日過中天，步千洐放下酒壺碗筷，從山坡後站起來。
    破月問：「這仗你預備怎麼打？」
    步千洐只說了一句話：「狹路相逢勇者勝。」
    重整兵馬，四千六百餘士兵嚴陣以待，步千洐騎在馬上等了片刻，斥候來報：「敵軍已至谷口外一里。」
    步千洐點頭，低聲對破月笑道：「夫君我從來都是以少勝多，如今山林作戰，比敵軍還多了一千，頗不習慣。」
    破月又被他逗樂了，不過轉念一想，這四千多人裡，慕名來投的江湖遊俠就有二百餘人，如步千洐所說，狹路相逢，實在佔盡優勢。所以她也不是很擔心了。
    軍鼓響起，大胥兵出谷。
    黑、赭二色軍隊，隔著一片稀疏的樹林，遙遙對望。萬餘人聚於此處，卻只有零散的馬蹄聲，更顯得曠野寂靜。
    「咚、咚、咚——」君和軍鼓先響，赭色大軍便如沉睡的雄獅忽然甦醒，廝殺聲震天動地，手持長槍狂奔襲來！
    「咚、咚、咚——」大胥的鼓聲亦不甘示弱，步千洐蹙眉喝道：「用力！」一粗壯大漢從鼓兵手中奪過大錘，鼓聲瞬間又洪亮了數倍，幾乎要震破所有胥兵的耳膜。
    「殺！」胥兵如吞噬一切的黑潮，向赭色前鋒正面撲去！
    兵刃交接、血肉相搏。
    唐十三將車簾掀起一角，唐卿咳嗽兩聲，靜靜望出去。片刻後，他目露驚詫：「步千洐的精銳，竟強過唐家軍？」
    唐十三雖不通兵法，也看出黑潮的前端，正一點點朝這邊移動著。他答道：「有江湖人，他勝之不武。」
    唐卿微微一笑：「兩軍交戰，無所不用其極，他能廣納賢才，豈能算勝之不武？」
    「撤嗎？」十三看著他。
    唐卿看都沒看他，慢悠悠地說：「你很不想我跟他交手？」
    十三不作聲。
    唐卿便笑了：「阿荼，你是我親弟。再聽見你說長他人志氣滅君和威風的話，我必殺步千洐。」他的語氣溫和而有力，十三呆了呆，垂眸不語。
    唐卿咳嗽兩聲，胸口微痛，扶著車壁喘氣。十三立刻端了熱水過來，唐卿就著他的手喝了，面色這才平復，微笑著對車外道：「熙文，叫神弩營準備。二百五十步再射，殺一殺步千洐的威風。」
    「是。」車外，唐熙文的聲音隱有喜意。
    看著戰線一點點往敵方推進，步千洐並沒有特別的喜悅。須知這支五千人的部隊，算是他的親衛營，精銳中的精銳。遇到尋常敵軍，不說以一敵十，以一敵五往往綽綽有餘。可跟這支敵軍正面交鋒，竟然只略佔上風。
    「傳令——」他沉聲道，「騎兵營準備，一百五十步時換下步兵。」他如此吩咐，已是十分謹慎。普通弓箭能射百步，昔日趙魄戰車能射一百五十步。而此處為山地，兩軍正面衝鋒，戰車龐大，難以隱藏。再則就算對方有類似的輕便武器，一百五十步時換上速度更快的騎兵，也足以打對方個措手不及。
    然而步千洐未料到，他的精銳們，到不了敵陣前一百五十步了。
    在二百五十步到三百步的射程內，君和兵似有默契，驟然如潮水般往兩邊分開。大胥兵都是一愣，箭雨已鋪天蓋地迎面襲來。
    強弓，聞所未聞的強弓，箭箭追魂奪魄，穿透胥兵的頭顱胸膛。一眨眼的工夫，最勇猛的前鋒們，被紮成馬蜂窩轟然倒地。
    然而箭雨竟絲毫不停，彷彿射箭者不用停歇不用換箭，來勢又快又密。亂了陣腳的胥兵倒得更快，第二排、第三排……幾乎每個瞬間都會倒下數十人，來勢洶洶，萬夫莫當（?)。
    「混賬！」步千洐陡然從馬背拔高兩三丈，從空中俯瞰，這才看清，敵陣前方有五十餘粗壯大漢，肩扛一張半人高的弩機，接連不斷射出銀色銳利短箭！
    步千洐心頭一凜，想壞了：敵人將領著實奸猾，昨日藏著這秘密武器，就是為了今日殺得自己猝不及防。
    他身旁破月也一躍而起，看得分明，低罵道：「連弩？又來這一套？阿步，咱們去搶過來！」
    步千洐聽她一個女子都全無懼意，不由得豪氣頓生，轉念已有了計策。他倒不是如破月所說，冒失地去搶連弩，而是很清楚，決不能任由對方這樣屠殺下去。
    而步千洐不知道的是，破月最怕的是對方拿出類似手槍這樣逆天的武器，所以看到只是連弩，反而大鬆了口氣。這些日子，她也有找軍中工匠研製手槍，但她本是普通人，對槍械只有很皮毛的印象，當然屢試屢敗，看不到絲毫曙光。
    「親兵隊，隨我殺過去！月兒留下。」他大吼一聲。身後十餘名身手最好的親兵，早躍躍欲試，一聽拔出兵器從馬背躍起，隨他殺入了陣團。顏破月有些不甘心，但知自己會讓他分心，只得站在原地，打算他若有危險，再現身相救。
    雖只有不到十五人，但有步千洐帶領，這一支小分隊的殺傷力，卻超過百人。高手們施展輕功，逕直從胥兵們頭頂踩過，猛虎般朝敵陣撲去。
    敵人很快也發覺了這群厲害角色，舉起神弩便朝天空射去！步千洐將刀光舞得如漫天雪光，反比氣勢洶洶的箭雨還要密實幾分！「鏗鏗鏗」數聲金石交加，竟是他的刀背將射來的鐵箭又反彈了回去！林中地勢本就狹窄，瞬間便有數名君和兵中箭倒地，甚至還包括兩名手持神弩的大漢！其餘親兵雖不能似他將鐵箭反彈，但要護住週身無傷，卻也游刃有餘。
    這一交手的工夫，場上形勢頓時有了變化。指揮神弩營的唐熙文為了難——神弩雖然厲害，但大而沉，這五十名大漢便是從軍中各部挑選的，個個價值千金，如今輕易便折損了兩人，他心疼極了。
    步千洐這邊的情勢卻明朗得多。他大喝一聲：「撤回谷中！」在他和親衛刀陣掩護下，胥兵們終於中止了混亂和死亡，掉頭就往谷中逃。
    步千洐等人隨大部隊且戰且退，饒是這樣，大胥逃兵還是在追擊中被狙殺三百餘人，加上之前被射死的，傷亡竟超過五百。直到胥兵退到谷口，唐熙文向唐卿請示，唐卿才淡笑道：「不必追了，守住谷口。」
    谷口闊不足兩丈，這晚，唐卿下令二百步兵持弓箭守住入口，並未動用神弩營，便去睡了。三更時分，谷口廝殺聲大作，親兵敲響車板：「元帥，胥兵正在突圍！」
    十三原本抱劍躺在車轅上，聞言立刻坐直。唐卿在車裡甚至沒起身，只清咳兩聲，問：「是不是火攻？」
    親兵張了張嘴，訝然答道：「正是。火勢猛烈，唐將軍正率兵抵抗！」
    唐卿低低「嗯」了聲道：「告訴熙文，做做樣子，放他們走。」親兵疑惑地領命走了，十三看著低垂的車簾，默不作聲。唐卿的聲音卻又傳來：「你不必高興。步千洐還會回來，我要生擒的是他，不想平白折損士兵罷了。」
    十三沉默片刻，問：「為何？」
    唐卿淡淡道：「有神弩做餌，不怕他不來。明日夜裡，他必偷襲。」
    次日二更天。
    十三壓根就沒睡，抱劍坐在車轅上。唐卿的車駕在營地最中央，隱隱可聽見前方營地邊緣，紛亂的腳步聲、叫罵聲和打鬥聲。
    過了半個時辰，唐熙文親自來報：「元帥料事如神，步千洐果然帶人來了，中了長槍營埋伏，被逼退了。咱們傷了十餘人。只可惜沒逮到他。」
    唐卿的聲音在子夜顯得有些嘶啞：「確定是他親自來了？」
    唐熙文點頭：「我認得他的刀。」
    唐卿低笑：「若是他來，哪能輕易被你逮到？長槍營可以撤下了，換弓箭營上。不出半個時辰，他會再來。」
    唐熙文「啊」了一聲，又飛快地點頭：「對，步千洐那小子，便是這樣難纏。」領命去了。十三走入車中，給唐卿倒了杯熱水，又握住他雙手脈門，以真氣相助。片刻後，唐卿氣息順暢了許多，道：「辛苦你了。」
    十三搖頭，說：「頭暈。」唐卿知道他的意思是不辛苦，只是聽著軍事頭暈，笑而不語。
    此時，唐卿大營以西五里外，步千洐從密林中站起，對身後五十名好手道：「再入軍營！」
    有人奇道：「將軍，方纔我們尚有餘力，為何不繼續攻入營裡？」
    步千洐不答，反而似自言自語般道：「那人能不能猜到我今晚還會再去？」
    「這都能猜到？」眾人大吃一驚。
    步千洐卻笑了：「方纔只去了二十人，這次全去。就算能猜到，也叫他防不住。」
    眾人茫然點頭。
    步千洐又看向破月：「月兒，跟緊我，加倍小心。」
    三更天。
    軍營裡再次傳來不尋常的響動，親兵有些慌亂地來報：「元帥，胥兵已闖過了弓箭營、長刀營，逼近神弩營！」
    唐十三倏然抬頭，唐卿亦吃了一驚，坐起來掀開車簾，遠遠望去，只見前方火光一片模糊難辨。他厲聲道：「告訴唐熙文，哪怕攔不住步千洐，其他人都給我攔下！放步千洐一人入神弩營！」
    然而這個時候，唐卿作為一個男性將領，因為觀念的緣故，遺忘了步千洐還有個好幫手——顏破月。又或者他作為軍事天才，對武學卻沒有準確的概念，不知道顏破月的身手，與步千洐在一個段位。而士兵們在執行命令時，也有了小小的誤差——放進神弩營的除了步千洐，還有他們擋不住的顏破月。
    當步千洐持刀闖入神弩營時，迎面便見約莫二十名大漢，手持沉弩，對自己怒目而視。雙方剛打了個照面，箭雨如蝗密密襲來。步千洐心頭冷笑，平地拔起，躍得極高，堪堪避過勁弩！大漢們反應亦是極快極敏捷，竟分作三排，呈不同角度，對天空射去！
    然而他們再快，也快不過步千洐！他一個翻身，竟已落到眾人身後，長臂一撈，抓過個大漢後領，手刀劈過，大漢痛呼一聲暈倒，連弩已被他錯手奪過。
    步千洐既已得手，心頭暗喜，越發警惕。他不欲纏鬥，施展輕功往外掠去。破月正守在數步遠處的陰暗裡伺機而動，他將神弩丟給破月，破月接過就跑，頃刻沒影。他轉身往另一側去，想要助正在外圍抵擋的好手們一同脫身。
    未料剛跑了幾步，忽地腳下一陷，竟急急墜落有兩三丈深，立刻明白是踏入了陷阱。他心頭駭然，隱隱覺得，莫非對方是故意讓自己盜得神弩？方纔若不是有破月接應，自己連人帶弩都跑不了！
    想到這裡，他反而略為安心——心想那人必然料不到還有一個破月，神弩還是被盜走了。
    只是未等他提氣上躍，一張大網鋪天蓋地罩下來，瞬間動彈不得。
    他揮刀便斬，然而剛從網中脫身，便聽上方有人喊道：「抓到了！」已有一名士兵手持神弩，瞄準了他：「不許動！動一下便射死你！」
    步千洐身子一僵，腦子轉得飛快想脫身之計，忽見那士兵身子一抖，竟似被什麼重擊，埋頭栽下了坑中。步千洐哪裡會放過這個機會，立刻飛身躍起，落在地面。卻見一清瘦的黑衣人蒙面立在面前，雙眸清冷如月。
    「走！」那人低喝一聲，轉身便往東跑。步千洐見他背後數名士兵持勁弩追來，知他的意思是要帶自己脫身，長嘯一聲，示意同伴神弩已得手，速速撤退，立刻提氣追了上去。