手上一緊，是鎮四海按捺不住，撲騰著要往礦道深處去，昌東用力拽住。
勇猛的確是夠勇猛，但這真是有生以來，昌東見過的對自我定位最差的一隻雞：完全不拿自己當雞使，得虧李金鰲平時總把它五花大綁，否則不定死了多少回了。
入口處沒再發現其它的異樣，江斬那頭也沒了聲息，鎮四海一旦不折騰，礦道裡就特別安靜，最輕微的咳嗽聲都能激起空洞的迴響。
過了會，昌東撣了撣手起身：「走吧。」
一行人，小心地往裡走，鎮四海打頭，昌東和葉流西緊隨其後，再後面是阿禾，墊底的是猛禽衛……
昌東苦笑：這場景簡直滑稽，家雞昂首，猛禽龜縮。
葉流西低聲跟他說話：「總覺得，這一步步的，是在往圈套裡走。」
昌東說：「當然是在往圈套走，這兒是江斬的地盤，他又佈置了這麼多天，不佔上風說不過去的。」
葉流西斜乜他：「你這個人，長他人志氣，滅自己威風。」
昌東笑：「看過人打架嗎？」
「看過。」
「打架可不是靠威風勝的，七分實力，兩分運氣，一分時機——有時候勝負已定，還有人能絕地反擊。」
葉流西看他：「你想說什麼？」
昌東壓低聲音：「有些時候，過程不重要，結果才重要，你今天可以一再輸陣，但只要最後一秒贏了，都是你贏。」
葉流西緊走幾步，甩開和後面人的距離，聲音放輕：「你的意思是，我今天會吃不少虧？」
昌東點頭。
吃虧好，你吃虧，他得意，得意就會忘形，忘形就會有破綻，破綻多了，就會開裂成一擊得中的死穴。
他聲音低得如同耳語：「所以今天任何一次吃虧都別氣餒，把它當進度條，積累到一定程度，就是你的時機了。」
葉流西笑。
她想說，頭一次聽到有人把吃虧當福氣來攢的……
還沒來得及開口，心裡忽然生出不祥的預感來，這預感甚至跟變故差不多同步發生：礦道深處有什麼東西在猛烈吸氣。
這股氣流好強，葉流西身子驟然騰起，瞬間頭重腳輕，下意識伸手去抓昌東，一把抓了個空，身體如同被強力吸附，向著深凹處撲跌而去。
只幾秒鐘，後背重重落地，一時間眼冒金星，甚至出現幻覺：覺得看見了所有人都被吸進漩渦風眼劇烈抖旋，無處掙脫。
意識很快恢復，葉流西忍著痛翻身坐起，身週一片痛呼呻吟，半空有流光爍動，那是鎮四海在撲騰個不停。
安全帽跌落在不遠處，葉流西伸手去拿，手剛觸到，忽然激靈靈打了個寒顫。
就在安全帽附近，有一排朝天的牛肋骨骨架，有個猛禽衛整個人正戳在這排骨架上，人還沒死，瞪著眼睛，身子不住抽搐。
葉流西血湧上頭，大叫：「昌東！」
角落裡，很快有人應她：「在這裡，我沒事。」
葉流西心裡一鬆，想站起來，一時腿軟，索性坐在地上，環視四周。
這裡像個祭祀品坑，遍地三牲白骨，豬頭牛頭，甚至人的骨架都為數不少，四周瀰漫著一股經年的腐臭，熏得人眼睛都有些睜不開。
好在，除了那個出了意外的猛禽衛，其它人都沒什麼大礙，餘下的猛禽衛圍過去，低聲議論了幾句，葉流西依稀聽到有人提到「老鼠」，那之後，靜了片刻，忽然刀光一閃……
葉流西沒能及時偏頭，眼睜睜看著那個猛禽衛的腦袋滾落下來。
動刀的應該是十人隊的小頭目，刀身在褲邊上擦血入鞘，然後回頭跟她解釋：「沒救了，也帶不走。這骨架都被磨得尖利，應該是有老鼠磨牙，留他活著，萬一被老鼠啃吃了，還更受罪。」
葉流西點了點頭，沒再說話，阿禾慘白著臉退開兩步，抬頭朝上看。
如果沒記錯，一行人好像是從上頭跌落的。
昌東也把手電光打向高處，這兒整體的形狀像個細頸的大肚瓶：大肚瓶是祭祀坑，細頸就是他們跌落的通道——更確切地說，當時在礦道裡，不是直接跌落的，而是被吸附著水平帶飛了一段之後，驟然下跌。
但是光柱打到盡頭：那裡好像是密封的。
再看周圍，祭祀坑的一面有個洞口，黑魆魆的，想必接下來是要朝那裡走。
昌東過來，伸手把葉流西拉起。
阿禾聲音發顫：「咱們剛剛，好像是被什麼東西吸進來的，就像……」
就像是有巨人，在大口地吸氣。
昌東點頭：「金爺臉，耳眼口鼻嘴俱全，剛在鬼牙礦道口，我還奇怪扔的那些祭品哪去了……」
現在想來，如果是扔給人吃的，就解釋得通了：誰會把食物留在嘴裡呢，當然是嚥下肚了。
所以山石上的那張臉，並不僅僅是張平面的象形臉，它內裡連著口腔、食道，乃至腹胃。
說話間，鐵鏈聲響，鎮四海已經走到那個洞口處了，探頭探腦，渾然無畏。
葉流西看昌東：「走嗎？」
昌東的手電光猶自在四面逡巡：「好，往裡走吧……慢著，等一下。」
他把手電光移回剛剛的位置，那是白骨累堆的高處。
昌東幾步攀爬過去，蹲下身子，拿手電筒身快速撥開週遭的雜骨零碎，然後招呼葉流西：「你過來。」
葉流西跟過去，屈膝半蹲，一眼就看到，石壁上居然有字。
歪歪扭扭，像是砸鑿工具刻就，上頭寫著：江斬，青芝，大難不死，必有後福。
也不知道為什麼，只短短幾個字，葉流西卻突然頭皮發緊，呼吸急促，總覺得像有一線電，瞬間從心臟穿透。
她覺得自己應該想起點什麼了，但腦子裡，始終一片空白，空到她有些惘然。
昌東把手電光打近，從各個角度看那幾個字：「勁力不夠，不像是腕上有力的成年人鑿的，而且以江斬青芝今時今日的地位，來鑿這幾個字不大可能。我傾向於覺得，是他們早些年逃跑的時候鑿的。」
居然能想到利用鬼牙礦道逃跑，也真是兵行險招了。
葉流西看向那行刻字。
青芝當年也在黃金礦山？
不不不，三個人都在，未免太巧合了，而且很顯然，逃跑的時候，是江斬青芝兩人同行，沒帶她。
但是昌東之前又推測過，蠍眼應該是她和江斬共同創立的……
葉流西覺得，自己就快想透這層玄虛了——
昌東回頭看了一眼原地等候的阿禾和猛禽衛，拉過葉流西的手，在她掌心寫了四個字。
你是青芝。
只有這樣才合理。
故事的起初是：江斬和青芝少年時同在黃金礦山做苦工，受盡折磨，然後相伴出逃，藉著青芝可以行走關內外的能力，創立蠍眼，迅速壯大。
而故事的現在，綜合多方之口，應該是：青芝小姐在黑石城陪著斬爺呢，跟斬爺紋了一樣的紋身，很得江斬寵愛，而且身高、身形、脾性，還都跟葉流西有點像。
唯一的意外出在故事的中間。
青芝不見了，她出現在那旗，成了葉流西。
青芝出現了，她一直陪著江斬，從未離開過。
如同圈轉的鏈條上有一節，被人巧妙地換掉，換得天衣無縫。
不管背後主使的人是誰，羽林衛也好，江斬也好，雙方互相合作也好——
被置換的最佳時機，都是在胡楊城沙暴。
……
寂靜中，忽然又響起了江斬的聲音：「葉流西，你的速度有點慢哪，該不會是金爺吸了口氣，就把你們給嚇住了吧？」
葉流西說：「是嚇得夠嗆的，不過你等著吧，很快就到了……對了，青芝也在嗎？」
過了一會兒，那頭響起一個女人的聲音，聲線有些沙，帶幾絲酥軟，很撓人心：「你找我啊？」
葉流西說：「沒什麼，挺好奇的，這一路上，有幾個人跟我說過了，說你有點像我，我還挺期待跟你見個面的。」
青芝笑起來：「是說你有點像我吧？不過贗品就是贗品，不要老想著取而代之，當初的你嘴臉就有點難看，跟我穿一樣的衣服，又紋個同樣的紋身——希望這一年過去，你能有點長進。」
葉流西回答：「你這個人，說話真難聽，不過狗咬我，我不咬狗，免得一嘴毛，還要刷牙。」
她幾步下了骨堆，俯身撿起地上連著鐵鏈的皮套，用力一抖。
鎮四海雀躍無比，直直衝進了山洞，葉流西緊隨而入。
越往裡走，這洞裡越是腥臊逼人，鎮四海渾身的毛都奓起來了，流光一染，乍一看，真像個發亮的刺蝟，葉流西正覺得好笑，鎮四海驀地發出憤怒的啼鳴，雙翅振起，向著洞壁猛啄而去。
昌東大叫：「流西停下！」
沒有裂聲，眼前的山洞卻豁然斷開，葉流西一腳踏空，帶得鎮四海急墜，鎮四海猝不及防，拚命扇動翅膀想高飛——說時遲那時快，昌東急撲上來，一把抓住鎮四海腳爪上的鐵鏈，阿禾腦子裡嗡嗡的，不及細想，只憑身體反應，眼見昌東撲倒，自己也趕緊撲過去，拚命抓住他腳踝。
拴雞的鐵鏈太細了，從高處看下去，亮瑩瑩的，簡直分秒間就能繃斷，昌東額頭滲汗，咬緊牙關，拚命把鐵鏈繞上手腕，身旁趕過來的猛禽衛馬上往下放繩，昌東眼見葉流西抓住了繩子，這才抬起頭……
目光所及，頭皮驀地收緊。
那個斷開的山洞，並不是山洞，那是一個碩大的蛇頭！難怪剛剛越往洞裡走越覺得爛臭——山洞的盡頭是空的，之所以昏黑無光，是因為被蛇嘴給包住了！
蛇頭正慢慢下垂，露出對面洞壁上一塊斜出的石台，石台高低不平，上頭站了約莫十來個人，為首的男人身材高瘦，眉目冷峻，穿了件黑色風衣，手裡搭了張帶狙擊鏡的現代十字弩，正搭箭上弦。