陰暗牢房中，雲起與拓拔鋒背靠潮濕牆壁而坐。
錦衣衛正副使被分關於兩個緊鄰的囚室內，背脊中間，是一堵長滿青苔的磚牆。
拓拔鋒把手伸出鐵柵欄外，朝背後摸去，漫無目的地撈了一會，雲起伸出手來，與他牽在一起。
拓拔鋒漠然道：「膽子真大，方才想對著皇上扔蟬翼刀？」
雲起笑了起來，答道：「捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬。」
拓拔鋒手指錯開，與雲起不自然地相扣，又道：「你不怕被誅九族？」
雲起感覺著拓拔鋒掌中的溫度，答道：「他不敢誅我九族……皇親國戚，按理只誅一人。」
拓拔鋒不悅道：「所以你便……」
雲起「嗯」了一聲：「反正無論如何，皇上都得殺我，不如我當庭悍然犯上弒君，你再將我擊斃……」
「這麼一來，待我死後，你的位子便坐牢了，護主之臣可得鐵券，允炆以後也不敢拿你怎麼樣。」
拓拔鋒的手勁捏得雲起生痛，雲起又笑道：「師哥，皇上不過是關你幾天，等我死了，你就能出去。房間箱子裡那一百二十兩銀子，就都歸你了啊。」
拓拔鋒沉默不語，雲起又道：「我上回進你房裡，翻出兩枚……」
話未完，牢外傳來匆匆腳步，獄卒腰際鑰匙叮噹作響，拓拔鋒猛然轉身，死死攥著雲起的手，將他扯著貼在柵欄上，吼道：「不——！不！」
雲起半個肩膀被拉著貼在鐵柵上，側臉緊貼著潮濕冰冷的石牆，閉上雙眼。顫聲道：「師哥，雲起走了……」
拓拔鋒瞬間如發瘋的野獸般猛撞牢門，聲嘶力竭道：「別殺他！我要面聖！讓我死——！」
「做甚？」朱棣突著眼，莫名其妙地看著雲起與拓拔鋒：「師兄弟練功？」
兩人愣住了。
朱棣吩咐道：「開門開門。小舅子，你怎被關進來了？」
雲起一頭霧水道：「現如何了？」
那獄卒不住翻檢鑰匙，被朱棣一巴掌拍在腦後，朱棣怒道：「滾！」劈手便奪了鑰匙，把牢門打開，搭著雲起的肩膀，讓他出來，又吩咐道：「鋒兒先在獄中呆幾天。」
雲起鬆了口氣，被一股說不出的疲憊所籠罩，朱棣既這麼說，料想是沒事了。
雲起躬身出了牢房，朱棣在身後為其揀了肩上，身上稻草，又撣去塵，雲起隔著牢欄對拓拔鋒說：「那我……先去看看。」
拓拔鋒的雙眼中現出難解的神色，定定看著朱棣。
朱棣道：「允炆方才守靈昏厥，現……不知如何，像是被魘了，皇上著我帶你去看看他。」
雲起朝拓拔鋒道：「你怎麼了？」
拓拔鋒道：「燕王，你須得作保，雲起不會有事。」
朱棣與拓拔鋒對視片刻，點了點頭。
拓拔鋒又道：「你說。」
朱棣道：「鋒兒莫擔心，雲起不會有事。」旋不再多言，讓著雲起出了牢房。
拓拔鋒在空曠的迴廊中忽然說了一句：
「雲起，再會。」
雲起站在詔獄出口，心頭倏然被那句話抽了一下。
雲起回頭，蹙眉道：「什麼意思？」正轉身時卻被朱棣扯著，朱棣連聲道：「莫囉嗦了，快走，皇上等著呢！」
拓拔鋒呆呆眼望雲起與朱棣離去。
雲起離開後，不到半刻鐘，詔獄外進來個人，身穿燕王府中親兵服飾，手中端著木盤。
盤中置著一壺酒，一個杯。
朱棣帶著雲起匆匆進了延和殿，夜已全黑，殿中燈火通明，殿外站了一地人，朱允炆躺在床上，四肢抽搐，嘴裡冒著白沫，口中仍不清不楚念著。
「什麼時候中的魔？」雲起喝道：「都讓開點，我看看！」
地下小太監結結巴巴道：「方纔……皇孫去、去守尾七，令、令我們奴才走開、在殿裡燒燒……紙錢，燒著燒著……魂兒便一路飛出御花園……在那牆上站穩，升天……」
雲起心急火燎，只以為朱允炆是設計令自己與拓拔鋒脫身，不想竟真的撞了邪！看那架勢只怕不好，又沉聲問道：「御醫呢？！」
朱棣答道：「皇上帶著御醫們來過又走了。御醫說看不出蹊蹺來，鬼神之說……」
雲起拉開黃子澄，湊上前去，翻開朱允炆眼瞼看了看。
朱允炆的身上有股香氣。
「皇孫？我是雲哥兒，你認得出我麼？」雲起焦急問道，又伸手去把朱允炆的脈。
朱允炆「呵呵」數聲，抓著雲起的衣袖，雲起從未見過撞邪，於鬼魂索命一事本不太信，退一萬步說，朱標乃是允炆親父，縱是變鬼，豈會害自己的兒子？
雲起低頭在朱允炆面探了鼻息，挨得極近，朱允炆極為艱難地呼出一口甜香，雲起瞬間明白了。
這是中毒——！
雲起來不及仔細思索，便喝道：「不是撞邪！去尋太醫，取銀針與火瓶來！」
說話間雲起扯了帕子，將朱允炆口中污物手忙腳亂地揩乾，深深呼出肺中空氣，手指鉗著允炆鼻子，猛然俯身，以嘴唇封住了朱允炆雙唇。
緊接著雲起竭盡全力地一吸氣，朱允炆的臉色登時煞白，眾太監齊聲驚叫。
雲起與朱允炆分開，朱允炆在榻上，雲起跪在地下，俱是猛烈咳嗽。
雲起喘息片刻，咳出一口血沫，再撲上榻，按著不住抽搐的朱允炆。
如此反覆數次，朱允炆臉上死灰一般的神色已褪去，恢復些許生氣，朱棣帶著一大群御醫急匆匆地奔回殿來，見雲起與朱允炆唇貼著唇，瞬時色變。
雲起轉頭，嘴角兀自掛著咳出來的血絲，道：「快拿銀針來——！」
朱元璋鐵青著臉，站在不遠處靜靜看著雲起。
雲起接了銀針，在火瓶上烘烤片刻，抓起朱允炆的手，道：「允炆——！」
繼而將那銀針對著朱允炆的指甲縫插了進去。
朱允炆睜著一雙空洞的眼，「喝」的一聲疾吸，咳出一口血。
「允炆！」雲起再將第二根針猛然插進，朱允炆「啊」的一聲大叫！開始瘋狂呼吸。
朱允炆渙散的瞳中恢復神采，怔怔看著雲起，虛弱至極。繼而點了點頭，嘶啞的嗓音乾澀無比。
「雲……雲……」
雲起鬆了口氣，示意其不要說話，抱著朱允炆，讓他睡穩。背上已虛脫般地滿是冷汗。
雲起退開，御醫們方一窩蜂地上來，檢視朱允炆病情。
朱元璋來晚一步，正要開口詢問，朱棣卻道：「雲起，你沒事罷？」
雲起不住咳嗽，只覺朱允炆中的那毒煙煞是霸道，一時間說不出半句話來，只得按著肺部，朝殿外指了指，朱棣忙上前扶著，道：「傳御醫給你看看？」
朱元璋沉聲道：「讓他出去喘幾口氣，稍後再問此事蹊蹺。」
雲起點了點頭，繼而掙開朱棣，朝朱元璋跪下伏身，再跌跌撞撞地出了延和殿，走向御花園。
呼吸式中毒，毒煙……雲起倚著假山，大口喘息片刻，腦中恢復清醒，瞇起雙眼。
現只有他一人知道朱允炆是中毒，而非撞邪，這是怎麼回事？有人要謀殺皇孫？！在靈堂內怎會吸入毒煙？
雲起走向御花園另一側的靈堂，見四處雜亂，顯是朱允炆昏倒後無人顧得到這處。
一名太監正在打掃靈堂，腳步虛浮，秋風吹來，鐵桶內的火灰揚起，捲向白紗簾後的玉棺。
雲起走進靈堂的那一刻，聞到一股甜香，正是朱允炆身上帶的毒煙之味。
一片紙錢被風挾著飛出御花園中，雲起登時手足冰冷，上前揪著那小太監道：「下午皇孫守靈前，有誰來過？！」
那小太監愣住了，過了許久，戰戰兢兢憋出一句：
「錦……錦衣正使來看過靈堂。」
朱棣於牆角邊遺落的一張紙錢……拓拔鋒懷揣一疊紙藏進房內……朱允炆燒紙錢拜祭……瞬時間無數不經意忽略的細節，被清清楚楚串於一處。連成了明晰的線索。
雲起剎那轉身，奔向詔獄。
鐵欄發出一聲巨響，雲起吼道：「老跋！」
拓跋鋒背對牢門，蜷縮在地上，聽見雲起的聲音，肩膀微一抽，像是想回頭，卻又堪堪忍住。
「紙錢是你放在靈堂的？！」雲起厲聲道：「是我姐夫交給你的？！」
「你為什麼要謀殺允炆！」
「回答我——！」
拓跋鋒斷斷續續道：「燕王……於我族人有恩……」
雲起難以置信，拓跋鋒高大的身子竟似十分畏懼，蜷成一團，不斷抽搐，更急促喘息。
雲起吼道：「我看錯你了！」
雲起猛地拔出腰畔佩刀，對著柵欄發瘋般一通猛砍。吼道：「拓跋鋒——！你等死罷！」
「雲起……雲……別走……」拓跋鋒虛弱的哀求道。
雲起臉上淚水滾落，哀歎一聲，丟了佩刀，喃喃道：「怎會這樣……我姐夫……我……師哥，我們都完了。」
拓跋鋒劇咳幾聲，嘴角淌出一絲鮮血，道：「皇孫……死了麼？」
雲起木然道：「沒有。我把他救活了，皇上一旦追究起來，大家就要一起死了。」
「你們都瘋了嗎！」雲起又抓著鐵柵狠命搖晃：「都瘋了——！」
拓跋鋒一陣顫抖，把頭低了下去。
雲起深吸一口氣，忽地察覺到一絲不妥。
自己在詔獄內呆了這半晌，怎沒有人？獄卒去了何處？！
雲起忙轉頭尋找，獄卒圓睜雙眼，屍體躺在桌下，雲起瞬間背脊發寒，想到了最壞的那個結果。
「老跋！」雲起轉頭望向牢房。
他聽不到拓跋鋒的回答。
雲起翻出獄卒腰畔鑰匙，打開關押拓跋鋒牢門，發著抖將拓跋鋒翻過身，顫聲道：「師哥……」
「師哥？」
拓跋鋒緊閉雙眼，氣若游絲，嘴唇已是劇毒的死灰，雲起拾起落在稻草中的酒杯，以手指沾了，對著昏暗的燈光絕望審視。
鶴頂紅。
十七年前，崆峒山。
戎裝鋼鎧，年逾花甲的徐達欣然落子。
對弈之人則是一名老道，道袍油膩邋遢，容顏卻是仙風道骨。
老道人聲音洪亮：「便喚『雲起』如何？行到水窮處，坐看雲起時。此子來日大有作為，將應你明教天下山重水復，柳暗花明之劫。」
徐達會心笑道：「雲起，好名字；未曾請教道長仙號。」
老道微笑不語，似是想到何事，於懷中取出一紙包，放在棋盤上，答道：「貧道素無道號，俗家姓張。」
「張道長這是……」徐達愕然道。
老道捋鬚笑道：「此乃先師贈我之物，內有少林秘藥『枯榮造化丸』一枚，呼風喚雨符一張，另有上古寶刀，名喚『蟬翼』兩寸方圓，吹毛斷髮，削鐵如泥。此三寶留於我手，皆無大用，便一併贈你小兒，也是有緣。」
「枯榮……造化丹。」
雲起抱起拓跋鋒半個身子，解下繫在脖上的紅繩，拿出一個極小的貼身布包。
他取出布包裡泛黃的符紙展開，隨手扔到一旁，符紙間包著一枚烏黑的藥，繼而將那藥餵給拓跋鋒，無意識地緊緊俯身，摟住了他的脖子，湊到他的鼻前。
拓跋鋒的氣息如游絲一般虛弱，過了許久，冰冷的身體開始逐漸回溫，雲起只覺被一股突如其來的疲乏所籠罩。
遠遠傳來的更鼓之聲驚醒了他。
雲起連忙站起，將拓跋鋒負在背上，吃力地背著他，走出了詔獄，御花園內空空蕩蕩，寂靜無聲，雲起心跳劇烈，幾番險些從嗓子眼裡蹦出。
他穿過黑夜，朝內宮西面走去。
「師哥……？」雲起顫聲道。
「嗯。」拓跋鋒低聲答了，氣息恢復溫暖，在雲起頸側微微呼吸。
雲起鬆了口氣，人救活了，接下來要去哪？
他還未想好，只知拓跋鋒若留在宮內必死，此事一旦揭開，便又是牽連無數人的一樁大案……盲目地走著，驀然發現，自己背著拓跋鋒，回到了錦衣衛居住的大院。