雲起對錦衣衛們並不是太擔心, 畢竟距離朱棣起兵已是數月，在這幾個月裡，自己幾乎沒怎麼上過朝。
榮慶已能按部就班地排好輪值，有雲起在是那樣，沒有他也是一樣。雲起已刻意地把大小事宜交給榮慶去管, 以防有朝一日, 朱允炆終於對自己絕望時, 能夠把擔子朝榮慶身上一扔，逃出京去。
至於朱允炆是否會遷怒於錦衣衛部屬, 雲起便無法保證了, 也正因如此，現在才需要迂迴地忍耐，直至朱允炆對他徹底死心的那一天。
然而朱允炆還未對雲起死心, 雲起卻先對李景隆死心了。
李景隆惡狠狠道：「我不管你與皇上約了何事，這裡, 現在, 是我的軍隊，軍無明紀不勝, 將在外，君命有所不從，懂麼？！」
雲起哭笑不得, 點頭道：「是是是, 小的全聽李大人安排。」
馬三保疑道：「名妓？」
雲起示意三保閉嘴, 攜貼身小廝上了最後一輛馬車, 朝三保道：「那小子的老爸叫李文忠，是前朝宿將，軍事才能卓越。」
三保掀開車簾朝外望了一眼，見李景隆騎著高頭大馬，一身銀甲颯爽，身後又有小弟若干前呼後擁。
大部隊號稱五十萬人，雖有謊報數萬以達到震懾效果，然而三十餘四十萬卻是跑不掉的。李景隆率軍走走停停，最後於河澗紮營。
那時間朱權兵馬已攻佔了德州等地，耿炳文率領另一隊殘軍牢牢把守永平，朱棣棄北平於不顧，召回手頭所有兵力，打算一舉攻克永平城。
朝廷中，朱棣唯一懼怕的只有老將耿炳文，耿炳文被封為「長興侯」，昔年曾駐守長興十年，為朱元璋抵禦住了張士誠的進攻。
用朱棣的話說，便是：「李景隆不足為懼，賤內一個對付他足以，必須先滅了耿炳文那老烏龜。」
耿炳文則甚有自知之明，將永平城門一閉，鐵桶般地防得水洩不通，便是與朱棣耗上了。
耿炳文有時間，朱棣沒時間，索性將河澗直至北平的軍隊全部撤離，集中火力攻打永平。
朱棣派出了最得力的手下作為信使，快馬加鞭趕赴北平。
另一方面，軍報飛速送達，南軍陣營中興奮得雞飛狗跳牆。
「惡啊——哈哈哈哈！」李景隆狂笑道：「天助我也！天助我也！」
「北平只剩一個女人，一個瘸子，一個和尚！」李景隆仰天大叫道：「何愁攻之不下？！」
瘸子的舅舅，女人的弟弟——監軍徐雲起，此刻在一旁冷眼看著，李景隆興奮得在營帳中走來走去，雲起幾次想開口提醒這位統帥，那女人可是徐達的長女，並不是什麼好惹的角色。然而顧及開口又有誇耀家世之嫌，只得作罷。
雲起抿著笑，淡淡道：「那麼，李將軍打算如何？」
李景隆道：「按陛下所吩咐的，兵分兩路。」
說畢竟是不再理會雲起，逕自出了帥帳。
大軍即將於翌日啟程，天氣悶熱，雲起夜間走出營帳，在軍營中隨步閒逛，身後跟著亦步亦趨的馬三保。
「三保，帥有何用？」雲起道。
三保茫然不知其意，想了片刻，笑答道：「帥有士陪，有車坐，有馬騎，有炮打。」
雲起接口道：「到頭來還是一樣得被小卒吃掉，我們的帥大人……」說到此處，與三保在校場外沿停下了腳步。
李景隆滿臉熱淚，火光映在他的臉上，顯得主帥眼眶通紅。
「將士們！你們的父母，子女，妻子，都已被那屠夫般的燕王殺了！」
三保見此激昂演說，登時嚇了一跳，道：「什麼……什麼意思？」
雲起「噓」了聲，答道：「這些想必是耿炳文軍中的敗卒，李景隆撒謊了……撒謊不是好孩子。」
雲起猜得沒錯，那校場上近萬人，正是先前與朱權打了一場遭遇戰的逃兵，此刻李景隆不惜編織謊言，令士卒背水一戰，再無牽掛，興起與朱棣拚命的決心。
翌日宋忠率領著這一萬殘兵，外加五萬北軍兵馬浩浩蕩蕩地轉向永平，預備給朱棣、朱權一個內外夾擊。
李景隆則帶領大部隊急行軍，衝向北平。
史上最滑稽的一場攻城戰即將上演。
路過盧溝橋時，橋的兩側竟是沒有半個守軍，北平百姓，部隊俱是撤入內城。
李景隆嘴角揚起一抹譏諷的微笑。
「監軍大人，你猜猜北平這次會以誰為將？瘸子？女人？和尚？」
李景隆帶著奚落的眼神打量雲起，雲起懶得與他爭執什麼，只笑道：「李大人這次定可順利攻克北平了。」
李景隆放聲長笑：「如此承蒙徐監軍貴言！」
北平城內。
此時就連「賤內」也對李景隆提不起興趣，徐雯坐在王府中，翻了翻朱棣送來的信，將那信封隨手一撇，道：「那倆兄弟便覺得永平這般容易拿下？鎮守永平的可是耿炳文，與我父同朝的老將……」
拓跋鋒對徐雯的質疑置若罔聞，道：「有飯吃麼？餓了，讓下人把菜給我熱熱，八百里加急家書，十二個時辰沒合過眼了。」
徐雯懶怠道：「吃去罷，聽說雲起這回當了監軍，你表現可得好點兒啊。」
拓跋鋒一聽雲起之名，連飯也忘了，忙道：「在哪兒呢？！」
徐雯道：「還沒到呢，這回便當作給高熾練手罷，你明兒與他去尋道衍大師，合計合計，看如何退李景隆那點兵。」
徐雯既然將五十萬人稱作「那點兵」，拓跋鋒也就不再擔憂，自去洗塵吃飯，等待迎接雲起了。
李景隆急行軍一日一夜，疲軍趕至北平，先是被徐雯設下的陷坑放翻了幾千人，方收起小覷之心，步步為營不住進逼，在城外紮營。
徐雯事先已將城周小鎮居民盡數撤入城中，朱棣極有默契地截斷了南軍的糧草後路，李景隆尚且不知大難臨頭。
李景隆不急著攻城，本就是圍魏救趙的計謀，只需威脅到了朱棣大後方，令其作戰時心神不寧，最好是焦急回援，如此一舉將朱棣，北平都拿下，自己便是大功臣。
然而圍城近月，永平那方戰場沒甚捷報，五十萬人的糧草卻是耗不起了。
「朝廷連這點飯菜都沒了麼？」雲起伸箸撿起肥肉，朝帳邊一甩。
三保滿臉畏懼地看著那紅燒豬肉。
「你燒的啥菜，也給我吃點。」雲起饞嘴了。
三保是回人，隨軍背著一小鐵鍋，每日在帳篷外開小灶，豬油豬肉等葷腥一概不沾，起初雲起還覺三保吃得簡單，然而現在糧草遲遲未到，每日連監軍大人也只得吃碗白飯上搭幾根青菜肥肉，雲起便不滿了。
三保做的是水煮活魚，那魚兒是溪中撈來的，魚肉白嫩，做了菜恭敬呈上，雲起吃完一抹油道：「走找李景隆去。」
李景隆在軍帳中直著脖子，嚥下那肥肉，胸裡直發悶，見監軍大人來索要食物，不耐煩揮手道：「明日，明日便到！」
然而明日復明日，明日何其多，日子一天天過去，糧草還沒有來。
開始還是白米飯，三菜一湯，而後逐漸演變為兩菜一湯，又過得半月，湯沒有了，剩一菜，再往後，菜也沒有了，只有倆饅頭。
月漸漸圓了，又是一年中秋。
就在李景隆終於按捺不住，要下令全軍攻城那夜，北平城門大開，一隊馬車晃晃悠悠地出了城。
「什麼人？」李景隆警覺地下令全軍不可妄動，親自到了陣前。
營房內一陣慌亂，雲起睡眼惺忪地起來，一面繫腰帶戴帽子，一面跑出帳篷。奔得幾步，又轉身接過三保捧著的靴子穿上，方堪堪趕到防禦工事的最前方。
夜月皎潔，一人屈著單膝，架在馬車前欄上，另一隻長腳在車邊晃呀晃。
月光照於他英俊的臉上，那男人端著竹笛湊到唇邊，吹起一曲「長安月」。
長安一片月，萬戶搗衣聲，春風吹不盡，總是玉關情，何日平胡虜，良人罷遠征？
登時南軍營中，英雄潑狗血，將士灑熱淚！南軍上下士卒被餓了這許多天，無不潸然淚下。
拓跋鋒那曲子勾起將士們思想之情，悠悠傳於天地。
「這渾子……」雲起哭笑不得道。
「徐監軍認得那人？」李景隆瞇起眼道。
雲起忙道：「不認得，三保你認得麼？」
三保馬上道：「我也不認得……」
拓跋鋒收起笛子，跳下車，旁若無人地走向雲起。
「可是北平城中來使？報上名來！」李景隆退了一步，不安地質問道。
拓跋鋒走上前，似乎有點拘束，緊接著朝雲起笑了笑，伸出兩指鉗著雲起的鼻子捏了捏，打趣道：「小舅爺……咱媽……讓我送月餅與你吃。」