黑三爺罵：「胡說八道，沒有鎖……那是掉了，沒有縫……是你眼睛小，看不到縫吧？」
眾匪又是一陣哄笑。
那小嘍囉苦著臉回過頭來，眼睛果然奇小，平時怕是沒少為這個受擠兌：「三爺，真的，我要胡扯，讓我叫馬彪子掏了腸子去。」
這誓可比什麼天打五雷轟惡毒多了，畢竟天上滾雷的時候少，可那年月，馬彪子可是滿山跑的。
黑三爺半信半疑：「我看看。」
老大要看，眾匪自然配合，十幾根火把都湊上來，把那口箱子映照得纖亳可見，黑三爺看了會，也「咦」了一聲，拿手去拍箱身，像拍瓜生熟般聽聲，還不斷把箱子翻面、立起，唯恐錯過什麼細微的。
這倒方便了江煉了：箱子有六面，原本那樣扔翻在地，有一面貼地，他再仔細看，也沒法看到全貌，現在又是翻面又是立起，終於看了個明明白白。
這箱子，真是雕得極其精緻，其上有花紋、有人物、有鳥獸，一時之間，只匆匆瞥過，也難以盡述，只是隱約覺得，線條行雲流水，一氣呵成而又栩栩如生，真不知道是什麼人有這行刀刻繪的功力。
黑三爺喃喃：「干他婆娘……」
眸中突然又現出狠戾之色來：「你三爺爺還真就不信了！」
語畢，反手就從腰後抽出板斧來，揚起老高，臉上塊肉簌動，狠狠向著那口箱子劈了下去。
江煉失聲叫了出來，這一刻，也忘記了一切都是幻象，屈肘狠狠撞向黑三爺的胸口，試圖把他給撞個趔趄、使得這一斧劈空。
這世上，最怕這種事了，明珠暗投，專家積年之力修復的千載古字畫，到了目不識丁的農村老頭那兒，只是薄脆的燒鍋紙，還會被嫌棄不能久燒——這黑三爺什麼都不懂，把白石老人的字畫當廢品扔了也就算了，可這箱子……
這一撞自然走空，江煉身子沒立住，踉蹌著險些栽倒，孟千姿正目視黑三，忽見江煉栽出去，急忙伸手來抓，到底遲了一步，抓了個空。
就在這個時候，忽聽一聲極難聽的嗡嗡鈍響，堪比刮鍋挫鋸，而黑三爺撒開板斧，抖索著手，哇哇痛叫起來。
江煉急過來看。
這箱子也不知道是什麼材質，居然這麼硬，那一板斧之力下來，只在雕花的箱面上留下了一道白印而已，黑三爺卻被反震之力給傷了：虎口裂開，手掌間流下血來。
板斧都劈不開？
江煉震驚之餘，又有一絲欣慰：他一直擔心，那箱子會被丟棄在荒野之中，這近百年來雨打雪渥，箱體早朽爛了，裡頭的藥方自然也保不住——現在看來，是杞人憂天了。
老大受傷，眾匪慌成一團，有人趕緊從懷裡掏出傷藥，有人就地取材、撕扯開一件綾羅袍子，以便取布給黑三爺裹傷，還有人為討黑三歡心，上去一腳把箱子踢開老遠，罵道：「破銅爛鐵。」
一眾紛亂中，江煉注意到，那個師爺，名喚閻羅的，面露不解之色，朝那口箱子看了又看。
江煉的心突突跳起來，他很仔細地，把那個閻羅上下打量了一番。
這幫土匪，都是只貪酒色女人、大字也不識一個的山野悍匪，只有這個閻羅，見過世面、大概也讀過書，知道這世上值錢的，遠不只有黃金白銀，也曉得某些怪異物件，必有其價值。
黑三爺暴怒，一隻獨眼氣得幾乎要鼓出眼眶：「給我架火，燒他娘的！」
閻羅急叫：「三爺！」
他小跑著擠到黑三爺身邊，討好似的笑：「我說三爺，咱們是不是得趕緊啊？到底是打家劫舍，萬一後路再有人來，又要不方便。」
又指向那堆小山般的箱籠：「你放著那麼多值錢的不開，跟一口破箱子……犯不上啊，它又不懂，只是個死玩意。」
黑三爺一愣，再一想，覺得這話有道理極了，誇他：「還是師爺想得周到，要麼說識字的人腦瓜子靈呢？」
說著，又瞥一眼那箱子：「真不值錢？」
閻羅輕描淡寫：「雕工不錯，能值一兩個洋錢吧，但那也得看有沒有人買——這箱子沒接縫，叫我說啊，就是個焊死的箱殼子。」
那豬尾巴辮的小嘍囉百思不得其解：「師爺，那他們逃難，帶個空箱殼幹嘛？」
閻羅說：「這你就不懂了，這叫空城計，那些個販賣煙土的，總要帶上幾箱子山貨，假裝自己是正當客商——遇上打劫，就扔掉山貨箱子，引歹人去搶，自己趁這空子護住煙土逃之夭夭，這都是幌子。」
「這家人又帶不值錢的書畫又帶空箱子，也是這個道理，虧得我們把他們圍住了，不然他們把這些不值錢的貨扔下來哄我們搶，自己帶著金銀洋錢跑了，我們不就虧大了嗎？」
小嘍囉恍然。
黑三爺也贊閻羅：「還是師爺有學問，要麼說，拉寨子上山頭，必得有個識字的師爺呢！」
閻羅謙虛地笑，笑著笑著，目光又不易察覺地、飄向了那兩口被棄置在一旁的箱子。
……
接下來的開箱就要順利多了，每一口都沒讓人失望，黑三爺讓人重新裝了箱，洋錢單裝、金銀單裝、珠玉首飾單裝，上好的綾羅綢緞也單裝，撿貴重的，一共裝了十來箱，抬上馬背時，連馱馬的腿都被那份量壓得打趔趄。
剩下的那些半空箱子以及滿地屍體，黑三爺也懶得理了，大手一揮，就想拉人回寨，閻羅又出來建議：「三爺，咱們還是收拾收拾，這一地屍體，又到處是箱子，過路的一看，就知道是遭了劫殺。」
黑三爺冷笑：「我還怕這個？」
「倒不怕他們報官，反正當官的也是吃白飯的。怕就怕消息傳開，人人都知道這片山頭有匪，過往都避著走——咱們以後，可就得繞遠路才能宰得著肥豬啦。」
黑三爺琢磨出點味來，倒吸一口涼氣。
閻羅不慌不忙：「不如都收拾了，回頭我帶人繞去就近的天坑，扔進去一了百了。」
……
江煉眼看著那些屍體被抬起，一個疊一個，疊羅漢般壓上馬背，五六匹馬，馱了二十來具死屍，顫顫巍巍，被人吆喝抽打著，跟在運贓的馬隊之後，慢慢走遠。
他心有不甘，一直跟著，似乎想跟去目的地，看看那口箱子又會有什麼樣的輾轉，但蜃珠的顯像範圍有限，跟至一處山口時，彷彿是有什麼界線，那些人、那些馬，跨過去就消失了，彷彿是從遠年的煙塵裡來，又往遠年的煙塵裡去，只在這兒略作停留，演了一場戲而已。
四周重新安靜，江煉站在山口處，一時還適應不了這虛實的變換，腦子裡停駐著的最後一幕，是那個軟塌塌趴吊在馬背上的白色褂裙女人：她的兩隻手隨著馱馬的行走左右搖擺，半連著的頭也一樣。
身後，孟千姿說了句：「這一趟，還算有些收穫。」
沒錯，江煉收回被那列馱隊帶遠的心神。
這一趟，比預料的要好，那箱子一定還在，只不過不知道散落何處而已。
但是，可以從一個人入手。
閻羅。
***
回到雲夢峰時已經很晚，但況美盈居然還沒睡，在客棧門口來回踱著步，見到江煉下車，她急急衝迎上去：「江煉……」
車上陸續又有人下來，她又把後半截話嚥回去，緊握著的手微微發顫。
孟千姿笑了笑，說：「你們聊。」
說話間，便加快了腳步，眾人都是會看眼色的，也都緊走著進門。
況美盈咬住嘴唇，等這些個山戶都走完了，才抓住江煉的手腕：「你……看到了？」
江煉笑了笑：「看到了。」
況美盈的眼前瞬間就模糊了，她能感覺得到那行將漫出眼眶的淚：「我太婆的樣子，你也看到了？」
「看到了，還看到了你外婆小時候，她長大之後，跟太婆年輕時是挺像的。」
況美盈長吁一口氣，她鬆開手，又吸了吸鼻子，呢喃了句：「好，好。」
驀地又想起了什麼：「那……那口箱子呢？」
江煉沒正面回答，只是抬頭看了看天：「先休息，天亮……開工吧。」
……
第二天一早，江煉草草用完早餐，由況美盈陪著，再次把自己關入房中、閉門不出。
總體上，今天的工作量跟昨天差不多，昨天是圖幅大，不得不跪趴著以地為桌；今天只畫正常圖幅就可以，但數量多，光是那口箱子，六個面，他就得畫滿六張。
況美盈的心情也和往日不同，雖說平時畫的，也都跟她的事相關，但那些如同模擬小考，今次所畫，才是至關重要的過級試。
江煉畫的第一張，是懷中抱著況雲央的那個白色褂裙女人——這也是況同勝最想看到的一張，所以優先級最高。
況美盈在邊上屏住呼吸看著，時不時鼻子泛酸，她沒見過外婆，但看過照片，正如江煉所說，年輕時的外婆，跟這位太婆，長得的確很像。
這張圖幅成型的時候，況美盈拿出調了靜音的手機，正對著拍了一張，給護工傳了過去，然後輕手輕腳出門，又追加了個電話，說是等太爺清醒的時候，讓他瞧一瞧，沒準心情一好、精神振奮，這一次的死劫又平安度過去了呢。
接下來，畫的就是箱子了，正面、反面、側面、底面，一筆一抹間，日頭漸上中天，又漸往西沉，等到六張畫完，已經是下午了。
箱子是好看，雕刻了好多鳥獸花樣，還有不少圖幅，況美盈看了又看，隱約辨出，這雕繪的好像都是上古神話。
比如有個下半身圍了獸皮、鬚髮戟張的男人，正向著半空張弓，而空中有七八個烈焰般的火球，還有正在掉落著的——這是……后羿射日吧？
又有個披著發的男人，腰頸纏草葉，手拿鑿子，正往身下坐著的石台上鑿制陰陽雙魚八卦圖——有點常識的人都知道，這是伏羲氏制八卦。
還認出了燧人氏鑽木取火、神農嘗百草，有的圖幅很大，有的則很小，有的在正面，有的在反面，圖幅之間的分界也並不死板，以鳥獸的形體姿態作間隔，佈局相當自然……
況美盈正看得入神，忽覺得門邊有異，轉頭看時，門縫下伸進一張白紙來，正不斷左右移動。
這是她跟韋彪約定好的：她陪江煉畫畫的時候，誰都不能進來打擾，實在有十萬火急的事，就從門縫下頭塞一張白紙進來左右晃動，多晃兩下，她自然就看見了。
況美盈心裡咯登了一聲：這當口，能有什麼事是十萬火急的？莫非，是太爺……
她腦子嗡嗡響，輕手輕腳，卻又是三步並作兩步地奔過去，開門出來。
猜的沒錯，韋彪一開口就是壞消息：「干爺不行了，說是差點就過去了。緊急搶救之後，氣是回來了，但估計吊不久，醫生讓我們趕緊，買最近一班飛機，說就是這一兩天了。」
況美盈不住點頭，心慌慌的，但一時間哭不出來，又忍不住問他：「這……怎麼會呢，之前還挺穩的，我還把江煉剛畫好的、太爺一直想看的太婆人像發過去了，心說沒準他一高興，又能多活幾年……」
說著說著，眼眶就紅了。
韋彪怔了一會，忽然反應過來：「你發他太婆人像了？你發這個幹嘛呀？」
發人像還錯了？況美盈茫然：「我就想讓他……高興高興啊。」
韋彪急得險些跳腳：「老人家，撐住一口氣，就是為了還沒了結的心願——干爺的遺囑幾年前就備下了，見不上我們，也不怕誤了交代，你說他還能有什麼心願？他最大的心願了了，吊著的那口氣，可不就鬆了麼。」
況美盈這才知道自己怕是好心辦了壞事了，一張臉瞬間煞白，頓了頓回過神來，強自鎮定：「江煉跟我說要畫八張，第八張眼看差不多了，你馬上訂票吧，訂最近一班的，先收拾東西，等江煉醒了，我們馬上走。」