白英小姐？白英小姐是誰，這些日子，第二次聽到這個名字了。周萬東滿心狐疑，連問了賈桂芝好幾次，但她恍恍惚惚的，好像完全沒聽見一樣。
周萬東聽說過大活佛，但是沒聽說過白英，白英，聽起來像是個普通的女人名字，何德何能，居然能跟大活佛相提並論？
賈桂芝也在想這個問題。
她在想，白英小姐，到底是個什麼樣的人呢？
說起白英，繞不過自己的太爺爺賈貴宏。
太爺爺賈貴宏，家裡行三，人送諢號賈三，賈桂芝記事的時候，他已經老的不成樣子了，關於這位太爺爺的事情，她都是聽爺爺說的。
爺爺說的時候，憤恨地很，他說早先他們根本也不是青海人，在上海灘住的好端端兒的，上海灘你知道嗎，那是個好地方啊，你不曉得南京路上是有多繁華，那麼多太太小姐，穿旗袍兒，高跟鞋，身段兒扭啊扭的，美死人了，那麼多商舖，賣蚊帳兒、花露水、雪花膏、被面兒、剪刀、禮帽，什麼都有，還可以看電影，還有唱戲台，告訴你，北京的名角兒，在京城火了不能叫火，拜過了上海灘的碼頭，才真正是紅遍全國呢。
就是這樣一個好地方，外國人都爭相建租界的地方，他阿大賈三一天晚上拉黃包車回來，也不知道中了什麼邪，要全家馬上收拾行李，搬家，搬去大西北。
大西北是什麼地方，荒無人煙，自古以來流放地啊，以前那些犯了事的高官，一聽說要被流放大西北，舉家發瘋的發瘋上吊的上吊，誰會巴巴搬到那種地方去？
而且那個時候的中國兵荒馬亂，東西南北無一不亂，不是打仗就是流寇，要麼乾旱要麼水災，一大家子，老的老，小的小，就這麼上路不是找死嗎？
賈三的老婆使出渾身解數，一哭二鬧三上吊的，最終無濟於事，出發時，除了賈三，每個人都哭喪一樣。
開始其實沒有確切目的地，只是往西北走。
賈三話裡話外透露過，北方正在打仗，不好去，南方也不穩當，聽說紅軍的游擊隊神出鬼沒的，得往人少的地方去，但是大西南不能去，那是「白英」小姐吩咐避開的地方，所以，只剩下大西北了。
原本也沒準備定在囊謙，只是到這附近的時候，天降橫禍，正撞上轄青海的馬氏軍閥縱軍掠奪藏人，殺人搶糧掠銀掠馬，一路上辛苦保全的財物也幾乎被搶掠一空，最讓賈桂芝的爺爺不能原諒的是：在這場突如其來的災禍之中，阿大賈三隻是大喊大叫著讓他們躲起來，他第一時間去搶奪保護的，居然是一口長條箱子，以至於阿娘在逃難的時候中了流彈，連驚帶嚇，一命嗚呼。
喪人失財，無以為繼，不得已，最終落戶囊謙。
家裡沒人喜歡太爺，都嫌他神神叨叨詭秘怪異，如果不是礙於養育之恩，老早連人帶鋪蓋扔地遠遠了事，尤其是賈桂芝的母親，極其討厭這糟老頭，因為她在家裡生下賈桂芝的時候，賈三顫巍巍拄著枴杖，從偏房一步步蹭到她的屋子門口，近乎驚恐地重複著一句話：「就是這孩子，八十年大限，早晚應在她身上的……」
後來賈桂芝問過爺爺，這八十年大限是什麼意思，爺爺瞪著眼睛唾說：你聽這老不死的胡說，他說他早年遇到過什麼妖怪，還說妖怪讓他做一件事兒，七十年後要做的，八十年是大限，如果到那個時候還沒完成，賈家從上到下，就會斷子絕孫死無全屍，我呸呸呸，腦子壞掉了，從上海跑到這個地方來。
對於這輩子沒能做成上海人，爺爺是那麼的耿耿於懷，每次罵太爺爺總要提上這麼一句。
對於妖怪這回事，賈桂芝覺得，家裡人嘴上口口聲聲的呸呸呸，心裡頭，還是寧可信其有不可信其無的，不然的話，為什麼從小就讓她信了佛呢，母親甚至不止一次囑咐她：「要潛心向佛啊桂枝，活佛會保佑你的……」
後來有一天，太爺爺病的都快死了，她蹲在門口鏟沙子玩，一抬頭，看到那個瘦骨嶙峋的老頭眼睛賊亮賊亮的，一下下地向她招手，她忘記了母親吩咐她的「遠離太爺爺這個老妖怪」的囑咐，鬼使神差地邁進了太爺的房間。
走走停停，停停走走，忽而一馬平川，忽而顛簸難行，除了偶爾在荒無人煙無法辨識方向的地方停車方便，大部分時間都在趕路，迷迷糊糊靠著車裡不知道做什麼用的冰櫃睡了幾次覺之後，終於是將到了。
時間正是半夜，車子停在靠懸崖邊的山道上，後廂門一開，周萬東探頭進來，粗聲粗氣問秦放：「要方便不要？」
秦放嗯了一聲，蹭倚著車廂壁起身，這一路上，由於他的分外配合，周萬東沒怎麼難為他，到最後，連嘴上纏著的膠帶都懶得給他貼了：畢竟總要動嘴吃飯，撕撕貼貼的，秦放不嫌疼他還嫌麻煩呢。
下車之後，秦放才發覺這次不是專門停車方便，重新上車之後，周萬東他們似乎不急著走，在車後絮絮地說話，秦放一顆心跳的厲害，他動作幅度很輕地蹭到車門處去聽，聽到賈桂芝說：「應該就在這一片山崖山谷裡，但是從高處完全認不出來，這些山都太像了，我太爺說過，他有地圖的，我們還是按照圖，從地面老老實實進去。」
地圖？怎麼聽著跟盜墓藏寶似的？
周萬東的聲音聽起來有些不耐煩：「你太爺那地圖，你看過沒？那地方，你去過嗎？」
「沒看過，也沒去過。」
「看都沒看過，你怎麼知道有？」
「太爺說過的，他說過的東西，都放在一口長條箱子裡，沒人動過。」
周萬東納悶了：「為什麼不動？好歹打開看看啊，說不定老頭子留下了寶貝，說不定裡頭……有金元寶呢。」
金元寶？賈桂芝冷笑。
那口黑漆的長條箱子，跟太爺這個人一樣，遭人嫌惡，甚至是避之唯恐不及，爺爺說，當年在囊謙安家，他親眼看見，阿大賈三從那口長條箱子裡，扛出一具女人的屍體。
那口箱子長，但細窄，一路上，他們也好奇猜測過這箱子裡放了哪些家什，但從未把這箱子往棺材上靠過。
千里迢迢，上海到囊謙，近兩個月的跋涉，有時候還躺在箱面上睡覺，誰承想裡頭放著的，居然是屍體！
阿大賈三一定是中了邪了，早在那天晚上，他出車回來一反常態說要搬家的那個晚上，他就已經中了邪了。
太爺死後，家裡人本來想把他的東西一燒了之的，但是誰都不想進那間酸臭氣撲鼻的屋子收拾，誰也不想碰那口裝過死人的箱子，索性掛了門鎖了事，反正太爺住的是最偏的房間，多一間不多，少一間不少的。
後來起了新的大房子，老宅子就這麼空下來了，再然後賈桂芝出外求學、嫁人、安家，很少再回囊謙，老一輩病的病死的死，家裡不剩下幾個人了，那時趙江龍還建議她把家裡的祖業處理了換錢，她沒同意，答說，反正也不缺這個錢。
也許內心深處，那天太爺把她叫進去說的所有話，她都記住了。
又或許，表面上說著絕不相信，私底下，還是存了惴惴的一絲恐懼。
2010年玉樹地震，聽說囊謙也遭到波及，賈桂芝在震後第一時間回了老家，那間鎖了幾十年的老屋終於坍塌了，在頹磚碎瓦間露出被砸出了木渣的黑漆箱角。
不離祖地，在原址蓋了新的房子，特意留出一間，專門鎖那口長條箱子，如果不是趙江龍突如其來的事業變故……
變賣家產，親近的家人也安排遷往省會西寧，囊謙之於賈家，忽然全無關聯，家什扔的扔賣的賣，唯獨那口長條箱子，猶豫再三，選了個夜深人靜的晚上，偷偷埋在了太爺賈三的墳邊。
她對周萬東說，那口箱子沒人動過，這話，不是真的。
幾個月之前，趙江龍說要幫人帶私貨，這也是道上的慣用做法，下手的不帶貨，因為下手的人嫌疑大，最容易被查到，為防被查的時候搜出貨來，貨要另外找沒嫌疑的人帶——但是又怕夾帶私逃，所以一路都會緊密盯著。
趙江龍的廠子倒閉之後，雖然賈桂芝賣地還債，但七七八八還是欠了不少，有案底的人，短時間內不好東山再起，日子不如以前愜意，也只好通過偏門的路子弄點錢，既然趙江龍要外出，前一天晚上，兩人好好親熱了一番——兩人的夫妻感情在小三小四們的相繼背叛之後出奇轉好，也算是無心插柳。
事畢，趙江龍感慨似地說了句，兩人年紀都不小了，是該有個孩子了，之前都去檢查過身體，雙方都沒問題，怎麼就一直沒孩子呢。
賈桂芝心裡頭狠狠刺了一下，但也知道趙江龍是有口無心，沉默著沒有說話，過了會，趙江龍又隨口提了一下：「你後背上那道疤，什麼時候蹭的啊？」
疤？什麼時候有疤？沒印象啊，伸手去他說的位置摸，平滑的很，並沒有疤痕慣常的粗糙突起，她讓趙江龍拿手機專門拍了張照片來看，哦，是有，挺淺的，反正也不疼，大概是什麼時候蹭的吧。
但是上了年紀之後，總有些心頭惴惴，生怕身體偶爾出現的異常就是絕症的徵兆，趙江龍睡了之後，她還躺在床上對著照片左看右看，然後放大。
心突然跳漏了一拍，她口乾似的嚥了口唾沫，慢慢地倚著床靠背坐起來，顫抖著伸出手指點著那道疤去數。
放大了才看清，那不是一道，是七道聚擰著的，每一道都纖細猙獰，像是……籐絲。
電光火石之間，她忽然想明白了很多事情。
——這不是疤痕，這是威脅似的警醒提醒。
——為什麼是七道，因為太爺提過，七十年之後要開始做一件事情，八十年是最後期限，從1937年來算，已經快七十七年，七十七減七十，七道，每過一年，就是一道。
——為什麼這麼多年和老趙都沒孩子，因為事情完不成，斷子絕孫，死無全屍。
——為什麼太爺那時恐怖似的說：就是這孩子，八十年大限，遲早應在她身上的……
難道太爺說的，居然都是真的？
趙江龍前腳走，她後腳就去了囊謙，太爺的墳，長條箱子，戰戰兢兢打開，有一封信，字跡清秀，似乎出自女子手筆，落款是「白英」。
還有太爺的信，太爺是不識字的，之前寫信什麼的，都要找人代寫，解放後參加掃盲，拚命認字，一本新華字典翻的都爛了頁了，終於能磕磕巴巴寫信，大小不一，歪瓜癟棗，不會寫的畫個圓圈圈，但不影響理解。
通篇看完，後背涼氣頓起，腦子裡只縈繞四個字：妖魔鬼怪。
驚慌失措之下亂投醫，她求助於領自己入門的上師，語焉不詳說自己遇到了「大麻煩」，上師問她，嚴重嗎？如果太嚴重的話，只有去找大活佛呢。
哦，大活佛，她知道的，普通人很難見到，據說有個內地的居士誠心求見，捐了100萬的善款，才換來跟大活佛說幾句話呢。
她拿什麼去見大活佛？憑什麼讓大活佛幫她解決這個大麻煩？
就在這個時候，她收到趙江龍打來的電話，語調輕鬆地告訴她，這趟挺簡單的，貨也看見了，就是一顆土不啦嘰的珠子，不過聽說，在藏族人眼裡挺不一般的，還有名字呢，叫什麼九眼……天珠。