和林喜柔聊完，熊黑恰好也忙清了狗牙那頭的事，過來領炎拓去見蔣百川。
在熊黑面前，炎拓「發揮」起來就要自如很多了，一路耷拉著腦袋，長吁短歎，最後索性往邊牆上一靠，悻悻蹲了下去。
熊黑莫名其妙：「你怎麼了？馬上就要報仇、揍那孫子了，這什麼表情？」
炎拓說：「我跟林姨明說了，林姨讓我死了這條心。」
熊黑想了會，懂了，看炎拓時，覺得可憐又可笑，他走過來，也在炎拓身邊蹲下，還遞煙給他：「來一根？」
炎拓搖頭。
熊黑自己點著了，慢慢吞雲吐霧。
炎拓斜乜了眼，看他的腕上凸起的青筋：「跟我說是因為血緣，熊哥，我血緣差在哪了？」
熊黑唾了句：「真特麼看人家的就是好的。」
說著轉頭看炎拓：「你說你，既有錢，又有命花，不趁著好時候好好享受，非受苦受罪的，要往我們這裡湊，圖什麼呢？」
炎拓笑笑：「熊哥，你這就不懂了，都是這山望那山高，沒錢的求有錢，沒命的求康健，有錢有命的，就要求平安、求命長了——要是沒辦法也就算了，偏偏讓我知道有，我能不往這使勁嗎？使了半天，又告訴我沒戲……」
說著，湊近熊黑，壓低聲音：「熊哥，我真沒戲了？一點希望都沒有了？」
林喜柔的嘴是密不透風，但熊黑腦子裡肉多、擠佔了腦細胞的生存空間，經常能漏個一句半句——線索這種事，一兩個字也是好的，反正目前他為地梟畫的拼圖也還不全，多一塊是一塊。
熊黑說：「嗐，炎拓啊，我問你，你想平安、想命長，還不是為了縱情享受嗎，對吧？
沒錯啊，炎拓點頭。
「那如果讓你再也享受不到了，連特麼日頭都見不著，要平安命長，還有什麼意思呢，對吧？」
說著拍了拍炎拓的背，就勢站起了身：「走吧，趁著心情不好，拿那孫子出出氣。」
***
炎拓事先已經知道，蔣百川的狀態是「傷不讓醫、飯不讓吃、水不讓喝」，但即便做了一定的心理準備，跨進門時，還是被一股惡臭熏得眼睛都睜不開。
蔣百川被關的地方，跟關狗牙的那間類似，外頭看是培植室，得通過暗門進來：這種暗室面積小、不設通風管道，即便是普通人關進去都會悶味，何況是一個受了傷且傷口腐爛，拉撒還都在屋裡的人。
炎拓沒熬住，迅速關門退了出來，接連睜眨了幾下眼睛——暗室裡沒開燈，回想起來，他只看到了臥趴在狼藉中的、髒兮兮的一團，依稀有個人樣，其它的，什麼都沒看清。
熊黑在外頭嘿嘿笑：「怎麼樣，是不是挺解氣的？」
炎拓說：「好像死了啊？」
死了？熊黑嚇了一跳：「不可能，早上看還動彈呢。」
說是這麼說，但心裡頭到底不放心，拿了根松土的草叉在手上，掩著鼻子進去捅了捅人，又退回來：「沒死，嚇我一跳。」
看來，蔣百川確實還有用，一時半會的沒性命之憂，炎拓拿手虛掩住鼻子：「熊哥，幫找個口罩來。」
熊黑沒明白：「啊？」
「太臭了，這讓我怎麼進去？萬一揍著揍著，把自己揍吐了呢？」
熊黑衝他翻了個白眼：「破事可真多。」
覷著熊黑出了培植室的門，炎拓一把推開暗門進去，摸索著打開燈，趨前一步蹲下身子，忍著反胃去推蔣百川的肩膀：「蔣百川？」
蔣百川的身子挪了一下，慢慢抬起頭。
以前，蔣百川是個不太有年齡感的人，這倒不是他長得顯年輕，而是因為優渥的生活打底，精氣神足、又注重粉飾保養，但這幾天，一切外在的支撐都沒了，身體又遭受折磨，彷彿只是一夜之間，「老態」這個詞兒，就爬滿了全身，比之實際年齡，看上去大了十幾歲也不止。
他瞇縫著眼睛，眼底一片渾濁：「啊？」
炎拓說了句：「你要想少受點罪，就裝死，越是看上去要死了越好。」
蔣百川愣愣地看他，漸漸地，有點認出他來了：「你是那個……那個？」
正說著，外頭門響，炎拓壓低聲音、語速極快：「慘叫總會吧，叫得越慘越好。」
語畢迅速起身，一腳踢在蔣百川肚子上，厲聲吼了句：「去你媽的。」
罵得挺狠，下腳其實不算重，蔣百川起初都沒回過味來，頓了兩秒才抱住肚子，痛苦地嘶聲啞叫，又掙扎著往牆角爬。
外頭的腳步聲急促起來，很快，熊黑探進頭來，遞口罩的同時囑咐他：「意思意思行了啊，別打死了。」
炎拓一把扯過熊黑手上的口罩，一副老子凶起來連你也打的模樣，斜吊了眼看熊黑，眉間眼梢儘是戾氣：「這還不都是你們，把人弄半死不活的，我這打都不敢下重手。」
又不耐煩地衝他勾手：「給根煙，還有火機，這味大的。」
熊黑遞了給他，還想再說點什麼，炎拓一腳就把門給踢撞上了。
***
暗室很小，門這一撞，似乎帶得整個屋子都顫了一顫。
炎拓點著了煙，權當熏香，在身周晃了幾下，讓煙氣裊裊盪開，然後俯下身子，看向門底縫處，緊接著抬眼看縮坐在屋角發愣的蔣百川，以口型示意他：叫啊。
蔣百川會意，又是一聲張皇的痛呼，還帶發顫的尾音，一再求告：「別……別打了……」
門外，貼門上聽聲的熊黑覺得甚是滿意：炎拓這小子，翻起臉來，還是挺帶勁的。
他叩了叩門：「炎拓，十分鐘啊。」
炎拓悶哼了一聲，看著門底縫處那兩團暗影沒了，又聽到外間門響，才暗鬆一口氣，起身走到蔣百川身邊，煙頭掉轉，那意思是：抽嗎？
蔣百川抬眼看了看他，又看了看門，哆嗦著伸手接了，塞進嘴裡，貪婪猛吸了一大口，慢慢吐出。
再然後抬起頭，不解地看向炎拓。
這些日子，炎拓算是這群人中，唯一一個對他釋放些許善意的了，但為什麼呢？
炎拓說：「有一位聶小姐……」
蔣百川渾身一震，一口煙忘了吐，硬生生給吞了。
「你如果想傳話給她，我可以幫忙轉達。」
蔣百川僵了一會，才意識到嗆氣了，連咳了好幾聲，鎮定下來之後，才沙啞著嗓子說：「我知道了，怪不得……」
炎拓豎起食指，輕挨唇邊。
蔣百川嚥了口唾沫，沒再說話，只是抖抖索索著，嘬著煙頭猛抽。
怪不得，怪不得炎拓逃走之後，華嫂子被燒、瘸爹被綁，聶九羅這個本該最先被波及的，卻一直太平安穩。
炎拓這人是什麼立場？是倀鬼嗎？說這些話，是來詐他嗎？自己是該搭腔、還是不搭腔呢？
蔣百川緊張極了。
他的這些心思，炎拓都猜得到：「我是什麼人，跟你沒關係。你只需要知道，我能見到她，也能幫你帶話，就可以了。帶不帶隨便你，十分鐘很短，自己掂量。就一次機會，過這村，就沒這店了。」
蔣百川的腦子迅速轉著念。
——炎拓確實能見到聶九羅，他一早就知道她。
——雖然不清楚他的目的，但也許……可以讓他帶話，因為他如果跟林喜柔那些人是一夥的，聶九羅早出事了。
——自己被抓時，完全一頭霧水，相信邢深他們也稀里糊塗。如今他被刑訊過幾次了，有了大致的推測，得讓剩下的人知道，到底是為了什麼事……
蔣百川囁嚅著抬起了頭。
***
當晚，炎拓在農場留宿，一是因為實在沒必要當天就往回趕，二是狗牙的事還沒塵埃落定，舌頭受傷，只是不便說話，而不是不能說話——風險還沒過去，今晚十二點，才是真正的坎。
農場專門有棟兩層小樓用於留客，因為林喜柔常來住的關係，設施設備比起酒店也不遑多讓——一樓是餐廳、閱覽室、健身房和酒水室，二樓的房間全部用於住宿。
炎拓注意到，一開始，只有李月英因為身體不好在房間裡歇息，其它人都在外頭忙，但九點鐘過後，陸陸續續都回來了，進房後第一件事就是洗澡，因為隔著牆都能聽到管道運行的水聲。
他待在屋裡，把電視音量調大，試圖讓人覺得，於他而言，這只是個平常的晚上。
十點半的時候，他打了兩個電話。
一個給林伶，確認雜物房一切正常。
一個給劉長喜，問聶九羅的情況，劉長喜說，自己還在店裡忙，回去了會給他發消息。
那應該就是沒事，畢竟有事的話，那位月子阿姨會及時跟劉長喜通氣的。
電話過後，炎拓把手機調成靜音，熄燈就寢。
上床是真上床，睡覺是假的，他穿戴齊整，睜著眼，手指在身側輕點，等時間一分一秒過去。
十一點一刻左右，外頭有開關門的動靜傳來，炎拓迅速坐起，動作很輕地走到門邊，透過貓眼往外看。
先看到熊黑，拾掇得比白天清爽，下巴刮得光溜溜的，頭髮也梳得很順溜。
真不像他的做派。
接著看到馮蜜，也是錯愕了一下才認出來，她的一頭髒辮都解開了，還特意用電夾板夾平，整個兒成了清湯掛面的造型，比起濃妝艷抹時，多了幾分清純意味。
再然後是楊正攙扶著李月英，楊正多半是洗澡最晚的那個，頭髮還都透著濕漉漉的水意，李月英則應該是為了掩飾病容，薄施了一層粉，雖說滿臉褶子敷粉看起來有些奇怪，但面龐的確提亮了不少。
走在最後的是林喜柔，她穿黑色大衣，一頭長髮綰成髻，綰得整整齊齊、一絲不亂，這使得她比往日裡憑添了幾分威嚴。
走到炎拓門口時，她扭頭向門上看。
目光對視，炎拓腦子裡一激，險些就要下意識避開，下一瞬，他想起這是貓眼，而他已經「睡了」，所以不管怎麼看，貓眼內反正都是黑的。
他屏住呼吸，立定不動。
人影一晃，是馮蜜又折回來，親親熱熱地挽住林喜柔的胳膊，還朝門的方向努了下嘴：「林姨，你這乾兒子可真是老年人作息，我不到夜半三點，絕不上床的。」
***
候著幾個人下了樓，炎拓又快速退到窗邊，微掀開窗簾一角。
果然，夜色之下，五個人影，錯落前後，手電光打得雜亂，正前往漆黑一片的主樓。
開門出去避不過樓道監控，炎拓動作很輕地開了窗，雙手扒住窗台，先把身體吊了下去，然後吸氣撒手、倏忽落地。
最理想的情況是能跟進地下二層，但難度係數太高，見機行事吧，大概率是放棄。
不過最次也得在邊門附近守著，這幾個人再出來的時候，可以偷聽一下對答的內容，從語氣裡作推測判斷——萬一狗牙把他給說出來了，他就直奔車子，連夜逃走。
……
因著幾個人裡有李月英，拉低了速度，炎拓很快就跟上了幾個人，而又因為李月英總在不時咳嗽，多少幫他遮蓋了本就很輕的腳步聲。
炎拓甚至能隱約聽到他們的對話。
林喜柔：「天生火取好了嗎？」
熊黑：「取好了，專門找了個房間，點了好幾盞油碗，不會全滅的。」
馮蜜涼涼來了句：「要是全滅了就白搭了，等明天吧。」
熊黑沒好氣：「你說點好話。」
林喜柔：「值班的人都打發乾淨了？」
熊黑：「是，都走了。還有件事，林姐，用得著拉閘嗎，還是關燈就行？」
楊正：「要我說，拉閘吧，怎麼也是送人上路，在這兒辦，本來就很敷衍了，別太過敷衍了。」
……
天生火、拉閘、關燈。
聽起來，這「死刑」還很有講究，炎拓一顆心急跳：如果拉閘關燈，是不是意味著，他混入地下二層的幾率，大大提升了？
正如此想時，忽然注意到，自己的衣兜內正一亮一亮。
臥槽，是手機！
幸虧事先調了靜音，不過這亮也夠驚險的，幸虧是現在亮，要是在什麼「拉閘、關燈」的全黑環境裡給他閃這麼幾下，他豈不是……
炎拓迅速避到一棵樹後，一邊拿手機，一邊隨時關注那幾個人的動向。
劉長喜。
真是，這時候打什麼電話，炎拓有心掛掉，又怕是聶九羅那頭有狀況，心一橫撳下接聽，幾乎是耳語般「喂」了一聲。
那頭居然連「喂」都沒有，炎拓還以為是劉長喜誤撥了，正準備掛斷，心裡驀地一動。
他聽見了很輕淺的呼吸聲。
「聶小姐？」
果然，那頭響起了聶九羅的聲音，能聽出很虛弱：「在……做事嗎？聲音……這麼低？」
炎拓嗯了一聲：「在忙，跟著幾個人……地梟。」
「半夜？」
「嗯。」
「手機……靜音了嗎？」
炎拓不由微笑，說：「靜了。」
他看向前方，還好，有李月英在，沒走出多遠。
「穿長衣服……嗎？衣擺會……容易掛到東西，有聲響。」
炎拓下意識低頭，他還真穿著大衣：「懂。」
「掛了，等你……報平安，小心一點。」
炎拓步子一頓，想應一聲「好」，那頭已經斷了。
他還是第一次聽到有人讓他「小心一點」，連林伶也沒說過，因為他大多事後告知，很少事前報備。
也頭一次聽到，還要報平安。