包間裡很安靜，兩張沙發，雷蒙一腳踩在茶几上，說：「你們先說。」
雙生子一坐一站，歐泊都分不出哪個是哪個了。
「傑米。」坐在沙發上那紅髮青年道。
傑米站在沙發後，吊兒郎當地一手支在沙發背上，注視雷蒙，說：「來交換信息怎麼樣？傭兵在出任務時，可以共享部分任務內容。」
「我們的任務是護送安塔夫人前來參加宴會，並在必要的時候保護她。」雷蒙道：「希望和你們接到的委託沒有衝突。」
傭兵在接委託時偶爾是會出現一些特殊情況的，譬如某些沒有言明的，由委託人私下商談的，檯面下的暗殺任務。如果A傭兵團接到一個刺殺任務，而B傭兵團接到的是保護僱主的任務，說不得雙方就會陷入一個極其麻煩的境地。
工會的原則是不參與任何星際勢力衝突，但實際情況千變萬化，誰也無法保證完全跟著規則走，必要的時候，只有暫停雙方的委託，朝烈星發出通訊，向工會報備並申請仲裁。
「應該沒有。」吉米森道：「我們的任務是抓賊。」
「抓賊？」歐泊被勾起了好奇心。
雙生子中的弟弟，傑米開口道：「我剛剛見到你們與蕾菲娜女士在一起，莫非她就是你們的僱主，安塔夫人？」
雷蒙合上傭兵日記道：「既然沒有衝突，就沒必要再談了。」
雷蒙示意歐泊起身，兩人正要離開，吉米森卻道：「我有一個關於你們任務的消息，不需要麼？」
歐泊又坐了下來，示意雷蒙聽聽。
吉米森有點兒疑惑地問道：「你倆究竟誰是頭兒？你們這個傭兵團就沒有一個隊長？」
「協作關係而已。」雷蒙冷冷道：「說吧。」
「蕾菲娜女士。」傑米慢悠悠道：「帝國逆時之舟學院歷史導師，考古學者，她的先生，你們要找的派克‧安塔是光榮財團銀河系總部執行經理。聽說他最近在獅子星系勾搭上了一位神職人員。」
歐泊：「男的女的？」
「男性。」傑米道：「名字叫凱恩，他有一個慈善計劃需要光榮財團資助……嗯哼？你懂的。他的背後是帝國教堂，君權神授，你們最好不要與他當面衝突。」
歐泊道：「謝謝，有什麼能幫助你們的？」
吉米森冷冷道：「你還是很聰明的，我有一個問題，想請教蕾菲娜女士。關於這場慈善募捐會的拍賣品，但我們不認識她。可以看在大家同為傭兵的份上，幫助引薦一下麼？」
歐泊看雷蒙，雷蒙點了點頭。
他們帶著雙胞胎傭兵上了中央花園貴賓休息處，雷蒙前去通報，歐泊朝吉米森道：「你們要抓的是什麼賊？」
「今天的慈善募捐會。」傑米搭著兄長的肩膀，懶懶道：「有一件神秘拍賣品，我們接到通知，某個很麻煩的傢伙想要它，他和傭兵之國，甚至帝國與銀河系的關係都不太對付，所以必須得盯緊了。」
歐泊道：「你們還能控制拍賣麼？」
「不。」吉米森道：「那傢伙根本就不可能來買，他習慣了做無本生意，所以不會花一分錢……」
歐泊緩緩點頭，問：「你們是怎麼接到任務的？」
傑米痞兮兮地笑了笑，說：「總有辦法的，我一直不喜歡公會裡吵吵嚷嚷的氛圍，小朋友，你今年幾歲了？」
歐泊十分尷尬，說：「十八，你們也不大。」
吉米森道：「我的年齡是你的三十倍。」
雷蒙出來，說：「安塔夫人願意與你們聊聊。」
雷蒙陪著吉米森進去，歐泊和傑米站在外面看花。歐泊對這對雙生子十分好奇，又道：「你們是怎麼成為S級傭兵的？」
傑米聳肩道：「接委託，完成委託，接委託，完成委託……就這樣。亞澤拉斯沒有向黑暗之王科洛林妥協麼？我還挺同情大叔的，怎麼做都有難處。」
歐泊心裡一凜，又聽到了這個名字，說：「我不太……不太清楚，政治的東西……」
「也是。」傑米笑了笑，說：「你太年輕了。」
歐泊道：「你倆誰說了算？」
傑米道：「大部分時候是他。你加入公會多長時間了？」
歐泊道：「很短，只有幾十天。」
傑米若有所思道：「好好幹，少年，母星的未來就交給你們了。」
歐泊哭笑不得，這老氣橫秋的話怎麼聽怎麼覺得彆扭，還想再問點什麼時，卻見安塔夫人與吉米森一起走出庭院。
她深吸一口氣，片刻後道：「先生們，有興趣一起提前去看看展品麼？」
傑米馬上道：「榮幸之至。」
歐泊與雷蒙交換了個眼色，安塔夫人走在最前，身後跟著女僕與傑米雙子，再後面跟著雷蒙與歐泊。
歐泊以眼神詢問，雷蒙微微搖頭，意思是他也不清楚。
這微小的動作被傑米兄弟察知了，吉米森略一點頭，傑米便道：「聽說今天最後的神秘拍賣品是一片星圖碎片。」
「星圖碎片？」歐泊道。
「或許可以稱之為一張藏寶圖。」安塔夫人道：「是什麼令你們如此在意？」
吉米森沉吟片刻，而後道：「涉及到古代遺跡，總歸小心點好。」
六人站在升降石上，從巨型水鑽的邊緣挨著水藍色的光沉入1層以下的地底區域。
「邦德斯。」安塔夫人依舊是那副刻板的表情，說：「我來了。」
邦德斯正在與幾個人談話，回身見到安塔夫人，稍一點頭。
「失陪片刻。」邦德斯朝他的客人說，繼而過來道：「蕾菲娜，走這邊，這兩位又是……」
安塔夫人道：「我的朋友。」
邦德斯打量數人一眼，沒有說什麼，帶著眾人進入一條特殊走廊，通過幾道關卡，把他們帶進了募捐拍賣品陳列室。
歐泊經過數個陳列櫃，裡面的東西幾乎都叫不出名字，有古代遺跡中的容器，有閃著光的斧劍。邦德斯道：「這些據說是從地球上發現的，當然，是在很多年以前了。帝國宰相把它捐出來，款項會用在一些未開發的蠻荒星球上……」
歐泊道：「這個也是古董？」
歐泊站在一件白色的軍服前，邦德斯笑道：「不，那是萊傑森穿過的歌劇戲服，這邊來，蕾菲娜，你有什麼想法？」
「我想看看壓軸神秘競拍品。」安塔夫人開門見山道：「聽說這次普恩斯商會得到了一塊古代遺跡的星圖碎片？」
短暫的停頓後，邦德斯似乎有點兒奇怪，答道：「呃，你是怎麼知道這事的？好吧，我承認這玩意很難估價，畢竟還沒有專用的解讀器……來看看吧，說不定你會知道些什麼。」
陳列展品的大廳並非完全禁閉的，四周零散分佈著幾個客人正在小聲交談，安塔夫人經過時與她們點頭打招呼，貴婦們的表情似乎都帶著詫異與看好戲的表情。
「蕾菲娜。」
「是的，我來了。」安塔夫人朝一個老婦人禮貌地點頭。
邦德斯乾咳一聲，打開一個空台座上的開關，磁體底座托著一小塊緩緩旋轉的透明晶片現出。一隻小機器人托著個射電筒鏡過來。
短暫的安靜，歐泊注意到不遠處有一個人看著他們。那年輕人帶著點兒熟悉感，穿一身深藍色風衣，領子下懸著一枚閃閃發光的吊墜，燦爛流動著的恆星能量風……吊墜一瞬間的閃光……是他了。
歐泊想起來了，他是派克身邊站著的年輕人。
如果沒有認錯人，他就是凱恩。
安塔夫人接過兩塊鏡片，拈著它的邊緣，喃喃道：「一萬年前的古星圖碎片。」
「黑暗時代的遺物。」年輕人的聲音十分陰柔，站在安塔夫人身邊。
安塔夫人看了他一眼，年輕人自我介紹道：「您好，我叫凱恩。」
安塔夫人似乎有種與生俱來的直覺，只略微點了點頭，什麼也沒說。邦德斯介紹道：「凱恩主教是帝國教廷的銀河系教會負責人。」
「您好，主教。」安塔夫人生硬地答道。
吉米森咳了一聲，開口道：「您覺得它會指向何處？」
「誰知道呢？」安塔夫人冷漠的目光始終駐留在星圖碎片上：「也許是某個暗星的引力區域，光探測視角的盲區；也許是一個在中子星附近的古代遺跡……一萬年的時間，足夠改變很多事。要成功解讀出裡面的信息，還需要齊備的技術，與一點運氣。」
她放下鏡片，朝吉米森點頭，邦德斯收起陳列櫃，三重電子鎖鎖上。
安塔夫人帶著他的隨從們離開，吉米森亦步亦趨跟在她身後，歐泊走時還回頭看了凱恩主教一眼。
凱恩主教在與邦德斯交談，安塔夫人神色凝重，心事重重的模樣，站上飄浮石台，從地底陳列館出來。
「古代遺跡，內部有武器的概率有多少？」吉米森又問道。
「很難判斷。」安塔夫人道：「有人想要它？碎片太小了，需要專門的儀器解析，再讓考古學家根據幾個恆星之間的相對位置來判斷。」
「你能讀出來麼？」歐泊問。
安塔夫人道：「不一定，現在通曉星際考古的人不多了，或許教皇是其中一個。」
吉米森彬彬有禮，點頭道謝，與雙生子弟弟朝他們告辭。
時間已是夜晚七點，安塔夫人深吸一口氣，說：「那麼，讓我們一起，去朝派克開個無關痛癢的小玩笑吧。」
七點二十，宴會開始，六層樓在中央動力系統的驅動下折疊起來，所有休息間幻化成平台飛向天空，唯余浮空島上廣袤平台與高處懸浮著的巨型水鑽。
透鏡翻轉，偏光被投向天空，黃金之城展開屏光罩，頭頂的天空黑了下來，現出瑰麗的投影星辰與浩瀚的銀河。
「女士們，先生們！」中央舞台升起一棵大樹，司儀的聲音開始介紹慈善募捐會的內容。宴會開始，長桌前擺上自助餐的食物。
「蕾菲娜——！」女人的聲音驚叫道。
安塔夫人刻板而禮貌地說：「你們好，沒有想到我會來？」
她走過長桌，周圍有不少熟識的人紛紛轉身朝她打招呼。
雷蒙從西服褲袋裡掏出一枚袖珍錄像儀，展開全息投影，安塔夫人在長桌盡頭端起一杯酒，安靜地注視著錄像儀中上演的一幕。
燦爛的夕陽下，大露台前，派克一手摟著主教凱恩的腰，在他唇上印下深深一吻。
安塔夫人喃喃道：「原來是主教大人，這可不得了……」
歐泊動容道：「你什麼時候拍下來的？」
雷蒙擺了擺手，把錄像儀交到安塔夫人手中，她把它小心地收進手袋裡放好，端著那杯酒經過長桌。
貴婦們紛紛看著她，她的丈夫正在遠處與凱恩小聲說話，凱恩馬上以眼神示意有人來了。
於是背對她的派克轉過身，表情帶著點驚訝。
派克：「你不是在倫勃朗……」
安塔夫人端起酒，朝派克臉上潑了過去！
周圍一陣驚呼，派克被淋了一頭一臉，勃然大怒道：「蕾菲娜！」
安塔夫人冷冷道：「凱恩主教，我想教皇一定會為你做的事覺得非常榮幸。」
「你！」派克道：「馬上把她拉走！」
歐泊冷冷道：「誰敢動手？」
雷蒙與歐泊一人一邊，阻住了派克身邊的保鏢，安塔夫人道：「派克，你這個混賬。離我遠點！」說著狠狠一掌，摑在派克臉上！
派克大吼道：「你這個潑婦！」說著要上前動手，卻被雷蒙一掌牢牢攥著手腕。
派克道：「你們！還不拉開她！帶這個丟人現眼的傢伙回去！」
保鏢衝上來動手，歐泊果斷一拳揍翻了他，台上杯盤翻倒，雷蒙將安塔夫人護在身後，緊接著一拳把另一名保鏢揍得摔過餐檯，飲料，菜餚打翻了一地。
周圍看客大聲喊叫，退開一個圈子，場面一片混亂，邦德斯過來大聲道：「蕾菲娜，你怎麼能這樣？！」
機器人得了警報要過來，又被驅散了，現場一片狼藉。安塔夫人臉色漲得通紅，不住喘氣，一名貴婦過來，同情地勸了幾句，攙扶著她離開。
「我們完了。」安塔夫人離開時轉頭道：「派克，你不會幸福的。」
派克滿身酒水，狠狠地甩了把手，狼狽離開會場。
「一拳就賺一萬四。」歐泊小聲道：「真是不錯的生意。」
雷蒙道：「是七千，一萬四里也有我的一半。」
歐泊笑了笑，紅髮傑米在餐檯另一邊端著盤子選菜，笑道：「只有一拳，但如果沒有那一拳，她就會挨打了，教廷的主教可不是什麼好惹的貨色。」
這麼輕鬆就解決了委託，歐泊覺得十分輕鬆，問道：「你們的委託也完成了？」
紅髮傑米抿著唇，沉吟片刻後道：「不，才剛開始。」
雷蒙與歐泊站了一會兒，歐泊道：「現在該做什麼？沒事了？」
雷蒙想了想，說：「找點吃的吧，到募捐拍賣結束為止。」
兩人去拿盤子，選食物，桌上的東西全是從未見過的高級菜餚。
歐泊看著遠處，安塔夫人坐在一張大椅子裡，身邊幾名貴婦在小聲安慰她。她的眼眶通紅，眼淚從臉龐上淌下，那一巴掌摑下去彷彿消耗的是自己的青春與回憶。
「夫人請你們過去，有事詳談。」女僕柔聲道。
雷蒙與歐泊走到安塔夫人的身邊，她接過朋友遞來的手絹，擦乾淚水。
「安塔夫人。」雷蒙道。
「叫我蕾菲娜女士。」她哭完之後心裡彷彿好受了些，起身走到一旁，說：「我誠摯地感謝你們的陪伴。」
歐泊忙道客氣，安塔夫人又道：「剛才我已經與戰神星系聯繫過。這次的委託就算完成了。你們可以隨意走走，吃點東西，離開時自己搭乘飛行船回去。」
雷蒙道：「您呢？不和我們一起走？」
安塔夫人整理了一下手袋，說：「我或許會到一個朋友家先借住幾天，散散心，把離婚手續辦完，麻煩您把這個交給亞澤拉斯。」她取出一個小型芯片，說：「這裡有我的通訊方式，以後或許咱們還會在烈星碰面，因為他一直邀請我擔任考古學術顧問。」
雷蒙認真收起芯片，答道：「一定為您轉交。」
「那……」歐泊道。
「謝謝。」安塔夫人轉身離開，她的長裙在地上拖曳猶如星空下的湖水，頭也不回地離開了宴會廳。
歐泊歎了口氣，聳了聳肩。
雷蒙說：「吃吧，看完拍賣會就回去。這個味道不錯。」
他給歐泊舀了一勺魚子醬，兩人邊吃邊看中央舞台，傑米仍在場內，他的雙胞胎哥哥卻不知去向，料想是去盯著拍賣品了。
「女士們先生們……」舞台中央的聲音傳來：「歡迎大家來到今天的會場。普恩斯商會與共和國共同舉辦的慈善募捐……」
機器人捧著電子競拍牌過來，歐泊隨手拿了個，雷蒙只是隨意瞥了一眼，道：「你又不買，拿這個做什麼。」
歐泊道：「玩玩唄，湊個熱鬧。」他拿著競拍牌翻來覆去地看，上面可以輸入價碼，不需要舉牌，直接按下發送，價格就會在大屏幕上出現。
雷蒙道：「拍下不買會向你收罰金。」
歐泊按那計價牌按得正好玩，頭也不抬，雷蒙又道：「被罰錢了我可不幫你出。」
歐泊：「切，我有錢。」
雷蒙隨口道：「到時就把你抵押在這裡，我一個人回去了。」
歐泊道：「你划水回去麼，飛船也是我的呢。」說著按了個按鈕，朝舞台中央按了個數字。
雷蒙：「……」
「一千四百四十萬一次！」主持人道。
歐泊：「……」
雷蒙：「……」
主持人道：「一千四百四十萬兩次！」
歐泊登時傻眼了，隨便按的價碼居然沒人出價？！
雷蒙手忙腳亂地拿了自己的出價牌，發送價格，主持人道：「一千四百四十一萬！被刷新了！這個花瓶的產地是……」
歐泊臉色馬上就綠了，忙道：「怎麼辦？」
雷蒙峻聲道：「我怎麼知道！說了讓你別亂出價！」
「一千四百四十一萬兩次！」主持人道。
歐泊險些拿不住出價牌，又按了個數字，跳到一千四百四十二萬，只有兩人在出價，當真是無語了。
歐泊朝旁邊一人道：「喂。」
隔壁的中年人一臉茫然，歐泊看著他的雙眼，使用信念之力，膽戰心驚道：「你你你……你想買那個花瓶。買吧，出價！」
中年人：「？？？」
雷蒙：「你究竟在做什麼！」他一隻手箍住歐泊示意他看價格牌，快點出價。價格在兩人的牌子之間跳來跳去，最後長桌另一側，傑米朝他們吹了聲口哨，隨手按了幾個數字。
「三千三百萬！」主持人道。
會場響起小聲議論，歐泊的眼睛突得差點兒掉出來，拿著計價器不住發抖，主持人又道：「三千三百萬兩次！」
「三千三百八十萬！」
新的價碼取代了傑米的出價，歐泊如得大赦，嚇得腳都有點兒軟了，傑米吊兒郎當地朝他笑了笑，一手插在褲袋裡，另一手朝他們遙遙舉杯。
雷蒙手指戳了戳歐泊腦袋，歐泊吐了吐舌頭，乖乖吃晚飯，不敢再亂玩了。
「走吧。」歐泊道：「早知道帶個包下來，裝點回去吃。」
「吃一次就夠了。」雷蒙說：「吃多了也膩……等等，看完最後一件展品再走。」
歐泊撐得肚子滾圓，懶洋洋地四處看，發現傑米已經不在先前的地方了。競拍接近尾聲，中央穹頂的總額已累積了接近八十億信用點。
「現在登場的是今天倒數第二件收藏品，歌劇之王萊傑森，於光紀元19760年『母親』演唱會中的戲服——銀光之月。」主持人的聲音道：「這套戲服用卡哈星的瀑布絲綢織成，瑪露卡服裝大師威爾遜設計製造……」
舞台下一陣騷動，歐泊起初還以為是拍賣品引起的震撼，那套純白色的軍服在燈光下旋轉，折射出一條燦爛的光帶，然而不到半分種，騷亂竟是越來越大。
女人尖叫一聲，被碰翻了酒杯，緊接著餐檯稀里嘩啦響成一片，杯盤刀叉沿途揚起，那場面極其怪異，彷彿有一個隱形人沿著長餐桌直衝過來。
「讓開！」吉米森那頭火紅的，標誌性的頭髮在人群中出現，先是一躍，繼而甩出手中的火焰迴旋鏢。整個會場炸了鍋，轟一聲餐檯攔腰折斷，一切都發生在短短頃刻間，不到三秒，看不見的賊已衝向會場外沿！
說時遲那時快，雷蒙道：「攔住他！」說畢單手揪著桌布一扯，整張桌上的餐具一瞬間飛了起來。
歐泊反應過來，大喝一聲好，抓起酒瓶橫手甩出，先是一聲身體落地的悶響，緊接著又是一聲酒瓶碎裂的輕響，紅色的鳶尾花酒液在空中灑開，粘上盜賊身體，現出一道模糊的輪廓！
「謝了！」吉米森疾奔而來，那道身影衝向舞台邊緣，不知用了什麼武器，爆炸聲響，會場又是一陣動盪，外圍磁力屏障被轟開一道水波般的開口，小偷與吉米森一前一後，飛向破口處，吉米森張開雙臂，大吼道：「傑米——」
繼而猶如風箏般朝外飛了出去。
歐泊看得傻眼了，這是在離地三萬公尺的浮空島上——！