，忽然內心沒來由地生出一股酸楚之意。
「項述，」陳星說，「你聽我說……項述……你來看看，我找到了什麼……」
項述一語不發就要離開，陳星攔在他的身前，忽然一把抱住了他的腰不放。
項述：「！！！」
項述頓時整個人不自在起來，要掙扎，奈何全身無力，掙不開陳星，於是終於也被陳星控制了一回。
「快……快放開！」項述慌忙道，「又做什麼！滾！」
項述推了幾下陳星的腦袋，只推不動他。
陳星側頭，靠在項述肩前，此刻他既難過，又感動，難過的是項述武力盡失，自己卻口不擇言，傷了他的心。感動的卻是哪怕項述連自己都保護不了的時候，最在意的，依舊是他陳星的安危。
「對不起，對不起啊。」陳星低聲說，「謝謝你，述律空。」
「痛！」項述不耐煩道，表情帶著幾分苦楚，「快放開！你現在是想報復我麼？」
陳星這才放開他，兩人面對面站著，卻都不自然地錯開視線，彷彿一時不想對視，生怕洩露了自己內心的想法。末了，項述忽道：「你在這裡找什麼？」
「呃，我……」陳星一時仍心潮澎湃，不知為何，在這個暗夜裡，他就這麼突如其來地明白了，許多自己所讀到的古籍上，所提及的驅魔師與護法武神的故事裡，那些字裡行間，更深之處所透出的複雜情緒。
「你給我坐著不要動，否則待我恢復力氣，第一個教訓的就是你。」
項述一指案後，步伐仍有點踉蹌，走到一旁，抬頭看書架上的卷軸。陳星只得在滿佈灰塵的室內坐下，心緒仍在方才一剎那的情感中翻湧，彷彿有股衝動在驅使著他大喊出聲：
述律空你這個混賬！你真好啊！我太喜歡你了！
項述：「？」
陳星馬上別過目光，手裡無意識地亮起心燈，不知為何，今夜心燈彷彿伴隨著他的感情而動，強光無止無盡，洶湧澎湃，竟是從廢宅的四面八方投射出去，照得房中猶如白晝。
「快住手，」項述皺眉道，「想把敵人引來麼？」
陳星又挨罵了，只得趕緊收法力，項述又正色道：「你的法力會對身體造成傷害，能不能規矩點？」
陳星只得答道：「哦，我只想給你照照。」
事實上方纔那一刻，陳星的心裡只覺暖洋洋的，彷彿是不受控制地想把心燈祭出來，就像想表達自己的情感一般。
兩人又沉默一會兒，項述拿著先前陳星看過的竹簡低頭看。
奇怪，項述不是看不懂篆文麼？陳星心想。
果然，項述並未看出什麼究竟來，又起身去檢查書架，將書架翻得亂糟糟的，彷彿也在用動作宣洩內心的某種情感，陳星終於看不下去了。
「這家主人，生前也是驅魔師，」陳星解釋道，「似乎專攻方向，是天地脈的流轉，以及洞天福地……你在找什麼？拿過來我給你看。」
項述終於恢復鎮定，說道：「找族譜。」
陳星忽然想起來了，說：「你覺得你娘是這家人麼？」
項述沒有回答，深呼吸，忍著隱隱作痛的傷勢，在書架最高處取下來一個匣子，從匣子中打開一卷發黃的絹帛。
陳星驚訝出聲，正要起身，項述則已拿著那匣子，在案上鋪開，陳星馬上以心燈照亮了這絹帛，看著絹帛上密密麻麻的一行行蠅頭小字——全是名字。
「這是漢人的家譜麼？」項述說。
陳星說：「不，這是……項家人通過驅魔司武選後，擔任驅魔師的名錄。」
這是項家自大漢建朝以來，延續數百年的榮譽，若放在驅魔世家中，當真是名門之後。光看這一行行字，陳星便想起了師門中留下的，得以在司內立傳的，記錄驅魔師事跡的別冊。
每一個名字前面，都有進入驅魔司的年頭，其後則跟著掌管的法器。從漢高祖乙未年開始，幾乎每隔數年，都有項家子弟入選。及至漢武帝劉徹承位，有了年號，建元年間，更是湧現了大批的年輕驅魔師。
項述一行行地往下查，陳星本想說項家百年前就已人丁寥落，還須找家譜才能確認，忽然間，項述不受控制地發著抖，臉色蒼白，呼吸急促起來，彷彿溺水的人一般，目光停留在一行字上——
——永平元年：項語嫣，落魂鐘。
「永平元年，三百……三百一十七年前。」陳星茫然道，「三百年前？三百年！」