湘西之行頻生變故，孟勁松不得不放棄起初「低調作業」的念頭，聯繫了大武陵區的歸山築。
山鬼的習慣，「齋、築、捨、巢」。
總堂為齋，山鬼王座者居之，「山桂齋」，說是為了低調用諧音，其實就差敲鑼打鼓昭告天下自己是「山鬼齋」了。
一山一築，這山是指山脈，而非山頭，「歸山」是用了山鬼的反序諧音，以示低齋一頭。
山頭設「捨」，多半建茶屋、開客棧，供山戶互通有無，柳冠國的「雲夢峰」就是午陵山的山捨，自「捨」開始，不拘於冠「捨」字為名，但要求名稱裡體現出山，所以捨名裡常出現峰、巖、岫、巒一類的字樣。
山鬼的家宅稱「巢」，因為上古時候，那些深山裡的山魈野鬼都是搭巢築窩而居的，取一「巢」字，以示不忘出身。
倘若以人作喻，齋為心臟，捨為血肉，巢為體膚，低齋一頭的築才是足可包攬山戶的生老病死、支撐軀體而立的骨架：山鬼財力雄厚，但不養閒人，古時候，歸山築內都掛「百業圖」，以唐朝時劃分的社會百工三百六十行為基準，巨大的圖幅上，繪滿墨筆勾勒的黑白各色人物，如肉肆行屠戶、皮革行師傅、鐵器行匠人、仵作行團頭等，一旦有人入行，即著彩上繪，以「百業均占、全彩全色、無高低無貴賤、盡皆囊括」為考量標準——山戶呱呱落地，即可按月支取豐厚「山餉」，不過這山餉都算是你的借債，只有擇業入行之後，方可「前債全消，山餉倍之」。
百業圖缺，對歸山築的掌築者來說，那是相當「面上無光」，可以想見，他們是多麼的殫精竭慮，「求求你啦，我們這片區還缺個殺豬的，你就選這行吧」。
由於不為謀生，入行的山戶反有心情細細研磨、精益求精，比如屠牛者多成庖丁，掌勺者不輸易牙，簡言之，就是各行各業精英輩出——這麼一大群人可供派遣調用，說歸山築可以包攬山戶的生老病死，也就不足為奇了，雖然時至今日，社會大發展，行業細分太多，某些領域需要的人才又太過高精尖，山鬼也很難面面俱到，但勉勉強強、拉拉雜雜，應付個七七八八還是不成問題的。
第一時間抵達叭夯寨的後援，就是大武陵的歸山築就近調派，大約有三十多人，勘驗了現場索蹤尋跡之後，有幾個人運送劉盛的屍體回築，修容整儀以便後續入殮，其它人則隨孟千姿回了雲夢峰。
***
這一晚的雲夢峰燈火通明，滿房卻鴉雀無聲。
入住的山戶都曉得大佬在三樓，忽然能與最高層同處一捨，都免不了拘謹拘束處處小心：腳步放輕，甚至用上了虎墊；說話細聲細氣，能比劃絕不發聲；提碗擱筷都輕拿輕放，就跟雲夢峰是紙牌搭的、聲響稍大點就能震垮似的。
這氣氛甚至影響了孟勁松，他佈置周圍設哨的時候，全程都壓著嗓子，自覺跟做賊也沒兩樣了，頂樓下瞰時，屋前房後人來人往卻鴉默雀靜，委實詭異。
……
孟千姿回房後，先泡了個澡。
依著辛辭的設想，38°水溫加泡泡浴，那是減壓的不二利器，可惜孟千姿如同被泡化了骨頭，懨懨無力，出來後就往羅漢榻上一倚，跟黏住了似的，半晌沒動彈，週身一股子生人勿近氣息。
辛辭渾不在意，忙前忙後幫她吹頭髮、上發油。
頭髮吹至半干，辛辭關掉吹風機，安慰她：「放心吧，事情總會水落石出，殺人償命，劉盛不會死得不明不白的。」
孟千姿沒吭聲，就算查出了死因，劉盛也回不來了，那麼年輕的小伙子，人生就這麼突兀終結在一把小片刀上，更唏噓的是，直到他死，她才知道這人長什麼模樣，那之前，他對她而言，只是個午陵山戶、忙前忙後跑腿辦事的。
她喃喃：「我到現在都沒想明白，是什麼人在跟我們過不去。」
辛辭說：「真相就在某個地方，你還沒摸著頭緒而已。」
這不廢話嗎，孟千姿沒好氣，懶得看他。
辛辭笑嘻嘻的，繼續找話開解她。
「光靠那個江煉，能找回金鈴嗎？」
孟千姿嗤之以鼻：「誰光靠他了？我們又不是不找了，我是看他有點本事，也有點腦子……不用白不用，他是旁觀者，視角和我們不一樣，也許能發現點我們發現不了的。」
「萬一他陽奉陰違呢，耍手段騙我們？」
孟千姿輕笑一聲，身子半倚在矮几上，以手托腮，斜了眼看辛辭：「小伙子，你還是嫩了點。」
辛辭氣結：「我倆差不多大！」
孟千姿說：「你有沒有發現，江煉一直在跟我們講理？」
有啊，而且講得還挺有條理，辛辭覺得江煉還是挺沉得住氣的：今天那情形，換了個脾氣暴躁的、嘴笨口拙的、腦子漿糊的，雙方對上，那後果，簡直不敢想。
「他遇事要講理，又能講明白理，這就說明，他是個講理的人，而講理的人，有個自己都繞不過去的坎。」
辛辭納悶：「是什麼？」
「講理。」
辛辭一臉茫然：她這一口一個「講理」的，比「黑化肥會揮發」之類的繞口令還繞。
孟千姿解釋：「就因為他講理，所以哪怕他再會說、再能辯，提到我的鏈子，他都理虧。沒錯，他是無心拽走的，也無意弄丟，但就是他拿走的、就是從他這丟的，所以他只能去找，除非他耍賴，可講理的人，耍不來賴。」
好像，有那麼點道理，辛辭想了想：「那要是他為人廢物，最後沒幫得上忙呢？他那兩個朋友，咱們就一直關著？」
孟千姿斜乜了他一眼：「幫不上忙，我還養著他們白吃我的糧？」
她把垂落的長髮拂到耳後：江煉即便找不回金鈴，自己好像也不能動真格的，恫嚇歸恫嚇，還能真砍殺了他不成？
但就這樣「算了」，一口氣實在難平：「到時候想個法子，讓他脫層皮，不然也太便宜他了。無心之過也是過，總得付出點代價。」
說著轉頭去看牆上的山鬼圖：「是吧奶奶？」
水墨圖幅上，遠處隱約可見青山流瀑，近處是遒勁青松，一隻王字額斑斕大虎，正軟綿綿趴吊在一根粗大枝椏上，像是伏枝小憩，背上還斜倚著一個妙齡女子，裸肩赤足，衣袂拂風，一手懶懶支頤，眼波流轉，一笑媚生。
孟千姿示意辛辭：「看見沒，我奶奶也是這麼覺得的。」
辛辭只覺得槽多無口，正悻悻時，孟勁松推門進來，手裡還拿了ipad和支架：「千姿，大姑婆要跟你通話。」
大孃孃……高荊鴻？
孟千姿騰地一下坐起身，看定孟勁松，用口型問他：「你都說了？」
孟勁松清了清嗓子：「我把劉盛的事說了，其它的，你自己斟酌著看吧。」
從古至今，生死都是頭等大事，以前山戶因凶橫死，消息要八百里加急送往山桂齋，這規矩至今沒變，最遲也不許拖延過夜。
***
這種通話，是連孟勁松都沒資格旁聽的，他帶上辛辭一同出去。
孟千姿則趕緊坐正，又是拂順頭髮又是拉理衣襟，最後才把面朝下覆在矮几上的ipad立上支架。
屏幕上，大孃孃高荊鴻正放下咖啡杯。
她已年過七十五，但因保養得宜，看起來只六十來歲，面色紅潤，一頭銀灰色短髮燙得蓬鬆隨意，頗有民國時手推波浪紋的風格，穿剪裁得當的白色圓領金扣洋裝，耳垂上綴著鑲金環的珍珠耳釘，唇上還敷了層淡淡的珊瑚紅。
在大孃孃面前，是注定做不了精緻的女人了，孟千姿破罐子破摔，瞬間鬆垮，又拍馬屁：「大孃孃，你好潮啊。」
高荊鴻淺笑，眼角的魚尾紋都讓人看著舒服：「姿寶兒，坐正了，女孩子，別這麼沒姿態。」
孟千姿索性更垮了，她看向高荊鴻的身後佈置：「大孃孃，你不在山桂齋嗎？」
「在上海，美琪大劇院上了百老匯的經典歌劇，就這幾天，錯過就可惜了。」
說到這兒，頗為感喟：「都這麼多年了，我段孃孃民國三十年的時候，在這看過美國電影，後來帶我來，這兒已經改叫北京影劇院了，你說明明是在上海，幹嘛冠北京的名字呢。現在又改回來了，還有燈牌，叫majestic，可惜啊，我段孃孃走了好多年了。」
孟千姿不語。
段孃孃就是段文希，孟千姿對她所知不多，只聽說她終身未嫁，領養了高荊鴻做養女，高荊鴻其實長在解放後，但因著這個留過洋的養母，做派一直都很西式。
高荊鴻這才仔細打量她：「姿寶兒，眼睛是怎麼回事？」
「進山的時候，被不知道什麼厲害蟲子給叮了，沒大事，就是腫得難看。」
高荊鴻笑：「你這孩子，肯定又是嫌麻煩，沒戴金鈴，山比你想的危險，這麼多年了，咱們也沒能把它給摸清楚——你得帶著，那是你的護身符。」
孟千姿心不在焉，正猶豫著要不要把金鈴的事和盤托出，高荊鴻又開口了：「午陵山戶的凶死，我已經聽說了，這事你好好查，咱們山鬼家，沒有讓人欺上頭的理。」
孟千姿點頭：「那是當然的。」
這話說完，靜了有好一會兒，高荊鴻不說話，卻也不掛斷，孟千姿這才覺得氣氛微妙。
隔了好一會兒，高荊鴻才又叫她：「姿寶兒。」
語氣裡多了點凝重，孟千姿有些忐忑。
「其實我這趟來上海，也順道檢查了一下身體，中午睡中覺，還夢見了我段孃孃。」
這話說得平靜，句句意在言外，孟千姿也沒多問：懂了就行了，有些事，用不著挑明。
高荊鴻輕輕笑起來：「我和你幾個姑婆一直說，現今日子好，太平無事，你是歷任山鬼王座裡，最享福的那個，要什麼有什麼，想什麼是什麼，偶爾出點事，勁松那兒就擺平了，也不用你煩，你只需要漂漂亮亮、精精神神地待在那兒就行。特別像那種……守江山的皇帝，上個朝晃一晃，後花園逛一逛，風吹不著雨打不著，從沒受過罪……」
聽到最後一句時，孟千姿身側的手蜷了一下，嘴唇微微翕動著，似乎是想說什麼，又放棄了，末了笑了笑：「那，我命好唄。」
高荊鴻說：「是啊，我也覺得，這麼著挺好的，能一直這麼著，就最好了，但這趟查完身體，我才想到，姑婆們總要走的，這告別啊，說開始就開始了。」
「姿寶兒，我覺得，是時候姑婆們都放手、讓你自己去解決一切事了，小孩子在外頭受了委屈，會跑回來找大人支招，但沒有支一輩子的，這老人做扶手啊，扶著扶著，就垮啦。」
「以前總怕你出錯，現在想開了，出錯了也不打緊，趁著姑婆們都還在，錯了還能幫你修補提點。對錯兩條道，不是走這道就是走那道，只要不是絕路，總還會繼續往下走的。」
孟千姿抬槓：「萬一是絕路呢？」
高荊鴻說：「你現在在湘西，湘西有個大作家，叫沈從文，我段孃孃晚年，很愛看他的書。」
「他有句話，叫『一個戰士，不是戰死沙場，就是回到故鄉』，我跟你幾位姑婆也說過了，我們該受的累、該做的事都已經結了，也該喝喝茶、看看戲，過過安逸日子了，這世上的事，再借壽一百年，也操心不完。如今交了棒，該你上場了。」
「前路如何，怎麼收場，你有你的命數。總不能怕你死怕你輸，就守著護著不撒手——坐山鬼王座的，可不能是這麼窩囊的角色。」
說到這兒，高荊鴻拿起戲票，湊近鏡頭揚了揚：「我睡覺去了，養足了氣力，才有精神看歌劇。」
***
掛斷通話，孟千姿枯坐了好一會兒。
有點惆悵，為著高荊鴻話裡話外的大限將至之意，但家有老人的，多少都有這個心理準備；有點荒誕，這兒死了人，大孃孃卻只揚了揚戲票，輕飄飄表示與己無干——不過轉念一想，時日無多的人有資格任性。
一個戰士，不是戰死沙場，就是回到故鄉，這話，拿來擬喻人的一生似乎也說得通：少時備戰，青壯年上沙場，暮年就是故鄉，多少人沙場折戟，不得抵故鄉。
她的命數里，也不知道有沒有回到故鄉的那一日。
頓了頓，孟千姿拿過手機，給孟勁松發消息。
——把湘西的山譜給我掛進來。
***
這一頭，高荊鴻放下戲票，卻沒去睡覺，她手有點抖，說了那麼多話，氣有點不順。
邊上的柳姐兒趕緊過來幫她捋背。
柳姐兒負責照顧高荊鴻的生活起居，初上崗時，確實是個姐兒，現今也是當婆姨的人了，她不愛打扮，也不穿花哨衣裳，但從來都把自己拾掇的乾淨爽利。
高荊鴻擺了擺手，示意沒事，又問她：「有葛大先生的消息嗎？」
柳姐兒順勢收起支架：「你說葛大瞎子啊？沒有，只知道他肯定在長江以北，到處輾轉吧。唉，也真是可惜，一身打卦看命的好本領，偏把自己作踏得跟個流浪漢似的，哎……」
她壓低聲音，頗為神秘：「我聽人說啊，做他們這行的，勘透世數、漏太多天機，經常躲不過『貧、夭、孤』這三樣。他不是還有個兄弟嗎，葛二瞎子，聽說過得也不好，早早瞎了。」
葛家一門兩兄弟，葛大葛二，是這世上獨一無二，呃不，獨二無三、打卦看命的好手。
這打卦，指的是周易八卦，雖說複雜玄妙，但世上精通的人也不少，有些大學還開班授課，專門研究易經，所以葛家兩兄弟會打卦並不稀罕，稀罕的是那一對招子，能看人命數。
不過還是那句話，天機不可洩，這眼睛不該看的看多了，也必有損傷，葛家人但凡上了年紀，基本都會瞎。
高荊鴻歎氣：「葛二瞎了也就算了，聽說那個人心術不正，為了錢什麼髒事都做，可人家葛大先生，那能一樣嗎？他看不慣他弟的做派，和葛二以長江為界，一個不入江南，一個不跨江北，那是終生不見的。再說了，葛大先生可是為了給姿寶兒看命才瞎的！你還這麼不尊敬，一口一個『瞎子』的亂叫。」
柳姐兒默然，當年這事，她是知道的。
那一年，是孟千姿抓山周。
抓周是中國的傳統習俗了，在小孩週歲那年，在他面前擺滿各色物件，看他抓什麼，然後預測他未來的職業走向，譬如抓個鼠標怕是要做程序員，抓個自拍桿很可能會熱火朝天搞直播。
抓山周略有不同，在三歲抓取，面前列陳的是千山——從千百座山上取來石塊，雕刻成雞蛋大的模型，鋪滿整個屋子，山鬼得親山，抓了哪個，哪個就是本命山。
又因為「三歲看八十」，所以葛大先生被請來給孟千姿看命，但萬萬沒想到，岔子就出在這「看命」上。
葛大看不出來。
確切地說，開局還好，少年平順，但成年之後，他就看得越來越艱難，最後，徹底看不出來了，用他的話說，彷彿有一種神秘的力量阻礙著他，或者說，面前橫著的溝壑太廣巨，他跨不過去。
這可不是什麼好兆頭，高荊鴻起了諱疾忌醫的心態，覺得不查不問不深究，興許就沒事了，想就此作罷，但葛大那時候正值壯年，氣傲得很，不信自己不行，他把自己關在屋裡，桌上擺滿孟千姿的物件，譬如照片、出生不久印下的腳丫印、寫了八字的紙、胎毛筆……
硬是把自己關了一天一夜，也看了一天一夜。
第二天，宴席散了，送走賓客，柳姐兒去看葛大，沒敲開門，也沒人應聲，她怕出事，拿備用鑰匙開了門，一進去就呆了。
葛大枯坐在桌前，也不知耗費了多少精力，兩頰的肉都陷進去了，瞪著兩隻沒了光的目珠看她，再一看，那眼珠子裡，長滿白茬茬的翳，像是瞎了。
柳姐兒嚇丟了魂，跌跌撞撞去找高荊鴻，等兩人再回來時，葛大已經不見了。
屋裡亂七八糟，東西扔了一地，還飄落了幾張寫了字的紙。
高荊鴻撿起那張字最多的，柳姐兒好奇，也湊上來看。
是首偈子。
「前是榮華後空茫，斷線離枝入大荒。
山不成仙收朽布，石人一笑年歲枯。」
……
高荊鴻咳嗽起來，柳姐兒回了神，忙著幫她捶背，又端了水過來：「鴻姐，你也別太擔心，葛大先生留的話，不是說實在看不出來嗎，那偈子，他自己都參不透說的是什麼——這看不出來的東西啊，不一定是壞的，興許是好的呢？」
高荊鴻喝了口水，咳嗽略止，臉上添了病色的潮紅，喃喃說了句：「話是這麼說，但我就是心慌慌的，怕咱們姿寶兒……命不好啊。」