槿知一怔，剛想說不用，卻又注意到，儘管他始終別過臉去，耳朵和脖子上，分明染上了可疑的紅暈。
    這麼害羞，卻依然會在她需要時，默默地伸出手。
    槿知忽然有些不忍心，讓他伸出的手落了空。
    短暫的安靜後，一隻微涼柔軟的手，輕輕握住了他的。
    「謝謝。」槿知微笑說。
    應寒時沒有回頭，只輕輕「嗯」了一聲。槿知感覺到他的五指稍稍收緊了些，剛好將她的整個手握在掌心。然後便牽著她，往前走去。
    前方的探照燈依舊開著，整個洞穴裡都塗抹上銀白色的光。這樣安靜而清冷的地方，槿知的心跳，卻不知不覺快了起來。
    兩個人都沒說話。
    又走了一段，槿知忽然開口：「應寒時。」
    他依舊看著前方，沒有回頭，手握得很穩很緊：「嗯？」
    「你的尾巴出來了。」
    應寒時的腳步驟然一頓。
    而槿知正頗有興致地看著。那雪白柔軟的長尾巴，全然不同它主人的風格，正對著她，搖來又搖去，好像很歡快的樣子。她看得有趣，伸手就想抓住。哪知應寒時身體突然一側，那尾巴也同時一卷，避開了她的手。
    槿知有些失望地「噯」了一聲，抬頭看著他。卻見他的臉緋紅一片，尖尖的耳朵也露了出來。只是兩隻耳朵都往下耷拉著，好像也在害羞似的。
    「你……」槿知剛想說話，他卻將頭轉向另一側，然後抬起手，飛快地從巖壁上抓了塊石片下來，扔出去。
    「咚！」一聲。
    遠處的探照燈被打中了。光芒熄滅，整個洞穴瞬間陷入黑暗。
    槿知：「……」
    是怕被別人看見？
    正想著，手上忽然又傳來柔軟的力道。是他拉著她，繼續往前走去。他這麼沉默，槿知的心卻變得又有些軟軟的了。
    黑暗中，只有兩人的腳踩在地面，發出的輕微聲響。
    「為什麼現在露出來了？」槿知小聲問道。
    他安靜了一會兒。
    「有的時候，控制不住。」他緩緩地答。
    「喔。」
    又過了一陣，她問：「真的不能摸一下？尾巴？」
    「槿知……別提這種要求。」
    「……好吧。」
    兩人走出了洞口。
    黯淡的暮色中，槿知依稀能看清，他的耳朵和尾巴已經縮了回去。遂放下心來。而洞外空地上，莊沖、聶初鴻、顧霽生正圍著小傑。聽到聲響，全抬頭看過來。
    聶初鴻首先看到謝槿知完好無缺地走了出來，心頭一塊大石落地。而後，就看到了她身邊的男人，以及兩人牽著的手，心頭倏地一震。
    顧霽生也瞧見了，眼睛微微一瞇。
    聶初鴻看向應寒時，兩人的目光在空中一對，應寒時單手負在身後，朝他點了點頭。
    這時槿知鬆開應寒時的手，跑過去，看著顧霽生懷裡的小傑：「他還好嗎？」
    顧霽生抱著孩子站了起來，聶初鴻答：「霽生大致看過，沒有事。只是驚嚇過度暈迷著，放心。」
    槿知心頭一鬆，露出笑容。聶初鴻看著她清俏柔婉的笑靨，靜默不語。而應寒時亦不急不緩走過來，站在她身後。
    這時顧霽生卻忽然往後退了一步，然後抱著孩子，深深地朝槿知彎下腰。槿知吃了一驚，卻聽他慢慢說道：「謝槿知，我已經聽莊沖說了。謝謝你和你的這位朋友。大恩不言謝，這份情，我會永遠記住。」
    聶初鴻的神色也變得鄭重而溫和，看著她說：「謝謝你，槿知、莊沖。」又看向矗立一旁的應寒時：「多謝。」
    莊沖微笑不語。槿知也笑了，說：「有什麼好謝的。」
    「舉手之勞，不必掛齒。」應寒時清潤溫和的嗓音，也在她身旁響起。槿知的唇角又微微一勾。每次他都是這一句。
    她的目光，又落在顧霽生身上。因為他還彎著腰，顯得對於這個鞠躬，非常認真。槿知心下感動，伸手拍拍他的肩膀：「好了。」
    顧霽生直起身子，盯著她，倒是慢慢笑了：「你也算有一點溫柔。」他雖然相貌普通，但也許是眼睛太漂亮、膚色太細膩，這麼暖暖一笑，竟生璀璨之感。看得槿知都有點晃眼。
    聶初鴻和莊沖都笑了。應寒時也靜靜不動，目光溫和地注視著槿知與這些朋友的相處。這時槿知想起還沒正式介紹過，便道：「這是我的好朋友，應寒時。寒時，這是我在這邊的朋友，聶初鴻、顧霽生。」
    「寒時」二字從她嘴裡喊出來，就好似一縷溫柔的風，掠過他的耳朵。
    應寒時緩緩垂下眼眸，朝面前的兩個男人，點了點頭。
    聶初鴻望著他，也點了點頭。而顧霽生再次微微瞇起眼睛。
    這時，山下不遠處，響起了腳步聲和呼喊聲：「聶老師！聶老師！」
    聶初鴻立刻揚聲道：「在這裡！」轉頭對他們說：「是縣裡的刑警隊。這次……」看向應寒時：「應先生抓住了這麼多罪犯，算是為民除害了。等會兒我們可能都得去派出所錄口供。」
    要去派出所？
    槿知立刻轉頭，望著應寒時。而他微微沉吟，然後抬頭看著他們：「那我，就先告辭了。」
    聶初鴻和顧霽生同時一愣，莊沖卻立刻點了點頭。
    「好。」槿知應道。
    ——
    應寒時從山背後離開，槿知去送他了。洞穴外，只剩下聶初鴻、顧霽生和莊沖，帶著小傑，等待警察的到來。
    至於應寒時的存在，只能對警察說，遇到了一位路過的特種兵，出手相助，然後又不留下姓名離開了。
    三個大男人矗立著等了一會兒，顧霽生忽然開口：「喂，宅男。那是你們家槿知的男朋友嗎？他到底是什麼人？」
    聶初鴻眸色沉靜地看著山下，沒出聲。
    莊沖想了想，白皙臉龐上露出了清冷的淡淡的笑，答：「這些，你就不必知道了。」
    ——
    應寒時和謝槿知，走出了一小段。他便停步轉身，看著她：「回去吧。我就從這裡下山了。」
    槿知點了點頭。
    此時，天色已經黑下來。林子裡暗暗的，彼此的面目，也是模糊不清。唯有星光，透過樹葉的縫隙，稀稀疏疏漏下來。就像為樹林蒙上了層淡淡的紗。
    兩人相對著，一時都沒說話。他也沒有動。
    「對了，你會在這邊呆幾天？」槿知問。
    「會再呆一段時間。」
    「喔。」那就有機會再見了。槿知微微笑了。
    「再見。」他說。
    「嗯，再見。」
    他轉過身去，往前走了幾步。槿知就一直看著他。
    他忽然又停步，回頭看著她。
    槿知：「怎麼了？」
    他緩緩將手又背到身後，說道：「你明天有時間嗎？」
    槿知不明所以：「有的，我本來也是度假的。」
    他安靜了幾秒鐘，黑暗中，槿知感覺他似乎笑了。
    「小john非常想你，如果你願意，我明天來接你，去見他。」
    他一提到蕭穹衍，槿知心裡就好像立馬被一團甜甜的軟軟的棉花包裹著。
    「好啊。」她答，「那我等你。」
    應寒時又沉默了一會兒。
    「好。」他答道，然後便轉身，朝山下走去。這次，沒有再回頭。走出一小段，忽然間一個加速，便化成了一團光影，衝進了黑暗中。 ，
    只是，在他的身影消失前，槿知隱約、似乎又看到了，一條白色的長尾巴，一閃而過。
    槿知看著看著，忽然笑了。
    這麼容易就露出尾巴，他在地球的這幾年，到底是怎麼過來的啊。
    ——
    作者有話說：
    嘮叨幾句，本文從下一章開始上架收費，單訂。
    感謝新老讀者一直以來的支持。記得連載《如果蝸牛有愛情》時，我說過，我是全職寫作，網絡訂閱收入幾乎是我所有的經濟收入來源。於是當時很多新讀者來網站註冊、訂閱支持我。令我非常感動。現在，寫作環境比以前好一些了，網絡訂閱收入也不會像以前，牢牢扼住老墨的經濟命脈了（嘿嘿）。但是，寫作年頭越長，其實越需要大家的鼓勵支持。因為你們看能夠堅持長期網絡寫作的人，真的是少數，因為需要持續的激情和強大的心臟。所以，希望看到大家都能來騰訊正版支持我。希望明天看到訂閱數的時候，能讓我高高興興打滿雞血地往下寫，可以麼？嘿嘿，麼麼噠，明天見～