周昇的衣服花了三天才晾乾，其間這傢伙對余皓的檢討表現了出離的憤怒。
「檢討什麼？」周昇說，「怎麼檢討？你到底做錯了什麼？要檢討也是我檢討。」
余皓認真地寫了檢討書發給陳燁凱，並將周昇的過錯都攬到了自己身上，心想也許只要檢討做得誠懇，院長說不定會收回周昇的留校察看。
但他的願望很快就破滅了，陳燁凱通知他，12月30日，元旦放假前，學院會下通知。
「姓施的聯繫了媒體。」周昇刷著手機，上面是自己與余皓拾金不昧的專題稿，又說，「準備報道咱們偷東西又打人的事了。」
余皓說：「會有什麼結果？」
「網上會挨罵吧。」周昇隨口道，「無所謂啊。」
余皓正思考時，周昇又說：「姓施的要告咱們故意傷害罪和告你偷竊。」
余皓：「什麼時候？」
周昇沒回答，只翻手機看新聞。
「我要去找施坭。」余皓突然說，「三十號之前，必須和她談談，我自己去談。」
周昇的注意力從手機上轉到余皓的臉上。
那天是個週五，余皓在年級大會上，在全年級面前做了檢討。結束的時候，最後幾排的體育班突然一起鼓掌，緊接著帶動了整個年級的學生一起拍桌子、鼓掌、喧嘩。
輔導員的臉色頓時變得尤其難看，班主任陳燁凱馬上起身，怒視後排，正打算開口訓斥，結果迎上了半個教室的手機攝像頭和女生們的小聲尖叫，頓時出師未捷，漲紅了臉，鳴金收兵，火速在哄笑背景音中坐下。
「施先生一家不接受民事調解，元旦後學院打算幫你們找好律師。」開完會後，陳燁凱在會場外叫住了余皓與周昇，解釋道，「同時負責余皓的案件，和周昇的故意傷害行為。」
余皓說：「我自己來吧，我去法律援助中心填表申請。」
陳燁凱擺手，喝了點水，眉頭深鎖，朝余皓說：「這件事現在院長很關注，已經不是你們的個人問題了，欺負到咱們學院頭上，院長的意思是，既然不願意好好說話，就絕不姑息。」
余皓十分意外，陳燁凱又說：「攤上這事，誰也不想，前幾天我忙得腳不沾地，接下來得還有一陣子，你們都不要和自己過不去。」
陳燁凱一連好幾天沒有再找過余皓，彷彿冷淡了些，余皓幾次想找陳燁凱聊聊，但陳燁凱總沒理他，今天對話後，余皓一顆心便落了地。
周昇這次也老實了，說：「對不起，陳老師。」
陳燁凱看看周昇，拍拍他的肩膀，說：「你幫我個忙，人情就算還清了。」
余皓馬上說：「好的！」
「期末考別被影響了，千萬不要掛科，尤其也別作弊。」陳燁凱手指點點周昇，說，「這和我的工作有很大關係，周昇，你們班上我就擔心你。」
周昇：「……」
正要離開時，陳燁凱突然又說：「你們撿到的一百二十萬，大概有線索了，那天黃霆被叫回去，就是查這件事。」
余皓十分驚訝，正要再問時，陳燁凱卻告訴他們暫時只能保密，具體他也不清楚，轉身離開。
這天是週五，明天就是平安夜了。學校裡到了下午三點就一副冷清蕭瑟的景象。余皓把自己最後的三百塊錢家當揣在兜裡，準備今天順便去找份日結的兼職，賺個一兩百，吃到期末。
傅立群去見女朋友了，滿大街全是情侶，周昇在地鐵上瞥來瞥去，周圍全是抱在一起的小情侶，無奈：「唉，年年聖誕節都這樣，不給單身狗活路了。」
「你談過女朋友嗎？」余皓忍不住問。
周昇勉強回答道：「算吧，反正被嫌棄了。」說著又打起精神，湊過來朝余皓說：「那妹子腿真長，看見沒有？」
這證實了余皓的猜測，周昇果然是個寧折不彎的直男。
余皓看了眼，說：「確實很美。」
他雖然喜歡男生，卻也能理解男生為什麼喜歡漂亮的女孩，許多女孩，只要認真收拾了自己，全身上下，散發出的氣質就像個恬靜的港灣。在她的身邊再沒有風雨也不必去心煩，多少驚濤駭浪，盡化作兩個人、一個家，裡頭承載著的是雞毛蒜皮的小煩惱與小幸福。
市中心，萬達廣場立著一個大聖誕樹，商家幾乎全在瘋狂打折促銷，人來人往。余皓等在一家花房咖啡外，周昇懷疑地說：「你確定她們會來？」
余皓點點頭，說：「我給施坭補課時，她和同學經常發語音，她們很喜歡來這家店裡。」距離上次周昇把施先生揍得滿臉血已過了一周，對方的警惕心應該小了些，余皓便想著碰碰運氣，說不定能遇上。
天色漸黑，余皓帶著學生證，先去一家披薩店裡問了下，得到一份派傳單的工作，恰好店長在，給了他張名片，明天讓他直接過來領傳單，周昇一臉「這都可以」的表情。
「就行了？」周昇難以置信問。
「對啊。」余皓答道，「就是錢太少了，一天就四十。」
周昇沒打過工，看著余皓簡簡單單找到了兼職，余皓說：「真的很少，你算算，做滿三十天也就一千兩百塊錢。」
余皓得在寒風裡站一整天，從早上十點派到天黑，賺回來的錢只夠買杯咖啡。而郢市今年的人均收入是三千五。周昇突然動了動余皓，示意他看，花房咖啡裡，施坭和一幫同學果然來了。
余皓忙示意周昇別管，低頭想給施坭發消息，發現被拉黑了。
他推開門進去，到收銀台前，抬頭看甜品，買了兩份施坭喜歡的提拉米蘇，這花掉了他不小的一筆錢，再讓服務員送過去，自己則坐在遠處，靜靜地看著她。
施坭正與另一個女生說話，提拉米蘇上來以後，兩人便發現了余皓。
兩個小學生都穿著校服，余皓攤開一本雜誌，喝著免費的白水，並未抬頭看她們。
「坭坭問你，到底想幹嗎？」另一個小學生過來，坐在余皓對面。
余皓注視那小學生，六年級已經算得上「少年」了。
「我想和她聊聊。」余皓說，「沒別的事。」
「我知道你。」那小學生說，「你是她的英語老師，她讓我向你私底下道歉。」
余皓聽到這話時震驚了，那女孩快速地說：「我叫瀟瀟，蛋糕的錢，我微信轉給你。」
說著女孩掏出手機，要給余皓轉錢，余皓拒絕了，又問：「坭坭她還好嗎？」
「不要問了。」瀟瀟說，「她快被她爸……算了，反正……」
她看著余皓，說：「我們走了，你別再跟著她。」
「我走。」余皓起身道，「你們繼續玩吧。」
瀟瀟抬頭看著余皓，突然問：「你要和她爸爸打官司嗎？」
余皓遲疑道：「我不想打，但是沒辦法，必須打，我走了。」
瀟瀟朝余皓說：「還是加個聯繫方式吧。」
余皓主動加了瀟瀟Q|Q，瀟瀟又說：「我再給你留個電話。」
他離開花房咖啡時回頭看了一眼，恰好施坭抬起頭，看了他一眼。
「你看吧，有收穫，這一趟沒白跑。」
「嗯，是個突破口。」
余皓與周昇叼著筷子，在美食匯裡等麻辣香鍋，周昇翻看瀟瀟的Q|Q空間，聽過余皓的轉述，說：「我怎麼總感覺有點怪怪的？」
余皓道：「是吧，我最開始就覺得。」
余皓總覺得那天回去後，施坭就挨她爸的打了，而且從第一天上課開始，他就發現這孩子注意力不大集中，且不喜歡說話，像極了自己初高中的時候。
「她爸媽不知道是不是老吵架。」余皓回憶施坭家裡的情況，大多數時候，只有一個保姆，施先生很少出現，而且施坭的媽媽，居然到現在還沒出現過。
麻辣香鍋上來了，周昇說：「夫妻打架家裡長大的小孩，應該像我這樣才對。」
余皓：「……」
周昇滿不在乎地說：「攻擊性強。我爸我媽從我小時候就打架，不要命地打，互毆不算，還要打我，拿皮帶像抽陀螺一樣地抽我……笑？笑毛啊！」
余皓聽到周昇這生動的比喻，腦海中就出現他爸把他像陀螺一樣抽得轉起來的畫面，實在忍不住。
「我既圍觀，又挨打，害我長大以後也喜歡打人。」
余皓萬萬沒想到，周昇居然在這種時候說起過去。
「所以我去學拳擊，想揍死我爸，後來他倆總算離婚了。」周昇說，「謝天謝地，不用再互相折磨下去了。」
「所以你得克制一下。」余皓說，「有時候你確實有一點衝動了。」
「道理誰不知道？」周昇說，「就忍不住啊，習慣了，大家也都不喜歡我。」
余皓說：「我喜歡你，很喜歡。」
周昇臉紅了，示意余皓吃吧吃吧。
當夜周昇又給了余皓一大堆衣服，今天是週末，室友們要麼找女朋友去開房，要麼上遊戲參加聖誕活動。余皓只得在寢室裡洗衣服，心想要麼自己開個宿舍人工洗衣店，幫同學洗衣服賺生活費也是個出路。學費要一萬二，不知道什麼時候才能賺到，過完元旦以後到春節這段期間怎麼活，還沒著落呢。
本來就窮，還不得不出賣時間換錢，真是人窮志短……余皓十分羨慕那些不用打工的同學，他們衣食無憂，可以把所有的時間都花在圖書館裡，學習知識，拓充自己的眼界。而他就得為了生活四處奔波，打工回來累成狗，再也沒有力氣學習和參加課外活動增長見識。
長此以往，就像個惡性循環，有錢人花錢買時間，進步越來越大，人生越過越好；窮人則拿時間換錢，在泥潭裡掙扎越陷越深，麻煩越來越多。余皓一直在想擺脫這個境地的辦法，否則自己會一步步地被這個泥潭給吸進去。而首先就要把自己從日復一日、年復一年的打工賺生活費學費裡，解脫出來。
怎麼這麼冷？余皓的被子不知道被誰扯走了，緊接著一道金光，夢中，他感覺到自己身不由己地衝向了太陽。太陽越來越大，一股巨大的力量將他強行地扯進了太陽裡，面前景象剎那轉化為一片黑暗。
再下一刻，無數黏滑的觸角纏住了他。
「放開我——！」余皓大喊，「這是什麼？！」
驀然間狂風大作，自己置身於一個黑暗的世界裡，不知道什麼東西，狠狠地勒住了他的脖頸，令他無法呼吸，並將他扯進了冰冷的雪地中。
「揍它的……連接處……」一個聲音虛弱道。
余皓辨不出方位，伸手不見五指，然而一聽見那熟悉的聲音，余皓便猛然想起來了！
將軍？
「將軍！！」
將軍的聲音轉瞬而逝，余皓兩手被扯得筆直，懸掛起來，下一刻，一具圓形的、滿是螺旋利齒的巨口，帶著黏液，驀然朝他張開口，發出一陣颶風般的音波！
余皓：「……」
無數個念頭在余皓腦海中轉瞬即逝，包括我為什麼會在這裡，這是什麼地方……我的武器……武器！
武器！！！
余皓剛一動念，霎時感覺到手上出現了他的法杖！他竭力要將手收回，四周的觸手卻猛地一扯，幾乎要將他五馬分屍！他將法杖握在手中，用盡全身力量，法杖瞬時爆發出一道白光。
白光刺眼，那巨大的怪物轟然發聲，所有觸手一同撤去，將余皓甩飛在地上。大地滿是積雪，余皓在積雪中艱難翻身，爬起，跑向那怪物，喊道：「將軍！」
他將法杖拆開，化作兩把青銅匕首，分持手中，匕首白光照耀天地，霎時看清了怪物的全貌。
這是哪兒？南極？四周是萬里雪原，冰層發出巨響破碎，那怪物乃是一隻如七鰓鰻般的海怪，圓管形黝黑的身軀足有十米，身周探出數十根巨蟒般的身軀，半身浮動於雪地上，口器上一圈一圈，密密麻麻的全是尖銳牙齒，喉嚨深處，鮮紅的肉壁不斷蠕動。
而就在口器週遭，還出現了一圈上百隻眼睛，朝余皓望來。那觸手猶如蛇頭，中央捲著一個竭力掙扎的身軀，一隻觸手擰頭，另一隻觸手擰腳，頃刻間就要將俘虜擰成兩半！
「將軍——！」余皓飛身上前，甩出匕首。
兩把匕首脫手，在空中畫圈，「唰」一聲釘在了揪住將軍的兩根觸手上！海怪頓時仰天瘋狂咆哮，所有觸手一同揮舞，雪地炸開，底下冰層破碎，海水噴出，怪物飛速沉進了漆黑的海底！
「將軍」摔了下來，掉在積雪上，余皓用最快速度踏雪過去，衝到近前，在雪地裡四處摸索。
余皓：「？？？」
他感覺到自己抓住了一隻全是毛而且濕淋淋的手。
余皓：「……」
「將軍？」余皓用力拖，從雪地拖出滿是毛髮、掛著冰碴的半身，繼而將他拖向雪地外。將軍噴出一口海水，噴了余皓一身。
余皓：「！！！」
一隻將近兩米高的大猴子，全身軟綿綿地壓在余皓身上。
余皓傻眼了，他把那大猴子拖到安全處。
那大猴子頭上戴著個金箍圈，全身濕透，毛手毛腳，身上穿著一身奇怪的鎧甲，肩鎧、腰鎧護住了半身，敞著毛茸茸的瘦削小腹。大猴子穿著一條暗紅色的武褲，膝蓋處被扯破了，武靴掉了一隻，沒有鎧甲的肋下被割傷了一道長約十公分的口子，正在不停地往外噴湧鮮血，染紅了四周的雪地。
余皓再度緊張起來，按著猴子肋下的傷口，說：「將軍？是你嗎？！」說著回頭看冰雪斷層，心想方才從高處摔下來的，就是他沒錯啊！
大猴子稍稍睜開了眼，有氣無力地說：「給我……你的力量……」
余皓聽到這話時，瞬間就知道是將軍了！
余皓閉上雙眼，沉吟，雙手按住那大猴子肋下的傷口，一陣白光從手掌中發出，浸潤了猴子的全身，傷口居然奇跡般地併攏了！
余皓一臉疑惑，提起雙手，注視手掌，喃喃道：「怎麼回事？」
大猴子劇烈地咳嗽起來，余皓忙將他扶著坐起，他不斷喘氣，望向余皓，疲憊地咧了下嘴，現出犬齒，笑了起來。
余皓突然也笑了起來，眼裡帶著喜悅，猛地抱住了他。
「太好了！又見到你了！」余皓大喊道。
「痛——！」那猴子抓狂地大叫起來，「腿斷了！輕點！」
接著，那大猴子指導余皓把自己骨折的腿接好，再用他療傷的力量幫他恢復。遠方碎冰叮噹作響，風停了，黑色的海水一波接一波，湧上裂縫層。余皓問：「這究竟是什麼地方？」
「當然是夢了。」大猴子奇怪地打量他，答道。
余皓道：「可是……你怎麼會變成這模樣？」
大猴子摸摸自己腦袋，答道：「還行吧？」
余皓笑了起來，說：「我該叫你什麼？」
大猴子答道：「你還叫我將軍，去雪地裡找找，把我的靴子撿來，還有我的劍。」
余皓找來了將軍的武靴，讓他穿上，找到水裡的一把長劍，挎在身上，將軍又說：「借個胳膊。」余皓忙讓他搭著自己肩膀，扶他勉力起來。
「要麼我背你吧。」
「好多了。」將軍如是說，「這怪物太厲害了，先離開這兒。」
余皓審視周圍，發現自己置身之處，乃是一片茫茫的雪原，猶如北極大陸版荒蕪，遠處有著漆黑夜幕下的山巒，山上黑色礁巖張牙舞爪，如同鬼魅。