番外 譚清辰
1
清辰認祖歸宗之後，恢復本姓，只因顧念譚家的救命養育之恩，名字卻沒換，依舊叫作清辰。
清辰出身清貴，身世傳奇，又兼是國舅，帝后對他照拂有加。一時間，他竟成了京城的焦點。不只勳貴們一個個都想結識他，就連普通老百姓，也對他十分好奇，還編了評書來傳唱他曾經的經歷。
清辰自己卻是個喜靜的人。不喜歡應酬，也不喜歡喝酒跑馬逛花樓這類活動，且又是個啞巴……他閒來無事就只去燈市口附近的一個書店裡坐著。
書店喚作「溫故書店」，很大，二樓有相連的茶室。買一盞茶，就能坐在茶室裡邊喝茶邊看書，或是再添幾個點心。看著看著，不覺半日浮閒便過去。書不管看完與否，清辰回家時都會把它們買下，還會另外給夥計幾個辛苦錢。夥計們都曉得這位公子雖是個啞巴，卻行止有禮出手大方，因此個個都喜歡他，只是不知公子來歷。他自稱姓陳，夥計們便喚他陳公子。
這一日溫故書店比平常要繁忙一些，二樓的茶室幾乎沒有空座位，清辰旁邊的位置坐了一位陌生人。此人是男子裝扮，觀其面貌身段卻分明是個姑娘。書店裡的人都沒點破這一點，姑娘們稍微喬裝一番，確實出門更方便一些，只不過這位姑娘的喬裝不太走心啊。
清辰也不管別人閒事，自顧自看書。看了一會兒，他伸手去端茶，卻是摸了個空，奇怪地抬頭，只見他的茶碗正捧在那女扮男裝的姑娘手上。
姑娘喝了口茶，見旁邊的男子目不轉睛地看著她，她秀眉一擰，故意凶巴巴地瞪他一眼，「看什麼看。」
清辰指了指她手中茶碗，又指了指自己。
姑娘低頭看一眼茶碗，頓時醒悟，慌忙放下茶碗說道：「對不住對不住，我拿錯了……」
原來這姑娘是個左撇子，茶碗放得與清辰臨近，端茶時不小心便弄混了。
清辰搖了搖手表示沒關係，姑娘卻堅持又買了一碗茶給他。然後她問道：「你怎麼一直不說話，是還在生氣嗎？」
清辰搖頭。
姑娘：「我叫薄荷，你叫什麼名字？」
清辰便用食指在桌上畫了個「陳」字。
「你姓陳？」
點頭。
「你……不會說話？」
再點頭。
姑娘眼睛登時亮了，那表情，看起來似乎有些狂喜。清辰卻不知她喜從何來。難道看到一個啞巴竟讓她如此高興嗎？
姑娘：「好巧啊，你知道嗎，我會治病！」
2
會……治病啊？
清辰見過的大夫很多，並不覺得會治病有什麼稀奇。
事實上，宮裡頭最頂級的太醫，一直在給他治療。不過他這是積年舊疾，且傷處在腦，吃藥並不頂什麼用，現在只是每個月定時行針。
清辰知道病人見到郎中會高興，卻不知，原來郎中見到病人也會高興嗎……
他有點莫名其妙。
那位名叫薄荷的姑娘卻並不覺自己古怪，依舊說道：「我幫你看看吧？」
清辰搖了搖頭，表示不必。
薄荷：「萬一能治好呢！」
萬……一……
他感覺並不是很信任她。
薄荷突然雙手抱拳，朝他拱了拱手，哀求道：「求求你了，讓我幫你治治吧？」
清辰從未見過如此死皮賴臉要幫人看病的大夫。他面皮一向薄，面對這樣哀求他的姑娘，竟一時不知該怎麼拒絕。他心下想道：反正這是多年頑疾，多少名醫都治不好，讓她看一看也無妨，難倒她之後就能清淨了。
書店並不是看病的地方。薄荷是個姑娘，想了想，不管把他帶回自己家還是跟著他回家，都不妥，最後兩人去客棧開了個安靜的房間。
清辰雖答應了，臉上卻寫著不信任，薄荷為了給他增加點信心，說道：「你不要小看我哦，我可是出身醫學世家。我爺爺就是大名鼎鼎的……」
大名鼎鼎的，誰？
清辰好奇地等待下文。她卻突然不說話了，擺擺手道：「說出來嚇死你！為了不要嚇死你，我就不說了。」
清辰感覺這姑娘有點神叨叨的。
他卻是不知道，原來這位薄荷確實出自醫學世家。她本姓林，閨名就叫薄荷，乃是當今太醫院令林大越之孫女。林薄荷自小聰明伶俐，對家學尤感興趣，只因自己是個女兒身，家中不許學醫。她父母本對她管教嚴格，只是年方十七歲的林薄荷是族中最小的女孩兒，祖父母一向對她寵愛有加，便慣得她有些胡鬧。平時在家中禍害丫鬟也就算了——親近的丫頭們幾乎個個都吃過她煮的藥、挨過她行的針，偶爾還會喬裝改扮跑出來玩，去藥店買些亂七八糟的藥材，或者去書店買些父母不許看的醫書。
可巧今天看醫書時遇上了一個啞巴，這不就是緣分嗎？
3
一番望聞問切，薄荷確定了清辰的病症，與太醫們所說無異。其實他的病因很簡單，莫說大夫了，就算普通不通醫理的人，也能猜個八九不離十。
清辰點點頭，朝她拱了下手表示感謝，接著就要告辭。
「你別走啊，」薄荷攔住他，「我還沒說怎麼治呢！」
清辰便等著她的下文，看她要怎麼治。
薄荷摸著下巴尋思了一會兒，突然說：「這個病比較複雜，我要回去思考一下，後天你再過來，好不好？」
清辰不想答應。
她又哀求：「求求你了……」
真沒見過這種，求人像是吃飯那樣隨意。
偏偏他就吃這一套，只好點了點頭。
第二天，薄荷去找了太醫院的王猛。
王猛是她爺爺的徒弟，比她大不了多少，她見面就喊他師叔，把他弄得誠惶誠恐的，對她總是分外客氣。
有時候薄荷有求於他，王猛礙於情面，也會施一二援手。
這次薄荷找王猛請教啞巴該怎麼治。她把病因、症狀都解釋清楚之後，王猛奇道：「這倒是和師父最近治的一個病人相似。」
「哦，那到底該怎麼治呢？」
該怎麼治，王猛自是知道，卻不打算告訴她。針灸一道，要的是苦練與經驗，這兩樣薄荷都沒有，要她去給人行針，這不是害人麼。
奈何薄荷卻糾纏不放。
無奈，王猛只好讓她去按摩某幾個穴位。一來她姑娘家家的力氣小，按穴位不會出差錯，二來，反正那幾個穴位常按也無壞處。
薄荷得了傳授，高興地走了，次日提著食盒去約定的地點找清辰。食盒裡放著一碗剛煎好的藥，走了一路，溫度恰好，可以喝。
清辰不太想喝。確切地說，不太敢喝……
「喝吧喝吧，這都是補身體的，喝了只有好處沒有壞處！」
清辰心想，她總不至於把他毒死。算了，喝吧，雖然這姑娘古道熱腸得有些過分，但至少人家是一番好意。
想到這裡，他端起藥碗，一口氣喝光了。
薄荷收起藥碗，又給他按摩。
清辰坐在凳子上，如臨大敵。
「放輕鬆，放輕鬆……」
……被一個姑娘觸摸身體，他該怎麼放輕鬆！
按摩最後在別彆扭扭的氣氛中進行了。
會診活動結束之後，薄荷有點意猶未盡，想著過兩三天再給他看一次，又怕他不樂意，於是便說道：「明天你有空嗎？我們去湖上划船玩兒吧？」
清辰猶豫了一下，點點頭。
4
彼時陽春三月，正是煙花爛漫的時節。兩人雇一條小船，燙一壺桃花酒，泛舟湖心，一邊喝酒一邊看著湖邊的煙柳行人。
熏風拂面，令人沉醉。薄荷坐在船頭，扶著下巴，慢悠悠地歎口氣，說道：「你說，憑什麼女孩子就不能學醫術。」她說到這裡猛然想起自己還穿著男裝，一時有些尷尬。她偷偷看清辰，發覺他面色並無異常。
清辰一臉「我早已看穿」的樣子。
她心照不宣，厚著臉皮若無其事地說：「我想當醫女，想像古代名醫那樣懸壺濟世。我爹娘兄弟，甚至最喜歡我的祖父祖母，都不同意。他們覺得呢，女孩子就該在家老老實實地待著，長到歲數就嫁人去。這和養豬有什麼區別？！」
一番話把清辰逗得無聲地笑。
「你還笑！」薄荷有些氣，往他身上撩水，「我正傷心呢，你還笑！我讓你笑！」
清辰躲了幾下，哪知她動作太大，一不小心失去平衡，咚的一下，落水了。
「啊!救命！」
幸好清辰水性不錯，下水將她撈上船。
薄荷抹了一把臉上的水，看看自己一身濕淋淋的衣服，紅著臉低下頭，說：「謝……謝謝你。」
非禮勿視非禮勿視，清辰轉過身背對著她，敲了下船舷以示應答。
兩人便這樣認識了。
此後薄荷隔三岔五地就約清辰出來，要麼是給他診治，要麼是一起遊玩，或者在書店看一會兒書，長期相處下來，兩人倒是覺得很投脾氣。
成為朋友之後，薄荷給清辰看病的熱情也高漲了。按摩、吃藥，這都是最基本的，偶爾她還會給他行針。清辰每每疼得青筋暴起，也只是忍著。
行完針，他額上能出一層汗，都是疼出來的。
薄荷看著老大過意不起了，「對不起，我太笨了！」
他用食指在桌上畫，一個字一個字地告訴她：沒關係，多練練就好了。
她的眼圈紅了。
他繼續畫：我感覺你現在比以前精進了。
她哭了。
哭的時候不好意思讓他看到，她背對著他，一邊擦眼淚一邊說：「你幹嗎要這麼好呀！」像是讚歎，又像是哀怨。
5
清辰的兩個姐姐，在幫他物色京城裡待字閨中的姑娘們。他年紀也不小了，該成家了。
要說清辰，長得眉目清秀，一表人才，在整個京城都是出挑的。他家世又好，人品又好，只除了是個啞巴，倒挑不出別的錯來。加之他家人口簡單，姑娘過門不會受婆媳氣。
利弊權衡一下，若是嫁給他，好處倒是遠大於壞處。
因此，中意他的人家也不少。
挑來選去，兩個姐姐暫時選了三個姑娘，把這三個姑娘的家世性格說給清辰，想讓他自己再選一下。
清辰腦子裡想的卻是另外一個人。
再次見到薄荷時，清辰幾次三番地去摸袖中所藏的同心結。他想把心事告訴她，又怕唐突，又擔心被拒絕，一時很糾結。
不知怎的，薄荷也比平時沉默了許多。
分別時，兩人約好了明日再見，清辰突然把同心結塞到她手中，不敢看她，轉身離去。
薄荷看著手中的同心結，怔怔出神。
第二天，清辰按照約定的時間來到溫故書店，卻並不見薄荷前來。
他從早晨等到日落，始終沒有等到她。
終究是不來了啊……
他很難過，又有些不甘。次日又來，第三天又來……從此以後每天都來，來了點一杯茶也不喝，買一本書也不看，只坐在窗邊出神。
人人都猜到他在等人，只是，那個人卻一直不來。
如此過了一個月。儘管知道自己終究等不來她，清辰卻依舊每天都來溫故書店枯坐，彷彿無悲無喜的老僧一般。
終於有一天，她來了。
他彷彿做夢一般。
她依舊穿著男裝，看起來憔悴了很多，走路時左顧右盼，躲躲閃閃。清辰看她憔悴的樣子，心疼急了。他不知道她是不是在躲他，他想當面告訴她：不喜歡我也沒關係，只希望我們還能是朋友。
薄荷上得樓來，與清辰四目相對，兩兩無言。他只怕她見到他就走，便緩緩站起身，隨時準備追上去。
她並沒有轉身離開，而是走上前來，直直地望著他，突然淚眼婆娑。
看著她哭，清辰有些無措。
「你知不知道，我……我被家中關起來了！今天才找到機會逃出來！」
清辰開了個雅間，兩人在裡邊說話。
好吧，是她說，他聽。
她說道：「上次見面時，我父母正在給我議親，我當時不好意思跟你說。後來我回家時，就被他們關起來了。他們說我不該成天往外跑，壞了名聲，讓我老實待在家裡。」
清辰聽到「議親」兩個字，心臟猛地一提。他此刻也顧不得什麼禮節了，直勾勾地盯著她，像是要看進她的心裡去。
議親？要嫁給誰？是心甘情願的嗎？聘禮下了嗎？就算下了也可以悔親吧？重點是……我給你的同心結，你到底願不願意收下？
他的目光從來都是溫柔澄淨的，何曾如此熾烈過，把她盯得一陣臉紅。她低了頭慢慢說道：「我爹娘非要把我嫁給那個什麼狗屁國舅爺，嗚，還是個啞巴。我不是說啞巴不好啊，你就很好。我的意思是……嗯，他還不如你呢……」因為心虛，說到最後幾乎沒了聲音。
他卻聽得清清楚楚。然後，笑了。
她說完話之後抬眼偷偷看他，卻發現他正在笑，那笑容啊，像漫山桃花一樣好看。
笑著笑著，「呵……」他突然笑出了聲。
（全文完）