科洛林前往中央作戰指揮室, 歐泊則留在休息區裡, 一名軍官帶來十餘名科研人員, 問：「陛下呢？」
歐泊道：「這個會議由我來負責, 目的是製造一個全頻電波輸送器。」
那軍官點了點頭，讓科研人員入座, 歐泊讀到他的內心頗有點兒不以為然, 不相信一個小孩會知道這麼多, 歐泊蹙眉道：「你的表情有點無禮。」
那軍官忙躬身道歉, 科研人員都笑了起來。
「天才是從小呈現的。」一名白髮蒼蒼的老頭說：「與年紀關係不大。」
歐泊笑了笑, 知道這人是科洛林很欣賞的一名科學家，他解釋道：「是老師把這些教給我，再讓我提出要求，他現在很忙，沒有時間親自來，讓我轉達他的歉意。」
「沒有關係。」另一名年輕人說：「陛下這次有什麼新的發明與設想？」
歐泊搬了個椅子站上去，在環形會議室裡打開投影器，裡面是一個成型的長波廣播儀，說：「他需要一個訊號採集器, 目的是收集某個星球附近的所有電波。」
科研人員認真看著歐泊的講解，歐泊在圖上修改了幾個小地方，又說：「有點難, 不過相信以各位的水平, 攻克這個任務不需要太久。」
白鬍子老頭是他們的頭兒, 說：「需要什麼時候完成？」
歐泊道：「越快越好, 沒有時間要求。」
「可以說說是怎麼用的麼？」一人問。
歐泊略有遲疑，科洛林沒有告訴他能不能說，片刻後他解釋道：「這是軍事機密，事實上老師想在距離我們不遠處的這顆星球上，安裝一個訊號採集器。」
歐泊切換光屏，上面是一顆毫無註解的行星。
那老科學家緩緩點頭，歐泊說：「利用它的電波，以協助不久後即將到來的戰爭。」
「要打仗了？」有人蹙眉道。
歐泊說：「或許，事不宜遲，各位請盡快，散會。」
科研人員離開，歐泊收好芯片，在休息室外站了一會兒，科洛林還沒有回來。機器人送來豐盛的午飯，歐泊吃完後無事可做，便在周圍溜躂。
沿途經過許多地方時軍人都微微躬身，朝他行禮，歐泊向他們點頭回禮，問：「老師在什麼地方？」
「陛下正在中央信息區，開戰術會議。」一人回答他。
歐泊說：「帶我過去。」
科洛林的這個會議足足開了接近十個小時，他和六名將領站在會議室中間，三維星空圖投射出來，藍光映著他英俊的臉。
「復仇女神號和阿努比斯號都經不起這麼大的能量消耗。」伊索恩說：「而且短時間三次連續躍遷，怕會有危險。」
「只是假設。」科洛林的語氣不帶任何感情，說：「不要反駁我，伊索恩，這是命令。」
科洛林在一張座椅上坐下，翹起二郎腿，沉默地看著立體星圖，他的表情冰冷，沉默而充滿威嚴。
「陛下。」另一名軍官道：「我認為路加‧提風不會參戰，這一招太險了……」
伊索恩道：「恕我無法贊同，陛下，我不能保證旋光之握在沒有您在的時候能夠堅持防禦住李維的炮火，一旦出現疏漏，後果將不堪設想……」
科洛林道：「歐泊會留在新菲尼克斯，他在，等同於我。」
「但他只有十一歲。」一名軍官說：「李維不會把他當做對手。如果您付出了犧牲整個首都的代價，最終將提風打敗又有什麼用呢？」
正說話時，安全門打開，一名軍官作了個請的手勢，歐泊走了進來，數人的目光都聚集在他身上。
「開完會了？」科洛林一哂道，伸出手。
歐泊道：「你們好。」
眾人表情都有點兒異樣，歐泊讀到他們的內心，知道他們都很詫異，當他出現的時候，科洛林便不再是那肅穆的表情，還朝歐泊笑了。
【是的，你很受寵，滿意嗎？】科洛林的聲音在他腦海中響起。
軍官紛紛行禮，歐泊一笑置之，到科洛林身上去，倚在他懷裡，和他一起坐著。
「滿意，你吃飯了嗎？」歐泊問。
科洛林摸了摸歐泊的頭，答道：「還沒有，等他們提出作戰計劃的漏洞。」
歐泊道：「噢，是什麼，我可以聽聽嗎？」
軍官們都在沉思。
「當然。」科洛林一手摟著歐泊，另一手調轉星圖，上面出現了幾個場景：「給你看個東西。」
第一個場景是一艘靜止的銀白色太空梭，正在宇宙中安靜地等候。
「這是誰。」歐泊瞇起眼。
「雷克特。」科洛林說：「他正在伊斯祖爾的外圍等候，等待我回去自投羅網。」
歐泊一瞬間又緊張起來，說：「還有一個敵人呢？」
「金色的飛梭在不久前離開了。」伊索恩說：「你也認識他們？」
歐泊點了點頭，看了科洛林一眼，知道他沒有把自己吃敗仗的事朝心腹們交代得太清楚。
一名軍官開口道：「我始終堅持我的意見，陛下，難道一艘航母還收拾不下這只太空梭麼？阿倫已經準備好了，隨時可以朝它開火，用引力場炮足夠讓它徹底消失。」
「不，你們不知道它的戰鬥能力。」科洛林說：「這事不用再提，根據他們的信息回報，星狐已經到船底座去了。」
歐泊點了點頭，沒有提到萊傑森的名字，畢竟他不清楚這些將領們知道多少，他說：「雷克特打算在那裡等到什麼時候？」
科洛林道：「他一直都很有耐心，我相信他會在伊斯祖爾的外沿等到我出現為止，但我並不打算回去。」
歐泊蹙眉，科洛林解釋道：「共和國的大軍正在集結，不久後將入侵伊斯祖爾星系，雷克特不會配合李維，因為以他的原則，星辰騎士沒有權利去摧毀一個政權，守護者也不應當在戰爭中選擇自己明確的立場。雷克特的目標只是我，他只要把我抓回聖堂去，又或者將我就地格殺，任務就完了。」
歐泊大致可以理解科洛林的意思——戰爭一開始，無論幫助哪一方，都會死很多人，誰也說不准自己是正確還是錯誤的。
「既然要等我。」科洛林說：「就讓他在這裡一直等著，星狐和教皇有約定，沒有空陪他了……也抽不出身。這裡的事情結束後，你帶著射電機回去，交給阿倫佈置整個旋光之握上的防線。」
歐泊：「那麼你呢？」
「我帶著兩艘航母。」科洛林說：「復仇女神號與阿努比斯號前去銀灰星系，襲擊共和國的軍備基地，就在這裡。」
科洛林打開另一個星圖，上面是一個完全陌生的星系——銀耀星與灰耀星，它們是一對雙生恆星系，兩顆恆星猶如伴星彼此旋轉，各自帶著自己的金屬星球。
有軍官道：「分兵會令我們的防禦變得薄弱，陛下。但凡有點經驗的將領……」
科洛林道：「你不明白？我算計的就是李維這點，正因如此，李維也想不到我們敢分兵，他不可能停下對旋光之握的進攻，這個時候提風會與其他共和國將領過來守護銀灰星系。」
整個共和國政權涵蓋了銀河系80%以上的人類居住星，軍隊數以萬計，但每個地方軍隊都必須守護自己所在的區域，戰爭一旦打響，除非從地方星球行省抽調兵力前來支援，否則對外軍就只有李維手中的維和部隊。
歐泊在內記憶世界裡依稀想起了這個星球，灰城……灰果、灰果餡餅。
科洛林打斷了他的思考，說：「集中暗盟的軍力，迅速攻佔這兩個星球，作為基地等待提風過來，再以最快的速度打敗它。」
歐泊道：「你有把握麼？幾成的贏面？」
科洛林沉吟片刻，而後道：「我不知道，但我覺得我應該能打敗提風，你覺得呢？」
「雷克特怎麼辦？」歐泊道。
科洛林道：「李維進軍伊斯祖爾後，雷克特會到地面來找我，但他不會胡亂加入戰鬥，你的任務是拖住他，利用他對生命的同情心，盡可能地拖，能拖住一時是一時。」
歐泊點了點頭，科洛林又道：「當他發現我不在旋光之握上時，他才會意識到自己被騙了，同時後方傳來銀灰兩星淪陷的消息，所以他會躍遷，到那裡去找我。」
「我會利用戰場上的混亂情況，在提風的戰艦群中與他一戰……」
歐泊道：「太危險了！你拿什麼與他作戰？你的機甲……」
科洛林：「利用戰鬥環境，逼他放棄機甲。」
歐泊道：「這太危險了！」
科洛林道：「你沒有反對的餘地，回到伊斯祖爾後，你必須協助阿倫守住旋光之握，你的決策就是我的決策，這是你學習的一個好機會，觀察戰場，並親自投入戰鬥。」
伊索恩道：「他太小了。」
科洛林說：「不，我相信有他在，你們能夠打勝仗。你們必須堅持住，然後等我的好消息，我希望不要在我得勝歸來的時候，家園變成一片廢墟，散會。」
軍官們各抱著心思走了，歐泊讀到幾個人的內心，都覺得科洛林此舉實在是太瘋狂了。
科洛林牽著歐泊的手，回到休息間去吃飯，兩人坐在小桌子前，歐泊吃過了，叼著吸管看科洛林，一邊想戰爭的問題。
「他們不相信我。」科洛林道：「連你也不相信我？」
歐泊忽然感覺到一件事，他似乎低估了科洛林的實力，事實上他完全可以辦到，提風根本不是他的對手，只要直接給他夢境暗示，提風與他的軍隊在科洛林的面前就不堪一擊。
「我相信。」歐泊說：「你能打敗他，老師。」
科洛林笑了笑，劃出一個蛋黃，餵給歐泊。
歐泊舔了舔嘴唇，科洛林又道：「如果我說我不想使用夢境暗示，而是打算實打實地擊敗他的軍隊呢？」
歐泊靜了一會兒，知道科洛林選擇這麼做，一定有他的底氣，他點頭道：「我也相信，老師。」
科洛林嗯了一聲，他的心情很好，似乎終於找到了一個無原則相信他的人。
「李維號稱不敗軍神。」科洛林端起酒，與歐泊的飲料相碰，說：「祝你長命百歲，他對於共和國來說是個神話，猶如亞澤拉斯對於烈星，屬於靈魂人物的表率。要擊敗一個神，首先需要怎麼做？」
歐泊道：「找出他的弱點，全面瓦解他的心理。」
科洛林：「很好，首先壓制他的信念。」
歐泊道：「你發現他的弱點了？」
「是的。」科洛林漫不經心地動刀叉切肉排，說：「他的指揮，他的戰術，有許多都來自提風。」
「不會吧。」歐泊嚇了一跳，說：「他靠著提風才爬上這個位置的麼？」
科洛林想了想，說：「不完全是，他自己也是有一定能力的，但憑著他自己的本事，頂多只能打贏幾場小的戰役，提風看上他的原則與品格，在背後默默支持著他，這種支持，許多時候甚至是李維不知道的。」
科洛林朝通訊裡說：「把李維的資料傳過來。」
他吃完了午飯，打開投影，與歐泊並肩坐著看李維的戰績。
四十七次大戰役，國內平叛；與帝國兩次交手，李維都獲得了不錯的戰績。一百九十三次小型戰爭，未有失手。
「他是在黑暗時代後崛起的共和國軍事新星。」歐泊念道：「繼承先輩的志願，將分崩離析的共和國領土歸入行政區，在建設共和國的道路上，李維居功甚偉。」
科洛林微微點頭，說：「共和國把他捧得太高了，其中原因固然是銀河系需要一個精神支柱，更多的則是提風在早期的蓄意造勢。」
歐泊道：「提風已經是軍校的校長了，據說共和國有許多軍官都出自這個學校，他握著看不見的權力，我覺得他的地位比議會長更高，為什麼還要……」
科洛林一哂道：「愛情。」
「李維這個人原則性很強。」科洛林拈著叉子晃了晃，說：「揚善懲惡，提風欣賞他，所以願意充當他的後台。」
歐泊道：「但他倆喜歡吵架。」
科洛林嗯了聲，說：「李維嫌提風管得太多，令他有時候覺得無所適從，他沒有什麼值得稱道的身世，全靠自己的努力一點點爬上高位，所以他有自尊，堅持，不希望得到全靠賞識的人的提拔或是出謀劃策後才當上將軍的評價，這對他來說是種侮辱。」
歐泊說：「如果他和提風能知道彼此的心意，說不定就沒什麼關係了。」
科洛林也是同時想到這個念頭，與歐泊相視莞爾，科洛林道：「像咱們一樣。」
歐泊點頭道：「對，就像咱們一樣。」
「可惜再怎麼樣，也做不到兩個人像一個人。」科洛林說：「現在會打仗的人不多，啟明星卡倫斯只適合星球地面防守戰。而會打空間戰的人裡，提風是一個，羅特曼是一個。沙加斯王是帝國的退役老手，但他沒有令人忌憚的兵力，斯芬克斯女王有能力，幸虧她是站在我們這一方的。亞澤拉斯則全靠武力，不足為患，但他的手下有一個叫羅森的，很厲害。」
「雷克特呢？」歐泊問。
「他？」科洛林不以為然地說：「他不行，他的指揮能力甚至不及傭兵。霍留斯堪稱真正的軍神，但他已經死了。」
「霍留斯是誰？」歐泊問。
科洛林道：「一位星辰騎士前輩，他的坐騎是劍齒虎。」
歐泊道：「你的指揮是從他那裡學的嗎？」
科洛林想了想，說：「有一點，我進入聖堂的時候他已經死了，我是靠閱讀他的手卷，慢慢學會了一些，又跟隨星際共同體，直到後來的帝國與共和國征戰，逐漸學會更多。沒有經歷過黑暗時代的將領都不是我的對手。」
一名軍官過來，說：「陛下，您吩咐的設備已經改裝好了。」
歐泊道：「我要到什麼時候才能像你這樣……」
「老師都會教給你的。」科洛林起身，意味深長地說：「只要你沒有太大的野心，或者不背叛我。」
歐泊拿過外套給科洛林穿上，兩人走過長廊，歐泊笑道：「如果說我自己也想當王了……呃……」
科洛林修長的手指劃了個圈，莞爾道：「我可以在伊斯祖爾星系裡劃給你一小塊地盤，讓你在裡頭當領主，任你培植自己的勢力，發展自己的國度，再和我打一仗，輸了以後，就乖乖回來繼續當徒弟吧，一萬年內你都超越不了我，以後則很難說。」
伊索恩與幾名科研人員等在走廊盡頭，聽到科洛林的話，登時神情十分聳動。
「如果我背叛了你呢？」歐泊又問。
「那麼我就把你送到伊斯祖爾裡面去。」科洛林笑著說：「把你烤熟。」又用手指戳了戳歐泊的頭。
他帶著歐泊進入機械實驗室，工作人員圍成一圈，在調試幾個機器，朝他行禮。
科洛林對軍官們沉默嚴肅，對科研者們則顯得十分隨和、虛心，看過訊號採集器後說：「很不錯，辛苦你們了。」
一名學者又指了一處，說：「我們在這裡作了一點您指令上沒有的改造。」
科洛林說：「比我設想的效果要好。」
【要馴服軍人。】科洛林的聲音在歐泊腦海中響起：【說太多是沒有用的，對他們表現出親和力屬於次要，關鍵是在於你的實力。】
歐泊：【明白了。】
科洛林：【只要帶著他們打勝仗，軍人就會為你的個人能力而折服。但對技師則不一樣，他們都需要稱讚，也需要肯定。】
歐泊：【我會注意這點。】
科洛林：【你需要軍功，菲尼克斯即將到來的防守戰中立下軍功，他們就不敢再小看你。】
歐泊跟隨科洛林走到停機坪，那裡準備了一架小型飛船。
來這裡做什麼？
科洛林道：「現在我要進入遠星安裝訊號採集儀。你在航母上接應。」
歐泊：「太危險了，我和你一起去。」
科洛林微微蹙眉，注視歐泊。
那是歐泊最熟悉的神色，他的心裡揪了起來，數秒後，他說：「我相信你，老師。」
「在這裡接應。」科洛林說：「我需要你的配合，具體怎麼做，在通訊裡談，你也很重要，我無法孤身進入遠星，要完成這個任務，我和你缺一不可。」
士兵拿來腰帶，機器人把兩部採集儀放上飛船去。
「你能順利著陸麼？」歐泊緊張地問。
「我也是第一次接觸這個星球，我相信自己能辦到。」科洛林笑了笑，坐上小型飛船，歐泊給他腰部扣上力場宇航服。
「到指揮處去，等我的聯繫。」科洛林關上艙蓋，後面提示可以出發。
軍人們整齊敬禮，歐泊退開些許，小型戰鬥飛船滑入專用軌道，噴發出藍色的推進火焰，一瞬間射出了航母，在六艘無人戰鬥機的護航下馳向遠處的黑暗區域。