「你是做什麼的？」劉硯道。
「我？」那男人道。
劉硯問：「嗯，從事什麼職業，只有你一個人嗎。」
男人道：「我是網管，在市裡上班，我爸媽在外地……」
劉硯示意不用多說，吩咐道：「下一位。」
「吃的呢？！」網管愕然道。
劉硯道：「您不……符合我們的條件，抱歉，不能給你吃的。你可以沿著這條路走，朝西邊去碰碰運氣……」
林木森道：「劉硯！你如果每個人都解釋這麼一串話，三個月後估計能打發完！」
「快走開！別擋著路！」小弟粗暴地推搡。
「起碼給點餅乾吧！走了一天沒吃喝了！」那男人憤怒地要掙扎，林木森二話不說，持槍抵著他的太陽穴，冷冷道：
「走不走，不走斃了你。」
隊伍肅靜，那男人只得轉身走了。
「下一位。」劉硯歎了口氣。
「你是做什麼的？」劉硯問。
「我待業。」面前男人道：「小兄弟，你和他們不是一路的，我看得出來。請你給我一箱泡麵，我帶著一大家子人，他們還在公路上。沒有吃的，沒有喝的，沿路都被洗劫完了，裕鎮死了很多人，東西全被洗劫了，不知道怎麼回事，也買不到東西……我媽七十歲……老人家身體不好，撐不住餓。水我自己去想辦法，給我點吃的，好麼？以後如果都活下來了，我一定會想辦法報答你的。給點吃的，我馬上就走。」
劉硯靜了片刻，林木森過來了，劉硯只好道：「下一位。」
「你別和他們同流合污！」那男人變了口氣。
「你幹什麼！」桌旁馬上有人過來推開那男人。
「幹什麼？你們才是幹什麼？！你們這是違法！」那男人離開隊伍，憤然道：「糧食都是你們買的嗎？！只怕未必吧！你們在裕鎮殺了多少人？！！沿路過來的那些死人，整個裕鎮被你們打劫成什麼樣？真以為這些傷天害理的事，不會有人知道？！你們就是一群傷天害理的強盜！外面有喪屍在殺人，你們竟然對還活著的同胞下手！」
林木森依法施為，以槍抵著他的後腦勺，男人道：「這裡的人全聽見了！你有種……」
身後砰的一槍。
那男人腦漿爆了滿地。
林木森冷冷道：「真夠橫的，看看誰橫？」
四名小弟把那男人的屍體拖去扔到工廠後的河裡，有人提著水桶出來拖地。
劉硯靜了片刻，什麼也沒說。
劉硯：「下一位，什麼職業？」
「快遞……」那人道。
劉硯道：「下一位。」
那人發著抖，轉身走了。
半小時後：
「你是做什麼的……」劉硯麻木得像個復讀機。
面前女孩自我介紹道：「我叫丁蘭，會計專業，在一家小超市裡負責記賬和管倉庫。」
劉硯眉毛動了動，說：「我們正缺個管倉庫的，你願意留下來嗎？」
「我願意！」
「我！」
隊伍中馬上有人大喊：「我也是做物流的！我比她做的好！」
劉硯徵求地看著丁蘭的雙眼，丁蘭點了點頭。
「小伙子，兄弟，大哥。」有人道：「你讓個女人管倉庫能做什麼？要招男人！」
劉硯道：「因為她排在前面。」
說畢劉硯撕下一張條子，寫了「倉庫」二字，交給丁蘭：「他們會給你吃的，帶你到後面去，先去領食物和水吧，歡迎你加入我們。」
丁蘭點了點頭，走出隊伍，卻不離開，站在一邊，像在等待什麼。
劉硯：「下一位，你是做什麼的？」
又是一名女孩。
「我叫謝楓樺，學生。」那女孩推了推厚厚的眼鏡，看模樣與劉硯，蒙烽年紀相差無幾：「這是我的學生證。」
「研究生？」劉硯翻開看了一眼：「還是政法大學的。」
謝楓樺點頭道：「你也是？我好像沒見過你。」
劉硯道：「你認識一個叫……叫……」
劉硯想起李嵩的弟弟，卻不知他叫什麼名字，只得作罷，又道：「你是什麼專業的？」
謝楓樺道：「哲學系，學生證上寫著的。」
劉硯：「哲學系研究生……對不起，丁蘭，你還站在這裡做什麼？」
丁蘭道：「我們是鄰居，發小，她不能留下來嗎？為什麼？」
劉硯道：「很抱歉，她的專業對我們沒用。」
謝楓樺笑道：「可以理解，別說了，丁蘭，先生，方便給我點吃的嗎？」
丁蘭道：「咱們一起走吧，說好了的……」
謝楓樺道：「不，我早說好了的，丁蘭，你留下來。」
劉硯鼻子有點酸，抬眼看著蒙烽，蒙烽的眼眶也有點發紅，似是想起他們小時候一起長大的事。
劉硯：「下一位。」
「等等。」丁蘭不顧謝楓樺的阻攔，過來問：「這個廠房很大，不能給她一個住的地方嗎？她吃得不多，也不麻煩……」
「夠了！」一小弟過來要拉開丁蘭與謝楓樺。
蒙烽攥著那小弟手臂，冷冷道：「有話好好說，別對女人動粗。」
劉硯：「廠房裡不能給她住，我說了不算，對不起……」
丁蘭：「那麼誰說了算？我去問。」
劉硯：「我如果是你，我就不會去找他。你應該慶幸他現在走開了。剛剛殺人那會沒見著麼？」
丁蘭不吭聲了，蒙烽道：「走吧，你們耽誤太多時間了，待會老大回來會有麻煩的。」
謝楓樺道：「我如果在小溪的下游，或者馬路對面留下，應該不礙著你們吧？」
劉硯想了想，答道：「這不衝突。」
謝楓樺道：「謝謝。」接著小聲道：「丁蘭，難得的機會，我會留下來陪你，這裡不好，咱們再一起走。」
丁蘭眼裡噙著淚，勉強點了點頭，轉身進了車庫，拿著條子去廠房內報道。
「下一位。」劉硯道：「什麼職業。」
「私人偵探。」那小青年道。
劉硯道：「從業證讓我看看。」
小青年道：「沒有從業證，你知道的，這行是秘密職業。」
劉硯怎麼看怎麼不像，小青年又道：「別看我不高，瘦，我能打，而且想事快，邏輯慎密，思維嚴謹。」
劉硯瞇起眼道：「是麼？你覺得他像？」
蒙烽抬起槍，抵在他的額頭上：「說實話，三。」
劉硯知道蒙烽不可能真的開槍殺他，然而那小青年的臉色馬上就白了，說：「醫療人員，但沒有牌照，你們缺不缺醫生……」
蒙烽：「二。」
小青年：「作家！」
劉硯：「下一位。」
小青年道：「我也是個編劇，可以給你們編故事解悶，會排演戲劇……」
劉硯道：「不了，我不想聽故事，他們估計也不想聽，我們現在就活在一個冗長而無奈的故事裡。」
小青年歎了口氣，耷拉著腦袋，點頭道：「每個人一生下來，就進入了一個不得不接受的故事。」
「你可以到西北邊去碰碰運氣。」劉硯說。
小青年無奈道：「太宅，走不動了。腦力勞動者在災難片裡總是吃癟群體。」
謝楓樺安慰道：「希望是堅韌的枴杖，忍耐是旅行袋，攜帶它們，人可以登上永恆之旅。」
小青年笑了笑：「謝謝。」
劉硯道：「給他包餅乾吧。」
小青年接過餅乾，林木森在遠處打量片刻，過來道：「劉硯，我讓你坐在這裡不是讓你浪費糧食的。」
劉硯靜了片刻，而後道：「好的，那拿回來吧。」
小青年迅速拆開餅乾，朝裡面吐了口唾沫，又舔了一次，說：「哦，還給你們。」
「你！」林木森怒道。
蒙烽道；「算了，森哥，小孩一個。」
小青年走到樹下，拆開餅乾，和那哲學系的女生謝楓樺搭了幾句訕，分給她半包，兩人開始喝水吃餅乾。
蒙烽評價道：「挺精神一文學小青年。」
劉硯面無表情道：「下一位，精神能當飯吃麼？他賣的是文字，又不是臉。」
蒙烽：「嗯？吃醋了？其實你也不錯。」
劉硯道：「那裡的才是小孩。咱們車上還有吃的麼，拿點水給他吧。挺可憐的。」
樹下蹲著一名少年，看模樣只是個半大的初中生。
他是這些天逃亡的旅途中，劉硯見到的年紀最小的活人了——再小的孩童或體力不濟，或奔跑緩慢，不是死在喪屍潮中就是累死在路上，那和獨自面對飢餓，寒冷等困難不同，很少有野花野草能頑強地生存下來。
那少年頭髮有點亂，一身襯衣西褲卻十分整潔，蹲在樹下，默不作聲地看著他們。
蒙烽到他和劉硯的車上，拿了瓶水和口香糖過去給他，他沉默地接過，什麼也不說。
劉硯：「你是做什麼的？」
他心不在焉地聽著面前的人說話，視線卻瞥向樹下的少年。
他蹲在那裡感覺十分突兀，就像一道不融於馬路的風景線，默不作聲的模樣令他和周圍的人有種鮮明的區別，不像是人……當然不可能是喪屍，劉硯也說不清那是什麼念頭。
蒙烽給了他餅乾和水，隊伍中便有一個男人轉頭，朝那少年笑著喊：「寶貝，記得說什麼？」
「謝謝。」那少年道，眼睛盯著蒙烽的槍。
蒙烽朝隊伍中喊話那人打了個手勢，轉頭問：「你叫什麼名字？」
陌生的少年開始吃果汁口香糖，又不吭聲了，蒙烽說：「排隊那人是你哥？」
「我爸。」少年道。
蒙烽理解地點了點頭，看樣子這少年有點排斥與陌生人對話，只得轉身回到劉硯身邊。
劉硯：「你是碼頭工？」
那壯實男人憨厚一笑：「沒媳婦，就一光棍，一人吃飽，全家不餓，怎麼？」
劉硯：「你願意留下來麼？」
壯實男人道：「當然可以！能幹點體力活，管飽，儘管使喚我。」
劉硯點了點頭，在紙上寫下「預備」二字，交給他，說：「不一定吃得飽。」
男人道：「有吃的就行。」
劉硯：「下一位，你是做什麼的？天啊！師姐！我以為你死了！」
「沒有……劉硯，你怎麼在這裡？」那女生哭著上前，隔著桌子與劉硯緊緊擁抱，哽咽道：「你師哥呢？」
劉硯的淚水在眼眶裡滾來滾去，喘息道：「最後一批大巴撤退的時候他上了車，現在不是說的時候，你拿著條子到廠房裡去，會有人接待你，讓他們帶你去找崔小坤，他會詳細說。」
女生名喚方小蕾，是蕭瑀的女朋友，化學學院研究生畢業，在另一間學校的生物學院擔任輔導員，那天劉硯沒與她碰面。
「你他媽的混賬！這是你認識的人就讓她進去！」隊伍裡馬上有人喊道：「怎麼回事！那女的能做什麼！」
劉硯道：「這跟你們沒關係。下一位！」
「怎麼沒有關係！」又有人大罵道：「大家都想活下來！你有什麼權利給熟人走後門！」
一時間群情洶湧，朝著劉硯叫囂不止。
「怎麼？」林木森的聲音在背後響起，本在外面巡邏，喧鬧聲把他引了過來。
劉硯從故人重逢的心酸中回過神，瞬間反應過來，知道這時候千萬不能說錯半句話。
劉硯「我的師姐來了，她是搞化學的。」
林木森：「所以呢？」
劉硯：「所以我讓她進去了。這是一個化學工廠，她的專業知識能幫上你很大的忙，配炸劑，裝填陷阱，你如果不滿意，可以讓她試試。」
林木森點頭道：「可以。」
隊伍又靜了下來，各個仇恨地看著劉硯。
劉硯：「下一位。」
「下一位……」
「下一位下一位……別擋著，阿姨對不起不要哭了……我沒有辦法……是，我也有媽……別說了，你走吧……」
「不不……真的很抱歉……這裡不是收容所……你們得朝西北走，找救援站……」
三小時後，劉硯手裡的紙條剩下五張，面前的隊伍剩下不到四分之一。
林木森又轉了回來：「沒有醫生？也沒有醫學專業的？當兵的呢？」
劉硯遺憾地搖頭：「沒有，醫生救死扶傷，傳染病爆發的時候，他們幾乎是站在第一線的，當兵的就更沒有了……」
林木森點了點頭，對這結果不甚滿意，但也沒辦法，說：「快點發完東西回去吃午飯。」
劉硯點頭，朝面前的人問：「你是做什麼的。」
「你好兄弟，我叫張岷。」男人伸出手，劉硯與他互握。
劉硯道：「哦，是你……我記得你，那個小孩是誰？」
張岷道：「我兒子。」
劉硯頭疼了，張岷道：「那位兄弟是你朋友？謝謝他給決明的東西。」
劉硯：「不客氣，算了，我們這裡不能……帶家屬，很抱歉。」
張岷：「現在是什麼情況了？廣播收不到，手機打不通，我從F市開車過來，沿路全荒了。」
劉硯：「省會也淪陷了？」
張岷點了點頭，眉毛緊擰著。
劉硯道：「你是從事什麼行業的？」
張岷：「先父是中醫，我原本參軍，退伍後繼承了一點……家業，略知皮毛，在F市開了間醫藥公司。」
劉硯蹙眉，張岷道：「這是我的退伍證。」
劉硯看著遠處的少年，問：「他叫決明？你看上去不老啊。」
張岷笑道：「我二十八，決明十五，我是他的監護人。」
劉硯朝蒙烽道：「你過來，替一會我的位置，張岷，你跟我來。」
劉硯與張岷走到路邊的樹下，張岷掏出一包煙，抽出一根給劉硯點上。
「你這是雙重標準！」蒙烽遠遠憤怒地喊道：「你讓我戒煙，自己還抽煙！當我是傻子嗎？」
「我壓力巨大！再不抽根煙我會瘋的！」劉硯朝劍拔弩張，準備吵架的蒙烽喊道：「行行好吧大哥！」
蒙烽不吭聲了。
劉硯轉過頭問張岷：「會外傷包紮和內科處理嗎？」
張岷答：「這個……沒有充足的藥材，我可能沒法徹底治好患者，怎麼了？你們這裡有人生病了？我可以給病人看看。」
劉硯搖頭，又問：「你有什麼打算。」
張岷歎了口氣，顯也有點疲勞，說：「不知道，能借住一晚上嗎，我們的車從家裡開過來，在上頭路口沒汽油了，沿途加油站大部分都空了。決明身體弱，想在這裡找個地方歇一宿，再朝北走看看，那些怪物的情況怎麼樣？」
劉硯：「你倒挺樂觀的，實話說，不太好，到處都很危險。」
「我也心裡沒底，不敢在他面前歎氣。」張岷道：「決明性格很敏感，嘴上不說，心裡怕拖累我，萬一睡一覺起來跑了，死在什麼地方，我也別活了。」
「可以理解。」劉硯說。
張岷捋了把額發，十分煩惱，斟酌許久後開口道：「我和決明，能借光住在這裡不。」
劉硯也想說這個問題，但那名少年能做什麼？林木森多半不會答應，先前還對師姐一事起了疑心，若讓張岷留下，就得想個辦法體現他不可或缺的作用，來說服林木森，讓他多捎一個什麼也不做的人。
張岷道：「我是退伍兵，槍法還湊合；醫理雖不說精通，但治點小病沒問題，會辨識草藥，會做飯，會彈吉他，會治家畜的病，管好，會理發……」說著手指頭作了個剪刀一夾一夾的動作：「髒活，累活我包辦。要麼這樣，我去試著談談，我干兩個人的活兒，領多點兒吃的？有張床睡就行，我倆擠擠就湊合了。」
劉硯沒有說話。
張岷見有難度，改口道：「要麼我干兩個人的活，領一份吃的，給我兒子吃，勻點剩飯我自己解決……你們三頓份量足不。」
劉硯道：「本來就沒多少，你要一個人的飯量兩個人吃，那麼就只有……你每天什麼也不吃，變超人了。」
張岷：「……」
張岷：「我們還帶了點吃的，都在車上，但沒有汽油了，搬過來能撐十天半月的……」
劉硯又想了會，開口道：「先不忙，這樣，你領張條子去報道，我帶你兒子找個地方讓他先藏著，等過幾天人走的差不多了，再讓他出來。」
「盡量多藏幾天，你和森哥認識了就一切好辦，他那人看上去不講道理，你如果對他有用，他也不會太為難你。」
張岷如釋重負：「那成，太感謝了，我去給決明說說，他很懂事的。」
張岷忽然又想到了什麼，說：「要檢查身體傷口嗎？」
劉硯：「我們沒有醫生，現在全部新來的人都集中在側面庫房裡，你能……」
「可以。我知道染病的人大概有什麼情況，不用脫衣服。」張岷道：「但是我怎麼辦？找地方脫了給你看一下？」
劉硯見張岷一切如常，想了想，說：「不用了，你兒子呢？沒受傷吧？」
張岷笑道：「沒有，我們都沒有被感染。」
劉硯道：「那麼跟我來，你算健康的，你負責檢查其他人……來，我讓林木森把人集中在一起。」