陳星掀開被子要下床, 卻腿上一軟，項述忙抱住他，說：「你再坐會兒, 我去讓人給你準備吃的。」
不多時，謝安也大呼小叫地過來了, 鬆了口氣道：「總算醒了, 沒想到竟是這般嚴重。」
陳星萬萬沒想到，會稽一戰後, 自己竟是在榻上昏迷了足足三個月！問過肖山, 肖山連說帶比畫, 陳星才知道那天之後，項述便抱著昏迷的自己，回到了建康。
謝安得知後亦焦急無比，其間項述找過無數大夫，連皇宮中的御醫也請來了。診斷結果都是傷了心脈, 須得靜養。唯獨一名晉帝司馬曜身邊, 名喚濮陽的方士過來看過，提及書籍上曾有記載, 這是神魂虛耗的後果, 昏迷乃是必然，假以時日, 魂魄力量恢復後, 也許就能自行醒來。
三魂七魄乃是每個人先天所擁有的力量, 魂魄之力一旦消耗劇烈, 便將令人輕則神情恍惚，重則昏迷不醒甚至喪命。被落魂鍾召走一魂後的病人便正因此終日嗜睡，陳星雖魂魄未失，變成這樣的原因，項述自己卻最清楚——
——那天在最後斬殺三名魃王時，自己不知為何，強行抽取了陳星的魂魄之力，乃致他神魂虛耗，從此昏迷不醒。
但所幸魂魄消耗雖劇，卻是能緩慢再生，一個人只要不死，精氣神就會慢慢恢復。於是這些日子裡，項述便始終守在陳星身旁，餵藥餵水餵食，擦身翻身，白天守在室內，夜裡睡在他的身旁……
「什麼？！」陳星抓狂道，「他他他、我……我，他多久給我洗一次澡？他平時都給我喂粥嗎？」
謝安：「這個……我也不知道，你要問項護法？好像是的，嗯，是吃粥，你雖然昏迷不醒，卻尚能吞嚥，有幾次我來看時，見項兄弟在餵你吃粥，按摩你的脖頸，讓你嚥下去。」
「當然給你洗澡擦身的時候，他是會關上門的。」
「我居然被他照顧了……三個月嗎？！」陳星已經不知道該如何評價了。
項述拿著粥進來了，謝安又道：「你好好休息，好，醒來就好！太好了！肖山，陳兄弟剛醒，你要麼讓他休息下？」
肖山躺在陳星身上不動，謝安只得自己告辭，肖山於是就滾到臥榻裡面，大剌剌地翹起腳，枕上手臂躺著。
項述道：「吃點粥。」
陳星說：「我居然睡了這麼久？會稽已經沒事了嗎？」
項述「嗯」了聲，要喂陳星，陳星忙道：「我自己來罷。」
項述也不堅持，便在旁邊看著陳星進食，陳星一時只覺手臂虛軟無力，知道這是久睡後的病症，假以時日，多活動後，自然就會慢慢好起來。
陳星只覺得自己餓得可以吃下一頭牛，奈何只有粥，粥就粥吧，比沒有的好，喝過以後摸摸肚子，項述又說：「謝道韞讓你先吃流食，過得數日再恢復飲食。」
「你這三個月裡……」
「我這三個月裡……」
兩人同時說話，又忽然都不吭聲了，項述示意陳星先說，陳星嘴角抽搐，本想說這三個月裡給你添麻煩了，又怕項述生氣，反正如果項述生病昏迷，自己也會這麼照顧他，倒也無所謂。
「沒什麼。」陳星搖搖頭，笑了笑。
項述說：「你做夢不？就什麼都不知道？」
陳星倒是完全沒感覺，彷彿只是睡了一晚上，唯一的夢就是看見蚩尤心臟的那一刻，但他懷疑這並不是夢，於是朝項述解釋過。
「魃王好像，已經全部伏誅。」陳星還記得昏迷前，最後看見的一幕，雖然付出了慘痛的代價，卻依舊除掉了魃王們，只不知司馬瑋是否也死了。
項述點了點頭，說：「如無意外，目前就餘下屍亥，還不清楚身份。」
六名魃王已經被他們親手解決了五個，唯獨被雷劈的司馬瑋尚不知死活，屍亥埋伏在南方的棋子也被拔掉，陳星曾經覺得前途荊棘遍佈，要走過去很難很難，但不知不覺，他們居然也做了這麼多事。
肖山側頭，看著陳星，陳星摸摸他的頭，又說：「張留被奪走的法寶，也回收了三件，陰陽鑒、猙鼓、落魂鐘。」
無論屍亥躲在何處，這都是相當大的進展，三個月過去，距離自己的死期又近了一步，兩年前也是這麼一個秋天，陳星離開華山，前往襄陽。如今屈指一算，還有近兩年，說不定在歲星離開、自己身死之前，興許還真的能解決屍亥。
「那頭青蛟竟然就是新垣平！」陳星又想起會稽城內的一幕，實在唏噓不已。
「就不能說點別的嗎？」項述開始不耐煩了，說，「你怎麼滿腦子都是這些事？」
陳星笑了起來，說：「啊？要說什麼？」
項述眉頭深鎖，說：「我以為你再也不會醒了。」
肖山沒來由地吹了聲口哨，陳星忽然覺得肖山這口哨，彷彿有什麼奇怪的意味在裡邊，當即懷疑地看著他。
肖山從床上跳下來，走了。
「肖山？」陳星道。
項述一瞥肖山，又朝陳星說：「心燈從今以後，不許再用。」
陳星說：「怎麼不用？萬法歸寂，唯一的法力就是心燈了。否則呢？現在定海珠下落不明……」
項述不悅地打斷道：「再這麼下去，你會死！」
陳星笑道：「我有的選嗎？哎，護法，我才剛醒來，就要吵架了？」
項述只得作罷，兩人一時又不作聲了，幸而不片刻，馮千鈞來了，顯然午覺剛睡醒，衣服都沒穿齊整就朝謝府上跑，見陳星醒來，於是好生熱烈寒暄了一番，項述與陳星之間那沉默的氣氛才漸漸被化解。
「你這心燈當真太厲害了，」馮千鈞說，「只是這麼一下用完，得睡上三個月，下回可得怎麼辦？」
陳星剛被項述責備完鬱悶著，口氣便稍有強硬：「該怎麼辦怎麼辦，只要能除掉屍亥，再大的代價也是值得的不是麼？否則我獨自活著，又有什麼用呢？蚩尤復生了，大家活不成，我還不是得死，也沒啥區別。」
項述聽到這話，不發一言，起身走了。
陳星目送項述離開，心裡忽然有點難受，他知道項述生怕他心力衰竭而死，可他又有別的選擇麼？
「要是找到了定海珠，」馮千鈞說，「是不是你就輕鬆多了？」
陳星說：「是這麼說，雖然對心脈仍有影響，但起碼不會傷到魂魄。我現在覺得，許多事，彷彿都是有老天注定的，心燈指引我找到項述，是。發現屍亥的計劃，一路這麼走來，消滅了他的魃王，也是。」
馮千鈞笑道：「倒也對，你不是有歲星護佑麼？吉人自有天相，見招拆招，總能破解的。」
陳星沉吟片刻，而後笑道：「是呢。」
馮千鈞帶了些補藥，此刻說：「既然醒了，咱們就改日再約喝酒，你們在會稽誅龍的事跡，現在整個江南都在說呢，你且先好好歇著……至於項兄弟呢……」
馮千鈞朝房外看了眼，又說：「別人照顧了你這麼久，你就別氣他了。」
陳星鬱悶道：「我當真沒想氣他。」
馮千鈞又說：「那是我大金主，你就稍微哄哄他罷。」
陳星會不會哄人另說，馮千鈞倒是很會哄人，幾句話下來讓陳星很受用，他告辭之後，陳星思來想去，還是決定去和項述說話，剛醒來時，他看見項述，便覺得無比的心安。自從師父去世後，這世間只有項述會這麼擔心他的安危，令他既難過又感動。
陳星幾次使用心燈，一次比一次效果更強，也更全力以赴，這個過程令他漸漸明白到，他是將自己的魂魄力量，當作天地靈氣在用。譬如將心燈注入項述體內，注入他的劍中，在萬法歸寂的局面下，使用自己的魂魄來替代靈氣斬妖除魔。
代價就是每一次施法，無論是淨化法寶還是喚起項述的護法力量，都在燃燒他的魂魄。而歲星離去的那天，陳星不禁開始懷疑，是否就是項述手持不動如山，將重劍刺入魔神心臟的那一刻？
未來彷彿變得漸漸明朗起來，這也許，不，一定就是他們的結局。在面對魔神之時，將自己的三魂七魄燃燒殆盡，注入鎮邪之器不動如山裡，協助項述誅戮神州大地這唯一的變數。
這麼一個光芒萬丈的死法，不得不說，陳星自己是很滿意的。
但項述一定會很難過吧，不知從什麼時候開始，從長安到敕勒川，再到江南，這一路走來，陳星約略感覺到，他們已漸漸變得像自己讀到過的史籍記載一般，心意相通。尤其在郡守府高台上，項述飛來救他的時刻，分明是感覺到了陳星的求救。
肖山也好，馮千鈞也罷，陳星落寞地站在走廊中，回想起結識的夥伴們，一直以來，他都從來不敢與他們太過親近，更未曾將自己的宿命宣之於口。只因他們終有一天要分開，如果沒有太深厚的感情，在自己離開時，大家是不是也不會太難過？
唯獨項述不一樣，雖然陳星也說不清楚不一樣在何處，就像在敕勒川中過暮秋節時，看著項述，那明明沒有用心燈，卻如揪心的感覺一般。
陳星加快腳步，突然很想看到項述，初醒來時未曾好好地想清楚，現在想來，對自己而言只是睡了一覺，對項述來說，卻是提心吊膽地等了很久很久吧，他終於感覺到了項述想和他說說話的心情。
秋日晴空下，項述坐在臥室前，面朝庭院，低頭看著一份竹簡。
陳星停下腳步，端詳項述。
「你怎麼又跑這兒來了？」陳星問。
項述彷彿又恢復了一貫以來若無其事的表情，並未抬頭看陳星，說：「這是我的房間，你既然醒了，我就回來了，有問題？」
陳星沉默片刻，感覺到項述生氣了，正想著怎麼把話說開，項述的反應卻讓他有點費解，項述似乎又沒生氣，只是認真地說：「我在看不動如山。」
「不動如山，」陳星想了想，說，「嗯，如果天地靈氣還在，只會更強。」
「不動如山可化作六種法器，」項述說，「降魔杵、捆妖繩、大日金輪、蝕月弓、金剛箭，以及最初的形狀，智慧劍。張留為它做了一個劍鞘。『生死羂網堅牢縛，願以智劍為斷除』，說的就是智慧劍。」
「生與死，」陳星說，「就像一張網般，是這個意思吧。」
「嗯。」項述的語氣異常平靜，答道，「身在凡塵中，大家都看不開生死，所以張留覺得，這把智慧劍，能夠幫人斬卻執念。」
陳星笑道：「那你既然是不動如山的執掌……」
「你昏迷的這三個月裡，」項述說，「我讀了不少項家留下的古籍，謝安還替我找來了衣冠南渡時，被帶到江南的，以前驅魔司裡的記載。」
陳星：「有什麼發現麼？」
項述終於從簡牘中抬起頭，認真地看著陳星，眉頭微皺，彷彿早知道說到驅魔之業，陳星便也會認真起來。
「我知道了一件事，」項述說，「每次當我在用不動如山時，甚至感覺到被你喚醒全身法力的一刻，其實這法力是來源於你。」
陳星心想你終於也發現了，卻硬著頭皮說：「是這樣不錯，但是驅魔師與護法，也有著冥冥中的聯繫……」
項述卻打斷道：「原本若天地靈氣沒有消失，心燈、不動如山都能借助靈氣來發動。可現如今，你卻是在燃燒自己的魂魄，來為不動如山注入法力，也即是說，每次降妖的時候，我所用的，都是你的性命。」
陳星不說話了。
項述又說：「斬向魃王、妖邪的劍，同時也是斬向你的劍。」
陳星忙解釋道：「別說得這麼嚴重，只要給我一點時間恢復，我就會慢慢好起來的……」
「你不會好起來！」項述的聲音變得嚴厲起來，「你的昏迷一次比一次嚴重了！在敕勒川下，你被車羅風抓走時，尚且只是內傷，會稽這一次，你足足昏迷了三個月！」
陳星本想反駁項述，但迎上他的目光時，他反而覺得最難過的，這時候應該是項述才對。如果被他知道自己的餘生尚不足兩年，陳星甚至不敢想像項述會有什麼反應。既然想通了這一點，他就再也不想和項述因為這些事而爭吵了。
兩人相對沉默。
那一刻，陳星感覺到了自己對項述的某種奇異的心緒。就像那天他以一敵萬，殺進陰山中救出自己後，背靠大樹坐著時的落寞表情。他很想把自己所有的都給他，以表示他明白項述待他的心意——但他又有什麼呢？他什麼都沒有，連自己也沒有。
陳星竭盡全力，堪堪按捺住自己的衝動，即使那衝動轉瞬即逝，他卻依舊敏銳地捕捉到了。
他看著項述，不知為何，想湊過去，輕輕地吻一下他的唇，以示我並非從來沒想過。
就像千萬隻飛鳥掠過山巒的最高處，與那萬丈之巔擦身而過；就像千萬條閃光的魚在月夜下躍出海洋，在那一刻背脊掠過夜空。
陳星終於朦朦朧朧地察覺到了自己的心情——老天竟然在這最後的四年中，在他的命運裡畫出了如此濃墨重彩的一筆，哪怕他一路走來如何躲閃，都無處可逃，將項述推到了他的面前。
「你說話！」項述怒道。
「你真好啊。」陳星在那短短瞬間，心中如驚濤駭浪驟起，卻又歸風平浪靜，勉強笑道，「人也好看，心也這麼好，項述，我真的好喜歡你，我這輩子最開心的事，」說著復又黯然，「就是認識了你，找到你這樣的護法，我只覺得比起歷任大驅魔師，我都幸運多了。」
項述：「你……」
項述馬上起身，將竹簡扔到一旁。陳星想通之後，便說：「你說得對，是這樣的，可我也有話要告訴你……項述，我、我其實……我……」
項述一擺手，示意陳星不用再說。
「是不是只要我找到了定海珠，」項述說，「讓天地靈氣恢復，你就不用再冒這樣的險？」
陳星一怔，卻道：「也許，可是我想說的不是這個，我想……」
項述：「明天我就出發，馮千鈞會照顧你。」
陳星驚訝道：「你要上哪兒去？」
項述說：「回敕勒川，定海珠既然與我娘有關，一定還有什麼蛛絲馬跡，我要重新調查，找到這東西，把那害死人的張留做了些什麼，全部挖出來！」
陳星耐心道：「敕勒川已經毀了！項述，你現在去也沒有用，萬一屍亥再來江南，我怎麼辦？而且你這一去，要什麼時候才回來？！」
去沿著項語嫣生前的行蹤調查，未嘗不是一個辦法，但陳星的時間已經不多了，他不想在這個時候分開，屍亥的身份未查明，而且定海珠也有極大概率不在敕勒川，否則屍亥以克耶拉的身份兩次前往塞外，他所掌握的信息，一定比他們更清晰。
想到這裡，陳星便有了說服項述的理由。
「現在想來，克耶拉會出現在敕勒川甚至卡羅剎，就是為了尋找定海珠，」陳星說，「當年他也是知情人之一，你覺得我們會比他更清楚嗎？」
項述長長地歎了一口氣。
陳星伸出手，有點膽怯地、輕輕地碰了下項述的手背，那純粹是一個無意識的動作，項述卻翻轉手掌，握住了陳星的手，那動作堅定而有力，彷彿下一刻就想抱住他。
陳星忽然心臟狂跳起來，心燈不受控制地一閃，項述似乎意識到了什麼，鬆開了他的手，怔怔看著他。
「項述？」陳星的呼吸十分艱難，「你得明白，有許多事，我……」
項述卻側過頭，似乎躲避著陳星的目光，忽又道：「我改變主意了。」
陳星茫然道：「什麼？」
項述轉過頭，眉頭舒展開，眉眼裡帶著一直以來，陳星熟悉的溫潤感。
「我不報仇了，」項述說，「在查明定海珠的下落前，我不會再找屍亥報仇。」
陳星：「你……你說過……」
「是。」項述道，「但如今情形，我不能拿你的性命去冒險。」
這一刻，陳星的心情猶如打翻了五味瓶一般，項述又道：「接下來對我而言，最重要的是找到它。」
陳星：「如果屍亥再找上門來呢？如果他想將江南的百姓煉成魃，我們又怎麼辦？坐視不管？」
項述說：「我會解決。」
陳星道：「你怎麼解決？」
「我曾是大單于，」項述說，「身為大單于時，敕勒川下都是我的子民，如今我身為你的護法武神，也是全天下的護法武神。無論胡漢，都是我所必須守護的對象。我相信事在人為，只要我願意，天底下沒有我辦不到的事。」