炎拓再醒來的時候，已經不知道自己在哪了。
只知道又陰、又冷、又黑，身下凹凸不平，摸上去是坑窪的土面。因為被狠狠揍過，嘴巴裡一股腥味，全身上下無一處不疼。
腦袋昏沉得厲害，這是被用藥後的反應。
他掙扎著撐起身子，沒著急站起，先坐了會。
那天，圖窮匕首現之後，他爽快地交代了一切。
只能爽快交代：一旦隱瞞，林喜柔又會去查去找，指不定又牽出誰來，唯有把所有的線頭都粘到自己身上，幹過沒幹過的，悉數攬下，其它人才能過關——而且，他反正已經落馬了，索性讓這落馬的意義，更飽和點。
他說，因為有母親那本日記，他很早就開始籌劃了。
他說，那份名單是好久前偷的了，到手的時候完全看不懂，但沒關係，他有耐性、能等，等著等著就把一切都理清楚了。
他說，自己一直假作想入伙，其實就是為了方便探取信息。
他說，被板牙囚禁之後，瞭解了對方的來歷，他就高高興興反水了，後來種種，都是做給林喜柔看的。然後裡應外合，策劃了這次行動。
……
歸結起來就是：
——不用費盡心思去查為什麼了，全是我。
——我和邢深聯繫，其它人我不熟，都是他手下的。
——邢深他們在哪，不知道，即便知道，現在出了事，人家能不挪地方？
他記得，林喜柔的臉氣到煞白，熊黑怒罵著，上來就給了他一拳。
再醒來，他就到了這兒了。
……
沒聲音，什麼都聽不見，手指送到眼前晃了又晃，卻看不到丁點動作的跡象——以前老說，「眼睛適應了黑暗」，那是因為他所知的黑暗裡，好歹還是摻著光的。
但在這兒，一點都沒有。
炎拓摸了摸身周，還是暈倒前的那一身，衣兜裡差不多空了，除了那顆包藏著梅花的小星星——熊黑他們應該是掏過他的口袋了，沒把這顆已經被壓扁的玩意兒當回事，更何況，小星星是淡金色的，很像是糖果包裝的箔紙。
炎拓依著手感，慢慢把壓扁變形的小星星復位、捏住邊角往裡擠了又擠，擠成鼓囊囊的一顆。
再然後，他把星星小心地放進衣兜，搖晃著站起來，選定一個方向，雙臂舉起前伸，口中記數，一步步往前走。
走到第十一步時，摸到了嶙峋而又堅實的洞壁。
是個洞穴？山洞？
他又以觸及處為起始點，謹慎地向一邊摸索，同樣是一邊走一邊記數，走到第十八步，洞壁消失了，他摸到了鐵柵欄管。
很粗，用力撼了撼，管身沒動，倒是有鬆散的鐵銹簌簌落下，當然了，不止一根，兩根柵欄間大概能探出手臂，他一根根地數過去，第二十七根處應該是門，掛了鎖，很老式的鏈鎖，鏈條有大拇指那麼粗，在門上繞了一圈又一圈，鎖頭幾乎有半塊磚那麼粗重。
鏈條和鎖頭倒都還是珵新的。
第三十二根之後，沒鐵柵欄了，又是洞壁。
炎拓大致有數了，這是個依照洞的形狀改造的囚牢，洞呈半弧形，對外的剖面裝了鐵柵欄管和門。
他從這一側的洞壁重又往裡走，想測算一下整個洞穴的內弧長，哪知這一次，才走了七八步，腳尖「撲」的一聲，踢到了什麼東西。
炎拓嚇得週身汗毛倒豎，騰騰連退幾步，一顆心狂跳不止，好一會兒才鎮靜下來。
仔細一想，踢到的好像不是人，是個軟軟的袋子。
管它是什麼呢，反正「共處一室」，躲也躲不過，炎拓定了定神，又上前兩步，摸索著彎下了腰。
還真是個袋子，大塑膠袋，炎拓拉開拉鏈，探手進去。
先摸到一床被子，沒錯，一定是被子，軟軟的，厚薄適中。
炎拓把被子拉出來，再次探手進去。
又摸到一個手電筒，筒身很細，只能裝一節電池的那種，撳下開關，居然有亮。
炎拓一陣欣喜，就著這亮飛快打量了一下週遭。
他之前的猜測都沒錯，這的確是個洞，整體形狀像個茄子，茄子腰部以鐵柵欄隔斷，目測囚室面積在七八十平左右，洞口在茄子蒂處，很小很窄，僅容一兩個人並排過，而且洞口處漆黑一片，也說不清外頭是什麼。
囚室中央處，剛剛他摸索時恰好避開了的地方，有一個長條形的坑。
炎拓走近坑邊，這坑應該是天然形成的，形狀並不規則，深度約到小腿，躺一兩個人進去不成問題。
這是……床嗎？但人躺進去，不像是進了棺材嗎？
炎拓的手電在坑裡掃了又掃，忽然掃到角落處，團捲著一張紙。
他遲疑了一下，伸手去拿，這紙已經有些霉爛了，但大概是因為週遭的環境還算「穩定」，所以還沒到爛成醬渣那麼糟糕。
炎拓很仔細地把紙鋪展開。
出乎他意料的，並不是紙，而是一張百元大鈔，虧得炎拓是九十年代生人，還認識這一版：現行的人民幣是建國後發行的第五套，粉紅色百元鈔，眼前的這張是第四套，四個老人頭的那一版，反面是井岡山，幣身上還有模糊的「1990」字樣。
這應該不是林喜柔留給他的，而是從前的某個人丟在這兒的。
再回看塑膠袋裡，沒別的東西了。
炎拓突然就有點渴，他嚥了口唾沫，舔了舔發乾的嘴唇，手電光重又掃向那個茄子蒂大小的洞口，大聲喊了句：「有人嗎？」
老實說，沒發聲之前，他也沒感覺有多陰森恐怖，但喊了一嗓子之後，只覺得週身的汗毛都奓起來了。
回聲很怪，鈍鈍地又返回他耳朵裡，陌生得不像是他自己的，帶著詭異的後調，彷彿在質問他：「有人嗎？」
一定有人，林喜柔把他弄到這兒來，不會什麼交代都沒有。
還有，她不是說要讓自己活著、見證她重新來過嗎？總不會把他扔在這兒餓死吧？
果然，沒過多久，外頭有窸窣的聲響傳來，再等了會，一道強勁的光柱掃進了茄子蒂。
炎拓趕緊撳滅了手電，如今，這囚牢裡的一切，不管是被子還是小手電，都是他僅餘的「資源」，他得省著點用。
***
最先進來的是熊黑，手裡拎著個提袋，他徑直走到囚牢邊，把袋子往門口一扔：「你這陣子的糧，省著點吃喝。」
炎拓看了眼鐵柵欄外的塑膠袋：「幾天送一次？」
熊黑面無表情：「不一定，不過放心，不會讓你餓死的。」
炎拓沒吭聲，蹲下身子，伸手出柵欄，拉開提袋的袋口。
七八個饅頭，四五袋水，每袋350ml左右。
也夠了，被囚禁的人，沒那麼多要求，省著點吧。
炎拓站起身，笑了笑說：「伙食還挺好。」
熊黑見他都這時候了，還特麼嘴硬，蹭蹭怒向心頭起，一腳踩向提袋，就聽彭彭兩聲響，至少踩爆了兩袋水。
然後說：「炎拓，你特麼就是自找的。」
炎拓一陣心疼，他瞥了眼提袋：還好，裡頭的水袋破了，但提袋沒破，水還都兜在裡頭，待會，他可以嘴湊著提袋喝。
第二個進來的，就是林喜柔了。
外頭一定很冷，看冷不冷不能看熊黑的穿戴，這是個大冬天都能套短袖T的主，得看林喜柔：她穿很厚的羽絨服，下擺長到膝。
她一直走到鐵柵欄前才停下，和熊黑一樣面無表情，左眼皮下方，有一個小紅點。
這麼小的傷口，應該過兩天就長好了，真可惜，他的最後一擊，只是給她吃了皮肉一針。
反正已經撕破面皮了，再次見她，立場明明白白，炎拓反而覺得輕鬆。
他掃視了一眼洞穴，問她：「林姨，這是哪啊？」
林喜柔淡淡回了句：「別管是哪了，努力愛上這吧，你要待一輩子的地方。」
他這養老之地可真不怎麼樣，炎拓盡量不去多想，趁著林喜柔在眼前，能問多少是多少：「林姨，螞蚱是你兒子嗎？」
林喜柔看向熊黑，有點感慨：「看見沒有，都到這份上了，他還惦記著打聽呢。」
炎拓說：「都到這份上了，就讓人做個明白鬼吧。我見過螞蚱，很瘦小，站直了跟一個七八歲的小孩差不多高。」
他注意到，林喜柔的眸子突然緊了一下。
但他裝著沒看見：「可是，任誰看到他，都只會認為那是隻野獸吧。林姨，你們這外形差異，可真是太大了。我就是想不明白，從獸到人，你究竟是怎麼做到的？利用血囊？」
林喜柔定定看著他，看著看著，忽然怪笑起來：「從獸到人？炎拓，你不會是聽了纏頭軍那幫混賬後代亂說一氣，以為地梟是野獸吧？」
想了想，自己又補了句：「也難怪，你們有個成語，叫『斷章取義』，纏頭軍從頭至尾，只不過是看了半章書的人，他們知道個屁。從獸到人，誰是從獸變成人的？又不是修煉成精，我能變成人，是因為我本來就是人。」
炎拓腦子裡一懵：「你是……什麼地方的人？」
林喜柔冷笑：「你跟纏頭軍是好朋友，他們就沒告訴你，『一入黑白澗，梟為人魔，人為梟鬼』嗎？」
炎拓一顆心砰砰亂跳，聶九羅沒說過這話，她只提過纏頭軍「不入黑白澗」，但陳福說過，他一直沒想明白這話是什麼意思。
林喜柔語帶譏諷：「地梟，只是你們人給我們起的諢號而已，人梟兩隔，黑白澗就是楚河漢界、邊界長城，你知道為什麼叫黑白澗？黑白黑白，一邊是永夜，一邊有白日。」
「所謂的『不入黑白澗』，人不入，梟也不該入。但不管哪邊，總有鋌而走險的不是？進了黑白澗的地梟在人眼裡是惡魔，進了黑白澗的人在地梟眼裡就是凶鬼。我們是野獸？你以為，進了黑白澗的人，那樣貌又能好看到哪去？」
炎拓腦子裡突然炸開了：「你把我妹妹扔進了黑白澗？」
林喜柔微笑點頭：「是啊，你知道的不少啊。你見過螞蚱，螞蚱什麼樣，你妹妹基本上，也就是什麼樣，她就是黑白澗裡，一頭吃生肉、飲生血的野獸。」
***
聶九羅一驚而醒。
睜眼時一片漆黑，就知道是醒早了、還在半夜，至於為什麼而驚、做了什麼樣的夢，剎那間忘了個乾乾淨淨，只覺得，這夜半醒來的場景，似曾相識。
她心中驀地一喜，撐起右臂起身，都沒顧得上穿鞋，幾步走到門邊，打開了門。
臥室外頭就是工作間，跟平時一樣，一旦沒光，那些姿態各異的雕塑就成了一團團讓人見之生畏的黑影。
聶九羅撳下了大燈的開關。
明亮的燈光灑下來了，團團黑影重又披掛回了面目，但沒有人，沙發是空的，工作台前也是空的，她睡時什麼樣，現在仍是什麼樣。
聶九羅站了會之後，關了燈。
炎拓失蹤有些日子了。
邢深的那次行動極大地驚動了林喜柔，她連同熊黑一干人，一夜之間就從常居地蒸發了，而今別墅只是普通的別墅，農場也真的只是不藏任何貓膩的農場——反正企業是多部門協作的機構，只要有人代行老闆權力且各部門的負責人還在，關鍵人物的暫時隱身也就不至於引起公司多大的波動。
更何況，林喜柔本就長期隱身，炎拓這個被推上台前的，人是不在，但收發郵件等如常，「遠程辦公」完全不是問題。
林喜柔入世二十多年，光在石河這種小縣城就有兩個窩點，其它地方不知道還佈置了多少，到底該怎麼找，完全無從下手。
聶九羅想過最笨的法子，是調監控，為此，她去找過老蔡——老蔡干藝術品經營這一行久了，認識不少各地大老闆，門路多。
然而老蔡苦著臉回她：「普通人沒權利去調看城市交通監控，你要說是行車違章了，申請調取，也只能調取出事地點的。小縣城管得不嚴，有關係的話勉勉強強給你通門路，這種大城市，你想大範圍調看，沒可能啊。」
也是，而且邢深他們救林伶時，耍了包括換車在內的不少手段，最終成功從監控裡脫身了，林喜柔他們只會做得更乾淨。
那怎麼辦呢，找不到人，似乎「交換人質」是唯一的出路，但是林喜柔那頭回答說「不知道炎拓去哪了，也在找」。
其實提出交換前，聶九羅設想過各種可能性。
一是，炎拓已經死了。這種情況下，交換沒大的意義，但「活要見人、死要見屍」，即便死了，她也要林喜柔把屍體給吐出來。
二是，炎拓雖然出了事，但還沒死。沒死就要救，這個時候，換的分寸就很重要了，不能讓林喜柔一怒之下、把活著的炎拓給弄死了。
所以，思之再三，她跟邢深建議，換人得「對標」，不能隨隨便便有一換一。
——螞蚱換炎拓，沒了炎拓，螞蚱也就不用換了。
——陳福等六個地梟換蔣百川、老刀等十一個人。
——林伶暫不列入交換條目，等著林喜柔那頭討價還價，也藉機通過這「討價還價」來試探在林喜柔心目中，這一干人等的重要性排序。
林喜柔或許會對炎拓的背叛很憤怒，但螞蚱是她的兒子啊，為了親生兒子，怎麼樣都可以忍下一口氣，不是嗎？
……
可萬萬沒想到，林喜柔的回答是「不知道炎拓去哪了，也在找」。
這話裡隱藏著一重安慰、兩種可能。
安慰是，炎拓多半沒死，因為死了的話，林喜柔大可實話實說，掰扯兩句「可惜了，你們說晚了，人已經不在了」，然後扔給他們一具屍體。
兩種可能是，一，林喜柔說的是實話，炎拓的失蹤，真的和她無關；二，她在撒謊，她寧可不要螞蚱了，也不放過炎拓。
冬日的夜晚本就陰冷，赤著腳站久了，聶九羅不覺打了個哆嗦。
難道她想錯了？螞蚱於林喜柔，壓根就不重要？