唐卿讓十三扶自己坐起，靠在牆壁上，咳嗽兩聲，臉頰泛起微紅，笑道：「見笑了。」
    青年抬眸看著他，一雙眼倒是純黑有神：「元帥以病體支撐天下大局，實乃當之無愧的英雄。」
    「過譽了。」唐卿平靜道，「既然楚將軍派你來報信，詳細地說，戰況如何了？」
    那青年語速適中、言辭清晰，只說八月二十九，三軍決戰玲瓏城，遭遇徐傲頑強抵抗。苦戰十日有餘，終是大獲全勝。俘虜四萬，殲敵十萬，潰逃四五萬，徐傲自刎而死。如今君和大胥均已派兵直入流潯境內，佔領其全境指日可待。
    唐卿聽完，並未有太多意外或喜色，反倒微微蹙眉：「俘虜四萬，卻死了十萬。雖是惡戰，也死得太多了。」
    那青年鞠躬道：「元帥宅心仁厚。另外，將軍讓我轉告，徐傲雙目已盲，是幼時被母親刺傷，據說只因為父親不喜歡他，母親亦有些瘋瘋癲癲。」
    唐卿極難得地神色一震，十三亦猛然挑眉。
    唐卿沉默了片刻，才道：「所以，他看不見天下，卻想要擁有天下？何其悲壯，何其執拗！多謝你家將軍，讓我想通了，為何徐傲如此偏執！不惜玉石俱焚，用兵又如此冒進，攪得天下大亂。原來他是不甘，不甘罷了。」
    「所以……」青年沉聲道，「元帥此刻雖雙腿不能行，卻也不能放棄踏遍天下河山的念頭。」
    唐卿這才抬眸重新看他，微笑道：「你家將軍呢？」
    青年恭敬道：「領兵攻打流潯了。他派我來，還要問一問元帥，是否已猜出當日的關竅？」
    唐卿微微一笑：「如此，你便將我的話，原原本本告訴你家將軍，和夫人。」
    青年看了他一眼，答：「是。」
    「卿如是推斷：楚余心既成蠻族將領，只有三個可能：威逼利誘、屈打成奴，抑或是用某種手段，控制了楚元帥。楚元帥是頂天立地的男兒，又已家破人亡了無牽掛，前兩種均無可能。那只可能是第三種。
    「這手段，也不難猜。恰巧我弟弟看了些醫書，其中一本上記載，流潯境內盛產五色草，其葉若鱗，其花似蛇。入藥可令人心志迷失，似夢似癡。長期服食令人癡傻愚鈍……其他的，讓你家將軍自己翻醫書吧。」
    話音剛落，十三先開口了：「何時？」
    唐卿微笑：「我無聊時翻了翻。」
    十三默然退下。他這才想起自家哥哥自幼讀書便是一目十行，過目不忘。他問得很多餘。
    大胥青年一拱手：「多謝元帥賜教。末將告辭了。」轉身欲走，唐卿卻道：「且慢。」那人止步回望，唐卿看向十三：「這是楚將軍軍中刀法最好的人，你不跟他比試一番嗎？」
    十三眼睛一亮，不等那人說話，已拔劍拱手：「請賜教。」
    那人一愣，忽然往後躍出兩步，哈哈大笑道：「元帥雙目洞若觀火，勿要再戲弄千洐。我這便跟你賠不是。」他的手在面上一抹，露出俊朗一張臉，不正是楚千洐。
    十三驟然嘴角上翹，唐卿亦是莞爾。步千洐揚聲道：「月兒進來。」隨即快步走到唐卿床旁，握住他的手，關切道：「你怎病得如此厲害？」
    十三神色一暗，唐卿卻一臉平靜：「遲早有這一日。」
    楚千洐此次與他聯手對付流潯，雖全心全意毫無保留，但也暗暗存了一較高下的躍躍之情。喬裝而來，也是戰勝後實在身心大悅，存了戲謔唐卿的心思。如今見他以癱瘓殘軀，運籌帷幄於千里之外，更是知微見著洞悉一切玄機，不由得佩服得五體投地。心想這唐卿，當之無愧天下第一名將。
    他一握著唐卿的手，源源不斷的醇厚真氣，從他掌中渡過去。唐卿苦笑：「勿要再浪費你的真氣，無用的。」
    楚千洐卻賣關子：「這你就不懂了。」話語間，破月已走了進來。只見她也是一身黑衣，只不過嬌艷婀娜難掩。她原本臉上帶笑，看到唐卿的模樣，笑意一滯，明顯一副準備寒暄，卻又被他的慘狀生生堵住的樣子。
    「顏破月，別來無恙？」唐卿微笑看著她。破月點頭，忽然說：「你會沒事的。」
    唐卿和十三都是一愣。
    楚千洐的話語更奇怪了，他對唐卿說：「唐兄，我們有個不情之請。」
    「但凡卿能做到。」
    「你與破月，結為兄妹吧？」
    「……」唐卿愣住了，但見他夫婦兩人神色認真，心知必有玄機，也不扭捏，點頭道：「有如此冰雪可人的義妹，卿求之不得。」
    楚千洐隨即扶唐卿坐起，與破月捧土對月結拜。十三原本抱劍站在一旁，忽地閃過來，也跪下。破月失笑：「你拜什麼？」
    十三看著她：「妹妹。」
    破月橫眉：「弟弟！」
    楚千洐抄手站在一旁：「十三比你大。」
    破月不干：「心理年齡！」
    但三個男人都不太懂心理年齡，很快決定，破月淪為三妹，雖然憋屈，但欣喜更多。
    拜完了，楚千洐對十三道：「你先出去。」十三掉頭就走，屋內只剩他三人。楚千洐還沒說話，唐卿已開口：「原來你們要為我治病。」
    楚千洐和破月都是一愣，這人腦子實在太快，當真叫人不好招架。
    楚千洐笑道：「北上途中，苦無師父到軍中找我。他參透數年，我們夫婦修煉玉漣神龍功或許能助你康復。」
    原來苦無一直記掛唐卿的病，亦推斷他的病情會在今年加重。他本就擅長醫道，琢磨數年後，終於得出玉漣神龍功或可治癒唐卿的結論。那功法本就延年益壽，夫妻雙修更是益處無窮。而他想到，若是合夫妻兩人真氣，替唐卿調理，當真有可能起到奇效。於是他根據唐卿的病因，仔細鑽研出一套調理方法，親自到楚千洐軍中，傳授於他二人。
    唐卿默然片刻，動容道：「苦無師父待我如此，當真無以為報。勞動你二位千里迢迢，戰事一結束便來找我，當真過意不去。」
    破月道：「大哥，你這話就客套了。」楚千洐點頭：「開始吧。唐兄，我這就脫掉你的上衣。」
    唐卿吃了一驚，這才明白楚千洐讓他和破月結拜的意義。然而他縱然能洞悉天下，卻依舊無法抑制地臉紅了。
    「勞煩二位。」他只遲疑了片刻，便任由楚千洐脫掉上衣。雖然楚千洐心無旁騖，卻也不由得看了一眼破月。卻見破月目光停在唐卿高大、白皙卻瘦弱的背上，目露憐憫，楚千洐不由得心底一柔，與她對視一眼，都看到彼此眼裡的堅定。
    要救好他。他是世人最可貴的瑰寶。
    半個時辰後，楚千洐扶唐卿躺下，破月柔聲問：「你覺得如何？」
    唐卿只覺渾身暖洋洋的，雖然依舊不能動彈，但明顯能感覺到那熱氣在全身肌肉中流動。饒是他早已心靜如水，此時也有些欣喜過望：「極好、極好。」他將感覺描述出來，他二人也是十分高興。
    「好吧，元帥大人，叫你的親兵準備好客房吧。」楚千洐笑道，「苦無師父交代了，一年才能根治，三個月或有小成，算著到那時候，戰事也平定了。」
    兩個月後。
    已是深秋，北地清寒，霧色深重。唐卿裹一身狐裘，坐在輪椅中。楚千洐坐在他對面，兩人面前一張棋盤，正在對弈。
    楚千洐並不善此道，但他生性驍勇狠厲、精於運籌，在唐卿大海般深不可測的棋藝前，雖然屢戰屢敗，卻也越戰越強，時常有出人意料的好棋，倒讓從無敵手的唐卿提起幾分興致。
    反觀破月和十三兩人，則簡單得多。兩人蹲在一旁的泥地上，正在搖骰子比大小。輸的跑腿出去給贏的買吃的喝的，既能鍛煉身體又能填飽肚子。
    過得片刻，棋下完了，他二人也脹得肚圓，都說不肯吃晚飯了。
    僕人將晚膳端上來，楚千洐卻停箸不前，看著唐卿：「唐兄，我剛收到消息，五日前，大胥軍隊已攻入流潯王宮；君和軍隊，也已蕩平流潯南部殘軍。」
    唐卿抬眸溫和地望著他：「是時候了。」
    楚千洐點頭：「吾皇已於數日前抵達玲瓏城，算著明日便能到這裡。睡一覺，用過早飯，你們便見面吧。是戰是和，痛快了斷。」
    破月心一緊，十三也抬頭看著楚千洐。
    「好。」唐卿神色平靜，「我不會顧忌你我交情。」
    「我亦不會心軟。」
    五年後。
    臨近初夏，天黑得晚了。傍晚時分，天空還是金黃的，遠而濃烈，絢爛的顏色在頭頂暈開。楚千洐從宮門出來，策馬沿著青石巷往家裡走。行得十餘丈，忍不住回頭張望。但見宮頂的琉璃瓦在日光下發出璀璨的光芒，宛若那人熠熠生輝的容顏，叫人心頭暖暖得心疼。
    他忽地翻身下馬，在隨扈們驚訝的目光中，朝後方跪倒，三叩九拜之後，他抬起臉，已是神色舒展意氣風發，躍上馬背，踏著暮色，滴溜溜返回元帥府。
    君和天下兵馬大元帥的府邸，卻並不比尋常將軍府大很多。楚千洐踏入府門，將韁繩扔給家僕，遠遠便望見破月抱胸站在葡萄架下，女兒騎在老父肩頭，伸手去夠頭頂的葡萄。霞光溫柔地灑在院落裡，她站在一地光彩中，他們也是。
    女兒已經三歲，煞是可愛，是楚余心的心頭寶。
    楚千洐咳嗽一聲：「誰又在偷摘葡萄？」
    三人全都循聲望過來，破月在笑，楚余心沒什麼表情，女兒卻很興奮，麻溜地從爺爺身上滑下來，衝到楚千洐面前：「爹！爺爺在偷葡萄！」
    楚余心這才笑了，將手中葡萄塞進嘴裡。季節未到，葡萄又青又澀，他似也察覺不出，含了一顆輕輕地嚼。楚千洐抱著女兒走過來，對破月道：「都收拾好了嗎？」
    破月點點頭。
    女兒不幹了，摟著爹的脖子：「葡萄還沒熟，我們就要走了嗎？」
    楚千洐點點頭：「爹、娘、爺爺帶你走遍天下河川，有很多更大更甜的葡萄。」女兒心滿意足：「馬上走！」
    大人們都笑了，將她放在地上，家僕的小孩子們都跑過來，一群孩子自己去玩了。當然，楚余心沉默地跟在孫女身後，跟孩子們一起去玩了。
    楚千洐將破月摟住，坐在葡萄架下的石凳上。
    「你跟……皇上道別了？」破月問。
    「嗯。」楚千洐柔聲道，「你以為我這幾日在宮中做什麼，都陪他喝酒了。只是他如今比從前忙碌許多。咱們明日一早就走，不要再驚動他了。」
    「好。」
    「想去哪裡？」
    「先去承陽吃包子，那裡的包子皮薄餡大口感好，順道看看十三。」
    「好。再去白澤森林，看看你的義子。」
    「對！然後再去南邊。」
    「還得去趟神龍教。雖然如今大部分教眾都已從軍，一些老弱教眾還留在縛欲山，咱們去看看。」
    「好。」
    「找時間再生個兒子吧。」
    「……嗯。」
    「事不宜遲。」
    「好多人在看！放我下來！我自己走！」
    翌日。
    「他們走了？」清泓似水、不急不緩的聲音。
    宦官的頭埋得很低：「回皇上，走了。天一亮，就出了城門。」
    九重宮闕靜若森林，晨光從殿門口射進來，漆黑的地板透出瑩瑩的光澤。
    皇帝一手搭在龍椅上，一手拿著奏折。細心的宦官發覺，皇帝保持同一個姿勢，已經許久沒有翻閱了。
    「皇上，他帶走了天下兵馬元帥的印鑒。」宦官細聲細語地說。
    皇帝這才抬眸，冠玉般的面頰，緩緩浮現笑意。
    「知道了。」
    宦官見龍顏已悅，這才笑道：「楚元帥說是辭官，卻把印鑒也帶走了。他對皇上忠心耿耿，皇上要有何吩咐，他必會赴湯蹈火，保衛社稷安康。」
    皇帝點頭，唇角始終帶著淡淡的笑意，開始翻閱奏章。宦官又道：「皇上，三公九卿全在外頭。他們已經跪了一下午了。」
    皇帝失笑：「還沒走？倒顯得朕是個昏君了。」
    宦官看著年輕的帝王，剛過二十五歲，已有了半頭白髮。宦官看著帝王從登基時的謙遜溫和，變得內斂果決。某些方面，他變得越來越像先帝。
    不變的，是他春風般的笑容，和對所有人一致的溫柔。無論臣子、楚元帥，抑或是小小的宮女太監。
    這是……天下的帝王啊！
    宦官大著膽子跪倒：「皇上，您就允了他們吧！您一日沒有子嗣，臣子們一日不安心啊！這也是為了君和的江山社稷，為了天下太平啊！已經五年了啊！」
    皇帝抬眸看著一臉堅決的宦官，神色怔然。
    已經……五年了啊！
    自從當日與唐卿、楚千洐在君和境內達成君子之約，已經過了五年了嗎？
    定國號為君和，慕容氏為帝君，楚千洐為天下兵馬元帥，國制沿襲君和舊制——只有唐卿才想得出如此令人驚歎的解決辦法。而他只在朝中留了一年，輔佐自己熟悉了治國方略後，便悄然退隱。
    只是與楚千洐相同，唐卿也帶走了宰相的印鑒。若是他慕容湛有所求，他們都會出山。
    這天下，從此是他慕容湛的了。
    他一人面對。
    「……告訴他們，朕允了。」皇帝淡淡道。
    宦官驚喜不已，連忙起身，從桌上拿起本早已準備好的奏折，送到皇帝面前，柔聲道：「大鴻臚之女趙魯、唐卿之妹唐甜，還有大司馬的外甥女……」他念了一串名字，而後道，「都是上上之選……」
    他忽然發覺，皇帝根本沒聽。
    皇帝從袖中取出塊手帕，緩緩打開，靜靜垂眸盯著。那竟是一張惟妙惟肖的繡像，那女子的面容……
    宦官怎會認不出？雖他早知舊事，但此刻見皇帝公然拿出臣子妻子的畫像，還是吃了一驚。只得深深低垂著頭，假裝看不到。
    皇帝低頭看了許久，復又細緻地折好，放入懷中，再抬起臉時，已是神色如常，微笑溫和：「將名冊送給母后拿主意。你退下吧。」
    「是。」宦官捧著名冊，緩緩退出，小心翼翼關上殿門。在朱紅大門合攏那一刻，他神差鬼使似的犯大不敬地抬頭，卻見皇帝鳳眸微垂，靜靜地望著前方虛無，似已癡了。宦官本是誠王府舊人，見狀鼻子一酸，眼中淚水已盈然。
    楚千洐辭官隱退的消息很快傳開。
    彼時唐卿正站在潮起潮落的海岸邊，看著恢弘的美景。聽到十三安靜地說出這個消息，他只彎唇一笑。
    「看來我要做好待客的準備了。」他笑道，「他定會到我這裡走一遭。」
    十三目露喜意：「好。」
    唐卿冷冷地瞥他一眼：「別光顧著說好。我的身子已經完全好了，你應承我的事，是不是該兌現了？」
    十三沉默，看著蔚藍的海水。
    「走吧，阿荼。」唐卿也看著閃閃發亮的海水，是那樣的澄碧通透，洶湧澎湃。他抬起手，摸了摸十三鬢旁的黑髮，而後溫柔地說，「哥哥已經不需要你的照顧。走吧，入朝去幫皇帝，做個官也好，做大俠持劍走遍天涯也好。去過你的人生，找一個可人的姑娘。哥哥我，也會有自己的路要走。」
    十三有些驚痛的目光看著唐卿，沉默了許久，才道：「不捨。」
    唐卿失笑：「什麼不捨？又不是就此不見！你知道怎麼找到我。去吧，我知道你喜歡自由自在的生活，況且，哥哥我也要去找個姑娘成家了。」
    「當真？」
    「千真萬確。阿荼，我會如楚千洐所說，踏遍千里河山。咱們不妨比比，看誰先尋到心上人，好不好？」
    「……一言為定。」