司籐把手機撿起來，面色平靜地遞給秦放。
秦放攥住手機，腦子裡一團亂，聲音有點抖：「司籐，我要馬上回去一趟。」
司籐說：「那你走啊。」
秦放沒多想，幾乎是轉身就跑，扶著樓梯下去時險些一腳踩滑，司籐冷眼看他在苗寨的巷陌間奔跑，憑欄站了一會之後回房，這裡的確比較偏僻，不過好在……有電視。
過了約莫半個小時，樓梯上響起急速的腳步聲，秦放幾乎是衝進來的——他扶住門框劇烈的喘氣，興許是跑的厲害，兩腿剛一停下就在打顫，司籐自顧自調著電視頻道：「怎麼又回來了？」
怎麼又回來了？
真是像極了在囊謙那一次，明知故問，如出一轍的表情神氣。
「司籐，你不跟我一起的話，我沒法走。」
司籐笑了笑，順手關了電視，屋子裡一下子安靜下來。
「還記不記得我要做幾件事？」
「五件。」
「五件事中，第四件最重要，成則全局成，敗則全盤敗。時值關口，成敗繫乎一役，在青城我可以靜觀其變，在這裡我就要先發制人。你未婚妻的遭遇，我很遺憾，但我不會在這種時候離開。」
秦放的心開始發涼，回來的路上，他已經猜到司籐可能不會同意，但又抱了一絲僥倖：這些日子，兩人的關係已經比初時好很多，況且又是生死大事，司籐怎麼樣都會體諒的……
他有些語無倫次：「司籐，我只是回去見她最後一面，會很快，可以今晚過去，明天回來，不會耽誤很多時間……」
「如果恰恰是在這段時間出了紕漏呢？」
是啊，如果恰恰是在這段時間出了紕漏呢，世上的事總是這麼邪門，睜大眼睛怎麼等也等不到，偶一疏忽眨眼，要等的人已經過去了。
失此毫釐，謬以千里，司籐的大事，步步為營，誰都不能擋在前路礙事，不管是安蔓，還是他秦放。
秦放不說話了，他呆呆看著司籐的側臉，想著：再怎麼求她，哪怕跪下來求她，也沒有用了吧？
樓下傳來嘈雜的腳步聲，是蒼鴻觀主他們過來了。
蒼鴻觀主在解釋原因，妖蹤不定，耗費時日，耐心等待，必有回音，等等等等，吵得人腦袋像是要炸開，秦放失魂落魄地下樓，恍恍惚惚地出門，一直走到寨子外頭的山坡上。
單志剛的短信電話一個接著一個，到最後幾乎是在吼他了：「你這些日子到底在鼓搗什麼，家也不回，公司也不管，安蔓現在就要死了！話都說不出來，撐著一口氣等你……」
說到後來，他嗚嗚嗚地像是哽咽：「我每次跟她說，秦放在趕來了，在趕來了，她就拼了命硬撐的樣子，秦放，就算她騙過你，你也原諒她吧……」
秦放也流淚了，他低著頭，一隻手深深摳進泥土裡。
「志剛，我真回不去，我真回不去……」
「他媽的要你回來是要了你的命了嗎？你家看不見的祖輩親戚要你回去磕個頭，你二話沒說開了車去，現在安蔓要死了，你反而推三阻四的不回來，你會後悔的秦放，你會後悔一輩子的！」
單志剛摔電話了，光啷一下子，像是正砸在臉上。
秦放攥著手機不說話，指關節開始泛白，像是要把手機給拗斷：單志剛說的沒錯，如果不回去，他一定會痛苦後悔，但如果一個人回去，永遠也到不了安蔓身邊，只會悄無聲息死狀猙獰地倒在路上……
他沒有那個資格要求司籐一起回去，卻有能力為自己做出決定，哪怕是死在去見安蔓的路上呢，也好過瑟縮的連腳都不敢邁開一步，至少……求個心安。
身後傳來熟悉的聲音：「秦放。」
這是……沈銀燈？
回頭一看，果然是她，秦放愣了一下，不自然地笑笑：「你來多久了？」
「有一會了。有什麼我可以幫得上忙的嗎？」
她居然會這麼問，秦放有些意外，沉默了一會之後才說：「沒什麼，謝謝你了沈小姐。我有些急事，先回去了。」
他繞開沈銀燈，剛走了兩步，沈銀燈忽然說話了：「剛剛我聽到你說，你回不去。」
「其實秦放，我很早就想問你了，司籐是妖，你是人，一個人盡心盡力地為妖辦事，要麼是有所期許，要麼是被強制威脅。你是哪一種？」
「我覺得你不像那種想借助妖力得到金錢或者其它物慾的人，你是不是被逼的？如果是，為什麼不求助道門？也許，我們有辦法幫你的。」
如此落魄和頹喪的時候，還能聽到這麼體貼溫暖的話，秦放不是不感激的，但事情太複雜，他覺得沒有必要把沈銀燈牽扯進來：「真的沒事，以後有機會我再謝謝你，現在我真的要走了……」
話還沒說完，沈銀燈忽然上前一步，幾乎撞到他懷裡，秦放愣了一下，心神陡得一晃，驀地又意識到這樣不好，正想退開兩步，目光忽然觸到沈銀燈的眼睛。
從來也沒發現，沈銀燈居然有這樣一雙迷幻般的眼睛，眼波溫溫柔柔地似動非動，又像是淺淺的漩渦，打著讓人舒服的旋兒，一點一點地把人吸附進去。
秦放的意識漸漸不受控制了，沈銀燈伸手輕輕撫上他額頭，輕聲囈語，像是慵懶的吟唱：「她不讓你說，還是你不敢說？沒關係，你可以不說話，只要按我吩咐的去做，我只是想看一看……」
腦子裡開始蔓延出大片大片的空白，緊接著，響起了書頁緩緩翻起的聲音……
啪的一生脆響，像是憑空一個巴掌，又像是什麼東西狠狠抽過。
秦放一下子清醒過來，心跳的極其厲害，額頭到後背，都是津津冷汗，抬眼看沈銀燈，她就那麼臉色鐵青地站在對面，右臉頰上三道被抽過的血痕，有血珠緩緩滲出。
腦子裡一跳一跳的疼，秦放一時間搞不清楚發生了什麼事，只是下意識抽出紙巾給沈銀燈：「沈小姐，你怎麼了？你沒事吧？」
沈銀燈不接，她冷冷地盯著秦放看，忽然笑起來，笑著笑著，幾乎是咬牙切齒了：「怎麼了？何必明知顧問。妖怪果然就是妖怪！」
說完了掉頭就走，秦放看著她地背影愈行愈遠，忽然想起司籐先前給他地那縷頭髮。
這個沈銀燈，明明就是修道之人，為什麼修的像是什麼迷幻邪術一樣？
秦放激靈靈打了個寒戰。
秦放給單志剛打了個電話，知道他生氣，開玩笑說：「你的手機可真經摔，那麼啪一下子，我真怕你連電話都接不了了。」
又說：「你把電話放在安蔓耳朵邊上，我跟她說句話。」
他屏住呼吸聽那邊的動靜，好久好久，才聽到極其微弱的一線呼吸，就是這線呼吸讓他一下子紅了眼圈，說：「安蔓，事情我都知道了，過去的事就讓它過去吧，我不怪你。」
那線呼吸忽然急促起來，帶著顫音，又像是呵呵地努力要說話，秦放聲音有些發哽：「安蔓，我一定回去見你。如果你沒有見到我，我一定是先在下面等你了。」
打完電話，心裡忽然輕鬆了很多，回到客棧，蒼鴻觀主他們已經走了，天漸漸黑下來，苗寨外圍的天空開始有零落的星星升起，這裡的星星很少，每一顆都孤零零懸著，司籐倚著吊腳樓的欄杆看天，聽到腳步聲也沒有回頭，說了句：「回來了。」
秦放覺得面對著司籐的任何時候，都沒有此時此刻這麼坦然：「司籐，我跟你告別。」
司籐回過頭來，多少有些詫異，又似乎一切都在意料之中：「所以，為了安蔓，連命都不要了？」
也許是為了安蔓，也許是為了自己，也許不是為了誰，只是覺得這樣做了，心很安靜。
「想走就走吧，大家認識一場，以後我要是路過，又正好有空，會給你上柱香的。」
秦放說：「你保重。」
他把錢包掏出來，取了大部分現金和卡給她：「我想我是用不到了，你留著吧，密碼六個8，好記。」
「安蔓的身份證我放桌上，之前都是我給你辦手續，以後你不管乘車還是住店，都可能用到，別丟了。但是安蔓一旦確認死亡，你可能也不能再用了。或者你找一個腦子清楚的助手，這些小事交給他去辦，多付點錢就行。」
「還有沈銀燈，她有些奇怪，跟其它的道長都不一樣，我只是跟她說了幾句話，就忽然有被她控制的感覺……你和她有仇，她是衝著你來的，你小心她。」
……
還有什麼？好像沒什麼了，她那麼能耐，也沒有太多自己能幫得上的地方。
司籐很久沒說話，末了忽然冷笑起來：「你知道沒法勸的我跟你一起走，又改了方式了？說一些關心的話，我就感動地眼淚嘩啦跟你去見安蔓了？」
她甩了現金和卡就往屋裡走，挺刮的紙幣在半空打著旋，散的滿地都是，吊腳樓的鋪板都是木頭，拼接的縫隙很大，一個沒留神，尖細的鞋跟插到板縫中，險些摔倒。
秦放俯下身子，把散落的紙幣和卡一張張撿起來，知道她不會接，幫她放在屋裡的桌子上，又用杯子壓好，出門時，猶豫了一下，還是說了句：「司籐，高跟鞋穿久了不舒服，可以買一雙平底的，換著穿。」
1936年，上海，百樂門，衣香鬢影，杯盞交碰，汗津津的洋行老闆架一副圓溜溜的黑框眼鏡，不住向她招手：「司籐小姐，司籐小姐，介紹你認識華美紡織廠的少東，邵琰寬邵公子。」
又說：「司籐小姐來自川地青城，可巧，邵公子早年也隨家人去過青城避暑呢，算是半個老鄉。」
她淡淡一笑，算是打了招呼，轉身想走，邵琰寬很有禮貌地問她：「司籐小姐，可否賞臉跳支舞？」
燈光轉爍，樂音靡靡，她問：「如今，你反而不怕我是妖怪了？」
邵琰寬說：「我看著你在舞池裡跳了半個鐘點了，司籐，高跟鞋穿久了不舒服，或者，舞會散了之後，我陪你去買雙平底的鞋子，換著穿？」
那時，她怎麼回答的？
她說：「不勞邵公子費心了，高跟的鞋子再不舒服，也比不上遇到不想見到的人這般讓人反胃。」