第十章 遭人陷害
紀衡夢到了田七，而且還是做春夢，等他醒來時，室內正漂浮著淡淡的龍涎香氣，紀衡翻了個身平躺下來，薄被抖動，被子底下掩蓋的氣味飄出來，床帳內一時充斥著淡淡的麝香氣味，讓人聞著臉熱。
紀衡低聲歎了口氣。
身為皇帝，做春夢也就罷了，竟然還夢到了一個太監。
紀衡覺得有些難堪。他閉上眼睛，眼前卻又浮現出那具誘人的身體，身體之上，照樣是那樣一張讓人難堪的臉。
他只得睜開眼睛，雙手輕輕按壓太陽穴。
一定是白天被田七表白了那些胡話，夜裡便一不小心夢到他。紀衡想著，給自己找到一個合理的解釋，人的夢本來就光怪陸離，用不著在意。
然而雖然如是想著，他心裡依然有些彆扭。
早上起床，乾清宮上早值的奴才們要來給皇上請安。田七厚著臉皮夾在當中，偷眼打量皇上的氣色。
好像不太好？
正打量著，沒想到皇上也突然看向她，那目光，小飛刀一樣，似乎要把她割開來看一看。
田七慌忙埋下頭，心想皇上今兒不高興，得小心行事。她昨兒雖然矇混過去了，但皇上心中未必不起疑，她得找機會表表忠心。
一早上相安無事。紀衡下了早朝給太后請完安，照例去了養心殿幹活兒。
但是看到田七立在一旁，他便有些心緒煩亂，總不自覺地想到昨晚那個荒唐的夢，想著想著，對田七更沒好臉色了，禁不住瞪了他一眼。
田七：「……」
她真不知道自己又做錯什麼了。在心裡頭仔細做了一番自我檢討，田七想起一事，她從袖中摸出一塊折疊整齊的帕子，雙手遞到紀衡面前：「皇上，這是您的帕子。感謝皇上體貼恩典，借與奴才這方帕子。御用之物，奴才不敢私藏，已經洗乾淨了。幸而是夏天，東西幹得快。」她依然記得上次皇上因為一條帕子對她沒好氣，這次又瞪他，大概還是因為帕子。
不想皇上卻把筆一撂，危險地看著她：「朕是那等小氣之人嗎，一塊帕子也不捨得賞人？」
田七覺得現在這個皇上跟之前那個皇上大概不是一個皇上，她只好把帕子收起來，賠笑道：「是奴才會錯了聖意，奴才愚笨，奴才謝皇上賞。」
看到她又作如此卑微之態，紀衡皺了皺眉，硃筆也沒重新拾起來，而是站起身，打算出去走走。
盛安懷此刻不在，田七自然頂了他的位置，跟在紀衡身邊伺候。一行人走著走著，不知不覺路過重華門，看到門內有兩三個妃子在領著宮女們蹴鞠。
許多人都知道皇上當太子的時候喜歡蹴鞠，不過現在聖上威嚴得很，自然不會再親自玩這些。但愛好未必就從此沒了，有人就想在這上頭做文章。田七就這麼幹過，效果很是不錯的。
眼前這些妃子，雖然一開始的出發點可能是討好皇上，但現在她們大概也就是覺得好玩，因為她們踢得太投入，竟然沒有發現紀衡。
田七跟在皇上身邊，往那群人裡掃了一眼，三個妃子裡一個嬪一個昭儀一個美人，位分最高的那個赫然就是婉嬪。
田七知道皇上有偷看別人的壞習慣，現在看到皇上一臉興味，也就不會煞風景地扯脖子喊「皇上駕到」了。
這時，那皮球被一個力氣特別大的宮女突然飛起一腳踢向門外，在場的人視線順著皮球的軌跡終於發現皇上，個個驚在當場，傻傻地看著那皮球直直襲向皇上。
田七反應快，向前一跳橫在紀衡面前：「皇上小心！」
被皮球砸一下又不會死人，還可在聖上面前表一表忠心。田七在那皮球快要拍到面門的一剎那，還在打著如意算盤。
她現在太需要忠心了。
然而預想中被拍臉的疼痛沒有出現，田七被紀衡按著肩膀向後一拉，立時躲開了皮球的襲擊。接著，紀衡用肩膀微微一碰，那皮球便被頂到空中。這個動作太快，田七根本沒看清楚，只剛站穩腳跟，眼前便晃過皮球棕紅色的身影。
周圍人都被皇上的反應之迅速、動作之敏捷震驚到了。
田七還沒回過味兒來，只覺按在她肩上的雙手突然加大力道。
紀衡的身體已然騰空，只雙手還以田七為支點。他扶著田七，腰部發力，雙腿轉了半圈，找到合適的位置，一腿繃直平衡身體，另一腿凌空一腳踢到恰好從空中落下的皮球，皮球打著旋飛向門內的風流眼，在眾人眼中劃過一道矯健的暗紅色曲線，彷彿一柄長刀，直插獵物咽喉。
所有人都看呆了。
整個過程如行雲流水一般，不留半點破綻。皇上翻飛的身影，比雄鷹更矯捷，比鷂子更凌厲，這一連串動作在極短暫的時間內完成，卻能讓人清清楚楚地刻在腦海裡，每一個細節都無比清晰，彷彿時間為他放慢了腳步。
田七沒有看到這個精彩的畫面，因為她置身於這畫面的中心。她的雙肩被他扶著，與他的臉距離很近，她看到他眉目間的張揚，看到他嘴角勾起的輕笑。他的身體在半空中旋了一個弧度，由此帶起的微風吹動他的髮絲，她看到墨色髮絲纏在他緋色的唇畔，他身後的背景也因身體的旋轉而不斷變化，藍天，綠樹，黃琉璃瓦。
紀衡落地時，田七的身體被迫擰了一下，她站立不穩，本能地一抬胳膊，勾到了紀衡的脖子。
紀衡感覺到田七的身體要向下墜，也迅速扶住他的腰，防他跌倒。
兩人站穩身體時，姿勢已經十分曖昧。一個勾著對方脖子，另一個攬著對方的腰，四目相對，各自無言。
大家看到皮球乾脆利落地撞入風流眼，本打算歡呼的，剛張開嘴，看到眼前畫面，又默默地息了聲。
有幾個反應慢半拍的，沒來得及剎住，於是周圍響起了零零落落的鼓掌聲。
紀衡扶著田七的腰，只覺掌下腰肢柔軟纖細，不堪一握，再低頭看人，見田七幾乎完全扎進他的懷裡，一手勾著他的脖子，一手扶著他的手臂。大概是太過震驚，此時他的眼睛瞪得很大，櫻紅的嘴唇半張，吐著濕熱的氣息。
無聲的誘引。
太陽有些大，曬得紀衡腦門發熱。他低頭看著田七，問道：「還不願意放手？」
田七的臉騰地一紅，連忙放開手。
紀衡鬆開她，站直身體，雙手略有些刻意地背起來。田七以為皇上又嫌棄她了，趕緊向後錯了一步，與他拉開了一點距離。
田七臉上熱度不減，低著頭看著地面。紀衡見他耳垂紅紅的幾乎要滴出血來，不禁莞爾。
紀衡發現，經常被太監輕薄，他竟然已經有些習慣，並不如自己預料的那樣反感。這個意識讓他彆扭得緊，於是哼了一聲不再看田七，轉而走進重華門。
門內的人紛紛向紀衡行禮。紀衡見婉嬪臉色蒼白，便問候了一下，沒想到他不問還好，這一問，婉嬪直接應聲軟倒。幸虧她身邊的宮女動作快，扶住了她。
紀衡吩咐人把婉嬪扶回宮中，又傳了太醫給她看病。本以為婉嬪只是因天熱中了些暑氣，卻沒想到太醫回報：婉嬪有孕了。
田七就跟在紀衡身邊，因此第一時間聽說了這個消息。聽過之後一陣咋舌，這婉嬪運氣也太好了，才只承寵一次就有了身孕。
紀衡也有些意外，當然了，更多的是高興。最高興的自然要數太后了，前幾天才念叨小孫女，這次就有孕了。
婉嬪聽到此話，心內不喜，什麼意思，怎麼就一定是女兒呢。
坦白來講，紀衡也希望是個女兒，生孩子都圖個兒女雙全，兒子他已經有了，且以如意調皮的程度，若是再多一個，怕是要把皇宮掀了。
再說了，紀征的親娘幹的好事，他和太后都記憶猶新。婉嬪地位不低，家中和孫家來往密切，也算有大靠山。紀衡即便想多要幾個兒子，也不希望兒子是從這類人肚子裡爬出來的。就算他知道自己幹不出他爹當年幹的好事，但總要給如意多留些餘地，不怕一萬就怕萬一，以後的事情誰知道呢。
紀衡的心思沒幾個人懂，田七算是懂得的人之一。不過她暫時不關心這些，她比較在意的是，這個婉嬪會不會對她不利。
以前婉嬪是個不受寵的妃子，田七不怕她，現在她肚子裡有貨，立刻就不一樣了。皇上連著兩天歇在婉嬪宮中，雖然婉嬪礙於身孕不能承受恩露，但這也是別人做夢也撈不到的體面，所以婉嬪面上多了許多風光，雖懷著身孕，走路竟比平時腳步輕快了許多。
田七仔細對比了一下利弊，覺得婉嬪應該不會對她下手。一來要動御前的人，風險會比較大，得不償失。二來，她跟孫蕃那點恩怨，婉嬪未必能知道。孫叢瑞又不是傻子，怎麼會把兒子干的傻事擴大影響，更不可能為了一時意氣而將此事捅進宮裡。
但是田七很快發現她錯了。她不能把女人當男人去猜想，更不能把所有人都想像得和孫從瑞一樣識相。
是夜，紀衡留宿在婉嬪宮中。
紀衡又夢到了田七，而且做完夢也沒有醒來，這一夜睡得十分酣美。次早起床時，他再次發現自己的褻褲濕了。回想前夜夢境，宛如目前。
真是……唉。
婉嬪想給紀衡換褻褲，紀衡本來被人伺候慣了，但這次心中羞慚，便推開婉嬪自己換了。婉嬪只當是聖上體諒她，自然歡喜。
紀衡別彆扭扭地過了一天。他想，自己這次做夢的原因一定是白天兩人太過親密，他被他誘引，晚上便又荒唐入夢。
雖然自己這樣解釋著，但是心內總歸不太踏實，看到田七，又沒有好臉色。
田七不知道自己犯了什麼錯，只得默念，皇上您神經病又犯了。
當晚紀衡也無心召幸，又宿在婉嬪宮中，這回沒有做怪夢，他很滿意。
婉嬪養了幾日，胎氣漸穩，皇上便准她娘家女眷進宮探望。婉嬪的母親出自小門小戶，性格有些懦弱，沒有主見，姑母倒有些強勢。這個姑母，就是孫蕃的母親。
這次進宮探望，除了婉嬪家中女眷，她的姑母也跟著來了。
姑母有自己的盤算。她娘家在孫家面前也只能是小門小戶，能當上孫府的當家主母，純屬僥倖。這位主母在孫家總覺自己腰桿子不夠硬，面上卻偏要裝出一副剛強模樣，於是就有些色厲內荏。娘家不夠得勢，總仰仗夫家鼻息，這是她的一塊心病。現在，娘家侄女懷了龍種，離妃位也只有一步之遙，甚至離貴妃的位子都不算遠，她在夫家人面前自然得意，說話也更有底氣了。
正巧，自己的兒子被宮中閹貨算計了，她正要藉著這位准貴妃侄女來爭一爭臉面。因此她先找到弟媳，慷慨遊說了一番。弟媳並不知內情，以為出了了不得的大事，也就帶上大姑進宮看望女兒，想商量一下。
姑母的兒子被害，自然要往大裡說。有個太監看孫家不順眼，憋著壞水兒要陷害，自己兒子和夫君先後中計云云。婉嬪因娘家實在承過孫家太多情，也就把姑母的話很當了一回事，聽說田七竟如此凶殘，再回想之前他對她的冷淡態度，漸漸地就把這太監劃到敵對陣營中去了。
姑母又說：「太監們都是捧高踩低的貨，說句不中聽的，娘娘您從前失意過，他們定然不把您放在眼裡，如今腰桿子硬了，他們肯定又要來諂媚討好。要我說，總要做一兩樁事，給那些不長眼的奴才瞧一瞧，誰才是真龍真鳳。」
最後兩個字太合婉嬪的心意。中宮空缺，有點志氣的誰不惦記那位子呢。姑母又說了一番話，把婉嬪說得心動了，想要修理一兩個奴才，好立一立威。
當然了，她並不是白癡，田七就算是敵人，也不能隨便動，好歹是御前的人，教訓他，就是打皇上的臉。
只不過，這個太監實在不識抬舉，得知她有孕，連盛安懷看到她都要笑臉相迎，田七卻依然對她愛搭不理，並沒有意料中的逢迎討好。
真是豈有此理，豈有此理！
婉嬪一方面覺得田七看不起她，另一方面又覺得田七嫉恨她。是了，這太監想方設法地找孫家麻煩，孫家但凡有個不好，她又能得了什麼好處去！
與其坐等著他使壞，倒不如把這狗眼看人低的東西料理了，也好在娘家人和孫家人面前顯露一下自己的手段，教人不敢再輕看她。
雖然御前的太監不好動，但只要做得好，一擊必殺，誰又能說出什麼來？
想到這裡，婉嬪咬牙冷笑，柔婉的臉上現出一絲凶狠與快意。
田七並不知道有人在對她憋壞，她盡心盡力地當著皇上的好奴才，不過皇上不太給她面子，這幾天的脾氣陰晴不定得很，時而對她笑如三月春風時而對她板臉如九月飛霜，且這兩種方式可以隨時隨地自由轉換毫無壓力。田七隻得默默腹誹，這皇上哪裡是神經病發作，他根本就是精神錯亂了。
精神錯亂的皇上偶爾會分出一部分心思關心婉嬪，比如讓御膳房弄點補湯給她，還要讓身邊看得上眼的人來送這個湯，以示對她的重視。
擔負送湯這一職責的多是盛安懷或者田七。
田七是真不愛看見婉嬪，而且她覺得，婉嬪大概也不想看到她。所以每次田七去婉嬪宮中送東西或是傳話，總是公事公辦，一句話不多說。當然了，也不敢怠慢。
這次田七要送的湯是銀耳竹笙蓮子湯。她帶著兩個乾清宮的小太監去了御膳房，讓兩個小跟班輪流提食盒，她自己空著手。
這樣做並不只是為了偷懶。田七在皇宮混了七年多，早就混成人精。遇上妃嬪懷孕，最容易出意外，萬一出個什麼事兒，她和這兩個小太監，可以互相做證人。
不僅如此，取湯的時候，她還捎上了王猛。
王猛有個絕技，藥材什麼的不用償，聞一聞就知道裡頭都有什麼。田七每次給婉嬪送吃食，必定要讓王猛先聞一聞，確保裡頭沒什麼亂七八糟的東西。她可不想成為宮闈傾軋的炮灰，被人當槍使這種事情，經歷一次也就夠了。
這次和以前一樣，田七去了婉嬪宮中，讓人放下東西，和宮女客氣了兩句話就離開了。
卻沒想到，她剛一回養心殿，腳還沒站穩，就有婉嬪宮中的太監來報說，婉嬪娘娘突然肚子疼，已經傳太醫診治。
田七心裡一咯登。
紀衡看了田七一眼，沒說什麼，帶著他去了婉嬪所居的芭蕉閣。
芭蕉閣院中種了許多芭蕉樹。肥大的葉片招展如傘，一遇雨天，雨打芭蕉珠簾滴翠的景致倒也賞心悅目。現在天氣晴朗，粗壯厚密的芭蕉葉子連成一排，像是一堵翠綠的牆。佳木太過蔥鬱，反倒趁得院落有些寂寥。
田七跟著紀衡，繞過一片翠牆，走進閣內。
因芭蕉閣在內宮偏隅，離著養心殿有些遠，紀衡到的時候，太后竟已經在芭蕉閣了，同樣到來的還有德、順、康三妃。因有太后坐鎮，閣內人雖多，卻並不亂作一團。
紀衡看到太后，眉頭微微皺了一下，說道：「大熱天的，哪個奴才這麼沒成色，勞動母后過來。」
太后歎氣道：「哀家再不過來，我的好孫女怕是就要做冤鬼了。」
其他妃子見太后如此說，紛紛露出悲痛的表情，至於心情到底如何，那就不得而知了。
紀衡聽太后如此說，知道事情定有蹊蹺，於是坐定，看向一旁的太醫，問道：「到底怎麼回事？」
太醫答道：「回皇上，婉嬪娘娘因誤食紅花，動了胎氣，好在所食並不多，現在已無大礙，需要好生安養。」
紅花於孕婦來說是虎狼之藥，紀衡斥道：「伺候的人都是死的嗎？怎麼會讓主子誤食紅花？」
婉嬪身邊的大宮女連忙跪下回道：「皇上請息怒，奴婢們一直盡心竭力伺候主子，不敢有半點懈怠。只因那銀耳竹笙蓮子湯是皇上賜下來的，婉嬪娘娘心中感念聖恩，不願讓人試吃，自己吃了幾口，然後就……」說著，看了身旁的太醫一眼。
太醫會意，解釋道：「皇上，微臣已經驗過，那碗銀耳竹笙蓮子湯中確實摻了紅花。」
太后突然問道：「那湯是何人送來的？」
地上跪的宮女抬頭看向田七。紀衡也看著田七，目光幽沉。
其他人會意，這湯定然是田七送來的了，因此紛紛將目光投向田七。
一時間如此萬眾矚目，田七隻覺腳底下躥起一股涼氣兒，順著後脊背直撞向腦門。
田七見所有人的目光都投向她，只得先跪下，鎮定心神說道：「回太后、皇上，那湯確實是奴才按照皇上的旨意送來的。不止奴才，另有兩個乾清宮的太監一併護送食盒，我們三人可互相做證，從未在湯水中動過手腳。」猶豫了一下，決定先不把王猛的驗證說出來。
翠珠是婉嬪身邊貼身伺候的宮女，聽田七如此說，不等別人反應，先反問道：「一碗湯倒要三個人來送，難道不是欲蓋彌彰？」
田七答道：「事關龍種，小心駛得萬年船。」
「就算如此，你三人一樣可以串通好了做偽證。」
田七冷道：「這位姑姑的意思，那紅花一定是我所放？」說著，抬頭看著太后和紀衡，「奴才一向忠心耿耿，巴不得太后和皇上兒孫滿堂，又怎麼會陰謀加害皇嗣？」
太后不知道該不該相信這個田七。感情上她挺喜歡這個小太監，可是深宮之中的事情一向難說，說不好就有什麼人買通了她。於是太后看向身邊的德、順二妃，這兩個妃子暫理六宮，這類事情理應歸她們管，太后問她們道：「你們怎麼看？」
兩人都有些猶豫，不知該如何作答。最重要的，她們不清楚皇上是什麼意思。按理說婉嬪既然無恙，她們樂得做個順水人情，給她出一口氣，誰讓人家肚子裡有寶貝呢。可這事兒偏偏牽扯到御前的田七，皇上會不會護短？
不過，太監終歸是太監，和皇嗣是沒法比的。倘若這事兒真的有田七參與，皇上就算再護短，也不會手軟。想通了此中關竅，德妃說道：「事關重大，此事還須仔細調查清楚，不宜妄下論斷。」實在查不清楚，就只能找替罪羊了。
順妃也是這個意思。
田七不想被她們查。她才不相信這些妃子會好心到顧及一個太監的清白與否，倘若查不出真相，或是查出來的真相與她們期待的不相符，最後倒霉的一定是奴才。
這時，翠珠又說道：「太后，皇上，各位娘娘，奴婢有事要稟。」
「說。」
翠珠先看了田七一眼，這才說道：「我們主子似乎曾經得罪過這位公公。」
「這是什麼話，當主子的還怕得罪奴才？」
「奴婢失言。前幾日端午節，婉嬪娘娘在御花園涼亭中閒坐，偶遇田公公，田公公以過節為由，索要賞賜，主子便給了他兩個金餅子。田公公拿了金餅子，卻出言嘲笑，說婉嬪娘娘窮酸，不如別宮主子賞得大方。娘娘好性兒，耐心解釋，反被他譏諷。娘娘情急之下斥責了幾句，田公公便負氣而去，走之前還揚言定要娘娘混不下去。」
幾句話，把一個飛揚跋扈貪婪無恥的奴才刻畫得躍然眼前，田七真佩服這女人瞎掰的本事。
不過，本來田七還在猜想此事到底是何人所為，到這裡她也就明白了，根本就是婉嬪想要算計她。要不然翠珠也不會胡扯出這種狗屁理由，加大她的嫌疑。
太后和妃子們聽罷，果然充滿疑慮地打量田七。
唯有紀衡面無表情，只淡淡掃了地上兩人一眼，說道：「先把做湯和送湯的人都關起來，事關皇嗣，朕要親自審理。」
德、順二妃鬆了口氣，不用她們夾在中間了。太后看到紀衡終於對子孫上心了，也略覺滿意。
田七就這樣被關到了宮正司。為了防止嫌疑犯們串供，他們都是住的單間。由於皇上親口下了旨，在事情查明之前不許為難他們，所以田七的待遇還不錯，好吃好喝，看管她的人也挺和顏悅色的。
田七在宮正司對著牆壁入定，仔細思考了一下自己接下來的應對辦法。她知道內情，雖然不知道婉嬪為什麼一定要跟她過不去，又為什麼會鋌而走險。
可是雖然她知道內情，別人不知道。如果她直接告訴皇上，你女人故意吃紅花害我，原因我不知道，大概她瘋了……那麼皇上一定認為瘋的是田七。
也就是說，這個真相即便說出來，也不會有人信。
這叫什麼事兒，田七氣得直撓牆。她又一想，因為事情是婉嬪自己幹出來的，所以證據證人都不好找，這事兒弄不好就直接捂成了無頭公案，到頭來查不出真相，還是得有人頂缸。她和婉嬪「結了仇」，真是最好不過的替罪羊。
為今之計，只有自證清白了。
於是田七瘋狂地拍著門：「來人，來人，我要見皇上！我有重要的事情要向皇上稟報！」
考慮到田七的身份，宮正司的人立刻把他的話稟告了紀衡，紀衡准許田七單獨見他。
田七倒是鎮定，也不玩抱小腿哭那一套了，她知道自己這次不說清楚，別說抱小腿，抱大腿都不管用。
「皇上，奴才對皇上一片忠心，絕不會做出謀害皇嗣的事！」先真誠地表個忠心。
「你來就是想說這些？」紀衡放下手中的書卷，打量地上的人。
「其實奴才隱約知道此事內情，但怕說出來立時就要掉腦袋，因此懇請皇上讓奴才參與查證此事，一旦拿到證據，才好如實稟報。」
紀衡沉吟不語。田七以為皇上覺得這個要求太過分，於是又補充道：「皇上若不信，自可派人監視奴才的一舉一動，奴才……」
「田七，」紀衡突然打斷他，「你不相信朕。」
田七一時啞然。
「不相信朕能還你清白？」
田七張了張嘴，答道：「皇上能如此說，已經是奴才的三生之幸。」
紀衡沉默了一會兒，說道：「你想做什麼就去做吧，不要太張揚，朕倒要看看你能查出什麼來。」
田七謝恩出去之後，紀衡垂目盯著案上書卷，良久，終於歎了口氣。
田七不信他。
這個意識讓紀衡有一些失望。他從一開始就知道兇手不可能是田七。他就算不相信這小變態的人品，也要相信他的智力，這麼拙劣的投毒手法，田七做不出來。但是當著那麼多人的面，他既拿不出有說服力的證據，就無法幫田七開脫，也只能先把人收押，等待慢慢查清真相再說。之所以主動把事情攬過來，也是擔心別人錯判，冤枉好人。
然而田七卻不信他，不相信他能護住他。
紀衡心中突然湧出一種陰暗的想法，等你查不出來，看你如何向朕求饒。
田七端著那碗罪證去了酒醋面局，找王猛。她身後跟著兩個尾巴，是紀衡派來「監視」田七的。
除了醫術，王猛對別的事情反應向來遲鈍。他還不知道發生在田七身上的悲催事件，見到田七端著碗湯遞給他，他接過來喝了一口。
「怎樣？」田七問道。
「嗯，挺好喝的。」王猛答。
遇到王猛，田七也用不著手下留情，照著他的腦門兒狠敲了幾下。
王猛被敲得開了竅，皺著眉頭說道：「不過這滋補湯中為什麼要加活血的紅花呢？」
田七一聽他如此說，趕忙問道：「除了紅花，這裡頭還有別的藥嗎？」
「另有一些調料。」調料也算藥，認真來說，銀耳蓮子這些食材都可以入藥。王猛很有學術精神。
田七把調料排除在外，問道：「你能瞧出這紅花是怎麼加進去的嗎？」
「我能吃出它的火候，」王猛說著，果然又舀了半勺送入口中，咂了咂嘴，說道，「這應是用紅花泡的水摻進湯中，如果直接燉煮，不是這個味兒。」
田七摸著下巴：「就不能是紅花粉之類的直接放進去？」
「若是紅花粉，即便研磨再細，也會在湯中留下殘渣，我剛才並沒有嘗出來，」王猛攪了攪那碗湯，「你看，這碗底一點殘渣沒有。」
田七聽罷，心中已經有了盤算，她又問道：「若是孕婦吃了這個，大概要多久發作肚子疼？」
「那要看吃多少了。這種東西吃多了是會流產的。」
「只一兩口。」
「這裡邊的紅花放得並不多，吃一兩口不致流產，但可能會動胎氣。若是發作，也要食後一兩個時辰，具體的，要看那孕婦的體質。」
「有沒有可能，吃了之後立刻就肚子疼？」
「不可能，這又不是什麼穿腸毒藥。」
田七心滿意足地離去了。考慮到王猛現在只是一個酒醋面局的小太監，他的話在別人面前沒有說服力，田七回到乾清宮之後去找皇上，請皇上傳來了太醫院院令，專門給皇上看病的那位。別的她信不過。
紀衡雖不知道田七葫蘆裡賣的什麼藥，但還是照做了。
田七把湯端給太醫，問了他幾個問題。太醫的回答和王猛差不多。只不過他年紀大了，味覺不如王猛靈敏，並不能嘗出這紅花是泡的還是煮，但能確定不是花粉。
問完了太醫，田七轉而看著紀衡，先請太醫迴避出去，然後對紀衡條分縷析道：「奴才負責的是把湯從御膳房提到芭蕉閣，其他時候這湯並不曾經過奴才的手。也就是說，如果奴才想往裡面加紅花，必要事先準備好用紅花泡煮過的水，在從御膳房到芭蕉閣的路上放進去。若是水，攜帶起來不方便，我得有個小瓶子，還得是密封的，向湯內添加的時候必須打開瓶蓋往裡倒……皇上您想想，這個過程有多麼容易敗露。因此就算奴才喪盡天良想要投毒，第一選擇也不可能是水。
「所以不僅是我，連另外兩個一起送湯的太監，都可以證明其清白。
「翠珠懷疑我們三個是串通好的。另外兩人是我主動叫來跟著的，那麼我一人能完成的事情，為何還要另外找兩個人來串通？這完全解釋不通。
「也就是說，這湯的問題要麼出在御膳房，要麼出在芭蕉閣。皇上您有所不知，我有一個朋友是個奇人，他光聞湯味兒就能知道裡面有什麼東西。把湯從御膳房拿出來之後，我讓他聞過，裡面絕對沒有紅花。
「所以紅花被投放的地點應是芭蕉閣。再說，就算我那朋友聞錯了，皇上您方才也聽太醫說了，以這個藥量，吃一兩口湯不可能立時就發作，何以奴才剛一回來覆命，芭蕉閣的小太監就追了上來？此中必有古怪。」
田七一口氣說完，大膽地和紀衡對視。總算不用當替罪羊了。
紀衡走近一些，低頭看著田七。四目相對，沉默不語。
田七不知道皇上這又是個什麼意思，她總覺得這氣氛有點微妙，於是心虛地低頭：「皇上？」
紀衡突然捏著她的下巴逼迫他抬頭。他的力道有些大，田七的下頜被捏得隱隱發疼。她蹙著眉看他，看到他眼睛裡說不清道不明的情緒在流動，總之看起來心情很不好的樣子。田七便有些怕：「皇上？」真是不知道又哪裡說錯了，麻煩您給個明示……
「田七，太聰明，」紀衡喃喃道，像是自言自語，「你應該再笨一些。」
這是要殺人滅口的節奏？田七登時全身僵硬，面色煞白，哆哆嗦嗦道：「皇上……饒命……」
紀衡看著他終於求饒，卻不是以他意料中的方式。眼前人的雙目因哀求而蒙上一層水霧，臉色蒼白得很，嘴唇卻越發顯得嫣紅如血，此刻正因懼怕而抖動，像是被風雨摧搖的花瓣。
紀衡胸口一熱，突然低下頭，在鼻尖堪堪碰上田七的鼻尖時，又猛然停住。
田七怔了怔，臉又紅了起來。
紀衡鬆開手，他閉著眼睛說道：「你出去。」
田七早就想跑了，此時得了聖旨，趕緊腳步飛快地退出去了。
出去之後，田七拍了拍胸口，邊走邊想，真是奇了怪了，她怎麼覺得皇上想親她呢。