同樣的晨色，籠罩著研究所所在的山野。
    一輛越野吉普，停在距離崗哨不遠的山路上。一個男人，撐著拐棍，動作緩慢地下了車。黑色褲腿下，隱約露出金屬的假肢。
    他看了眼周圍寂靜的景色，嘴角露出某種譏諷的笑。然後他靠在車上，開始打電話。
    「喂，拍到了嗎？」
    接電話的，正是研究所裡的一名研究員。他正站在樓道裡，看了看周圍，然後找了個僻靜角落，壓低聲音答道：「老白，你怎麼打過來了？謝槿行那邊防得很嚴，不知道他們最近到底在研究什麼。」
    老白，正是之前因外星人照片事件，被應寒時斷了雙腿的白梓辰。聽完這名研究員的話，他沉默了一會兒，點了根煙，說：「別忘了，你現在已經被謝槿行從重點實驗室，調去了看管標本。這輩子升職是沒希望了。難道你就不想看他們成為眾矢之的嗎？再想想辦法，拍幾張有內容的照片。至於他們真的在做什麼，我其實並不關心，我只要加一個足夠吸引眼球的標題就行了。我拿到我想要的新聞報道，你拿到錢，皆大歡喜。咱們哥倆，之前只是為了探尋真相，不能白白就這樣被人害了，你說是不是？」
    研究員沉默了好一陣兒，像是下定了決心，答：「是。你再給我點時間，我再想辦法。」
    掛了電話，白梓辰微瞇著眼，看著天空上孤單的飛鳥。
    人生的下一刻，會發生什麼，誰也不知道。
    他要抓住一切機會，把那個外星人往死裡整。他不會讓自己的腿白斷。
    ——
    高空。
    浮雲萬里，大地寂寥。
    從機艙往下看，地面的建築，小如棋盤，密密麻麻。山脈變成了簡單的線條，長江是一條灰白的色帶。
    謝槿知抬起頭，望向身邊的應寒時。他們已成功上了戰機，現在，正在逃亡中。
    應寒時的臉色有點蒼白，襯衣裡也有血跡滲出來。雙手卻穩穩握住駕駛儀，帶著她在雲層中高速穿梭。他們要盡快逃離林所在的古鎮。
    情勢危急，讓人的心中也惶惶然。但謝槿知的心中漸漸有了種空曠的寧靜。她望著他的面容，已記不得這是第多少次，他駕駛戰機，而她陪在身邊。
    他一直是她的英雄。
    「喂，你要不要現在求婚？」謝槿知忽然開口。
    應寒時微怔，眸色溫沉地看一眼，握在方向盤上的手指微微收緊。
    「不是現在。」他答。
    「哦。」
    他頓了頓，嗓音柔和地說：「現在我沒辦法準備玫瑰、西服、燭光和kingsize的床。」
    謝槿知忍不住笑了：「你是在給我講冷笑話嗎？」
    應寒時臉上也浮現微微笑意：「是。」
    簡單的話語，卻讓兩個人的心彷彿都暖起來。謝槿知身體傾斜，靠在他的胳膊上：「應寒時，你會帶我到哪裡去？」
    我想帶你到哪裡去？
    待戰事終了，我只想帶你去灑滿月光的溫柔地方。
    當黑色反叛軍戰艦，突然降臨在對面的空中時，謝槿知靜默一瞬，直起身子，鬆開了應寒時的手臂。
    終於，還是來了。
    ——
    這是一場短兵相接的激烈空戰。
    圖窮匕見，兩個男人再次狹路相逢，已不需要任何談判，也不會有任何多餘話語，直接開打。
    謝槿知整個後背都抵在座椅裡，雙手死死抓住扶手。狹窄的機艙，正如同螺旋般高速盤旋飛翔著。這個時候，應寒時自然無法分心再照顧她。他的臉色堪稱冷酷，烏黑的眼睛，一瞬不瞬盯著機艙外，雙手敏捷地操作著駕駛儀和控制面板。
    謝槿知的心中忽然又有一絲慶幸。倘若此刻是像上次，兩個男人在地面遭遇，只怕應寒時又要吃了帝王之刃的虧。但現在，卻是在應寒時最擅長的戰機上，那個養尊處優的皇帝，怎麼也佔不了他這個王牌指揮官的便宜吧？
    事實上，林此刻也的確十分謹慎專注地駕駛著戰艦。誰都知道，星流的機械操縱能力，帝國幾乎無人出其右。林想，這大概也是星流從虛擬空間逃出後，留的後手——駕駛戰機與他對抗。
    然而皇帝從小接受的，是皇家艦隊教官的單獨訓練。亦是十多歲的年紀，整個皇家艦隊的飛行員已無人能與他為敵。所以此刻，他半點不慌，只動作沉穩地與應寒時周旋著，瞅準任何可能的時機，向他們發射出一連串的炮彈。
    銀色的炮彈，如同流星劃過藍色天空，發出尖厲的呼嘯。皇帝的掃視是嚴密、果斷而毫不留情的，且他駕駛的是小型戰艦，配備火力本就強於應寒時的單機。幾輪交火後，炮彈差點就追上了應寒時的機翼。這時，戰機忽然一個直墜式的側翻，陡然從幾千米的高空，急速下降。
    皇帝緊隨其後。
    兩艘戰機上，兩個女人，全都臉色慘白，悶不吭聲地呆在男人身旁。
    下方，是高聳入雲的崇山峻嶺。
    應寒時的戰機，如同一隻靈巧的燕子，在山峰間滑翔。林的戰艦，始終將他圈定在射程內，一路追擊。謝槿知只看到機艙兩旁，山峰和樹林幾乎是緊貼著機翼擦過，看著飛機以各種不可思議地角度，起落偏轉，動作卻又乾淨利落。而後方追來地那些子彈，也盡數落在岩石上、山澗中，不能傷他們分毫。
    慢慢的，後方的林似乎有些急躁起來。謝槿知聽見戰艦的機翼聲更響更近了，炮彈聲也更密集。而前方，依舊是陡峭的懸崖，和湍急的河水。
    「閉上眼睛。」應寒時忽然開口，嗓音沉靜清淡無比。
    謝槿知不知道他要幹什麼，心緊緊提起來，聽話地閉上眼睛。然後又慢慢睜開一條縫。
    天哪！
    戰機驟然急停，謝槿知只覺得身體差點飛出去，又被安全帶狠狠拽了回來。一切幾乎發生在以毫秒計算的時間裡，急停在半空的同時，應寒時駕駛戰機猛然轉向，一百八十度大迴旋，謝槿知「啊」的一聲驚呼，睜開眼，分明看到玻璃艙外，林的黑色戰艦正直直撞上來。
    林握住駕駛儀，剎那也驚出一身冷汗。沒有人在高速飛翔時，可以以這麼快的速度，完成急停和轉身的動作，但是星流做到了。林接受的始終也是皇家嚴謹教育，從未見過戰場上才有的這種驚險詭譎至極的打法。就在這一瞬間，原本追隨在後的戰艦，已與戰機錯身而過，一頭紮向了前面。而機腹自然完全暴露在應寒時的射程裡。林的心重重一沉，就聽到密集而迅猛的炮彈聲，如同近在耳邊的鼓點，係數落在了戰艦上。
    冉妤嚇得臉都白了，多重警報聲急促地從駕駛系統裡傳來：
    「左翼中彈、左翼中彈……」
    「超光速引擎中彈，無法完成跳躍。」
    「機艙中彈、機艙中彈。」
    「動力系統即將在1分鐘後關閉，準備彈射、準備彈射……」
    冉妤大喊道：「怎麼辦？」
    林的臉色陰沉無比，深邃的眼眸裡，彷彿有凌厲的黑潮無聲滾動著。
    ——
    戰機上，謝槿知還有些驚魂未定。
    一切結束得竟然如此之快！前一秒，他們還被林追進了萬山溝壑中，下一刻，應寒時幹掉了對方！
    看著黑色戰艦如同折翼的鷹，冒著火光急速往山澗中墜落。謝槿知倏地看向應寒時，他依舊是襯衫潔白筆直端坐的模樣，修長雙手搭在駕駛儀上。也許這一路飛行纏鬥也極耗心力，他的額頭上有薄薄的汗，眼睛裡卻依然是沉穩篤定的光澤。
    「你也太……」謝槿知頓了頓。
    太強悍了。
    應寒時側眸看她一眼，目光變得溫和：「還好嗎？」
    儘管謝槿知胸腹翻滾，難受得就快要吐出來，卻朝他微微一笑：「我沒事。」
    就在這時，謝槿知看到，兩個人影，從墜落的戰艦裡彈射出來。其中一個穿著紅色衣服，所以很容易辨認出那就是冉妤。
    「冉妤！」她低呼道。  ８☆８☆.＄.
    應寒時一個掉頭，戰機朝下方扎落，朝冉妤追去。
    機艙的窗戶打開，風聲呼嘯。應寒時的戰機速度，比冉妤的下落速度更快，眨眼間就追上了她。
    謝槿知看著另一個彈射倉，直直墜往谷底另一個方向，心中稍安。她一把拉開機艙門，應寒時駕駛戰機一個精準的側飛對接，然後就聽到「匡當」一聲巨響，冉妤的彈射倉已經撞了進來。艙門迅速關閉，機頭驟然拔高，往山谷外飛。謝槿知撲到彈射倉前，拉開覆蓋的玻璃，冉妤臉色異常慘白、含著眼淚望著她：「槿知……」
    陡然間，半空中一陣金石交錯的撞擊聲，聽著竟很像帝王之刃劈在岩石上的聲響。謝槿知猛然回頭，就看到機尾不遠處的山峰上，一道藍光正狠狠地撞上去，山谷間天地彷彿都為之震動。
    糟糕！林根本不在剛才墜落的那個彈射倉裡，他在……
    「砰——」破裂的巨響，整個機艙門都被撞破，戰機也劇烈了搖晃了幾下。戰機裡的三個人同時抬頭，就看到另一個人影，也落進了機艙裡！
    林是算準了方向和角度，利用光刃的撞擊反彈力，躍上來的。他滿身灰黑，單膝跪在距離謝槿知和冉妤只有一步遠的地上，抬起了頭，臉上，浮現極冷極冷的笑容。