皇帝靜了一會兒，才說道：「你大概也沒想到，我會成為現在的樣子。我與林共生在一個軀殼裡，幾番爭鬥後，我吞噬了他的意識和基因。我們成為了一個人。他於我，就像那條狗而已。」
    應寒時沒有說話。有些話，也不必多說。
    唯獨冉妤，站在皇帝身後的戰艦裡，望著他的背影。她聽得有些糊塗，但又模模糊糊明白發生了什麼。她很害怕，也很茫然，她不知道眼前這個男人，還是這些天與她相伴的那一個嗎？
    「星流，永遠不要忘記，你是誰的星流。」皇帝的嘴角露出一點捉摸不定的笑意，「我再問你一次，願不願意與我共建新文明？現在你應當知道，有我在，這個文明，不會是空白貧瘠的。星流，再一次向我，許下忠誠的承諾。你應當知道，自己無法與我抗衡。」
    所有人的心都緊緊提了起來，應寒時卻沒有說話。他的頭微微垂著，每個人都看到，越來越大的雨水，沿著他的頭髮、臉頰、脖子滑落。他的雙手也垂在身側，輕握成拳，讓人看不透他心中所想。
    蕭穹衍已經從林就是皇帝這個令人震驚的事實中，緩過神來，他意識到狀況的嚴重性，開始急了，坐立不安：「怎麼辦怎麼辦？指揮官要重新臣服於陛下嗎？可是……他一定是不願意去建那個可怕的新文明的，可是打不過啊，糟糕指揮官很可能打不過的！傳說中任何與帝王為敵者，最終都泯滅於藍刃中，我的天！指揮官要怎麼辦！難道我們要完蛋了！」
    謝槿知還是頭一次看到他這麼為應寒時著急，她也意識到應寒時遇到了前所未有的勁敵，她輕咬下唇，打斷蕭穹衍：「既然打不過，我去帶他走？」蕭穹衍卻搖頭：「不，那太危險了小知。我問你，你的跳躍能快過指揮官的反應速度嗎？」
    「不能。」
    蕭穹衍的臉色更糟糕：「那就是了，皇帝的速度只會比指揮官更快！」
    「那怎麼辦？！」謝槿知低吼道。
    沒人能夠回答她。
    然而就在此時，地上的應寒時，已緩緩抬起頭，注視著皇帝。皇帝眼眸微瞇。
    謝槿知的心陡然一緊，就聽到那無比熟悉的溫軟嗓音，在淅瀝的雨聲中響起：「與陛下重逢，星流自知難敵，但矢志不渝。小知，帶他們走，不要回頭。」
    謝槿知腦子裡「嗡」地一聲，她萬萬沒想到情勢急轉直下，幾分鐘前，她還想著等應寒時收拾了這最後的勁敵，他們就可以回江城了，再也不會有那些煩心困擾的事。他們終於可以安安靜靜兩個人呆在一起。可現在，大敵當前，他居然對她說，不要回頭？
    他甚至，都無法回頭看她一眼，就說出了近乎訣別的話語？
    蕭穹衍和莊沖也呆住了。
    然而，已來不及去細想了。應寒時話音未落，人已高高躍起，長尾清揚於空中，掌心中，雪白光刃如同皎月的光芒，瞬間墜落。皇帝一掌拍在身後的戰艦上，竟令它生生往後退出數米遠，離開了兩人的光刃波及範圍。然後皇帝同樣躍起，藍色光刃蓬勃而出，將雪刃覆蓋其中。
    蘇和蕭穹衍的戰機同時再次拔高，機頭瞄準皇帝，開始密集的炮火掃射。可是，可怕的一幕發生了，那些炮彈遭遇藍色光刃，竟全部泯滅其中。然後光刃之鋒氣勢洶洶而來，蘇的戰機離得太近，一側機翼直接被劈中，霎時冒著青煙，旋轉撞落在沙漠裡。蕭穹衍看著藍刃逼近，嚇得魂飛魄散，掉頭就跑。好在他和莊沖反應及時，險險地避過鋒芒，逃出了數十米遠。
    「現在怎麼辦？」蕭穹衍慌慌地喊道。
    「怎麼辦？」莊沖低吼道，「我們去了就是送死！」
    蕭穹衍都快哭出來了：「難道看到指揮官被他打死，我們自己逃命？他都說難敵了，難敵啊！」
    謝槿知緊咬牙關，雙手握著機艙側面的門，眼睛盯著遠處纏鬥的那兩人。只能看到，雪刃與藍刃激烈撞擊交錯，整片沙漠彷彿都被照得流光妖異。她根本看不清應寒時在哪裡，只能看到飛沙中兩個模糊的影子。她的心就好像被車輪無聲輾過，從來見慣了他戰無不勝的模樣，從來只要雪刃一出，眾人俯首。只要有他在，任何事都不必擔憂害怕，因為他總是能贏，總是能保護所有人，並且安然微笑著回到她身邊。可是現在，雪刃依舊銳利，依然璀璨無比。可連她都看得出來，藍刃如同黑夜般可怕，如同天空般無所不在，已經壓制住了應寒時的光刃。
    「走！」謝槿知喊道，「按他說的，走！晶片和基因庫還在我們的飛機上！」
    蕭穹衍呆了，莊沖反應過來，一把調轉機頭，朝更遠的地方逃去。
    三公里、五公里、十公里……謝槿知盯著表盤上跳動的距離數字，頃刻間，他們已駛入茫茫沙漠裡，那兩個人的身影已看不到了。機艙裡一片寂靜，蕭穹衍哀痛地說：「小知，我們走了，指揮官怎麼辦啊……」
    「停在這裡。」謝槿知的聲音響起，「等著他。」
    蕭穹衍愣住了：「為什麼停在這裡等？」卻沒有聽到謝槿知回答，莊沖靜靜的聲音響起：「你還不明白嗎？這是她一次瞬移能達到的最遠距離——她要去救他。」
    蕭穹衍全身一震，轉過頭去，卻只見到機艙裡空空如也，謝槿知已經走了。
    他真的要哭出來了：「她也去了？我們怎麼辦？」
    莊沖的臉色沉毅如鐵，他閉上眼睛，半陣吐出一句話：「聽她的話，等！」
    ——
    應寒時看著純藍和純白的光刃，在眼前交錯。林的面容和身形也快速浮現其中。恍惚間，他的眼前卻浮現另一張面孔。那是年輕的帝君，清俊內斂，心思深沉難測。如今，帝君卻與帝國最大的敵人，共生在一個軀殼裡，隱忍多年，今日為了對付星流，才表露身份。
    如果，能夠提前察知這一點，那也許還有迴旋餘地，他還可以綢繆計劃，雖然武力不敵，卻能以計謀與皇帝抗衡。但現在，兩人陡然直面，且皇帝心思細膩敏銳下手狠毒，他一時退無可退。毅然便有了決定：背水一戰，保得晶片和謝槿知等人的平安。