「爹這些日子待我很好，如同親生女兒般，阿步，他真是你爹！他被流潯人控制了！」破月喊道。步千洐聽得越來越奇，低頭只見那人神情僵木，看不出半點喜怒。而他思及父親的遭遇，心頭驟然一疼：若真是父親，若真是父親……
    他雙手緊握成拳，心頭激盪卻又滯澀難言。
    楚余心健步如飛，過崎嶇山路於他如履平地，很快便至了山頂。他放下破月，卻依然提著步千洐，走到一塊巨石前，將他放上去。而後在月光下垂眸，安靜地看著他。
    破月見他沒有加害步千洐，心情稍定。之前她跟他說步千洐是他兒子，他一直沒什麼反應，也不知道聽懂沒有，相不相信。這山頂光禿禿的，四處都是碎石，唯有那塊白色巨石躺在月光下，光潔乾淨。步千洐被他放在巨石上坐著，立刻滑下來站起，誰料他手一抬，又提出步千洐衣領，將他放上了石頭。
    步千洐於沙場武林縱橫至今，還未如此被人想捏圓就捏圓，想揉扁就揉扁。雖然面前的人極可能是他父親，他也下意識地蹙眉。
    破月忙道：「阿步，你順著他，他被流潯毒害多年，有時候會像個孩子。」
    她這麼一說，步千洐心裡的不悅變成了莫名的心疼，再抬頭看面前的男子，只見他長髮凌亂、滿面風霜，眸色木然，與自己如此相似，卻又如此不同。他不由得放低聲音問：「你……真是我爹？」他迷惘之下，甚至忘了眼前的男人已被割去了舌頭，不會說話。
    楚余心只靜靜地望著步千洐，也不說話，沒人知道他在想什麼，或者什麼都沒想。破月心念一動，說：「阿步，把他的手記拿出來。」那本手記，步千洐一直隨身帶著，聞言點頭，從懷中掏出，遞到他面前。
    楚余心還是沒反應。步千洐心思極快，拿出朱聰玉給楚余心畫的小像。
    楚余心終於有反應了。只見他濃眉一挑，臉色大變，一把從步千洐手裡搶過那張小像，抬起粗糲的手指，輕輕拂過落款處娟秀的字體。
    見他如此反應，步千洐哪裡還有懷疑？只是至親終在眼前，他喉中哽咽，逕自握拳，沉默不語。破月悲喜交加，走上來輕輕握住步千洐的手。
    步千洐一把抓住楚余心的手，顫聲喊道：「爹！」
    楚余心緩緩地抬眸望著他，深邃沉黑的雙眼裡滿是淚水，而他的表情依舊冷漠呆滯，彷彿惘然不知自己的傷悲。
    月色清冷、曠野寂靜。眼前深黑的山脈，像是地獄鬼府般望不到盡頭。步千洐一把抱住楚余心，重重地抱住。
    「爹！」像是從胸膛深處喊出的聲音，低沉而用力，似悲似喜。楚余心的體格比步千洐高大一圈，跟其他蠻人一樣粗壯到接近畸形。步千洐感覺到懷抱中的軀體冰冷、僵硬，心頭更痛，眼眶濕熱。
    楚余心沒有任何反應。儘管一滴淚水已經從他眼眶滑落，晶瑩似珍珠般，點綴在這蠻人的臉龐上。
    破月顫聲說：「爹，他是千洐，是洐兒，你的洐兒。你和妻子聰玉的孩子。」
    楚余心依舊沒有對步千洐做出任何反應，但他伸手，將破月拉了過來，讓她站到步千洐身旁。
    三個人緊緊地站在一起。
    破月的眼淚一下子流了出來，她知道他其實是有反應的！太好了！
    步千洐強忍著眼中的淚意，鬆開父親，未料一抬頭，卻見他靜靜望著自己。突如其來的淚水，侵蝕了步千洐的眼眶。熱淚滾滾落下，他一雙黑眸於夜色裡閃閃發光，寫滿喜悅的孺慕之情。
    在破月驚喜的目光裡，楚余心緩緩抬手，撫上了步千洐的臉。粗糲如砂紙般的手指，拭去了他的淚。
    步千洐忍痛道：「爹，洐兒今後一定好好照料你老人家。咱們一家團聚，永不分離！」
    破月牽起步千洐的手，又找到楚余心的手，將兩人的手握在一起。未料楚余心忽地掙脫，後退幾步，身子驟然騰空，衝進了後方的密林。
    「爹！」
    步千洐和破月不知道他為何突然抽身離去，快步追上。然而他身形極快，瞬間便沒了蹤跡。兩人沿著腳印一路往下，終於在半山腰的一塊蔥鬱的樹林中，看到了他的身影。
    他在打拳，酣暢淋漓的聰玉長拳。他似已經癡了，粗獷的臉上，雙目緊閉。可厚厚的唇角微彎，竟有迷幻般的笑意。他在林中奔走翩飛，唯有孤寂的影子作伴。
    他很快活，誰都看得出來。一個呆滯凶殘得近似野獸的蠻人，快活地在月下舒展自己的身姿。像動物，更像孩子。
    步千洐二人同時止步，望著他的身影，心頭悲喜難言。
    「爹他怎會變成這樣？」步千洐沉痛地問，隨即眸中閃過厲色，「是流潯的毒藥控制？」
    破月奇道：「你也知道了？」隨即將自己發現那黑色湯汁的事簡略告訴了他。又說覺得奇怪，因為其他蠻人似乎無須服用。
    步千洐冷冷道：「這不難推測。爹他一身內力出神入化，控制他，自然比其他人難一些。」
    破月點頭，歎了口氣道：「阿步，我覺得流潯控制的，不止是你爹，很可能還有當日隨他北伐的其他大胥將士。服用藥物之後，他們失去意識，與尋常蠻人混在一起，旁人難以察覺。難怪蠻人的舌頭會被割掉，定是流潯怕有人察覺爹的身份，所以乾脆將所有蠻人的舌頭都割掉了，混淆視聽。」
    步千洐臉色變得難看。
    破月握著他的手：「阿步，你做好心理準備。我已經阻止爹吃藥了，但他並不能恢復正常人的意識。我懷疑……他的腦子，已經被毒藥弄壞了。即便他如今模糊地認得你，今後大概也只能渾渾噩噩。」
    步千洐沉默不語。兩人同時望向楚余心，卻見他已打完拳法，收掌而立，轉身看著兩人，而後大步走了過來。
    「爹，你跟我們走吧。」步千洐道。楚余心跟沒聽見似的，忽地伸手，已抓住兩人衣領。渾厚的力道從他指端直透兩人肩頭大穴，瞬間他們就動彈不得。
    兩人都吃了一驚——怎麼都相認了，爹還點穴？然而不管兩人怎麼勸說，楚余心恍若未聞，嘴角始終微笑，提著兩人，大步朝山下去，居然又回了蠻族大營。
    步千洐原本想就此帶父親離開，回到大胥軍中。萬沒料到他如此動作，不由得驚疑不定。
    楚余心回到帳中，將兩人丟到床上，隨即轉身出去。過得片刻，他又回來，身後跟著兩個蠻人，挑著一桶熱水。
    然後在步千洐驚訝的目光、破月似懂非懂的目光裡，他走過來，提起步千洐，扔到了水桶裡。又從一旁箱子裡取出套乾淨衣物，然後解開他的穴道，轉身走了出去。
    「這是何意？」步千洐疑惑，「讓我沐浴？」
    破月隱隱感覺到，之前楚余心那麼對自己，就是看到玉珮後，把她當成了親生孩兒。如今正主回來了，他滿腔懵懂的父愛，似乎……要轉移到步千洐身上？
    她有點心疼楚余心，又覺得有些好笑。如今她已確定，楚余心一定不會傷害兩人，又跟步千洐重逢，索性微笑道：「別太擔心，你就洗吧。」
    步千洐也不遲疑，快速洗完。不多時，楚余心走了進來，見他兩人坐在床上，竟然又露出微笑，隨即在地上躺下。片刻後，傳來均勻悠長的呼吸。
    步千洐自然沒睡著，遲疑地低聲道：「月兒，爹這是……」破月對他說了自己的推測，只聽得步千洐心頭惻然。破月道：「爹他如今對我們的話似懂非懂，咱們只能再勸他，跟我們走。」
    步千洐點頭，將她摟進懷裡道：「如今爹身在虎穴，我斷不能丟下他不管。只是委屈了你，要陪我留在這裡。」
    破月柔聲道：「有你倆在身旁，比哪裡都安全。」
    步千洐沉默了片刻道：「既要留在這裡，爹他已年邁，讓他睡床上。」他想起身，破月扯住他：「沒用的。他不幹的。他覺得自己是父親要照顧孩子，你順著他。」
    步千洐只得點頭作罷。這晚楚余心果然起來給兩人蓋被子，步千洐看著父親在夜色裡安靜的身影，心頭又軟又痛。
    接下來幾日，仗照打、日子照樣過，除了楚余心的軍帳裡多了個步千洐，一切似乎並無不同。第三日傍晚，楚余心攻下了大胥一座城池，大踏步走回營帳。而步千洐二人已得到消息，只恨他依舊混沌，無法溝通。
    用了晚飯，步千洐將楚余心拉到營中無人的空地，破月站在外圍替兩人把風。步千洐拉爹在空地坐下，照例開始跟他說話。
    「爹，你認準了，我是你兒子。娘已經死了，就是被流潯人害死的。你不能再幫他們打仗了，跟兒子回大胥去。我現在是大將軍，你我父子聯手，平定天下。」步千洐面不改色，細數流潯的種種過錯，其實他母親是病死的，但他為了煽動楚余心改變主意，也管不了那麼多了。