下午的陽光，暖暖的曬著。街上人不多，幾個清潔工，聚在樹下聊天歇息。
    一個年輕姑娘走過來，禮貌地笑了笑：「麻煩問一下，張素芬大姐是哪一位？」
    幾個清潔工都看著她，其中一個站起來：「我是，你有什麼事？」
    簡瑤頓了一下，笑著說：「阿姨，我們到這邊說。天有點熱，我先給你們買幾瓶水。」
    她到旁邊的書報亭買了一大袋水，給她們送了過來。這些大姐不知道她葫蘆裡賣的什麼藥，都有點不好意思。可簡瑤只是柔和地笑著，請張素芬走到一旁，和她一人喝著一瓶水，說：「阿姨，有件事我想跟你打聽，你幾年前，是不是在姚家當過幫工？」
    張素芬抿了一下嘴，說：「姑娘，你問這個幹什麼呀？」
    簡瑤答：「這幾天姚家不是死了兩個人嗎，我聽那邊的幫工阿姨說，你曾經在姚家也做過，想找你瞭解一下情況。」其實，張素芬和其他傭人的資料，是警方通過其他渠道得到的。在沒有任何證據之前，對姚遠戈的調查，不能驚動任何人。萬一佟生案真的跟他有關，萬一某個傭人或者當年的知〞ｑｉｎｇ　ｒｅｎ〞，恰好是幫兇，或者跟姚遠戈關係密切呢？
    張素芬有點明白過來：「你是……記者？」
    簡瑤笑而不語。
    「是啊，我是在那裡幹了一年，後來實在幹不下去了。」張素芬說。
    「為什麼呀？」
    張素芬沉默了一下說：「那哪是人幹的活兒啊。雖然現在掃地錢掙得少了很多，但是自在啊。」
    ……
    「姚家的人，哪裡算得上是人。」
    簡瑤靜默片刻，問：「他們虐待幫工，你們沒想過報警嗎？」
    「有什麼用？姚家有錢有勢，萬一報了警，回頭他們找人報復怎麼辦？反正也只是些小傷，還不是算了。」
    簡瑤拿出一張照片，遞給她：「這個女孩，你看到過沒有？」
    張素芬仔細看了看，搖搖頭：「沒見過。」
    「那……」簡瑤又拋出一個更大膽的問題，「姚遠戈有沒有帶過年輕女孩回家裡呢？」
    「沒有，這個好像沒有看到過。」
    簡瑤轉身走過街，就看到薄靳言戴著墨鏡，一人站在屋簷下，雙手插在褲兜裡，望著她的方向。
    別說，那模樣挺拔中帶著幾分清秀，清秀中帶著幾分冷酷，有種不同於平日的帥。
    她朝他輕輕搖頭示意。
    他們和方青分成兩個小組，分頭調查當年可能的知〞ｑｉｎｇ　ｒｅｎ〞。但至今一無所獲，沒有人見過佟生。
    薄靳言攬住她的肩，兩人往回走。
    簡瑤說：「我發現你戴墨鏡很好看呢。」
    薄靳言淡淡一笑：「當然。」
    簡瑤嘴角彎起，抬頭看他，卻被他背後的灼亮陽光，刺得偏頭看向地面。
    薄靳言的手立刻捏住她細白的後頸：「你沒帶墨鏡？」
    「沒那個習慣。」簡瑤答，「以前跟熏然啊、簡萱啊，天天在太陽下跑，也沒覺得有什麼。沒事的。」
    他看著她，意味不明地「嘖……」了一聲。
    眼前忽然一黑，卻是他已把墨鏡摘下來，戴在她的臉上。
    「幹嘛呀。」她笑了。摘掉墨鏡的他，露出清俊得叫人眼前一亮的臉。
    「保護好我所鍾愛的那雙眼睛。」他說。
    簡瑤也懶得推辭，好累，忙了一通宵加一個白天，她把頭輕輕靠在他的肩膀上。
    古城街道兩邊，總是有許多小店。簡瑤漫無目的地四處看著，忽然目光被吸引住。
    那是家貌不驚人的小店，門口放著個小櫃子，裡面是許多髮簪頭飾。都是黃銅做的，多為花瓣形狀，有的還鑲了玉，出乎意料的細緻精巧。她看了好幾眼，才移開目光。
    卻被他察覺了，停步，說：「你喜歡。」肯定的語氣。
    「不用了。」她拉他的手，「還要查案呢，而且我也沒有什麼機會戴。」
    「噢。」他笑了，「我查案從來不差這一點時間。」拉著她走到櫃子前，店裡的老闆閒閒散散看他們一眼，也不急著兜售，隨他們挑選。
    簡瑤一個個看著，還真的挑花了眼。就在這時，一隻骨節分明的手伸過來，拿了根頂端雕了只鯉魚，還有藕色合歡花的流蘇銅髮簪，遞到她面前。
    簡瑤接過。
    喜歡……很喜歡。太漂亮了。而且，還是只魚呢。
    看她的表情，他彷彿就知道她的感覺，笑了笑，掏出錢包付賬。
    簡瑤拿著髮簪，卻沒地方放，她在外出任務時，不會戴任何飾品。薄靳言拿過來，放到自己褲袋裡，然後低聲在她耳邊說：「回家了再戴給你的先生看。想想就覺得十分美好。」
    小店老闆的含笑注視下，簡瑤的臉都紅了：「嗯。」這傢伙談情從來不顧時間地點。
    抬起頭，看著無邊廣闊的藍天上，白雲浮動。這辛苦的、乏味的、浸著鮮血和沉重的刑偵生活，因為有他，也變得生動靜美起來。
    ——
    與此同時，方青也帶著一名刑警，穿梭在古城中，追查數年前的線索。
    眼前的男人蹲在小飯店門口，抽著煙，瞇著眼：「老姚啊，發達了之後，跟我們這些老夥計，就很少聯繫了。」
    「趙霞是5年前跟他的吧？」刑警問，「聽說過他們有別的仇家嗎？」
    「沒有哦。」男人答，「他的四姨太真被人殺了？嘖……還真是，所以啊，男人不能太貪心啊。一個娶5個！」
    「不是6個嗎？」旁邊的方青突然開口，「聽說他幾年前還跟一個年輕女孩擺過酒，後來女孩跑了。」
    男人看一眼方青：「他誰啊？」
    刑警笑答：「我局裡同事。老張，那個女孩的事，你還記得嗎？」又打了根煙給他。
    叫老張的男人又瞇了瞇眼，答：「那個女孩啊……都有6、7年了吧。長得還挺秀氣的，就是不太說話，木頭木腦的。當時就叫我們去喝酒了，就幾個人，還叮囑說不要聲張呢。嘖嘖，一桌子漂亮女人都歸他啊。後來沒多久，就沒見著那女孩了，大家都傳說是跑了。」
    「6、7年？」方青又插話道，「不是5年前？」
    老張想了想，搖頭：「不是。」
    刑警見機掏出佟生的照片給他：「是這個女孩嗎？」
    老張仔細辨認了一下，搖頭：「不是。那個女孩，沒這個漂亮。這個可真漂亮。」
    方青和刑警對視一眼，沒說話。
    再也沒問出什麼有價值的線索，兩人正打算打道回府。方青忽然想起什麼，又走回去，笑著問老張：「那個女孩的模樣，能說得更清楚一點嗎？」
    老張看他一眼，從懷裡掏出手機：「說什麼說，我當時還拍了照片呢。我這個人什麼不好，就是記性特別好。等我找找，看還在不在。」
    ——
    深夜裡，方青一人坐在辦公室裡，煙灰缸裡已塞滿煙頭。
    他又在看佟生案的資料，想要再尋找到蛛絲馬跡。
    但當時的a省警方，調查也已經做得很仔細了。有目擊者看到佟生買了汽車票，離開古城。古城警方當時還協查過。後來就跟古城這邊也沒啥關係了。
    他又拿起手機，看著老張發給他的那張照片。是在酒席上倉促拍的，只有新娘一個側臉。但也能清晰辨識出，那不是佟生。
    他心中一動。
    不是佟生。那她，是誰呢？
    這個念頭就像籐蔓一樣，在他心中紮了根，像是有魔力，要將他引到一個無邊的深處去了。他一把丟掉煙頭，打開電腦，首先就調出失蹤人口資料庫，再篩選年齡、失蹤時間等條件，一個個開始比對。
    時間，無聲無息流逝。直至月亮和星星，都佈滿天空，這城市的燈火，已熄滅了大半。
    方青看著屏幕上的這張照片。
    那是一個陌生的名字，一個酷似手機照片中的女孩。
    姓名：唐漣漣。
    出生年月：1984年9月16日。
    失蹤時間：2008年4月－5月。
    失蹤地點：不明。
    失蹤原因：不明。
    下面是相對詳細的案件資料。唐漣漣剛畢業沒幾年，原來在s省上班。父母雙亡，孤身一人。失蹤後s省警方展開調查，她辭職後到過古城旅遊，居住過一段時間。但與姚遠戈的關係，不知道為什麼報告中並未提及。方青推測，也許是被人刻意掩蓋了，或者是被改名換姓過了。但有目擊證人和證據顯示，她買了一張去臨近縣市的船票，離開了古城。後警方未能再尋找到她的蹤跡。
    方青盯著這份資料看了好一會兒，突然只覺得一股凜冽的寒氣，湧進胸膛，再難平息了。