67章 麒麟中將

    蘇彌是被腹中孩子的動靜驚醒的。彷彿他也能感覺到局勢的艱難,在她腹中動個不停。
    這是離指揮中心不遠的一間休息艙,托胎兒的福,她居然還能睡著。她看了看表,離他們跳躍逃到這個星系,不過過去兩個小時。
    她一路碰到不少軍官,個個神色凝重,有的臉上寫滿了沮喪。是啊,僱傭兵一向在星系橫行無忌,什麼時候遭受過這樣的大敗?
    她走入作戰中心,發現這裡跟她剛才離開時沒什麼兩樣。技術軍官們依然在全身貫注的工作,計算損耗、分析戰況,不斷將報告送到副長手裡;地勤機械維修組正在搶修作戰中心後方的設備組;通訊軍官正在核對所有戰艦和人員逃出的數量。
    孟熙琮依然站在原地,低頭和幾名飛行隊長在紙上寫著什麼。蘇彌毫不懷疑他已經這樣站了幾個小時。她問一旁的軍官:「指揮官在幹什麼?」
    「夫人。」軍官認得她,疲憊的臉上閃過驕傲,「指揮官在策劃反攻。」
    蘇彌心頭一震,敵機的跳躍攻擊技術匪夷所思,反攻何其艱難?可孟熙琮毫不放棄,大概在他心裡,根本不承認戰敗吧。
    這時,後勤軍官領著一隊士兵,端著餐盤走了進來。
    「指揮官,已經一天了。」後勤軍官堅定道,「讓大家吃點東西吧。」
    孟熙琮抬頭盯著後勤軍官幾秒鐘,似乎這才從自己的思路中甦醒,把筆一扔,淡道:「十分鐘後繼續。」
    後勤士兵快速分發食物,所有軍官不發一眼埋頭就吃。孟熙琮大步走到蘇彌面前,在她身旁坐下。
    「你必須按時吃東西。」他把餐盤推到她面前,「下次讓後勤按時給你送,不要等我。」
    蘇彌點頭,兩人默默的吃了起來。孟熙琮吃得很快,事實他也沒吃多少,站起來又打算去指揮台。蘇彌一把抓住他的胳膊。他身姿一頓,坐下重新看著她。
    「你做的很好。」她盯著他,「我們看到更高等的人類文明被機械文明打敗,你卻幾乎戰勝了他們。你不必……」
    「我沒有。」他靜靜打斷她的安慰,反而露出一個微笑,「你也不必擔心。」
    蘇彌猶豫片刻道:「要不要我去啟動巨石陣……」
    「想都別想。」他斷然道,「蘇彌,那只會讓我分心。你就呆在這裡,我的頭腦會更加清醒。」
    蘇彌無語。事實上,她也知道巨石陣可能幫不上大用處。機械人有連續跳躍技術,如果她指揮巨石陣攻擊,只怕還沒逼近,敵機已經跳躍到她面前先把她幹掉。
    孟熙琮沒再說什麼,單手按住她的後腦,重重一吻,便起身重新回到指揮台。剛走了幾步,似乎想起什麼,轉頭對通訊軍官道:「取消夫人的通行許可,她留在艦上,哪裡也不能去。」
    「是。」通訊軍官不敢多問,從系統將蘇彌的最高權限調整為最低。
    蘇彌把他們的對話聽得清清楚楚,看著男人固執的筆直身影,愈發的心疼了。
    經此一戰,僱傭兵的六艘堡壘、聯盟的五艘堡壘,逃了出來。其他堡壘因為受損嚴重,根本無法執行遠距離跳躍,與行星上的百姓,共同被留在機械人的包圍中。
    然而反擊談何容易?儘管孟熙琮之下,所有指揮軍官們迫不及待想要擊敗對手。可商議的結果,要避開其凌厲的攻勢,只能趁其不備發動偷襲——只能等,等對方以為我方毫無戰意,等對方將重點放在地面殖民時,才是最好的攻擊時機。
    兩艘偵察機被派出,偷偷潛入星系外沿探查消息。其他堡壘原地休整,清點所有資源庫存,副長報告他們的儲備可以維持一個月。
    三天很快過去了,偵察機沒有回來。梁桐堅持立刻反攻——幾乎所有聯盟軍官的家人朋友都還留在星球,這個過程讓他們痛不欲生,寧願戰死也不願意逃亡,並且抱著偷襲的念頭,他們還是存了僥倖勝利的念頭。
    孟熙琮卻不同意,主張前往遠星系暫作休整。雙方沒有談攏,梁桐率領五艘堡壘跳躍返回永恆星系,從此杳無音信。孟熙琮為避免機械人追擊,帶領艦隊跳躍到新的應急坐標。
    機械人第一次跳躍出現,將僱傭兵艦隊包圍這一天,連孟熙琮也震驚非常——在廣闊的宇宙裡,能夠精確搜尋找到他們跳躍坐標的機會微乎其微——除非對方能夠對他們進行準確追蹤。
    在又一輪激烈交戰後,以損失一艘堡壘和數十架獵豹為代價,僱傭兵艦隊且戰且退,再次跳躍到新的坐標。孟熙琮立刻下令對所有戰機進行檢查,尋找機械人的追蹤設備,卻一無所獲。
    機械人的第二次跳躍圍攻在一小時後到來。第三次則只間隔了半小時,那也是它們最後一次圍攻——他們不光以猛烈炮火將僱傭兵包圍,更是直接發來乾脆的聲明:
    「僱傭兵指揮官孟熙琮閣下:
    逃亡沒有意義。無論你們逃到哪個坐標,我們都可以精確定位。
    然而你們的勇敢為自己贏得了生存的機會。立刻無條件投降,你們將被收編入帝隊,不會有任何損傷——否則你們付出的代價,不光是你們的生命,還有地面全體人類,以及剛剛被我們俘獲的五艘堡壘三萬軍隊。這是我最後一次聲明。
    邢毅‧卡斯迪奧」
    當蘇彌傳閱了這份聲明後,心頭彷彿巨石壓下。
    此時是夜裡兩點。雖然太空中沒有晝夜之分,可對於習慣在自由星球居住的僱傭兵而言,卻是一天中精力最不濟的時候。
    然而所有人了無睡意。他們睜大眼,盯著站在最終沉默的指揮官。
    四次逃亡,折損戰機過半;甚至連這艘旗艦的超光速跳躍引擎,也被敵機擊毀,無法再逃。他們亦重挫了敵機——在敵機能夠短距離連續超速跳躍的前提下,他們擊毀了至少半數圍攻的敵機。
    然而這也不能挽回慘烈的戰局。對方的敵機竟像源源不斷湧來,對方的實力根本不止一艘堡壘——只是在圍攻永恆星系時,敵人也許認為只需要一艘堡壘。而在僱傭兵頑強的逃亡抵抗過程中,敵人才不得不動用更多。
    只是現在,作為永恆星系最後一支殘兵,僱傭兵被兩艘機械太空堡壘、上百艘黑色戰機,圍堵在一個渦狀星雲之中。
    勝負已分。
    蘇彌也看著孟熙琮。淚水濕潤了她的眼眶,她努力不讓自己掉眼淚。他站在眾人的視線中,手拿那張聲明,堅毅的身影卻分明透出幾分孤傲的落寞。
    他其實沒有思考很長時間,可在蘇彌心中,在所有人心中,卻像一個世紀那麼漫長。然後,他們看到十年來幾乎從無敗績、更從未認過輸的指揮官,轉頭看向通訊軍官。
    「我們投降。」他平靜道。
    指揮中心內死一般寂靜。通訊軍官張了張嘴,卻最終只是點點頭:「是。」其他人站了起來。孟熙琮卻彷彿誰都沒看到,逕直走到蘇彌面前,低頭望著她。
    他什麼也沒說,蘇彌卻看懂了他的眼神。她伸手主動握住他的,露出溫和的笑容。而他單手一抬,將她擁入懷中。彷彿她的懷抱,是他溫暖的歸宿。
    「指揮官,雖敗猶榮。」她一字一句,清清楚楚。周圍人亦聽到他的聲音,沉默片刻後,竟然也都露出笑容。如同每一次打了勝仗後,這群最優秀的年輕人互相握手致意,儘管沒有掌聲,卻都看到彼此眼底的平靜無憾。
    一小時後,僱傭兵殘軍在機械堡壘的挾持下,跳躍返回永恆星系。
    星系看起來依然平靜,只有六艘聯盟堡壘殘破的軀體懸浮在大氣層外,他們遭遇了比僱傭兵更激烈的戰鬥。
    一艘黑色戰機停在孟熙琮所在堡壘甲板。孟熙琮、副長及幾名指揮軍官走出指揮中心。蘇彌一直跟著他。一路他們經過傷員區、經過設備室、經過甲板。所有人看到指揮官一行,全都是一愣,肅靜的行禮。而孟熙琮目不斜視,大步走向甲板。
    那是架無人戰機,艙門自動打開,裡面可以容納五六個人。這是機械人的條件——交出指揮官及其他高級軍官。
    幾乎是所有還可以自由行動的軍人們,全部聚集到了甲板。他們無聲的看著孟熙琮一行人走到戰機前。蘇彌一個箭步上前:「我也去。」
    孟熙琮回頭靜靜看她一眼,低喝一聲:「西廷,保護夫人。」
    慕西廷衝上來,擋在蘇彌和孟熙琮中間。孟熙琮縱身一躍,跳上戰機。蘇彌不至於掙扎,為了腹中孩子,她不可以衝動。可她知道孟熙琮此去凶多吉少,要她就這麼看著他赴險,她只覺得說不出的難過。
    其實是他不懂吧?就算一家人死在一起,也比這樣生離死別好啊!
    想到這裡,她驚醒般的向前衝,慕西廷早有防備,死死抓住她的胳膊,急道:「夫人!指揮官不會有事的!」
    孟熙琮臉色一變,喝道:「出發!」
    艙門緊閉,黑色機械戰機駛入跑道,眨眼便沒了影子。
    甲板上,所有人一直呆呆的安靜著。蘇彌把慕西廷手一甩,轉身離開了甲板。她的步伐越來越快,一直衝到安裝有玻璃窗的過道才停下。而狹窄的小窗外,無數黑色戰機懸浮飛翔著,哪裡還有孟熙琮所乘那一架的影子。
    自由星球大氣層外,第一機械文明,卡斯迪奧號太空堡壘。
    與人類指揮艙精英雲集的情形不同,機械人的指揮艙內,只有兩個人。
    更準確地說,是一個人,加上一個機械人。
    那機械人全身由銀色金屬構成,圓形略尖的頭顱上,也有五官輪廓。它的眼睛是赤紅的圓形,金屬鼻樑挺拔,沒有嘴唇。當它的嘴閉上,就只剩下一條細線。可就是這樣模擬人類的金屬五官,卻顯得極為精神。尤其雙眸紅光閃爍,透著股冰冷的寒意。
    而那個人類站在它身旁。與往日的穿著不同,他換上了筆挺的軍裝。那軍裝亦是銀白色的,用一種極輕薄的材料編織而成,勾勒出他高大挺拔的身形。
    機械人對那人類道:「邢麒麟,這一次,我給你面子。」
    邢麒麟深深鞠躬:「指揮官,您做了個英明的決定。」
    機械人紅眸漠然:「你是這一次降臨的先驅,為帝國做出不可磨滅的貢獻。我尊重你的想法。不過我不喜歡麻煩,這些人類只要惹出一丁點麻煩,請你親手消滅他們。」
    「我完全同意。」邢麒麟神色平靜。
    這時,過道響起零碎的腳步聲。首先進來的,是兩個黑色全金屬機械人。他們的體型比屋內的機械人要龐大兩倍以上,四肢粗大結實,頭顱渾圓。他們的手臂末端直接是槍口,亦步亦趨對準跟在他們身後的人類。
    孟熙琮及數名艦長即使淪為監下囚,卻依然神色平靜毫無畏懼。他們走入寬敞的指揮艙,便因眼前的景色大吃一驚。
    只消一眼,就知道機械人的科技水平遠在人類之上。
    沒有電腦,也沒有工作人員。迎面的纖薄牆壁上,銀色的數據光電流,彷彿流水般永不停歇的奔騰著。再看過去,那銀色的數據流密密麻麻交織著整個指揮艙。首席技術軍官凌燕壓低聲音對孟熙琮道:「這個房間本身就是他們的主機。」
    孟熙琮抬頭環顧四周,身後卻有人低聲驚呼:「卡洛……」
    饒是孟熙琮視死如歸,當他看清房中一人一機械人的相貌時,卻也猛然挑眉震驚。
    機械人看到眾人的震撼,竟然和人類一樣,紅眸中浮現笑意。
    那個被稱為邢麒麟的男人,則將孟熙琮的神色盡收眼底,他修長的藍眸亦閃過幾分苦澀,卻很快被冷漠代替。
    「孟熙琮。」他的聲音毫無感情,「我是第一機械文明中將邢麒麟,代表帝國,接受你們的投降。」
    作者有話要說:拔毛……讓我知道你們還在……
《梟寵(乖寵)》